Я люблю Новый год! В Новый год всюду ёлки. В Новый год всегда весело. В Новый год всем подарки дают. У нас много игрушек в ящике, много разных шаров, золотых цепей.

Скорей бы их все на ёлку! Сегодня мама сказала:

- Пойдём сходим за ёлкой.

Я оделся, и мы пошли.

Навстречу нам мальчик вёз ёлку на санках. У него была очень хорошая ёлка. Густая.

- Вот такую хочу! - крикнул я.

- Хорошая ё л к а, - сказала мама. Она спросила, где мальчик купил свою ёлку.

- За углом, - сказал мальчик.- Вон там, за углом. Целый час выбирал.

Он был очень доволен.

- С п а с и б о, - сказала мама.

- П о ж а л у й с т а, - сказал мальчик. - Вон там, за углом, - он махнул рукой. - На автобусе. Шесть остановок.

Мы с мамой сели в автобус.

Там ёлки только что кончились. На снегу валялось не сколько веток.

- У меня суп на плите, - сказала мама. - У меня в тазу мокнет рыба. Я не могу таскаться за ёлкой. Придётся ждать папу.

Мы вернулись домой без ёлки.

Папа был дома. Он сразу решил:

- Едем к Коле. Подыщем там ёлку. Там сейчас трассу прокладывают. Рубят лес.

Дядя Коля - папин брат. Он лесник. Я люблю ездить в гости к дяде Коле. Я там в лесу зайца видел. У дяди Коли суп из сушёных грибов. Сколько хочешь варенья.

Я запрыгал от радости и запел:

- Я еду к дяде Коле, где зайцы и разные птицы, варенье, и ёлки, и суп из сушёных грибов!

- И охота в а м, - сказала мама, - тащиться в такую даль! За какой-то ёлкой. Когда можно купить ёлку в го роде.

- Ты в городе с ним уже была. И почему-то вернулась без ёлки! Ребёнку нужна срочно ёлка! Новый год на носу, а он без ёлки!

- Ну да! - сказал я. - Как же так!

- У нас вечером г о с т и, - сказала мама. - Ты не забыл?

Мама сердится.

Папа уже в пальто и шапке.

- Мы успеем ещё сто раз вернуться. К двенадцати-то уж мы вернёмся!

Ох и люблю я папу! Он-то знает, как мне нужна ёлка.

Он-то знает!

В поезде было много народу. Я занял место возле окна.

Шёл снег. Потом снег пошёл такой сильный, что залепил всё окно и в вагоне стало совсем темно.

Кто-то сказал:

- Ишь повалил!

«Вот и хорошо! - думал я. - Ох и здорово! Столько сне гу! Вот это зима! Эх, и покатаюсь же я на санках! Эх, и по валяюсь в снегу! Давай, снег, иди, иди!. У меня завтра начнут ся каникулы. Мне нужен снег. Много снегу!»

И снег всё шёл за окном и шёл. Как будто бы он для меня старался.

Я всё всматривался в окно, дышал на стекло, чтобы хоть что-нибудь увидеть. Мне показалось, что я вижу лес, и я крикнул:

- Вон ёлки! Вон ёлки!

- Ишь к р и к у н, - сказал кто-то.

- Мы едем за ё л к о й, - пояснил папа. - Вот он и обрадовался.

- Рубить? - спросил дед в полушубке.

- А г а, - сказал папа.

- Не советую, - сказал дед.

- Почему? - удивился папа.

- Он ещё с п р а ш и в а е т, - сказал дед. - Вы что, не пони маете? Ваш сын может ещё не понять. Но вы-то, конечно, должны понять. Вам-то должно быть понятно. Поймите!

Ведь пока ёлка вырастет, пройдут годы! А её топором. Что уж тут не понять!

- Да погодите вы, - говорит папа. - Я вас понял.

И с вами согласен. Но тут дело совсем другого рода. Мы не такие варвары.

- А топорик с собой при хватили, да?

- Дайте сказать! Вот заладили!

Дед махнул рукой и за молчал.

- Мы з н а е м, - сказал я, - где можно рубить. И дядя Коля знает.

- Ну, рубите, рубите, - сказал дед. - Только как вы её повезёте? Любой вас остановит.

- У нас будет к в и т а н ц и я, - сказал папа. - Успокойтесь, пожалуйста.

- Я-то спокоен, а вот как вы? Едете на такое дело!

- Да успокойтесь в ы, - говорит папа.

- Я-то с п о к о е н, - говорит дед.

- Не б е с п о к о й т е с ь, - говорю я.

- Вот ещё! - говорит дед. - Он меня успокаивает. По любуйтесь!

- Вы посмотрите! - сказала какая-то женщина. - Ка кие растут боевые дети! Прямо диву даёшься.

Поезд подходил к станции. Дед стал собираться. Он взвалил на спину мешок, сказал: «Ну и народ!» - и, не попрощавшись ни с кем, ушёл.

- Суровый д е д, - сказал кто-то.

- Не щадят л е с, - сказал толстый дядька.

Тогда папа всем рассказал про дорогу, как прокладывают её в лесу, потому рубят лес, - и все были довольны.

А толстый дядька дал мне конфету. И пожелал чудесной ёлки. И успокоил папу, чтоб он не расстраивался.

Потом в вагоне зажёгся свет. У папы шапка свалилась на пол. А он спит себе. Я поднял шапку, папа проснулся.

- Я б е с п о к о ю с ь, - говорит п а п а, - успеем ли мы вернуться.

- У с п е е м, - говорю я.

Я стараюсь увидеть в окно что-нибудь. Но я ничего не вижу. Иногда проносятся огоньки. И это всё. Всё-таки в поезде ехать скучно. Сначала кажется интересно, а потом вовсе не интересно. Особенно если ночью едешь. Днём хоть в окно что-нибудь увидишь, а ночью так ничего не увидишь. Я думал о том, сколько нам ещё ехать, как вдруг папа мне говорит:

- Ну, вот мы и приехали!

Мы выходим на станцию. Звёзд в небе полным-полно.

И лёгкий снежок летает. Тишина.

- Ох и темень же, - говорит папа, - кажется, нужно сюда, в эту сторону.

Мы идём по дорожке между ёлок, и папа освещает путь фонариком. Мне трудно идти. Столько снегу! Я иду по колено в снегу. Потом папа берёт меня на руки. «Ох и тяжёлый же», - говорит папа; он поднимает меня и сажает на плечи. И вот так мы идём.

Вон дом дяди Коли. Одно окно светится. Значит, он дома.

Стучим в окно.

Дядя Коля - огромный, до потолка. У него большущая борода, как у деда-мороза. У дяди Коли большие руки; Он протягивает нам руки. Улыбается. Обнимает нас. Папа ему говорит:

- Вот, нежданно-негаданно!

Я сразу спрашиваю:

- Есть суп с грибами?

- Есть, - отвечает дядя Коля.

- А варенье?

- Конечно, есть.

- А в лесу волки есть?

- Для тебя всё есть, - говорит дядя Коля.

Дядя Коля нас угощает. У дяди Коли всё очень вкусное.

Я бы всё ел и ел, до того всё вкусно!

- Ребёнок объестся, - говорит папа.

- Не мешайте ему, - говорит дядя Коля. - Он знает, что делает.

Я, конечно, знаю, что делаю. Я прошу ещё варенья. Дядя Коля даёт мне ещё варенья. И я чувствую, что уже не хочу.

- Он совсем мало ест, - говорит дядя Коля.

Я съедаю своё варенье. И мы все идём за ёлкой.

Я всматриваюсь в темноту. Ёлок здесь много. Но мне хочется зайца увидеть. Но я зайца нигде не вижу. Как ни всматриваюсь в темноту.

Дядя Коля нам говорит:

- Вот здесь строят дорогу. Она пройдёт через весь этот лес. Это будет большая дорога. Я всю жизнь прожил здесь в лесу. Со зверями и птицами. Для меня это чудо какое-то.

- Выбери ёлку нам, - говорит папа, - а то мы не успеем на поезд. Ты не знаешь, когда последний поезд?

Дядя Коля нам выбирает ёлку.

Мы идём с ёлкой на станцию. Дядя Коля нас провожает.

Он не хочет, чтоб мы уезжали. Попозже приедет тётя Вера. Она привезёт гостинцев из города. И мы можем здесь встретить Новый год.

- Мы с удовольствием, - говорит папа. - Но ведь ты знаешь Варвару. Потом у нас гости. Мы обещали вернуться.

Дядя Коля хочет, чтоб мы остались, но он прекрасно знает Варвару. И не обижается.

Дядя Коля нас провожает до станции.

Мы стоим на перроне, а дядя Коля пошёл узнать, скоро ли будет поезд. Он возвращается и говорит, что там что-то случилось на линии, там какой-то снежный занос, поездов пока в город не будет. Из города, может быть, будет поезд, но, может быть, тоже не будет. Так что тётю Веру мы ждать не будем. А сейчас же сядем за стол в избе и проводим пока старый год.

- Боже м о й, - говорит папа, - нас ждут гости. Нас ждёт Варвара. Все ждут нашей ёлки. Какой скандал!

- Мы позвоним туда со станции. - Дядя Коля идёт звонить.

- Ну, вот и в с ё, - говорит дядя Коля. - Я всё объяснил, и всё в порядке.

- Что сказала Варвара? - волнуется папа.

- Она поздравила всех с Новым годом.

- Это правда? - говорит папа.

- Ещё бы, - смеётся дядя Коля.

Мы идём обратно. Мне, конечно, жалко маму. Она о нас там беспокоится. Она всегда о нас беспокоится. Но, в конце концов, мы мужчины. Мы встретим здесь Новый год, в лесу.

К тому же здесь не так плохо. Здесь даже, по-моему, хорошо.

Входим в дом.

- Ну, как ты ведёшь себя, неплохо? - спрашивает дядя Коля.

- О й, - говорю, - хорошо веду!

- Это правда?

- Как будто, - говорит папа.

Вот он какой, мой папа! Он никогда меня не подведёт!

Дядя Коля ходит по комнате и что-то ищет. Он что-то ищет, а я смотрю и, конечно, не знаю, что он ищет. Дядя Коля просунул руку за шкаф - и вдруг я вижу: он держит зайца! Настоящий заяц! С большими ушами!

Я всю жизнь мечтал о зайце!

Я взял зайца и крепко держу. Такой симпатичный заяц!

Ну, просто прелесть!

Дядя Коля мне говорит:

- Ты не жми его так. А то задушишь. Ты держи его за уши.

- Как это так - держать зайца за уши? Если меня, на пример, держать за уши?

Дядя Коля смеётся:

- Вот чудак! Он же заяц! Держи его за уши!

Но я не стал держать зайца за уши. Хоть он и заяц. Мало ли что он заяц!

Вдруг заяц вырвался и побежал.

- Вот в и д и ш ь, - смеётся дядя Коля. - Нужно было держать его за уши!

Я искал зайца по всей избе. Опрокинул банку с вареньем.

Папа сказал:

- Зря ты дал ему этого зайца. Он теперь тут всё пере вернёт.

- Пусть р а д у е т с я, - говорит дядя Коля, - пусть себе переворачивает. Пока Веры нет.

Папа ставит ёлку в угол.

Я ищу зайца.

- Отдохни н е м н о г о, - говорит п а п а, - ты погляди, какая ёлка! Ёлка вся в тепле оттаяла и искрится.

Папа повесил на ёлку конфеты. Дядя Коля берёт будильник и вешает его тоже на ёлку. Будильник тикает на ёлке.

Дядя Коля опять накрывает на стол. А папа вздыхает.

- Как всё п о л у ч и л о с ь, - говорит он. - Как-то странно всё получилось.

- Ты не рад? - спрашивает дядя Коля.

- Нет, я р а д, - отвечает папа.

- Так в чём же дело!

Я тоже рад.

Я ищу под кроватью зайца. Вон он там в угол забился.

Сейчас я его достану!

Я очень рад. Как я могу быть не рад? Я так рад! У меня такой замечательный заяц! Такая ёлка! Вы просто не знаете, как я рад!

Папа просит ещё позвонить домой.

Дядя Коля идёт второй раз на станцию, возвращается и говорит: тётя Вера у нас, они с мамой готовятся к Новому году, они будут вместе встречать Новый год, и всё, в общем, в порядке.

- Не совсем в п о р я д к е, - вздыхает папа.

- Да ну т е б я, - говорит дядя Коля.

- А гости? - спрашивает папа.

- И гости т а м, - говорит дядя Коля.

- Чёрт знает ч т о, - вздыхает п а п а, - они там, а мы здесь…

- Да что т ы, - говорит дядя К о л я, - наоборот: мы здесь, а они там.

Подумаешь, гости! Они и без нас обойдутся. Зато у меня заяц есть. А был бы я дома с гостями? Не было бы никакого зайца. Я, правда, люблю, когда гости. Но зайца я даже больше люблю.

Дядя Коля наливает вино в бокалы и говорит:

- Скоро будет двенадцать. Мы выпьем за Новый год.

Самый лучший и самый счастливый…

А я беру зайца за уши, тихонько открываю дверь и вы пускаю его в лес.

Пусть он встречает Новый год со своими зайцами.