Фатьма ханум - это тётя Фатьма, мама братьев Рамиса, Рафиса, Расима, Раиса. Как видит меня, каждый раз говорит: "Ах, Петька, Петька, совсем большой!" Она помнит, когда я был маленький. И теперь удивляется, что я большой. Разве можно так удивляться! Я ведь рос постепенно. Вот и сейчас, вышел я в коридор, а она говорит:
- Очень быстро растёшь!
- Все растут одинаково, - говорю я.
- Расти, расти, - говорит она.
- Вас мама ждёт, - соврал я.
Мама любит беседовать с Фатьмой ханум. А Фатьма ханум - с моей мамой. Они могут часами беседовать.
- Тётя Фатьма, пойдёмте к нам!
В который раз мама рассказывает! О том, как я потерялся. Они смеются. Но я не смеюсь. Что мне смеяться! Я это много раз слышал. Раз сто или двести. Очень странные взрослые люди! Рассказывают одно и то же. Разве со мной так бывает? Каждый день у меня куча новостей. Что мне вспоминать что-то старое? Когда кругом одни новости!
Я слышу их разговор.
Мама. Помню, он у меня родился, у него глаза были синие. А потом они стали совсем не синие. Какие-то серые. Так обидно! Вот ведь как бывает!
Фатьма Ханум. Быстро растёт…
М а м а. Да, да, да, вот я и говорю… А когда он был маленьким, он был маленьким - вот таким… он тогда отправился гулять, он открыл сам дверь, вышел на улицу, он прошёл тогда весь город, вот так наискосок весь город, и остановился в скверике; как сейчас помню, была суббота, играл оркестр, и под оркестр плясали взрослые. Ему это так понравилось! Он стал вместе со всеми плясать, его так и нашли в таком виде - вот так руки в боки и пляшет!
Фатьма Ханум. Очень весёлый ребёнок!
Мама. Горе мне с ним.
Фатьма Ханум. У меня их четыре.
Мама. Я и забыла!
Они смеются.
Но я не смеюсь. Ничего нет смешного.
Тётя Фатьма говорит мне:
- А ну расскажи, как ты там танцевал?
- Я маленький был, - говорю, - и не помню.
- Очень быстро растёшь, - говорит она.
- Сыграй-ка Клементи, - просит мама.
Но я не хочу играть Клементи.
- Твой папа учился, - говорит мама. - Сразу после Гражданской войны… Он играл по семь-восемь часов…
- Это я знаю, - говорю я.
- Ну, хорошо, - говорит мама, - ну, хорошо, тогда спой Фатьме песню.
Мама играет, а я пою:
Солнышко ясное,
Наша жизнь прекрасная!
Я пою с удовольствием. Я ору.
- Подожди, подожди! - кричит мама. - Сначала начнём, три… четыре!
Солнышко ясное,
Наша жизнь прекрасная!
Я пою во всё горло.
- Нельзя ли потише? - просит мама. - Я даже не слышу рояля.
- Конечно, можно, - говорю я, - но тогда какой смысл?
- Сначала, сначала! - кричит мама. - Нас ждёт Фатьма!
Хорошо, что в дверь постучали. Это старик Ливерпуль. Я сразу узнал. Только он так стучится. Он, когда пьяный, стучит тихо-тихо. Почти неслышно.
Он крутит перед лицом руками. Как будто делает мельницу.
- А где Володя? - говорит он.
- Он не пришёл ещё, - говорит мама.
- Он мне страшно нужен…
- Но его нет.
- Я хотел угостить его…
- Вы же знаете, что он не пьёт.
- Я знаю, но вдруг… он ведь мой сосед… он мне страшно нужен…
- Ливерпуль, Ливерпуль, - вздыхает мама.
- Здрасте! - говорит он Фатьме ханум.
- Здравствуйте, - говорю я.
- Здравствуй, старик, - говорит он мне.
- Я не старик, - обижаюсь я.
- Это не важно, - говорит он.
- Как же не важно? - говорю я.
- Извините, - говорит он.
- Пожалуйста, - говорит мама.
- Я должен вам денег, - говорит он, - не могли бы вы мне одолжить ещё?
Мама даёт ему бумажку.
- Я вам верну, - говорит Ливерпуль.
- Конечно, конечно, - говорит мама.
И старик Ливерпуль уходит.
У Ливерпуля тонюсенький, детский голос, бородка крючком и лысая голова. Это мама прозвала его Ливерпулем, хотя он имел другое имя. Он, кажется, был из Перу, каким-то случаем попал в Россию и навсегда остался здесь жить.
Не люблю я, когда он пьяный. Он тогда машет руками, качается. Словно вот-вот упадёт. Стариком вдруг назвал меня. Вот ещё новость!
Мама беседует с Фатьмой ханум. Я смотрю в окно. Вижу брата. Он строит дом из песка.
- Что ты торчишь тут? - говорит мама.
- Так, ничего, - отвечаю я.
Я жду папу. Вот сейчас выйдет он из-за угла. У него полные руки гостинцев. Чего только нет там! И мандарины, большие оранжевые мандарины!
А папы всё нету. Всегда так. Всегда его нету, когда я его жду. Но стоит мне отойти от окна - он появится.