Больше четверти века я работаю тренером. Пережил и перевидел за эти годы многое. Наверное, именно это, а не победы и награды, дает мне право говорить сейчас откровенно. Я готовил и настраивал своих учеников только побеждать. Не привык даже мыслить иначе, и думаю, что это верно.

Огромный успех наших баскетболистов на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене и на чемпионате мира 1974 года в Пуэрто-Рико объясняется, на мой взгляд, не только их отличной подготовкой, но и спокойствием духа до старта и во время соревнований. Руководители и тренеры сборной команды СССР сумели снять у большинства игроков нервное напряжение и настроить их на бескомпромиссную борьбу.

Мне хорошо известно, насколько трудное это дело — психологически подготовить баскетболистов к ответственным матчам. Тут не поможет традиционная «накачка», к которой, к сожалению, все еще любят прибегать отдельные спортивные администраторы. Только умение, такт и опыт тренера, хорошо изучившего своих подопечных, могут дать эффект.

В своей книге я решил рассказать о нелегкой работе баскетбольного тренера, которая, однако, приносит большое творческое удовлетворение. Я не ставил перед собой задачи подготовить учебное пособие для тренеров, где бы разбирались все вопросы подготовки высококвалифицированных баскетболистов. Я хочу рассказать главным образом о приемах психологической и технико-тактической подготовки игроков. И о тех сложных моментах в жизни баскетбольного коллектива, когда тренеру нужно проявить искусство педагога, тонко разобраться в нюансах острой ситуации и найти, может быть единственный, правильный путь разрешения конфликта.

В книге отражен мой четвертьвековой опыт руководства баскетбольной командой на всех этапах ее жизни: перед новым сезоном, во время тренировок и соревнований, в ходе игры и после нее, на спортивной площадке и за ее пределами, на сборах и в поездках, на своей спортивной базе и в гостях.

Особое значение для успехов команды имеет сплоченность коллектива, дружба игроков. Созданию единой, монолитной команды я посвящаю специальный раздел книги. Этот вопрос, пожалуй, наиболее существенный из всех, с которыми придется встретиться в своей работе каждому молодому тренеру.

Если моя книга принесет хотя бы небольшую пользу коллегам, прежде всего молодым, то я буду считать свою задачу выполненной.