Раннее утро. Солнце, пробившись сквозь горизонт, вдруг разом осветило всю Землю. Утренний тихий город совсем не похож на дневной или вечерний. Кажется, что он, как и все люди, ночью безмятежно спал, а теперь проснулся, чтобы в очередной раз показать своё превосходство. Мне нравится Атланта, несмотря на то, что я уже повидал множество других городов нашего штата. Но именно здесь я чувствую себя по-настоящему живым. Мне хочется общаться с людьми, вдыхать ароматы свежести и городской суеты, наслаждаться видом местных окрестностей и каждый раз открывать для себя, что-нибудь новое. Я всегда был беззаботным парнем, питавшим страсть к прекрасному, жаждущим жизнь, но недавние события сломали во мне что-то. Теперь некогда жизнерадостный человек стал задумываться о самых страшных вещах. Впрочем, даже самая серьёзная проблема не имеет никакого значения, когда ты находишься рядом с человеком, которого по-настоящему любишь. В ближайшем цветочном магазине я купил охапку красных роз и поехал к своей возлюбленной. Я аккуратно разместил букет на заднем сидение своей машины, а сам посмотрел на себя в водительское зеркало, убедился, что выгляжу на отлично, и давя газ, поехал по знакомому мне адресу. Хотелось бы верить, что в моей машине нет никаких отслеживающих устройств, иначе «Дикие коты» давно бы заподозрили неладное, ведь я так часто подъезжаю к дому мистера Райта, что давно бы уже мог покончить с ним раз и навсегда. В пятидесяти метрах от ненавистного им дома, мой телефон завибрировал. Сначала я было подумал, что это Мэри пишет мне СМСки, не дожидаясь пока я приеду, но как оказалось номер был неизвестным и я сразу понял кто и что собирается мне сказать.

«Динь-динь, Трюкач, время вышло!»

Мда, плохи мои дела. Ещё три месяца назад мне казалось, что моя жизнь будет развиваться совершенно по другому сценарию, однако у судьбы на этот счёт своё мнение. Время пролетело незаметно, и вот я проживаю последний день, данный мне на свершение дела. Спасибо и на этом, ведь больше мне ничего и не надо. Всё звучит довольно символично, ведь я действительно насладился лучшим временем в своей жизни, а теперь пора отвечать за свои поступки, хотя, признаться по правде, я скорее бегу от ответственности, ибо впервые я бессилен. Подъехав к высокому забору, я увидел Мэри, стоящую рядом. На ней было нежное голубое платье из струящейся ткани. Рыжие волосы были зачёсаны наверх, а яркие зелёные глаза искрились от счастья при виде меня. Я достал свой роскошный букет и вылез из машины. Мэри так и охнула! Без всяких приветственных слов, я обнял её и принялся страстно целовать. Закончив своё дело, я наконец вручил ей цветы.

— Спасибо тебе, Джей! Этот букет шикарен.

— Но не настолько как ты. — И мы засмеялись, обнимаясь прямо посреди дороги.

— Я не устану повторять, что счастлива рядом с тобой. Ты моя защита и опора, я даже после всей этой грязи хочу тебе верить.

— Ты ведь знаешь, Мэри, что я никогда тебя не предам. И даже если меня не будет рядом, я всё равно буду с тобой.

— Как это не будет рядом? — Она потянулась ко мне и слегка укусила за нос, — Ты ведь не собираешься меня оставлять?

Я опустил свои глаза. На минуту мне даже показалось, что Мэри что-то чувствует, но это суждение было ошибочным. Я с трепетом и нежностью поцеловал её в лоб и тихо прошептал.

— Я всегда буду рядом, стоит только захотеть это увидеть.

Каждый новый день наполнен разнообразными событиями и только мы решаем, как они на нас повлияют. Мне хотелось провести этот день только с ней, придумать что-нибудь необычное, запастись вкусной едой и просто смотреть фильмы, уткнувшись в пушистое одеяло. Одновременно с этим мне хотелось танцевать. Я был готов включить музыку на всю катушку и прыгать на дороге, как сумасшедший, держа её за руку. Мы могли бы поехать в кафе или боулинг, могли покататься на лодке или сходить в музей. Я так много не успел ей показать, да что там, я отдал бы всё, чтобы в сутках было двадцать шесть часов. Увы и ах, на сегодня у меня были совершенно другие планы.

— Какие у тебя планы? — голос Мэри вернул меня из мыслей в реальность.

— Прости, что?

— Ты летаешь в облаках! Я спрашиваю, что ты планируешь сегодня делать? Мы могли бы куда-нибудь сходить.

— О, Мэри, прости, но сегодня я обещал заехать к Дэнни. Нужно помочь ему кое с какой работой.

Она посмотрела на меня с сожалением, а затем во взгляде появилась радостная грусть.

— А вечером ты ко мне приедешь? Мы могли бы поужинать и запереться в комнате. Я так по тебе соскучилась.

— Я тоже по тебе соскучился! Давай я приеду к семи часам.

— Я успею испечь твой любимый апельсиновый пирог.

— Ты чудо! — Шепнул я ей на ухо, — Ещё раз извини, что не могу провести с тобой целый день.

— Всё в порядке, правда. Мне приятно, что ты заехал ко мне на пять минут и подарил цветы. Для меня это много значит.

Наверно, Мэри-единственная девушка, которая будучи дочерью богача, остаётся простой и добродушной. Пожалуй, именно это меня и привлекло, ведь доброе сердце так много значит в нашем современном мире. Ну вот и всё, мы с Мэри назначили встречу, а это значит, что я смело могу возвращаться обратно. Поцеловав её на прощание, я почувствовал, как сильно стучит моё сердце, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Я сел в машину и включил музыку. По радио играла песня «Never too late» моей любимой группы. Название стало более чем символичным на сегодняшний день. В обратную сторону я решил поехать совершенно другой дорой. Я обогнул район, на котором жила Мэри, а затем заехал в парк, где стояло заброшенное колесо обозрения. Часто именно здесь пары устраивают друг другу романтические свидания. Странно, что мы с Мэри ещё ни разу здесь не побывали. Добавляя громкость музыке, я отстегнул свой ремень безопасности. На заднем сиденье были кое-какие вещи, чеки об оплате и новая пачка сигарет. Я люблю подпевать солистам разных групп, это даёт мне право, полагать, что я являюсь частью музыкального мира. Музыка — это то, что помогает мне справляться с трудными ситуациями. Уверен, что многие сейчас меня поймут, ведь каждую свою проблему, люди сопереживают в такт любимым песням. Следом за одной из самых популярных песен на сегодняшний день, заиграла лиричная «Love is everywhere». Мы часто слушали эту песню с Мэри, ведь она так точно передавала глубокий смысл нашей любовной истории. Я объехал центральную дорогу с другой стороны и очутился в месте, которое принято называть спальным районом. Здесь строился новый жилой дом, предполагаемо в девять этажей. Сегодня был выходной, поэтому никого из рабочих здесь не было, и это как никогда сыграло мне на руку. Мне не хотелось думать о том, что будет после того, как я это сделаю. Говорят, что уйти — это не лучший выход, но что если он единственный? Я прибавил скорости и со всей дури стал нажимать на газ. Колёса моей машины заискрились. На каменистой дороге образовалась пыль. Передо мной стояла недостроенная бетонная стена, которая манила своим единством. Удар об идеально ровную поверхность станет не только полезным, в моём случае, но и эстетически красивым. Всего один удар, и мне больше не нужно ломать свою голову над тем, как выпутаться из этой ужасной истории. К чёрту тормоз, я въезжаю в бетонную стену. Меня ждёт всепоглощающая бездна.

Каким-то образом из всех вещей, лежащих сверху на бардачке, уцелел и без того побитый мобильный телефон. На экране высвечивалось набранное сообщение, текст которого гласил:

«Прошу никого не винить. Я принял это решение сам. Я знаю, что ты всегда меня поймёшь. С любовью, твой Джей.»

— Интересно кому он собирался его отправить. — Послышался голос полицейского.

— Полагаю, своей девушке. Она совершенно не знает о том, что произошло. Я должен ей позвонить. — Дрожащим голосом произнёс Дэнни, напряжённо расхаживая мимо разбитой машины.

Уже через час рядом с местом трагедии столпилась дюжина зевак. Одни ужасались случившемуся, выражая соболезнования семье погибшего, другие наоборот ругали его, обвиняя в самоубийстве. Впервые это слово вырвалось из уст врача, который прибыл на это место спустя сорок с лишним минут. Две полицейские машины припарковались рядом с покорёженным хаммером. В надежде найти хоть какие-нибудь зацепки, они стали обшаривать салон машины и карманы пострадавшего, а затем и вовсе принялись допрашивать очевидцев. Среди зевак не было никого, кто видел бы всё случившееся своими глазами, поэтому следственный эксперимент сразу сошёл на нет. Дэнни выкурил пачку сигарет за пол часа. В его глазах виднелись страх, скорбь и ужас. Руки тряслись в попытках набрать знакомый номер.

— Давайте мы сообщим о случившемся, — Вошли они в положение, — Диктуйте номер кому будем звонить.

— У него не было родственников, поэтому позвоним сразу его возлюбленной мисс Райт.

— Как скажете. — И полный мужчина в полицейской форме стал звонить Мэри.

После нескольких гудков, на другом конце провода послышалось тихое «Алло». Она совсем не знала, что этот звонок сумеет раз и навсегда изменить её жизнь. И кто вообще придумал сообщать дурные вести по телефону?

— Добрый день. Мисс Райт?

— Да. — взволнованно ответила Мэри, будто предчувствуя какую-то беду.

— Меня зовут мистер Скетч, и я являюсь работником полиции. Сегодня в одиннадцать: двадцать утра, на Зелёной улице разбился Джей Форбс. Его машина въехала в бетонную стену новостройки.

В трубке послышался дикий животный визг, а затем едва сделав вдох Мэри завопила. Она не могла выдавить из себя ни слова, голова шла кругом и казалось, что она вот-вот потеряет сознание.

— Мои коллеги, а также врачи предполагают, что это был суицид, — продолжал мистер Скетч, — мы будем здесь ещё тридцать минут, а затем тело увезут. Продиктуйте мне свой адрес, думаю нам будет о чём поговорить.

Нет ничего страшнее, чем узнать о смерти одного из самых близких тебе людей. Суицид? Мэри не могла в это поверить, ведь Джей так любил свою жизнь. Он никогда бы не поступил с ней так. Сами собой в голову стали лезть мысли, вспоминались его последние речи. Да, у него действительно были проблемы вселенского масштаба, но неужели это тот самый выход, о котором он говорил? Ещё сегодня он с таким трепетом смотрел на свою любовь, так желанно целовал её, вместе с тем поглощая свежий кислород того города, который он любил больше всего. А как же мама? Что же с ней теперь будет? Ведь он так старался помочь ей, так боялся оставить одну, а теперь он так нелепо обошёлся с самым дорогим материнским подарком — своей собственной жизнью. Едва дослушав Мэри бросила трубку. Казалось словно её жизнь остановилась, ведь Джея уже никогда не вернуть. Дэнни докуривал очередную сигарету, тем временем к месту трагедии подъехал огромный внедорожник белого цвета. Он давно уже стоял в паре метров отсюда, будто наблюдая за всем происходящим со стороны. Из машины вышли Брайн и Джуди. Это Дэнни позвонил им ещё час назад, сообщив плачевную новость. Разумеется, эти придурки поверили не сразу, ведь слишком подозрительным выглядело то, что Джей разбился именно в последний день своего срока. Увидев их толпа засуетилась. Одни утверждали, что на место трагедии прибыли друзья, другие же сомневались в добросердечных чувствах этих людей. Эффектная блондинка сразу же подбежала к неподкупным полицейским, пытаясь разузнать как именно это произошло, а Брайн подошёл к Дэнни и стал допрашивать его, словно сам является стражем порядка.

— Клянусь, я до последнего не верил, что этот кретин покончил с собой.

— Попрошу быть сдержанным в своих выражениях. — Рявкнул Дэнни.

— Прости. Нет, правда, тебе не кажется это странным? Думаешь всё это простое совпадение?

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты понял о чём я говорю.

Дэнни развернулся лицом к Брайну и шепнул так, чтобы ни один человек, находившийся рядом, не смог его услышать.

— Ты серьёзно думаешь, что этот суицид как-то связан с его работой?

— Почему бы и нет.

— Открою тебе маленькую тайну, у него и без тебя была куча проблем. Мы не общались последнее время, и я проклинаю себя за то, что допустил это.

— Твой друг — слабак, раз собственноручно разбил себя и свою машину всмятку. — Произнёс Брайн сквозь зубы. К ним подошла Джуди. Её откровенное розовое платье свело бы с ума даже четырнадцатилетнего юнца, для которого любая женщина казалась привлекательной.

— Какая ирония! Киллер наложил на себя руки. — Она стала смеяться неестественным смехом, а затем попросила у Брайна зажигалку.

— Я не ожидал, что вы лично приедете. Чёрт, я вообще не знаю, что мне делать дальше.

— Знаешь дружок, скажу тебе лишь одно — поскорее ищи себе нового напарника или ты тоже решил завязать с этим делом?

— Что значит тоже? — С недоумением посмотрел Дэнни.

— Ну, твой друг ведь уже завязал, видно быть киллером не так-то просто. Нервишки то сдают, — Ехидно добавила Джуди, — Кстати, Брайн, что будем делать с теми деньгами, которые мы отдали этому придурку.

Недолго думая, Брайн махнул на всё рукой, и ещё раз посмотрел в сторону разбитого автомобиля. Тело Джея накрыли белой тканью и стали грузить в какую-то машину.

— Бог ему судья. Он ведь потратил деньги на больную мать, считай, что мы занялись благотворительностью. Венок отправим по почте. — И Брайн стал разворачиваться в сторону своего внедорожника.

— Кстати, Дэнни, — обернулась, идущая следом Джуди, — мы и не знали, что у Джея была девушка.

— Кто вам сказал? — испуганно спросил Дэнни, переживая, что «Дикие коты» знают и то, кем она является.

— В его машине была прослушка, кажется полицейский звонил сегодня его возлюбленной. Подробностей мы не слышали.

Вот чёрт, а эти ребята и сами могли бы стать отличными наёмными убийцами. У них своя система сотрудничества. Пожалуй, отслеживание является их коньком, впрочем, это уже не важно. Они сели в свою машину и уехали, оставляя неприятный шлейф выхлопных газов. Спустя ещё совсем немного времени толпа рассосалась, а инцидент с самоубийством был официально закрыт. Дэнни стал вспоминать адрес Мэри, который ему когда-то давал Джей. Оставалось лишь нанести визит убитой горем девушке.

В саду было совсем тихо. Камеры видеонаблюдения, висевшие над воротами, крутились то влево, то вправо. Дэнни нажал на небольшую кнопку белого цвета, и ворота отворились. Видимо, Мэри видела через экран, кто именно к ней пожаловал. Очутившись во дворе дома, некогда ненавистного бизнесмена Райта, Дэнни тотчас принялся осматриваться. Несмотря на богатство и неописуемую красоту, всё во дворе казалось довольно унылым. Атмосфера была напряжённой. Бутоны самых редких растений были закрыты, а деревья и вовсе стояли отчуждённо. На пороге дома появилась заплаканная Мэри. Её глаза и волосы уже не так блестели на солнечном свете. Огромные круги под глазами и красный нос выдавали её с потрохами. Мэри подбежала к Дэнни и обняла его со всей силы, так, будто перед ней вновь стоял любимый Джей. Поднялся небольшой ветер. Он часто становится неким предупреждением для людей. Вы замечали, что ветер — это единственное природное явление, которое сравнимо с человеческими эмоциями. Лёгкий утренний ветерок — что может быть прекраснее? Он подобен приятным мурашкам на нашем теле. Внезапный ветер, появившийся из ниоткуда так сильно похож на случайную встречу, которая в корне меняет нашу жизнь. Ураган, буря — это самые яркие чувства, которые мы только можем испытывать. Вот и сейчас небольшой ветер, ставший свидетелем общего горя, говорит нам о том, что всё в этой жизни случается внезапно. Мэри плакала навзрыд, не в силах произнести ни одного слова, она то и дело размахивала руками.

— Мэри, прошу тебя, успокойся, иначе я сам разревусь здесь к чёртовой матери.

— Я не могу, понимаешь, не могу! Я чувствую, что он рядом, что он смотрит на меня. Зачем он так сделал? Скажи, его убили? — Она стала трясти Дэнни с неимоверной силой, забыв о том, что является хрупким созданием.

— Приди в себя, Мэри! Его никто не убивал.

— Я так и знала, что он струсил. Я чувствовала, что вся эта история с убийством моего отца добьёт его. Дэнни, ты считаешь меня виноватой?

— У тебя явно начинается припадок. Конечно же нет. Меня трясёт не меньше тебя, но поверь, сейчас мы должны держаться вместе. Я не хочу называть его трусом. Джей всегда поступал так, как ему заблагорассудится, и мы не вправе его осуждать.

— Я не смогу жить, зная, что он нуждался в помощи, а мы просто оставили его одного разгребать все эти проблемы.

Мэри рухнула на небольшой фонтан, стоявший посредине двора. Слёзы градом катились из её глаз. Дэнни закурил и отвёл глаза в сторону, давая ей возможность хоть немного успокоиться.

— Мы ни в чём не виноваты, пойми это. Я не знаю, что послужило причиной его глупого и страшного поступка, и мы увы, уже не узнаем этого, но одно я могу сказать тебе с уверенностью. Джей действительно любил тебя.

— Любил? Тогда почему же он оставил меня? — Она вытерла свои слёзы тыльной стороной ладони и испуганно посмотрела, как будто вспомнив о чём-то важном, — Я вспомнила наш последний разговор. Он сказал, что будет рядом, стоит только поискать. Господи, он уже обо всём этом знал! Дэнни, он точно покончил с собой.

— Мэри, пожалуйста, хватит кричать! У меня столько забот в связи с этим горем. Я заехал к тебе, чтобы хоть как-то разделить наше общее несчастье. Обещай, что мне можно не волноваться за тебя!

— О Боже, а как же миссис Форбс? Она уже знает, что случилось с её сыном? Хочешь я поеду к ней?

— Мэри, остановись пожалуйста! Я сам сообщу ей об этом. Не делай глупостей, я заеду к тебе утром, и мы обо всём поговорим.

Но Мэри продолжала монотонно возражать каждому слову. Истерика прекратилась, теперь ей не хотелось плакать, ей хотелось уснуть, а проснувшись осознать, что это был всего лишь дурной сон.

— Тебе точно не нужна моя помощь? Скажи где он, я хотя бы взгляну на него в последний раз.

— Ну нет уж, на сегодня потрясений хватит! Оставайся дома и приходи в себя.

С большим трудом Дэнни сумел успокоить Мэри, а после этого взял с неё слово, что она дождётся его до завтра, а сама не будет даже выходить из дома. Их договор скрепило крепкое рукопожатие, за которым скрывалась настоящая душевная боль. Дэнни стал направляться к воротам, а Мэри плелась позади него.

— И вот ещё! — Протянул он руку с маленьким белым конвертом, — Я не знаю, что там внутри. Но я нашёл его в кармане у Джея, предположительно, что он для тебя.

Мэри выхватила бумажный конверт и её глаза вновь засеяли.

— Для меня? От Джея?

Боль пронзала сердце. Дышать становилось трудно. Неужели внутри последние слова, которые страшно было сказать вживую? Мэри мечтала скорее открыть письмо и прочитать его содержание.

— Я подумал, что там слишком личное, поэтому не стал вскрывать его. Потом расскажешь, если посчитаешь нужным.

— Спасибо тебе, Дэнни! Извини меня, что я с порога накинулась на тебя с кучей вопросов. Мне следовало бы принести и тебе свои соболезнования, ведь для тебя он был не менее значимым человеком, чем для меня. Я знаю, сколько общих секретов вы хранили, знаю, что много лет были верными и преданными друг другу. Мне очень жаль, что ты лишился такого друга. — В её глазах вновь проступали слёзы. Эта речь вполне могла бы впечатлить любого родственника на панихиде, но Мэри никогда не скажет этих слов в присутствии кого-либо другого.

— Мне даже нечего добавить. Сегодня очень тяжёлый день.

Они обнялись на прощание, вытирая друг о друга собственные слёзы. В такие моменты слова излишни. Нет ничего лучше, чем поминальное молчание.

— Будь осторожен, звони мне!

— Я обязательно позвоню. Выпей успокоительные и ложись спать. Не шути со своим стрессом.

Мэри провела его до ворот, дождалась пока он сядет в свою машину и скроется за ближайшим поворотом. Она закрыла ворота на ключ и побежала в дом, спотыкаясь о дорожные камни. Усевшись на мягкий диван прямо на первом этаже, она принялась разрывать конверт, аккуратно вынимая оттуда заветное письмо. Там, на белом листе бумаге, в красивую линию выстраивались предложения, написанные самым родным человеком. Мэри жадно глотала воздух, вдумываясь в каждое слово, сказанное Джеем, а её глаза застилали слёзы. От них её красивые зелёные глаза становились ещё красивее.