Когда Бобров-Назаров разместился в своем номере, он сел за стол и мысленно оценил свое положение. Итак, план его удался! В эту минуту, оставшись один, он чувствовал себя легче, свободнее. Можно было больше не притворяться, не играть роль ученого Боброва.

Назаров вспомнил события последних дней. Высадка на парашюте на советской земле… Бегство на грузовике… Прибытие в Киев… Многодневное выслеживание Боброва и его убийство… Наконец, приезд в Москву и полет в ракете на Малую Луну

Назаров был уверен, что никто из жителей искусственного спутника не подозревал в нем врага. Но нужно быть всегда настороже, остерегаться провала. Органы советской разведки, по видимому, имели некоторые сведения, что на ракете может оказаться посторонний человек. И как хорошо, что они нашли сына Дрозда. Сразу всякие подозрения отпали.

И вот он, Назаров, находится в конечном пункте своего трудного пути. Он верил, надеялся: события, которые вскоре произойдут здесь, войдут в историю. Правда, дьявольски дорого стоила ему вся эта операция, но генерал Коллинг по заслугам оценит его старательность, хорошо вознаградит.

Сейчас надо связаться с Коллингом, сообщить ему о своих успехах. Сделать это не представляло большого труда. Малая Луна пролетала как раз над Федеральной Республикой. Назаров включил телевизофон. Вторая сторона Земли находилась в тени, поэтому не было никакой опасности, что его разговор услышат в городах Советского Союза. Как известно, ультракороткие электромагнитные волны телевизионных установок распространяются только по прямой линии и не могут огибать Землю.

Настройка передатчика-телевизофона на засекреченную дециметровую волну генерала Коллинга заняла не более двух минут.

Экран вспыхнул, и перед глазами Назарова возникло лицо Коллинга.

- Хэлло, мистер! - приветствовал Назарова генерал. - Как себя чувствуете?

- Превосходно, генерал! Готовлюсь к выполнению главного задания. Когда прикажете начинать?

Коллинг достал из ящика стола лист бумаги с крупно написанными словами. Это, повидимому, был зашифрованный приказ. Так и есть! Назаров прочел:

«С нашими ракетами ничего не получается. Захватите любыми способами ракету Советов».

Назаров в знак согласия кивнул головой. В тот же момент на экране телевизофона исчезло изображение генерала, и в комнату ворвалась джазовая музыка.

Новый приказ хозяина несколько встревожил Назарова. Не так легко было его выполнить. Что же следует предпринять?

Захватить пилота-механика и под угрозой смерти заставить его вылететь с Малой Луны? Или же самому овладеть техникой вождения ракеты и совершить побег? С чего начинать?

Мысли роем кружились в голове, не давали покоя. Что ни говори - трудно было пробраться сюда, на Малую Луну, но выполнить новый приказ еще труднее. Однако, Назаров начал успокаивать себя, возлагать надежды на случай.

Од достал пистолет, который был тщательно спрятан в чемодане, и засунул его в задний карман брюк. На всякий случай положил в боковой карман пиджака запасную обойму. Он решил ходить сейчас только с оружием. Мало ли что может случиться! Возможно, советская разведка уже имеет какие-либо данные и предпринимает необходимые шаги… Ведь все может быть! И если его разоблачат, оружие поможет ему вывернуться, спастись.

Назаров уснул в хорошем, бодром настроении. Во сне он видел картину своих подвигов на Малой Луне, что-то говорил, кому-то угрожал…

* * *

Новый день на Малой Луне начался с Гимна, Советского Союза, который могучими звуками долетел сюда с родной Советской земли и заполнил все помещения ракетной станции.

У каждого из членов экспедиции были свои заботы, свои занятия.

Иван Иванович Денисов со своими сотрудниками решил в первую очередь установить астрограф и спектрограф. Веселый, приветливый, он радостно улыбался через стекло скафандра, принимал личное участие в монтаже аппаратуры. Здесь впервые ученый будет фотографировать далекие небесные светила, не искаженные атмосферой.

Ивана Ивановича в последние годы особенно интересовала одна звезда в созвездии Лебедя. Он установил, что эта звезда имеет свою большую планету. И вот сейчас предстояло выяснить многие вопросы о составе и развитии далекой родственницы Земли. Возможно, удастся обнаружить на ней признаки жизни. Тогда лишний раз можно будет доказать буржуазным астрономам-идеалистам, что солнечная система - не исключительное явление во Вселенной, что в ней существуют миллионы систем, подобных солнечной. И, конечно, на многих из них могут быть такие же благоприятные условия для жизни, как и на Земле.

Атмосфера, наконец, оказалась далеко на Земле. Здесь не проблема наблюдать даже затмение Солнца. Ведь бывало, отправится экспедиция в далекие страны, а возвратится с пустыми руками. И только потому, что небо в последние минуты вдруг заволакивалось облаками. А здесь-заслони Солнце фанерным кружочком-вот тебе и затмение! А почему привлекают затмения? Они помогают изучить хромосферу нашего светила, гигантские языки раскаленных газов - протуберанцы и солнечную корону. А если хорошо знать Солнце, можно сделать большие открытия. Ведь Солнце для нас - это не только неиссякаемый родник, дающий тепло, свет, рождающий на Земле множество красок, звуков, создающий миллионы форм жизни. Это - отличнейшая лаборатория! На нем можно изучать состояние веществ при температуре выше шести тысяч градусов…

Сразу включилась в работу и Надежда Хлебникова. В этот день она решила проверить действие паросиловых установок. На такую интересную экскурсию попросился и Олег. Девушка согласилась, чтобы он сопровождал ее.

Тысячи лет мечтал человек создать вечный двигатель, но это была обманчивая идея. А сейчас, пожалуйста, можно любоваться своеобразным «перпетуум-мобиле»! Небесные электростанции работают автоматически, без наблюдения людей. Они очень просты по устройству. Олег увидел два огромных котла, турбину, генератор тока и большой змеевик. Нетрудно было догадаться: в одном котле, который освещался Солнцем, нагревалась вода. Возникающий пар вырывался через сопла, приводил в движение турбины и, наконец, попадал в змеевик и охлаждался. Сконденсированная вода собиралась в другой котел. Когда он наполнялся до определенного уровня/ небесная электростанция автоматически поворачивалась, и котлы по отношению к Солнцу изменяли положения. И так беспрестанно.

- Куда же идет ток от этих электростанций? - спросил мальчик.

- Собираем в аккумуляторы, Олег. Знаешь, что такое аккумулятор?

- Накопитель тока, Надежда Николаевна.

- Правильно. Вот мы и накапливаем его. Хочешь посмотреть? - она включила моторчик и быстро поплыла вперед. Олег едва успевал за ней, маневрируя между различными приборами, установками, электрическими маяками, которые в большом количестве находились на Малой Луне.

Наконец они остановились на краю стального космического острова, к стене которого были прикреплены какие-то огромные черные круги. Чтобы их лучше рассмотреть, Олег направил луч своего фонарика.

- Вокруг нас, как видишь, - Надежда Николаевна широко развела руками, - космические ледяные пустыни… Холод достигает абсолютного нуля, 273 градусов. Ты ведь изучал физику, Олег? Тебе объясняли, что при такой температуре металлы становятся сверхпроводниками? Объясняли? Вот и хорошо. А что это значит? Металлы в таком состоянии не оказывают почти никакого сопротивления для прохождения электротока. Вот это мы и используем. В эти, сделанные из самых совершенных тепловых изоляторов вакуумные круги, - она указала на них узким лучом фонарика, - помещены кольца из серебра. От космических электростанций туда направляется индукционный ток. Его увеличивают до огромного напряжения. Ты должен догадаться: такой ток может по кругу циркулировать очень долго при условии, что не будет повышена температура. Вот видишь, какие мы имеем необыкновенные аккумуляторы. Остается одно: доставить их на Землю и использовать накопленную электроэнергию.

- Наверно, эти аккумуляторы-круги отсылать будете заводам? - спросил Олег, восхищенный рассказом.

- Нет, целым городам, - улыбнулась Хлебникова.

- Да что вы! Неужели они такие мощные?

- Конечно. Один такой аккумулятор может обеспечить электроэнергией город с населением в пятьдесят тысяч человек. И притом в течение месяца, - ответила Надежда Николаевна. - Много, не правда ли? Вот видишь, чего достиг человек, советская наука, - подчеркнула она. - Сейчас не нужны уже миллионы тонн топлива для обеспечения работы тепловых электростанций. Вместе с атомной энергией такие аккумуляторы значительно сократят на Земле расходование нефти, угля, торфа. А тебе рассказывали о холодном химическом свете? Нет? Жаль… Это также одно из замечательных открытий двадцатого столетия. Посмотри на мой костюм. Он светится голубоватым светом. Такой же свет используется для освещения кают ракеты и помещений Малой Луны.

Было уже давно замечено, что многие живые организмы обладают способностью светиться. Ты наблюдал когда-нибудь с борта корабля свечение моря? Нет? - Надежда Николаевна повернулась в сторону Земли, некоторое время разглядывала зеленовато-голубой шар, ярко вырисовывавшийся на бархатном фоне неба. С трудом определив по туманным пятнам Атлантический океан и Черное море, она продолжала:

- А я наблюдала, и не раз, Олег. Это исключительно интересное зрелище. Представь себе: ночь, беспрестанно ревет, стонет вода под мощными винтами корабля, торопливо разбегаются в стороны волны. А глянешь назад - и не оторвешь взгляда! За кораблем, на черной пучине моря, расстилается сверкающий огненный ковер. Отчего он возник? От свечения миллионов микроскопических существ. Вообще, море очень богато животными, которые излучают свет. На дне его самыми причудливыми огнями горят коралловые кусты. А медузы? Они так ярки, словно зажженные люстры. Бороздят морские глубины разнообразные рыбы с фонариками на голове.

Наши ученые заинтересовались: благодаря чему возникает этот «живой» свет? И что ты думаешь, разгадали! В настоящее время, окисляя перекисью водорода щелочной раствор одного очень сложного вещества, удается получить красивое и продолжительное свечение. На твой и мой костюм нанесена пленка этого чудесного «живого» света.

Пройдет немного времени, и этот свет загорится в городах и селах, будет служить человеку. И это опять-таки пополнит энергетические ресурсы нашей страны. Как видишь, Олег, - продолжала Надежда Николаевна, - человек всемогущ. Его разуму и воле подчиняется вся природа. Я тебе даже больше скажу: вот сейчас наши ученые научились легко открывать протоны в атомах любых веществ. Кто знает: возможно, наступит время, когда мы сможем по-своему, как это понадобится нам, даже перемещать планеты в нашей солнечной системе… Мы нашли теперь точку опоры. Она очень маленькая - это атом. Но надежнее ее нет на свете…-Девушка обернулась к Олегу и спросила: - Ты хоть что-нибудь понял из того, что я тебе рассказывала?

- А как же! Все понял, Надежда Николаевна! - воскликнул восхищенно мальчик. - Вы еще что-нибудь расскажите, - попросил он.

- Расскажу, но только в следующий раз, - ответила Хлебникова и, тронув его плечо рукой, добавила: -А теперь посмотрим наши фотоэлементы. Слышал о таких приборах?

Не ожидая ответа, Надежда Николаевна включила моторчик, и сразу же за ее плечами стрельнули узкие язычки пламени. Через секунду фигура девушки уже стремительно неслась вперед…