В две тысячи сто девяносто девятом снова напомнила о себе «Тёмная сущность». В феврале этого года я пошёл в школу дочерей, (им уже было тринадцать лет) там было представление у младших классов, в помощь и на некоторые роли задействовали и учащихся средних. Причём Варден как будто чувствовал неладное и пошёл со мной. Даша и Маша также увязались с нами.

Хина и Харуна выступали в роли рассказчиков и поэтому стояли по краям сцены с самого начала выступления, но им не дали закончить, через пятнадцать минут после начала, стены школы выполненной в старом стиле, то есть здание было пяти этажным в форме буквы «П», содрогнулись. Прямо у актового зала появилась сфера перехода, такая–же как в своё время в Австралии, во время вспышки предшествующей открытию, часть стены зала в котором мы находились исчезла.

— Девочки прикройте людей и присмотрите за сёстрами, — сказал я Даше и Маше, они кивнули — а я займусь гостями. — во время шага в сторону пролома я прошёл через невидимую для других мембрану и оказался одет в свои доспехи. Как раз в этот момент формирование и стабилизация сферы завершились и из неё полезли мелко–уровневые солдаты «Сущности». Я почувствовал, что их будет много, поэтому снова воспользовался тем–же стилем боя, что и на родине Маши, используя всё вооружение которое есть в броне. Мимо меня иногда пролетали огненные шары и сгустки заклинаний, Даша и Маша из‑за времени проведённого в умирающем мире с очень мощной магической энергией и нестабильной инфо–матрицей, стали по своему уникальны. Они одинаково хорошо могли пользоваться и инфо–энергией и магией. К своему двадцать одному году они стали лучшими экспертами как в инфо–магии, так и в просто магии во всей Империи. Один знакомый из магического мира даже сказал, что их уровень сил сравним с архимагом. Варден тоже принимал нехилое участие в сражении.

Звери закончились только минут через семь, на третьей минуте ко мне подошла подмога. Оценив ситуацию, социальный кластер искинов отправил запрос о помощи не полиции, а военным. Поэтому прибыл орбитальный десант, который был на дежурстве на одном из кораблей патрульного флота. Когда всё закончилось и сферу накрыли силовым полем, я похвалил девочек за хорошую работу, но я не обнаружил своих дочерей.

— Я вроде попросил вас за ними присмотреть, вы же знаете какие они непоседы. — я хотел просмотреть ближайшее прошлое, но меня опередили.

— Они прошли через портал. — сказала Даша.

— Пока мы отвлеклись на самую большую волну. — продолжила Маша. Года три назад у них появилась привычка заканчивать мысли друг друга.

— Тогда я за ними, передайте Саки и Такао чтобы не волновались. — сказал я.

— Мы уже передали.

— И идём с тобой.

— Ты сказал нам за ними присмотреть.

— А мы их проморгали.

— Мы должны помочь пап. — после того как Маша узнала про то, что Сергей был её отцом и моим «отражением», она стала меня называть отцом.

— Хорошо, идём. — с недовольным видом согласился я.

— Я тоже с вами. — напомнил о себе Варден — Это тоже один из миров Зексов покорённых «Тёмной Сущностью», но он чем‑то отличается, я это чувствую.

И мы вчетвером прошли через сферу. На той стороне примерно метрах в двадцати от сферы мы нашли следы сражения, там было довольно много убитых рядовых «Сущности». Я присел на корточки и рассматривал их ранения.

— Я осмотрюсь. — сказал Варден и скрылся среди деревьев.

— Любопытно.

— Что именно, — сказала Даша — любопытно? — закончила Маша.

— Девчата, когда вы говорите целиком предложения заканчивая мысли друг друга, это ещё терпимо, но когда вы начинаете говорить по очереди по одному слову, это уже неприятно.

— Хорошо, больше не будем. — сказала Маша.

— Так всё‑таки, что любопытно‑то? — спросила Даша.

— Их ранения. Есть и рубленые, и раны от холодного оружия, и даже огнестрельные.

— В моём родном мире такое сочетание ранений были не редкостью. — сказала Маша.

— Это так, но тут есть и явные следы энергетического оружия. — ответил я.

— Ребята, — снова появился Варден — вам стоит на это взглянуть.

Мы пошли за ним и вышли к сильно заросшей кустарником опушке с которой открывался вид на поляну занятую любопытно выглядевшим отрядом.

— Что это за анахронизм такой? — вырвалось у меня смотря на этот отряд.

— Сказал человек в кибернетической броне. — начала Даша — С кучей самого современного вооружения. — продолжила Маша — Но предпочитающий драться на мечах. — подхватил Варден — Это по твоему не анахронизм?

— Согласен, согласен, подловили. А давно‑ли ты, Варден, стал третьим в их компашке?

— Недавно. — проворчал себе под нос этот котяра.

А разговор этот состоялся из‑за того, что в том отряде были люди как в средневековых рыцарских доспехах, так и одетые в стиле дикого запада и ещё разных стран и эпох, были даже одетые в азиатском стиле. Их оружие также было самым разномастным, от мечей и булав, до пистолетов и энергетических излучателей. Кстати, в отряде были не только люди, я успел заметить пару эльфов, одного орка, (я их называю так для удобства, потому как эта раса похожа на классических фентезийных орков, также есть ещё несколько совпадений) трёх гномов и одного скаари.

— Меня больше интересует другое. — я вопросительно посмотрел на сказавшего это Вардена — Я не чувствую, чтобы они были подчинены «Сущности» и похоже именно они проредили отряд в той чаще.

— Мортис, сканирование завершено?

— Да, мы определённо не покинули наше «отражение». Также зафиксировано наличие подчиняющего излучения «Тёмной Сущности» и искажение хроно–потока. — ответил Мортис.

— Поясни.

— С момента перехода ваших дочерей в этот мир, до нашего прихода здесь прошло два месяца.

— Чего? — этот вопрос был синхронным, у нас у всех чуть челюсть не отпала.

— Такая гигантская разница в течении времени, ведь у нас прошло всего несколько минут. По крайней мере есть один плюс, когда мы вернёмся нашего отсутствия почти не заметят. — на это Варден фыркнул, как бы в сарказме — Чтож, зная своих дочек, я думаю нужно искать местного правителя. Оставайтесь здесь. — а я вышел к тому отряду за которым мы наблюдали.

Реакция у них оказалась вполне благоприятная, конечно они насторожились и повставали со своих мест, но почти никто не потянулся к оружию, а тех кто всё‑таки потянулся, остановили свои товарищи. Но некоторые всё–же взялись за оружие когда за мной вышли две девушки и один непослушный здоровенный кот, который не прислушивается к советам и тем более не подчиняется приказам. Хотя я его обвиняю несправедливо, нужно ругать всех троих. И ведь их уже даже не выпорешь, двадцать один год, это уже не дети.

— Кто вы? — спросил один из отряда одетый примерно, как Клинт Иствуд попавший в японскую эпоху эдо. Наверное старший в этой группе. — Хоть с вами Зекс, но непохоже чтобы вы были солдатами Тёмного.

— Мы также враги Тёмного, как и вы. Этот Зекс не под его контролем. Мы пришли сюда в поисках двух моих дочерей. — ответил я.

— Так вы из сферы в лесу пришли? — он вопросительно обвёл нас взглядом.

— Да.

— Ты отец мудрейших Хины и Харуны?

— Какого бы высокого мнения я ни–был о своих дочерях, у меня пока язык не повернётся, назвать их мудрейшими. Я бы скорее сказал озорных непосед и хулиганок. — он улыбнулся, у него явно есть свои дети раз он понял про что я говорю.

— Понятно. Все дети в этом возрасте немного хулиганы. Идёмте, мы как–раз уже хотели сворачивать лагерь и отправляться домой. Твои дочери находятся при дворе короля.

— Любопытно узнать в качестве кого?

— Не беспокойся, не пленников. Они советницы его величества. — Впрочем, стоило ожидать чего‑то подобного. Ох уж эти девчонки, им надо было пацанами родиться, если смотреть только на их характер. Когда мы уже двинулись в путь, я тихо сказал Мортису чтобы он записывал все показатели сенсоров.

Путь занял двое суток, в течении которых на нас три раза нападали стаи подчинённые Тёмному. После этих стычек на нас стали смотреть с долей уважения, особенно сильно изменились взгляды направленные на девочек. Но вот уже показался город–за мок, столица этих земель.

***

— Что‑то папа не торопится нас искать. — Хина грустно вздохнула.

— Хина, мы–же узнали, что здесь время идёт по другому. — попыталась успокоить её Харуна — Хоть и не знаем точную разницу, но точно знаем, что здесь время идёт быстрее.

— Да, дома может прошло только несколько секунд. Зря мы наверное это учудили.

— Наверное. — в этот момент в помещение вошёл один из младших дворецких.

— Мудрейшие, к вам на аудиенцию просится правитель дальних земель. Он ожидает позволения пройти в залу просвещения.

— Хорошо. — сказала Харуна.

— Сейчас будем. — добавила Хина, дворецкий поклонился и вышел.

— И что‑то мне подсказывает, что эта игра в мудрецов тоже перебор. — тихо проговорила Харуна.

— Да, папа это точно не одобрит. — вздохнула Хина.

Когда они пришли в залу просвещения и разрешили пригласить посетителя, они надеялись, что это будет их отец, но зачем бы ему говорить, что он правитель дальних земель и просить встречи, он бы просто пришёл и всё. И их сомнения подтвердились. В залу вошёл крупный мужчина с длинными светлыми волосами, усами и бородой, в целом его причёска и одежда напоминали наряд викингов, из истории Земли. По комплекции он был даже крупнее отца, отец был таких габаритов только в броне.

— Приветствую вас юные девы. — он глубоко поклонился — Неужели вы и есть мудрейшие советники его высочества, короля этих земель, о которых ходит столько легенд в наших краях? — у него был очень низкий и довольно грубый голос, но он ему подходил.

— Да, это мы. Что ты хотел узнать у нас? — он усмехнулся на их вопрос.

— Ды, вот, бедный, глупый варвар с окраинных земель, хотел узнать, какие мысли присутствовали в двух прекрасных юных бестолковках на плечах двух дев, — по ходу его монолога его голос начал меняться и приобретать очень знакомые черты — когда они направили свои ноги в сторону сферы перехода в этот мир? — к концу вопроса это уже точно был голос отца.

— Пап?

— А могли и сразу узнать, если бы применили то чему я вас учил. — иллюзия викинга рассеялась и перед ними стоял отец в своих доспехах. Они сорвались со своих месть и бросились его обнимать, он успел стать на одно колено и расставить руки в стороны. — Так всё‑таки, зачем вы пошли в сферу?

— Мы хотели какого‑нибудь приключения. Вон тогда с Дашкой вас целый год не было, а потом появились вместе с Машкой.

— Понятно. — он вздохнул — Слушайте девочки, вы и ваши мамы волновались когда мы тогда пропали?

— Да.

— Несмотря на то, что Мина и Наг уже тогда были довольно сильны и искусны, а о боевых навыках и опыте Эи и меня и говорить не стоит.

— Угу.

— А вы убежали вдвоём, две девочки подростка да ещё и недоучки.

— Угу. — они совсем сникли — Прости.

— У нас дома за эти месяцы проведённые вами здесь, прошло всего пара минут. Но всё–же я вас не ругаю, нам стоит немного задержаться в этом мире, мы обнаружили кое‑что интересное.

— Что? — они встрепенулись.

— Похоже изучив некоторые аспекты этого мира, можно найти способ борьбы с воздействием «Тёмной Сущности».

— И попробовать освободить родной мир Вардена?

— Да со временем, и не только его родной мир. И кстати, так как вас всё равно нужно наказать, время проведённое вами здесь в зачёт возраста не идёт. Ясно? — когда он это говорил он улыбался.

— Да. — они тоже поняли, что это больше шутка и тоже улыбнулись.

***

Андрей.

На той планете мы пробыли ещё месяц и вернулись домой. Первые наработки ингибитора подчиняющего сигнала появились через полгода после нашего возвращения, а через полтора, силы Империи уже освободили от власти «Сущности» первый мир. Сначала через одну из Австралийских сфер мы запустили небольшие дроны с излучателями сигнала ингибитора, они охватывали с орбиты всю планету и когда воздействие «Сущности» прекращалось, туда отправлялся Варден с группой поддержки. Так постепенно Империя освободила все миры в которые вели сферы открывшиеся на Земле, а потом и вообще все подчинённые миры которые были в нашем «отражении». Что самое смешное, тот мир повлиял на Хину и Харуну, также как и мир второго пришествия на Дашу и Машу, они тоже научились пользоваться магией. Я потихоньку начинал чувствовать себя обделённым, шучу. Я был за них очень рад, а мне хватало и собственных возможностей.

Как и обещал Зевс в мае две тысячи двести пятнадцатого года на краю пространства Империи появился корабль неизвестной конструкции. Он находился там три дня, вообще без каких‑либо признаков жизни, кроме энергетической активности. А через три дня пришло сообщение «Просим одобрения на запрос о сближение с центральной системой этого сектора и подключения к общей сети для установления контакта.»

Оказывается в одной из отдалённых галактик развилась и вполне мирно жила раса синтетиков с самоназванием «Шорг», на языке их создателей это значило «Разумный». Они представляют собой коллективный искусственный интеллект, каждый Шорг по отдельности не очень умён, но чем больше их подключено к сети, чем больше программ взаимодействуют, тем они становятся умнее. Кстати для скептиков, я проверил их инфо–матрицы, их создатели вымерли сами из‑за вырождения, а не по вине своих созданий. Однажды они уловили по их мнению странные сигналы, изучили их, отследили координаты возникновения и отправили корабль с несколькими мобильными платформами к источнику. На корабле было всего сто платформ, представляющих собой гуманоидных роботов, с лицом напоминающим зеркальное забрало шлема, а вот программ в системе корабля было загружено порядка семи тысяч, это количество обеспечивало разумность на уровне вполне умного человека. Первое время с ними общались только наши нерождённые, так как Шорги были вовсе неопытны в общении с органиками их создатели с ними общались мало, и исчезли можно сказать ещё во время их младенчества. Поэтому наши нерождённые стали своеобразным мостом между нами. Причём со временем с Шоргами у Империи тоже сложились очень хорошие отношения.

Начало апреля две тысячи двести восемьдесят шестого года. Почти половина всего флота Империи находилась на данный момент в координатах близь центра млечного пути в дали от звёздных систем, в месте которое вполне можно назвать «Пустой космос». На кораблях находился минимальный экипаж, только военные. Всё потому, что технологии врага, который появиться здесь, вполне могут оказать нам достойный отпор. Сейчас я один был на обзорной палубе Дамокла. Планета Эридиан должна переместится в наше отражение примерно через сорок минут. Я почувствовал всплеск энергии за спиной и развернулся.

— Древний, Пино, какими судьба ми? — спросил я их.

— Пришли помочь. — ответили они, но тут со мной опять случился «Откат», но теперь я выпал из реальности всего на доли секунды. Я улыбнулся на то что узнал, я смеялся над тем каким всё‑таки могу быть дураком. — Что‑то не так?

— Просто только что был откат.

— И сколько лет?

— Не поверишь, всего три часа. Хоть я вроде и так не собирался отказываться от вашей помощи, но по какой‑то причине, я, там, отказался.

— По какой‑то причине? — Пино посмотрела на меня недоверчиво.

— Именно, — я развёл руки в стороны — информации о этом в откате нет. Но зато теперь я точно не откажусь от вашей помощи.

— А мы не одни. — Пино улыбнулась. За ними появилось ещё одиннадцать обитателей инфо–слоя. И одного из них я похоже знаю.

— Так значит, Марк Богоявленский не только гениальный инженер и архитектор который помогал нам с самого начала строительства «Нексуса» и в последствии ставший другом семьи, но и кое‑кто гораздо более могущественный?

— Каюсь, грешен. — начал извиняться «человек» которого я знал практически с юношества. Это был мужчина лет семидесяти на вид, но при этом он был очень крепким, он почти всегда ходил в белом деловом костюме при плотных коротко стриженых бородой и усами, все его волосы на голове были чисто седыми — Но ты–же и сам частенько не сразу представляешься новым знакомы своим истинным именем.

— Да, ты прав. Так значит мы были знакомы задолго до той аудиенции и вся моя семья тоже с тобой знакома лично.

— Да. Даже архангелы были не в курсе что я присматривал за этим миром всё это время. А тобой я плотно заинтересовался когда вот этот юнец, — он кивнул в сторону Древнего — влез в твою инфо–матрицу и намудрил там такого, что чёрт ногу сломит. — я усмехнулся на такое выражение из уст того, кого в нашем мире до недавнего времени все называли богом.

— Можно задать глупый вопрос?

— Конечно.

— Почему вы пришли помочь?

— Это решение совета Старейшин. Эридиане стали слишком злоупотреблять своей силой. Ты что‑нибудь знаешь про эту расу?

— Совсем мало. Готов выслушать.

— Прислушайся–же бессмертный, ибо сам бог будет вливать в твой разум истину! — он сам не выдержал такого пафоса в словах, первым улыбнулся и сдержанно посмеялся — А если проще, то слушай. Эридиане по общему возрасту расы примерно равны двум третям от возраста расы людей. Они уже давно пришли к уровню технического развития на котором сейчас находиться Земная Империя, но они были тогда и сейчас чрезвычайно надменны, они никогда не налаживали отношений с другими расами, покупая их лояльность при необходимости, либо уничтожая. Как только технологии позволили им перестать размножаться естественным путём, они отказались от этого, искусственно удерживая свою численность в количестве тридцати семи тысяч населения. Они клонируют себе новые тела когда необходимо и перемещают в них свой разум. Но при малом количестве их общества, у них приличный по размерам флот, большая часть кораблей у них автоматические, управляются ограниченными цифровыми копиями их–же сознаний. С ними не получиться договориться или запугать. Решение совета Старейшин, лишить их силы для вмешательства в инфо–слое и уничтожить всех кто откажется покинуть этот блок реальностей. Сейчас флот Империи будет представлять нас.

— И что–же от нас требуется?

— Когда Эридан появится, включите ингибиторы фазового сдвига и квантового разлома. Мы лишим их сил вмешательства и выдвинем ультиматум. А ты можешь делать то, что собирался, отвечать на их агрессию огнём орудий. Вплоть до «Харона». Эридан уже давно не является нормальной планетой с адекватной цивилизацией.

— Хорошо. Я понял.

Когда планета появилась, Дамокл и Крионис включили ингибиторы и гости из инфо–слоя начали своё действо. Я просто наблюдал за ними. Они действовали примерно также как я, когда лишал силы Иону, но они действовали одновременно намного более масштабно и тонко, они не просто запечатывали их силы, они вообще запрещали им вмешательство в инфо–слой, даже если они перейдут в энергетическое состояние бытия, вроде Древнего, они всё равно не смогут вмешиваться в реальность. После, они выдвинули им ультиматум через их информационные системы, почти сразу, по нашим кораблям открыли огонь.

Бой с кораблями Эридиан был почти на равных, но у них не было щитов «квантовая губка». Бой длился около получаса, почти весь флот Эридиан был уничтожен, против орудий «Гнев Одина» установленных на Дамокле и других линкорах их корабли не могли ничего противопоставить. В конце концов с планеты взлетел корабль который тоже вполне попадал под определение супер–линкор и исчез из нашей реальности.

— На его борту было двести тридцать форм жизни. — сказала Тара.

— Хорошо. — сказал я — Фортис.

— На связи.

— Орудие «Харон», цель Эридан. Полная мощность, второстепенные цели рассеивания оставшиеся корабли Эридиан.

— Принято.

После этого я вывел изображение Криониса на главный экран. Этот корабль имел ту–же форму что и Дамокл, внешне они отличались только габаритами. Корпус Криониса пришёл в движение. Его передняя часть разделилась надвое вдоль корпуса, эти части образовали подобие гигантского излучателя с четырьмя стабилизаторами. Внутри образовавшейся полости возникла сфера напоминающая маленькую звезду. В следующее мгновение огромный луч образовавшийся из этой звезды поразил планету, а множество маленьких, остатки флота Эридиан. Когда Крионис принял свою обычную форму ни планеты, ни флота, уже не существовало. В этом бою, мы тоже потеряли двести кораблей не считая мелких, потери экипажа составили семьсот тридцать пять человек. Самые большие потери в истории сражений Империи.

— Правильно‑ли мы поступили дав тому кораблю скрыться? — спросила Тара, когда мы уже подлетали к космо–докам на орбите Земли.

— Не знаю. Наверное я всё–же не хочу быть тем, кто может истребить целую расу. Тем более нам они ничего не смогут больше сделать, да и уничтожать целые вселенные тоже.

— А если вернуться?

— Я об этом узнаю.

— Ясно. А «Харон» впечатлил и гостей из следующей ступени бытия.

— Да. Я успел заметить.