Вальтер неожиданно захотел встретиться с Звонко Дугоничем (Миле), чтобы получше ознакомиться с обстановкой в зенитной батарее. Дугонич хорошо подготовился, и разговор сразу стал непринужденным, совсем не таким, как во время их первой встречи, когда он опасался откровенно говорить с Вальтером.

— Как ты приспосабливаешься к новой роли? — спросил Вальтер.

— Все идет хорошо. Даже лучше, чем я ожидал. Я создал надежную группу. Оружие, снаряды и другие военные материалы собираем и складываем в укромное место.

— Меня интересуют твои самые ближайшие помощники.

— Мирослав Педишич и Франьо Халер. За обоих могу ручаться, что выполнят любое, самое трудное задание, даже если придется рисковать головой. Брат Педишича погиб в партизанах. Он был летчиком.

— Звонко, ты коммунист? — спросил Вальтер.

— Конечно, уже давно! С коммунистами Пенезичем, Евремовичем, Смиляничем и другими я дружил в Белграде и Ужице еще перед войной.

— И стал членом КПЮ?

— Официально, скажу тебе, никто меня не принимал, но...

— Хорошо, хорошо, — понял Вальтер своего собеседника и добавил: — Надежным товарищам, опытным бойцам в борьбе против врагов и предателей действительно место в рядах КПЮ. У нас практикуется кандидатский стаж, и тебе надо его пройти.

— Спасибо за доверие, — поблагодарил Дугонич.

— От тебя зависит, как долго ты будешь кандидатом. Учитывая твою прежнюю деятельность, готовность бороться, я верю, что ты скоро станешь членом КПЮ, — продолжал Вальтер.

— Сделаю все, чтобы это скорей осуществилось, — пообещал Дугонич.

— Посмотрим, но теперь о другом. — Вальтер, видя, что Дугонич взволнован и обрадован, подождал. — Ты, дружище, встречаешься с главарями четников?

— Иногда, по их желанию. Могу этого избегать.

— Не надо, Звонко. Будь только осторожным и осмотрительным. Хорошо запоминай, чем четники интересуются, и тотчас меня извещай. Нам нужно, чтобы ты заслужил их доверие. Это необходимо для одной операции.

— Не собираетесь ли вы меня послать к ним? — поинтересовался Дугонич.

— Ничего конкретного сказать не могу. Это зависит от того, как будут развиваться события. Но будь готов ко всему. Понимаешь, мы тебе вполне доверяем.

— Не надо мне объяснять. Я готов выполнить любое задание. А спросил я просто так, — сказал Дугонич.

— И Педишича подготовь к сближению с четниками.

— Он уже встречался с ними.

— Значит, вы уже дело делаете. Очень хорошо. — Вальтер, довольный, потер руки. — Только, знаешь, в городе говорят, что в батарее на Грдне занимаются саботажем и она не стреляет по вражеским самолетам. Я знаю, что это так, но неприятель не должен знать ничего о ваших действиях. Найдите способ прекратить подобные слухи, иначе усташи и гестаповцы могут вас арестовать. А это нам совсем не нужно.

— Не знаю, кто такие слухи распускает.

— Кто-то из вашей среды. Может быть, провокатор.

— Проверю.

— И формируйте боевые группы, чтобы вы могли дать отпор, на случай если враг попытается предпринять что-то против вас.

— Мы подготовимся, обещаю. Им нас не одолеть.

— Мне хотелось бы чаще встречаться с тобой, но я очень занят, — сказал Вальтер. — Контакты с тобой будут поддерживать Йоцо и Франя. Они будут принимать от вас оружие, военное снаряжение, а тебя будут информировать о положении в городе и на освобожденной территории. Не беспокойся, и я иногда буду заходить к тебе, когда позволит время, — пообещал Вальтер.