«…Левый, Левый, Левый берег Дона, пляжи, плёсы, чайки, у затона…» – я вздрогнула от прозвучавшей громкой музыки.
– Просьба пристегнуть ремни. Наш лайнер приближается к месту посадки в городе Ростове на Дону, за бортом… – послышался щебет стюардессы.
Всё, ещё чуть-чуть и я в своей обители! В любой поездке, самое долгожданное – это возвращение домой. Не длительный процесс перемещения из точки А в точку Б. А возвращение всех своих рецепторных навыков в привычную обстановку. Когда обоняние при выходе из самолёта ловит знакомые с детства любимые запахи, и ты вдыхаешь полной грудью и не можешь насладиться таким родным и вкусным ростовским воздухом, когда слух улавливает бессмысленный, но приятный гэкающий трёп с постоянными вопросами.
– Ну, и чё, там у них нового? Когда они там, в Москве порядок наводить думают? Шахты позакрывали, заводы закрывают! Из Ростсельмаша и вертолётного – кастрюльные производства устроили. Всё продали к чёртовой матери! – разошёлся разбитной водила на стареньком «Жигулёнке», – и чё они там думают дальше?
«Жигулёнок», разгоняя воробьёв на пыльном асфальте, с визгом тормозов, остановился у моего подъезда. Я поздоровалась со всёзнающими старушками – моими соседкам.
– Ника, ты чё ли? Вернулась? Ну как там, Москва стоит? Твой-то всё у тебя жил. Когда на свадьбе погуляем? – загалдели они, словно воробьиная стая. Утолив их любопытство, я взлетела на второй этаж. Вот оно блаженство! Сбросив туфли у входа, босиком прохожу в кухню, потом обхожу две свои маленькие комнаты, приговаривая:
– Вот я и дома!
Моя квартирка ждала приезда хозяйки и встретила, как всегда теплом, тишиной и уютом. Только мои родители могли сделать из пяти невероятно неудобных кухонных метров, оазис уюта. Я поставила турку на газ, и набрала мамин номер телефона.
– Мамуль, всё нормально, я завтра к тебе заскочу. Сама понимаешь, ещё отошла от дороги.
Следующий звонок был Глебу на работу. Трубку никто не снимал. Заварив кофе и поколдовав над его пенкой, я услышала телефонный звонок.
– Глебуш, ты?
– Глебуш, ты так называешь любимого? – услышала я в трубке голос Жанны, – Ника, наконец, я тебя поймала, – Жанна, привет. Только зашла. Ещё не раздевалась.
– Самолётом? – безучастно спросила Жанна.
– Да. Тебе Глеб передавал деньги? Этот месяц такой сумбурный, – пыталась я ввести её в курс своих событий.
– Я в курсе, кое что твоя мама рассказала… Слушай Ник, я думаю ты и этот месяц задержишь с оплатой?
– Да нет Жан, я сейчас заработаю…
– Где ты заработаешь? Я и то план не могу собрать, – недовольно пробубнила Жанна, – в общем, слушай, я уже за тебя получила нахлобучку за твоё опоздание. Чтобы этого не было в дальнейшем, давай завтра ко мне подъезжай, есть к тебе серьёзное предложение как быстрее рассчитаться с долгом.
– Жан, ты чего придумала?
– Тут придумывать нечего. У тебя загранпаспорт есть? Ты же без проблем выезжаешь? Мой знакомый узнав, что ты часто ездишь в Польшу очень заинтересовался тобой. Вам надо встретиться и переговорить.
– А узнал от тебя? Контрабанду возить не буду! – воскликнула я возмущённо.
– А я что-то сказала о контрабанде? Он спросил, я ответила, что знаю, – разозлилась Жанна, – ладно, не переживай, это серьёзный человек завтра к одиннадцати подъезжай к «Якорю» знаешь такое кафе? Недалеко от того кафе, где мы с тобой окорочка брали.
На встречу я собиралась, как на собеседование при устройстве на работу. Минимум макияжа, скромность и классика в одежде, в общем, себе я понравилась. «Якорь» – это такое новое модное кооперативное кафе, где по вечерам собирается вся продвинутая молодёжь города, но я себя к таковой не отношу, поэтому, никогда в нем не была. Двери кафе были закрыты, но видно увидев меня через стекло, молодой человек в строгом тёмном костюме, открыл их и пригласил меня пройти вглубь зала. В кафе никого не было. За столиком около круглого окна, имитирующего иллюминатор трюма, сидел седой пожилой человек, он привстал, предложив мне место напротив.
– Очень приятно, Марк Анатольевич, – галантно представился он.
– Вероника, можно Ника – скромно ответила я.
– Ника, Жанна просила меня вам помочь. Так что заочно мы уже знакомы. Мне стало известно, у вас появились трудности с выплатой долга? Новые проблемы? Ничего, ничего, – остановил он попытку объяснить причину моей нужды в валюте, – несмотря ни на что, мне хочется вам помочь, продолжил он, – Жанна рассказала о ваших частых поездках в Польшу.
– Да, у нас в Варшаве живут родственники.
– Прекрасно. Так может совместим, как говорят, «приятное с полезным». А что, если я предложу вам одну работу за очень хорошие деньги?
Увидев мой вопросительный взгляд, он засмеялся.
– Вероника, ну что вы! О чём вы подумали? Никакой контрабанды. Всё намного проще. Вы едите в Варшаву, я вам передаю некий груз, вас в Варшаве встречает человек, его забирает, а обратный груз вам передаёт. Всё просто.
– Надеюсь не наркотики? – уже осмелев, спросила я.
– Бросьте вы! Какие наркотики? Газет начитались? Я не занимаюсь такой гадостью. Телевизоры. Обыкновенные, банальные, наши родные цветные телевизоры. А назад – детские игровые приставки, видиомагнитофоны и разную всячину.
Я немного успокоилась, вспомнив, что вся Варшава, как и вся Польша забита нашими советскими телевизорами. Зачем им столько? Мы покупаем и везём в Россию новые современные телевизоры, а они покупают наши цветные без пультов «Рубины» и «Рекорды». В обиходе появились новые слова: пал, ссекам – стандарты сигнала, принятые международной системой. Россияне начали стремительно сливаться с остальной частью планеты и вкушать плоды новой цивилизации.
– «Совместить приятное с полезным», – промелькнуло в голове, – интересно, как это будет всё выглядеть и сколько стоить?
– Расписку с Жанной мы аннулируем, конечно, если вы согласны и напишем новую уже между нами? Ваше участие будет стоить – списание десяти процентов от общей суммы долга за каждый провезённый телевизор. Но расходы на билеты и проживание в Москве и Польше – ваши. Согласны?
Прикинув, что за каждую поездку с долга будет списана приличная сумма, я сразу согласилась.
– Вот и договорились. Решим, решим все ваши проблемы. Раз вы согласны, тогда обсудим детали и напишем расписку.
– Прошу прощения, а какой резон везти телевизоры в Польшу? Они же сравнительно недорогие?
– Недорогие. Но кое-что с их продажи приобрести можно. Например, видеоприставки. Сможете провести два телевизора – быстрее рассчитаетесь.
– А как таможня?
– Не переживайте так. Телевизоры, запломбированные заводской пломбой и при них гарантийные документы и магазинные чеки. Всё продуманно и безопасно. Главное не переживайте. Когда вы сможете выехать в Москву? Я вам дам телефон человека он в Москве на вокзал привезёт телевизор. Если хотите, то сразу два.
– Нет, давайте пока один, потом видно будет. Его же ещё надо поставить в купе? Или в багаж лучше сдать?
– Давайте договоримся, никаких багажных отделений.
По дороге домой, я строила планы на предстоящее будущее.
– Подумаешь, отвезти телевизор! Такие деньги за такой пустяк! Надо позвонить Антоше.
Антоша – это Антонина, хорошая знакомая моих родителей. Папа когда-то служил с её мужем. Теперь она на пенсии, но работает в Москве на Кировской улице в военных кассах. Это недалеко от Центрального почтамта. Вот она и достаёт мне билеты «туда и обратно». Без неё, я бы никогда не смогла отстоять невероятные очереди в обычных кассах. Приглашение от варшавской тётки Хали, у меня всегда в наличии.
Естественно, не успев войти в квартиру, затренькал телефон.
– Ну, всё, я решил, что навсегда потерял тебя! – услышала я голос Глеба.
– Глебуш, я звонила тебе. Ты разве сидишь на месте? То трубку не берёшь, то сказали, что ты на выезде, – оправдывалась я.
– Да, тут дела такие… Ладно, ты как? Всё нормально? Я постараюсь сегодня подскочить, но не знаю когда, работы много.
– Понятно, постарайся, я уж очень тебя прошу, а то я скоро опять уеду, так и не увидимся.
– Уедешь, опять в Москву?
– Нет, в Варшаву.
– Что, Лёля там?
– Да ты что?! Долг отрабатывать.
– Что ни день, то новость… Ладно, я сейчас не могу разговаривать, смотри без меня ничего не решай, я приеду, обсудим.
Обсудим! Командир. Опять к чему-то придерётся. Ладно, надо ему вкусненькое приготовить. Без меня наверняка опять похудел, на сухомятке живёт. Худой, длинный, как Кощей в джинсах. Хорошо, что я к маме заехала. Сказано, мамочка! Обо всём подумает. Затарила меня мясом. Я-то его почти не ем. Но мама всегда говорит, что мужчина без мяса звереет, поэтому женщина может готовить рыбу, но для любимого, после рыбки на закуску, обязательно надо дать мяса. Ага! Я как увижу очередь, в мясном отделе так желание пропадает, его готовить, не то, что есть. Глеб сам набирает мясо на рынке, ему дешевле выходит, по понятным причинам. Господи, что из этого можно приготовить? Размышляя на эту насущную тему, я опять позвонила маме – Мамуль, ты не обижайся, а что это за мясо?
– На что мне обижаться, детка? Это говядина, если верить ценникам и цене. Ты знаешь, это ещё благодаря Люсе, она сказала, что с утра выкинут мясо у Темерника новый магазин, знаешь? Так, что мы брали, что давали. По два кило в руки давали! Очередь была такая длиннющая! Ой, мы столько пережили с ней, там такая драма была!
– Господи, у нас, что в очереди за мясом убивать стали? Что за драма?
– Представляешь, мы с ней стояли часа четыре, очередь такая была. Там ветер сквозной. Холодно. Наконец наша очередь в магазин уже вошла, а хвост очереди на улице остался. Ну вот, осталось до прилавка, человек двадцать, слышим крик на улице, шум, детский плач. Милицию зовут. Люся в очереди осталась, а я выскочила с некоторыми такими же любопытными из магазина.
– Мам, тебе больше всех надо? Меня учишь, а сама? Время, сейчас какое страшное?!
– Ой, не говори! Опомнится, не успела. Что значит массовый психоз. Ну, слушай. Выскочили на улицу, а там пожилой, такой солидный дядечка армянин держит на руках маленького мальчика. Пацанёнок, сам светленький такой, волосики беленькие, орёт, надрывается.
– Бабушка, я к бабушке хочу! Вырывается из его рук и ногами и руками лупит мужчину. А тот держит его, не выпускает, уговаривает. А вокруг женщины сумками мужичка бьют, орут.
– Чурка ребёнка украл! Понаехали гады!
Такое началось, думала, сейчас его растерзают! Тут через толпу пробралась женщина блондинка, русская на вид.
– Что вы делаете, – кричит, – это наш внук, остановитесь! Опомнитесь! Какой он чурка! Он здесь в Ростове родился! На Ростсельмаше вырос!
Мальчик, бабушку увидел, сразу к ней на шею, – Баба! Баба! – кричит.
Мужчина заплакал, – люди, что вы делаете? Как вам не стыдно? Я родился на Двадцатой линии, родители мои здесь родились, войну мальчишкой пережил, с четырнадцати лет на «Ростсельмаше» всю жизнь на сварке!
И люди, как протрезвели. Притихли, руками разводят, мол, хотели как лучше. Говорят, что недавно ребёнка на Западном посёлке украли. Сразу и не поймёшь кто кому родственник. Озлобили народ, сволочи.
Пара с внуком, конечно, никакого мяса не стали дожидаться. Повернулись и пошли, женщина вся в слезах. Мужчина платочком глаза вытирает. Они шли, а я на их спины осунувшиеся смотрела и тоже плакала. И многие женщины заплакали. Правителей наших ругать стали. Знаешь, Ника, что-то ушло с этими переменами в стране, что-то все мы потеряли, или теряем. До сих пор сердце болит. Говорят, знаешь, что в Баку, в Сумгаите было? Ника, что делается? В очереди пока постоишь, такого наслушаешься! Вот Лионеллочка наша где-то. Что с ней, как она?
– Да, мамуль, тяжело всё это. Ладно, ты успокойся. Выпей валерьянки. Я спросить тебя хотела кое о чём. Сейчас приду в себя после твоего рассказа и перезвоню.
А мне и, правда, стало не по себе. Неожиданно появились слёзы. Обидно до боли в сердце, не знаю только за кого. За себя, за пропавшую сестру, за эту смешанную несчастную семью? А может за свой двор, где родилась, школу, где училась, страну, где живу? Смута какая-то в нашем дорогом государстве. Что в «верхах», что у нас в «низах». Я вышла на балкон, облокотилась на перила, вдыхая теплый весенний воздух. Наш двор. Двором это назвать нельзя, рабочий посёлок, вокруг живут заводские трудяги. И кто только и какой национальности не живёт в этих домах. А в нашем доме? А во дворе на нашей Линии, где я родилась?
Наш чудный двор. А люди в нём? Видно они так сплотились в жизненных трудностях во время войны, да и после неё, что жили можно сказать, одной семьёй. А сколько семей было в нашем дворе? Шестнадцать – семнадцать? А сколько национальностей: русские, поляки, татары, евреи, греки, украинцы, цыгане. И нам было совершено всё равно, кто из нас кто. И в школе никогда вопрос о национальности не вставал, хотя наш класс тоже был многонациональным.
Грустные размышления прервал телефонный звонок.
– Ты как, Никуся, успокоилась? – спросила мама, – о чём ты хотела меня спросить?
– Да, немного успокоилась. Спросить? Да! Глеб сегодня придёт, надо его чем-то кормить. Ты же знаешь, я мясо готовить не умею, тем более из такого, там же одни жилы.
– Это не жилы, это брюшина. Хорошо ещё нам брюшина досталась и кило костей в придачу. Без костей не продают никакое мясо, я оставила их себе на первое, хотя они такие голые, словно собаками обглоданы. Ты не переживай. У тебя чеснок, зелень есть?
– Да это всё, как всегда имеется.
Мама всегда до мельчайших подробностей рассказывает, как приготовить то, или иное блюдо. Она убеждена – хорошо приготовленный обед способствует к принятию у мужчин ответственных решений. Вкусно накормленный мужчина смотрит на женщину подарившую радость его желудку другими глазами. Недаром из уст в уста, из века в век передаётся первый закон семейного счастья – любовь мужчины пролегает через его желудок. Она всегда отчитывает меня за моё пренебрежение к кулинарной науке. Хотя я готовлю, следуя её советам, но почему-то всё получается по-другому. С этим фактом она никак не может примириться, как и с тем, что и сытый Глеб всё ещё не желает участвовать в дискуссиях по поводу нашей дальнейшей жизни.
– Проверь готовность, проткни шпажкой или отрежь маленький кусочек. Мясо мягкое? Доведи до готовности? И вообще, когда же вы с Глебом распишетесь?
– Мам, опять села на своего конька? Сейчас мне и не до свадьбы и даже не до Глеба.
– Значит это не любовь. Любили бы – давно расписались. Ох, молодёжь!
– О, нравы… Грибоедов, «Горе от ума»! Всё мамуль, спасибо за науку, некогда.
А мама права. Что-то затянулась наша любовная история. Периодически Глеб предлагал мне руку и сердце, но после моих постоянных отказов, как-то постепенно всё сошло на нет. Вскоре мы привыкли к таким отношениям. Может это и не любовь совсем?
– Не делай того, в чём сомневаешься, – говорит папа.
Но, мне кажется, что не сомнения в Глебе сдерживают меня от решительного шага в наших отношениях, я ничуть не сомневаюсь в нём, как в личности. Может, я жду от него более решительных шагов, более ярких проявлений его любви ко мне? А пока у нас с Глебом всё обыкновенно. Пришёл, поели, поговорили, поспали, ушёл. Но я уверенна, в том, что с годами, часть этих глаголов постепенно будет удаляться из нашего тихого болота, пока не останется последний – ушёл.
А с другой стороны, если бы Глеб был более настойчив в планах женитьбы то, скорее всего, я бы не устояла.
– Жизнь покажет! – оптимистически закончив свои рассуждения на эту тему, я принялась за приготовление обеда.
Мои вкусные рулеты не успели остыть. Пришёл Глеб.
– Соскучился? Мой руки и за стол, – слегка увертываясь от его объятий, я помогла снять ему куртку.
– Конечно, скоро встречи наши будут исключительно в аэропорту, – бурчал он, увлечённо и со смаком поедая румяные кружочки рулета с пышным картофельным пюре.
– Что за услуги? Ты хорошо подумала? – спросил Глеб, удобно устроившись на диване и изучая второй экземпляр расписки данный мне Марком Анатольевичем, – значит, туда ты везёшь за десять процентов, а назад доставляешь груз бесплатно?
– То есть? – удивилась я.
– Ника, когда я научу тебя внимательно читать то, под чем расписываешься? Времена, когда всё делалось на доверии прошли. Всё! Сейчас надо каждую букву проверять, каждую цифру просчитывать! А потом, где гарантия, что они в телевизоры не накидают всякой лабуды?
– Чего? Как накидают? Телевизоры под заводской пломбой. Документы на гарантию.
– Не смеши меня, наивный человек!
– Господи, подумаешь, телевизор отвезти. Все по сто штук возят и ничего. И никакой лабуды. Глеб, мне по любому надо отдавать деньги. Ты же видишь, какое сейчас положение? Денег нет ни у родителей, ни у меня. Не сердись, я узнаю насчёт оплаты обратного груза. Я поговорю, хватит меня ругать, давай спать завтра опять рано убежишь.
Вот такая любовь. И так почти не видимся ещё и на ночь повздорили. Но ничего. Лёля наша любвеобильная была и что? Что значит была? Какой ужас я себе позволяю! Не смей даже думать так, – командовала я себе, лёжа в кровати, – всё спать, спать, спать.
Выспаться и в полном объёме насладиться ночью любви нам не дали. В третьем часу ночи Глеба срочно вызвали на службу. Не спит город, ворочается беспокойно по ночам, впрочем, как и я.
Моя борьба с бессонницей продлилась до рассвета. Встала я измученная и совсем без настроения. Кофе не получился такой, как я люблю, с пенкой, поэтому сразу был отправлен в раковину. Раздражение нарастало. Всё! День явно испорчен. Окинув взглядом кухню, я увидела потеки вокруг раковины, пятна на линолеуме. Вчера я этого не замечала. Плафон надо помыть. Понятно. Видеть необходимость в уборке квартиры это второй признак моего плохого настроения после испорченного кофе.
Я давно заметила в себе странное тяготение к тщательной уборке квартиры в период нервного раздражения. Стоит, как говорится «завестись» на кого-то или что-то и внутри меня включается какой-то моторчик, а в глазах появляются увеличительные линзы, благодаря которым я вижу каждую капельку на кухонном кафеле или соринку на полу, которую до этого не замечала. И начинается! Всё мне кажется бесконечно грязным, вещи разбросанными, письменный стол завален ненужными бумагами. Психоз, который с возрастом, вполне способен плавно перейти в шизофрению. Лечение, я так думаю одно – самоконтроль. Надо учиться контролировать свои разбушевавшиеся нервы! Пробовала как-то себя в таком состоянии переключить на другой вид деятельности. Заставляла свой разум читать, а беспокойное тело гулять, убеждая себя, что у меня нормальный порядок в доме. Нет, не помогает. Пока не наведу ту чистоту, которая в этот момент могла бы «радовать мой глаз» не успокоюсь. Так что с самоконтролем у меня проблемы. Но потом, после уборки, наступает такое удовлетворение! В полнейшей чистоте за свежей скатертью на кухонном столе сидеть и самодовольно взирать вокруг на порядок радующий глаз, наслаждаясь любимым горячим напитком, это просто блаженство.
Обойдя все комнаты и поставив себе отличную оценку за произведённую влажную уборку квартиры, я совершенно успокоилась. Кофе получился превосходным с пышной лёгкой пенкой. Не успела я сделать глоток, как всегда, раздражающе затренькал телефон. Звонила Антоша из Москвы сказать мне, что билеты на состав Москва-Варшава у неё лежат, и я должна срочно возвращаться в столицу.