Паренек лет семнадцати, вполне сформировавшегося неблагополучного вида, неопрятно чавкающий жевательной резинкой, с восхищением глазел на меня, пригибающегося и кривляющегося без всякой на то причины, бледного и откровенно испуганного. Нет, для него, конечно, причина была абсолютно ясна – ему было не ясно, как ЭТО называется, и у какого дилера ЭТО можно приобрести. Но уже готов был платить любые деньги за препарат с таким прикольным действием…
То, что у меня наступил очередной приступ синестезии, я понял не сразу. Не знаю – чувства там спутались, или опять приоткрыл тяжелое похмельное веко мой третий глаз, но таких пакостей они раньше себе не позволяли.
Мало того, что я с минуту осматривал свою куртку, ища зеленую соплю, так еще и собственные воспоминания, видимо, из врожденной вредности, через какие-то пять минут предъявили мне безупречно заснятую НАСТОЯЩУЮ сцену происходящего.
* * *
Оказывается, все было не совсем так, как показалось мне вначале. И был я не настолько молчалив и пассивен в отношении воображаемого бомжа. Все ближайшие пассажиры, имевшие честь путешествовать в тот вечер на том злополучном автобусе, лицезрели следующее действо:
Зашедший в салон молодой человек, достаточно прилично одетый, в процессе оплаты проезда отчего-то шипел и сжимал кулаки – как будто ему кое-что прищемили. Затем, удивленно подняв брови и округлив глаза в абсолютно свободный проход вглубь автобусного чрева, он заявил, ни к кому напрямую не обращаясь: «Да кто ж его сюда пустил, в таком-то виде?», и всем сразу стало ясно, что надо прижиматься к стенке и начинать опасаться этого волка в овечьей шкуре, ибо он имеет ввиду исключительно себя. А то, что он делает это в третьем лице, только подтверждает диагноз.
Но потом люди испытали небольшое облегчение, так как странный парень никаких агрессивных действий не предпринимал, а, наоборот, застыл на месте, оглянулся, втянул голову в плечи, и, побледнев, зажмурился. После чего распрямился и, достав из внутреннего кармана платок, стал лихорадочно осматривать собственную куртку, приговаривая: «Сопля, сопля, сопля… где же сопля делась?». И, в довершение этого представления, видимо, желая разъяснить некоторые непонятные моменты зрителям, обратился к стоящему рядом и увлеченно жующему парню с простыми человеческими словами, исполненными искреннего сожаления и непередаваемой болью утраты: «Она… она… зеленая была!..», после чего смешался и прошел вглубь салона.
Ехать дальше с такой репутацией, пусть даже среди абсолютно незнакомых людей, я не мог – и на ближайшей остановке выскользнул из злополучного автобуса. Я шел по улице, понурив голову, и очень сильно надеялся, что никто из знакомых не стал свидетелем моей выходки.
* * *
Ирина прилетела утром в субботу. Несмотря на мокрую холодность осеннего мира, настроение ее было великолепным. Шеф был в курсе всех достигнутых результатов, и ждал ее с подробным докладом не раньше понедельника. Ближайшие выходные дни должен был украшать праздничный флажок успешности и заслуженная истома.
Во-первых, проект принят, и рекламой всей линии будет заниматься «Колосов и А», во-вторых, шеф поднял ей зарплату сразу вдвое. Ну а в-третьих, довольно сильно потускнели неприятные события вторника. Да и как им не потускнеть – за последние три дня она встречалась с такими интересными людьми, получила такой ядерный заряд от любимого дела, неожиданно снесшего золотое яичко, что забыла бы и о чем-то более существенном, чем обычный перепих. Ну хорошо, хорошо – не обычный перепих, но никто же не умер! И было это в прошлой жизни!
Произошел существенный прорыв по многим параметрам, вкупе называющимся «социальный статус», и произошло это настолько стремительно, что Ирина сейчас физически ощущала, как жмет ей прежняя одежда, как устарел недавний взгляд на вещи и события, даже эта старенькая квартира стала какой-то неродной… И, чего скрывать, сам Толик уже не казался завидной кандидатурой. Ну, по крайней мере, в том состоянии, в котором он сейчас находился – да что сейчас, последние лет пять, не меньше.
Она расстегнула меховую куртку на пороге – хорошо, что вовремя сообразила одеться потеплее, в Москве было снежно и морозно. Ключи с брелоком в виде пушистого колобка-смайлика звякнули, рухнув в карман сумочки, и Ирина улыбнулась. Уже не мечтам, а вполне ясным перспективам.
Джин спал на подоконнике, зарывшись в какой-то допотопный мохеровый шарф, который Толик носил, наверное, еще в школе. Она слегка пригладила котенка, и тот сладко потянулся, выпячивая тугой барабан пузика, моргнул и, зевая, предъявил великолепную юную пасть с остренькими, но какими-то игрушечными зубками…
Выгрузив половину багажа из сумки, она принялась сортировать грязное белье в уже почти доверху заполненной стиральной машине. На дне этого вороха и отыскалась сорочка Толика с отпечатком пухлых розовых губ…
Молния, скользнувшая вниз по позвоночнику и вернувшаяся в мозг алой мерцающей надписью «Тревога» (которая тут же была исправлена на «Измена»), плюхнула ее седалищем об пол.
«Как же так. Как. Он. Мог», – собственную неверность, потерявшую яркость недозволенности в московской кутерьме, по-хозяйски жирно закрасила унижающая ревность, и обоснованное подозрение, словно чернобыльский мутант, тут же вымахало до неопровержимого факта.
Как-он-мог? Толик неоднократно говорил ей, что если в его жизнь войдет новая женщина, он расскажет об этом перед первой близостью. Когда он это говорил, видно было, что сам факт существования такой женщины – вещь невероятная и невозможная. Глаза лгать не могут, но…
Как он мог? Как… он… мог?
Делать что-либо перехотелось, она прошла в гостиную и включила телевизор. Налила себе полный бокал Бейлиз из зарезервированной на Новый год бутылки, и уставилась в экран, абсолютно не понимая, о чем там говорят.
* * *
Когда я вернулся с работы, опять не встретившись с Колосовым, на моих наручных «Frederique Constant» было около двух часов дня, а в квартире был разгром.
Упавшая с вешалки Иркина куртка выглядела убитым человеком-невидимкой с оставшимся невидимым голым низом. Одна его рука тянулась к ложечке для обуви, а вторая, видимо, так и не успела выхватить из поваленного на бок высокого желтого ботинка Caterpillar какое-то секретное оружие.
Мохеровый шарфик, из которого я сделал лежанку для Джина, сполз с подоконника – видимо, пытался помочь человеку-невидимке, но неудачно – не дополз. Его Мохеровая Пушистость была придавлена Иркиным тапочком, пошитым в виде левого щенка с черными пластмассовыми глазами. Один глаз болтался на честном слове, и на эту неприятность с табурета с сожалением взирал правый щенок, у которого с глазами все было нормально, но начинала отрываться подошва.
Походная сумка, которую Ирка брала в Москву, стояла наполовину выпотрошенной. С ее борта свисал фен – то ли пытался выползти сам, то ли решил повеситься на собственном шнуре, не вынеся разыгравшейся здесь трагедии.
Если бы не громкий голос телевизора из гостиной, я бы решил, что квартира пережила налет. Ведь чего-то подобного я и ожидал от Свина. Но просматривающийся фрагмент кухни с грязной посудой и тремя бокалами в молочных потеках от Бейлиза с подобным предположением согласен не был.
Я избавился от обуви и одежды тоже не особенно аккуратно, и вошел в гостиную, всем своим видом являя неудовлетворенный знак вопроса.
Ира пила в обществе моей сорочки и собственных слез, отстраненно поглаживая спящего Джина. Телевизор создавал фон для этого эмоционального всплеска, вещая о проблемах сельского хозяйства области. Котенку было наплевать на громкость, он уютно посапывал на ногах у хозяйки.
Она молча ткнула пальцем в грязную сорочку, и немых вопросов в квартире стало два. Меня приятно окатило этим олицетворением ревности, и сердце сжалось от теплой жалости к нам обоим. Эх, если бы ОБА наших подозрения были одинаково беспочвенными!
На какое-то время даже показалось, что все так и обстоит. Ведь никто не говорил, что та информация, обладателем которой я стал по вине Джина – истина в последней инстанции. Может, этого вовсе и не было?
Я сел на край кресла, напротив дивана, и посмотрел в заплаканные глаза Ирины. Женщины сильны своей красотой и своими слезами. Второе я предпочитал не видеть… и не являться их причиной. Потому что чувствовал себя злобным троллем, укравшим у ребенка любимую игрушку.
– Че на чем? – приняв слезы внутрь, она старательно не смотрела на меня.
– Это шутка, – проскрипел я пересохшим горлом. – Мишка и Жорик устроили, еще в прошлую пятницу. Ни одна женщина, кроме тебя, не касалась моей рубашки и меня самого за последние полгода.
Ирина перестала всхлипывать, дегустируя услышанное и пытаясь уловить хоть малейшую примесь лжи. Она хорошо знала, что я не умею врать, но все равно такая встряска не могла бесследно раствориться за пару секунд.
– Правда? – она сказала это, уже поверив в мои слова.
– Правда. Можешь у них самих спросить – хоть прямо сейчас, чтобы я не успел никого предупредить, в каком направлении меня нужно отмазывать, – я протянул ей сотовый.
Она шмыгнула носом, прощаясь со слезами, вздохнула и набрала Жорика.
– Георгий Константинович? Это Ира… у меня к вам вопрос по поводу прошлой пятницы… да, помада… да, идиот, до сих пор не постирал, – она стрельнула в меня красными от соли глазами. – Да, спасибо, извините, – Ирина тут же отключилась и набрала Мишку.
– Привет! – в голосе появилась звенящая сексуальность, которая, как казалось мне, вообще никогда не должна была пропадать. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?.. Ни о чем, а о ком – о тех девицах, с которыми вы познакомились, пока я соленьями и зимней одеждой дома запасалась… Не знакомился? То есть его просто так целовали, анонимно?.. Да, розовой… придурки! – последнее слово в эфир не ушло, а относилось, скорее, ко мне одному.
Ирина была готова к примирению – все-таки, как быстро восстанавливается человек, если по жизни все складывается наилучшим образом. Она хлебнула остатки ликера, опустив на пол Джина и поджав под себя ноги, и уставилась на меня, поигрывая пустым бокалом в ожидании коленопреклонения и признаний в любви.
Я и впрямь бы так поступил, если бы не одно но. Так как прожил я с этим «но» несколько дольше, чем Ирина со своим, и от этого оно стало гораздо больше похоже на «увы» или «ого», я не торопился. Встал и зачем-то полез в открытый посудный шкаф, из которого она доставала по очереди бокалы.
В хрустальной ладье обнаружилась высохшая донельзя сигарета, неизвестно кем и для каких целей сюда положенная. Я начал вертеть ее в пальцах, а она отзывалась заманчивым табачным хрустом.
Моя реакция Ире не понравилась…