Похоже на то, что эти пещеры никогда не устанут удивлять его, похоже в их арсеналах припасено ещё не мало сюрпризов, которые они ещё не раз обрушат на ему на голову, в прямом и переносном смысле. Впрочем как рас сейчас и приходится спасать свою шкуру от очередного подарка судьбы.

Видимость была нулевая, и не только потому что пыль забивала глаза, и было больно поднять веки, но и тогда когда он через силу всё же открывал их, слёзы застилали глаза. Но даже так, ничего кроме клубящейся вокруг пыли, осыпающегося сверху песка, и падающих камней, разглядеть не удавалось. Грохот обваливающегося свода туннеля дополнял картинку, этого локального апокалипсиса. Лишь чуду благодаря, путников ещё не завалило, даря надежду спастись бегством из под завала.

Но не только чуду был обязан Ильлаан, во многом способствовала Сира, она буквально тащила парня за собой, не отпуская не на миг его руки. Если бы не она, наверняка быть ему давно заваленным камнями и пылью с песком. Он бы давно споткнулся, или наткнулся на возникающие на их пути неожиданные препятствия.

Сира тащила его то в право, то влево, то ускоряла бег настолько, что парень еле удерживался на ногах.

Говорят что в такие моменты, когда жизнь человека висит на волоске, перед глазами проносятся все воспоминания прошлого. Врут, у Ильлаана для воспоминаний сейчас не было ни времени, ни возможности для размышлений, его жизнь сейчас сжалась до размеров здесь и сейчас. Мозг был слишком занят переносом веса тела с одной ноги на другую, да так чтоб и на ногах устоять, и скорость не потерять. Времени не было даже на то, что бы чувствовать боль которую причиняли падающие сверху камни.

Впрочем Сире сейчас было не легче, её действия сильно сковывал плетущийся Ильлаан. Если бы не он, она бы уже выскочила из обваливающегося участка туннеля, но он не давал ей возможности набрать необходимую скорость бега. Гораздо разумнее с её стороны было отпустить его руку, тогда шансы выбраться у неё возросли бы в разы. Но вместо этого закусив губу, девушка тащила его за собой.

Они всё бежали, и бежали, а обваливающийся туннель продолжал наступать им на пятки. Сколько продолжалась эта гонка, минуту, две, десять, или больше? Казалось, что они уже целую вечность пытаются вырваться из этого капкана.

Сира неожиданно остановилась, а Ильлаан не успел вовремя среагировать, и налетел на неё всем весом, сбивая с ног. Оба не устояли, повалились наземь, и в момент падения парень увидел причину столь внезапной остановки, в нескольких метрах перед ними, туннель был уже наглухо завален.

Эти мгновения показались вечностью, всё чувства Ильлаана обострились в разы, словно стал совершенно другим человеком, способным увидеть гораздо больше чем раньше. Прозрел, так можно было одним словом описать это состояние.

Фонарь который Сира также не выпускала, как и руку парня, всё-таки вылетел из её руки, и упал чуть поодаль от них. От удара о камни он разбился, а масло расплескалось ярким пламенем по камням, озарив всё вокруг красным светом. Свод пещеры расходился трещинами и крошился в мелкие камни. Сомнений не было, сейчас и этот участок туннеля обрушится, погребая их в камнях. И видимо осознав это более чем явно, девушка вцепилась в парня, зажмурившись затараторила шепотом какую-то тарабарщину.

Должно быть это было что-то вроде молитвы, или мольба о спасении к богам, догадался парень. Она всё ещё была под ним, с того момента как они вместе упали, и Ильлаан приготовился принимать на себя бервый удар камней. Жизнь он ей не в силах спасти, но может продлит на секунду другую, даст ей время дочитать молитву. С этой мыслью и он зажмурился, смирившись с неизбежным финалом своих приключений.

По мешку на спине глухо забарабанили камешки, а следом с потолка сорвалась большая его часть, повернувшись в падении, и острым углом вонзилась чуток правее от них в грунт. Почва под ними не выдержала удара, в один лишь миг рассползлись трещины, и каменная громадина продолжила своё падение в пустоту, увлекая за собой молодых путешественников.

Падение длилось от силы пару секунд, но это были самые страшные секунды. Почва просто ушла из под них, подарив чувство невесомости, которое парень, и наверное Сира тоже, приняли за настигнувшую их смерть. Но удар от падения, был достаточно красноречивым опровержением их общего заблуждения.

Сире повезло гораздо больше, в отличие от Ильлаана, она упала на спину, и мешок сильно смягчил приземление. А вот парню повезло гораздо меньше, он как-то умудрился упасть на колени и руки, от переломов спасло только чудо. Удержатся на руках не вышло, руки разъехались в грязи, и он плюхнулся всем телом в какую-то жижу.

Времени приходить в себя у него не было, подгоняло внутреннее предчувствие, что с этим падением приключение не закончилось. В подтверждение тому, что оставаться на месте не безопасно, откуда-то сверху на него заструился песок. Не медля ни секунды, парень приподнялся, сплюнул грязь.

— Сира! — крикнул он озираясь по сторонам. — Ты где?

Вокруг царила непроглядная тьма.

— Тут. — прямо под ухом зазвучал её голос.

Секунда, и он нащупал её фигуру. Вторая ушла на то, чтобы подхватить девушку на руки. Ох и тяжёлой она ему показалась, или то мешок столько прибавлял ей веса?

Превозмогая усталость и слабость, он попытался пробежаться. В полной темноте это было не просто, ведь он буквально шагал в неизвестность, и мог запросто ошибиться с выбором пути, и провалиться в очередную пропасть, или наткнуться на что-то, либо просто оказаться в тупике. Но направление было выбрано верно.

Стоило преодолеть десяток метров, как позади послышался новый грохот падающих камней. Даже подумать жутко было, что с ними было бы не поспеши он покинуть место приземления. Остерегаясь, что обвал на этом не закончится, пробежал ещё пару десятков метром, пока ноги не подкосились, хлюпнулся на колени в грязь, и опустил Сиру.

Где-то позади наконец-то стих каменный грохот, не без чуда, но им удалось выскользнуть. Хотя за это им пришлось заплатить потерянным фонарём, множеством ушибов, синяков и растратой всех сил, которые им удалось накопить за время отдыха в деревне. Вот только, что им делать теперь, вокруг не видать ничего, хоть глаз выколи.

— Ты цела? — спросил парень.

— Кажется, да.

— Ты хоть что-нибудь тут видишь?

— А ты? — вместо ответа спросила она.

— Нет.

— Ну вот и я так же. — она вздохнула. — Хотелось бы верить, что теперь мы в безопасности. Надеюсь я ничего не потеряла.

Что-то глухо ударилось, это должно быть Сира скинула с плеч свой мешок, следом послышались звуки какой-то возни с мешком.

Ильлаан не стал дожидаться окончания ревизии мешка, которую затеяла девушка, скинул свой рядом, и отправился осматривать окрестности. Ощупывать. Направился в ту сторону, в которую до этого бежал с Сирой на руках. Ему просто стало интересно, что ждало его впереди, продолжи он свой бег дальше наугад. Как он в итоге выяснил, остановился он вполне вовремя, ещё семь шагов вперёд, и вытянутые перед собой руки наткнулись на стену.

— Далеко не отходи. — остерегла его Сира. — Кто его знает где мы оказались, и что тут вообще может быть.

— Ага. — отмахнулся он.

Гораздо больше его интересовали не её остережения, а грубая, шершавая поверхность стены. Это совершенно точно не могла быть работа природы, скорее всего это был бетон. Ильлаан принялся ощупывать стену, и вскоре наткнулся на явные швы. Они попадались снова и снова, на равных расстояниях, свидетельствуя о явной рукотворности бетона-блочной.

— Интересно… — задумчиво произнёс он, двигаясь всё дальше вдоль стены.

— Иди сюда. — требовательно произнесла Сира.

И Ильлаан понял, что слишком увлёкся своим изучением, и успел отойти от девушки на приличное расстояние. Так и потерять друг друга не долго. И он пошёл обратно, чавкая сапогами по грязи, всё также не отрывая пальцев от стены, а вдруг что-то интересное пропустил.

— Я же сказала, не отходить далеко. — всё не унималась девушка.

— Иду-иду. — с досадой в голосе ответил парень.

Девушка была права, сейчас не лучшее время, и не те условия, чтобы шарахаться по сторонам в поисках новых приключений на свою голову. Ильлаан это понимал, но любопытство, чтоб его, распирало всё сильнее, лучше бы и правда остался на месте. Тогда бы он не знал о бетонных блоках из которых сложенна эта стена. А что, если это какое-то бомбоубежище, построенное людьми, тогда возможно…

— Сира?

Он вдруг понял, что прошёл слишком далеко. Шорохов, которыми сопровождались её копошения в мешке, слышно не было, и от этого стало не по себе. А вдруг он всё-таки потерялся, в таких-то условия это проще простого.

— Я здесь. — отозвалась она.

Парню аж на душе полегчало от её голоса. Однако, он и правда прошёл слишком много. Отпустил стену, и пошёл на голос девушки, всё также шаря в пустоте руками. Аккуратно ступая шаг за шагом, словно боясь потерять равновесие, пока не наткнулся руками на рога Сиры. Девушка заметно вздрогнула от неожиданного прикосновения, что заставило его немедленно отдёрнуть руки.

— Фу! Напугал меня! — воскликнула Сира. — Хватит уже шарахаться тут. Постой спокойно на месте пока я не закончу.

Возня в потёмках возобновилась. Девушка явно нервничала, но старалась не подавать виду, хотя как бы она не старалась держать себя в руках, парень всё равно это заметил. Что на неё так подействовало, марш бросок по пещере, падающие камни, а может падение. Но Ильлаану показалось, что настоящая причина была в чём-то другом. Было что-то, что не позволяло ей успокоится и перевести дух. Возможно, пробудь он в этих пещерах столько же времени как она, наверно тогда и он не смог бы сохранять нынешнее спокойствие.

— Нашла. — почти прошептала девушка.

Раздался звонкий звук, словно два камушка ударились друг о друга, блеснули маленьким снопом искры, и мигом угасли. Сира повторила эту попытку ещё несколько раз, прежде чем её старания увенчались успехом.

Теперь парень вновь увидел её лицо. Оказывается всё это время в кромешной темноте девушка мастерила факел. Получилось у неё конечно не очень, но на какое-то время его вполне хватит. На него ушёл очередной лоскут отрезанный от одеяла, толстая ветка из скудного запаса дров который девушка носила с собой, и запасное масло, которое предназначалось для заправки фонаря.

Пламя осветило пространство вокруг, выхватив из объятий тьмы измазанных в грязи путешественников. Сира подняла факел над головой, по озиралась по сторонам, потом её взгляд упал на Ильлаана.

— Ну ты и свинья. — подвела она итог своих наблюдений.

— Сама не лучше.

В ответ она лишь вздохнула.

Как себе и представлял Ильлаан, они оказались в каком-то подземном сооружении, рукатворность которого была на лицо. Это не было очередным древним сооружением, а вполне современное по восприятию парня сооружение. Стены, одну из которых он успел изучить на ощупь, были сложенны из бетонных блоков солидного размера. Он поднял взгляд к потолку, и невольно присвистнул, оценив расстояние с которого они упали.

— Где это мы? — спросил Ильлаан.

— Не знаю. Странно, я и не подозревала, что в этом районе под пещерами есть что-то ещё.

Это не было залом или чем-то в этом духе, это был очередной подземный туннель, и судя по всему заброшен уже очень давно. Его стены поднимаясь в верх сходились вместе образовывая арку на потолке. Направление с которого они пришли было наглухо завалено не оставляя надежды выбраться через разлом. В другою же сторону, туннель резко поворачивал под прямым углом на право.

— Я так понимаю, иного пути у нас нет.

— Угу. — согласилась Сира.

Оставаться на месте, и ждать у моря погоды, не было никакого смысла, они оба это прекрасно понимали. И немного поозиравшись по сторонам, подобрали мешки со своими пожитками, тронулись в путь.

На всём протяжении туннеля их встречала однообразная обстановка, грязь под ногами мерзко чавкала, и разлеталась мелкими брызгами, скудного освещения хватало с натяжкой на три — четыре метра, так что, куда ведёт эта дорога можно было только догадываться, как и то сколько ещё предстоит пройти. Но Сира упорно вглядывалась во мглу перед ними, и парню это не давало покоя. Сколько шли, он пытался разговорить её, и развеять мрачную атмосферу. Вот только, ни одна из его попыток не увенчалась успехом. И тогда ему это просто надоело, и он спросил на прямую.

— Что-то не так?

— Я просто… — сбавила шаг. — Остерегаюсь, кто знает что за твари могут тут обитать. Тут прекрасные условия для всякой мерзости.

— Поэтому ты так волновалась, пока мы оставались в темноте?

— Да. Не хочу чтобы меня застали врасплох.

— Я об этом, как-то не думал.

Сира хихикнула, видимо ей было что сказать ему, но предпочла воздержаться от комментариев.

А тем временем, огонь выхватил из темноты конец туннеля. Заканчивался он стеной, в которой красовались металлические ворота, со множеством заклёпок. Ильлаан прибавил шагу, сердце его ёкнуло в груди, когда подойдя ближе, ничего кроме ручек на воротинах так и не увидел. Была правда ещё шести сантиметровой высоты, смотровая щель, на уровне глаз, но она была закрыта задвижкой. Если эти ворота закрыты с той стороны, то они с Сирой в ловушке, выбраться из которой будет не по зубам.

Вот и девушка подступила к воротам, осветив своим факелом ржавый металл. Ильлаан ухватился обеими руками за ручку, и что было сил потянул её на себя, но лишь посунулся ногами по грязи.

— Думаешь они не заперты? — спросила Сира, осмотрев ворота.

— Я на это надеюсь.

Он упёрся ногой во вторую воротину, и повторил попытку. Ничего не произошло и теперь, ворота и не думали поддаваться. Секунда, две, три, и даже спустя минуту скрежета зубов и кряхтения, ни единого признака хоть какого-то результата. Если не считать отсутствие результата, результатом.

Сира с иронией любовалась, потугами подопечного, который уже походил на ту мышку с большими глазами из анекдота. Он делал передышки на пол минуты, и вновь тужился не собираясь опускать руки.

— Тебе ещё не надоело? — поинтересовалась она.

— На-до-е-ло. — сквозь зубы прошипел он в ответ.

В последнюю потугу, парень вложил весь остаток своих сил, и отступил от настырной воротины на шаг. Признавать порожение не хотелось, хоть и руки уже бессильно опустились.

— Сдался?

Этот вопрос прозвучал как-то странно, словно в эти минуты борьбы, она всерьёз рассчитывала на него. Были в её голосе и нотки разочарования, смешанного с отчаянием, и толика надежды. Но что она хочет? Неужели и правда надеется, что его упорство способно породить чудо?

Ильлаан посмотрел ей в глаза. Что-то было не так. Что-то незримое изменилось в девушке. Но что? Куда делась самоуверенность из её глаз? Неужели это влияние…

— Нет. — твёрдо ответил он.

С уверенностью в голосе, почувствовался и прилив новых сил, но вникать откуда они родом было некогда. Парень уже снова ухватился за ручку, уже привычно упёрся ногой, и с яростным звериным рыком потянул её. Нет, он вовсе не надеялся что в этот раз, что-то изменится. Вот только он ошибся.

Ужасающее скрипение ржавых навесов, и душераздирающий скрежет металла о камень, заглушили его истошный клич. Ворота поддались, и пусть совсем немного, но они стали открываться. Ильлаан не верил своим глазам, и должно быть его удивление было не меньше, удивления Сиры. Вскоре и девушка бросилась на помощь парню, вместе они продолжали тянуть воротину до тех пор, пока зазор не стал достаточным, чтобы мог протиснуться человек.

Ильлаан отдышался, и заглянул во внутрь, но разглядеть что скрывалось за мощными воротами не удалось. Тогда он забрал у Сиры факел, и уже освещая перед собой путь, протиснулся за ворота.

— Осторожнее там. — остерегла вдогонку его девушка.

— Нифигаж себе. — послышалось удивление из-за ворот.

Оставаться в одиночестве, девушке не очень-то и хотелось, резко сгустившаяся темнота, мягко говоря смущала её. Впрочем и удивление её подопечного вызвало не малый интерес. Так что, и она почти без замедления протиснулась за ним следом.

Они оказались в поражающем своими размерами помещении, с высотой от пола и до потомка не меньше семи метров, стены терялись где-то вдалеке, так что факел не в силах был наполнить светом. Большую часть которого занимали автомобили разных типов, правда в основном это были грузовики, с тентом и без, бронеавтомобили, и даже бронетехника в виде «панзеров».

— Должно быть, это место времён последней войны.

Парень обернулся на её голос.

— Той самой?

— Угу. — кивнула Сира. — Та, что положила конец этому миру.

— Вот значит как…

Парень направился к шеренге тентованных грузовиков, заглянул под полог кузова, потом обошёл вокруг раритета времён второй мировой, заглянул в кабину. Если не обращать внимания на многовековой отпечаток времени, в виде осевшего слоя пыли, и скопившейся грязи, машина была в ухоженном состоянии. Под водительским сидением обнаружилась монтировка, которую парень решил прихватить с собой. Таким же образом осмотрел ещё несколько машин, но больше ничего интересного найти не удалось. Всё осмотренные машины, были как одна пусты.

Сира следовала за ним по пятам, напряжённо осматриваясь по сторонам. Что-то не давало ей покоя. Ильлаану тоже было не по себе, но виной тому было, нервное напряжение девушки, словно она предчувствовала, что должно что-то произойти. Хотя скорее всего, так на неё действовали недавние события, и резкая смена обстановки.

— Сира. — привлёк он к себе внимание. — Я так понял, сайфиалы знали, что будет обвал, и поэтому попросили нас не задерживаться.

Он надеялся, что заведя с ней беседу, ему удастся отвлечь свою спутницу от мрачных мыслей.

— Скорее всего. — ответила она.

— Тогда почему, сами они остались? Они же могли и сами спокойно покинуть свою деревню.

Она пожала плечами. Её всё также, что-то заставляло оглядываться по сторонам, и всматриваться в темноту, за пределы круга света от факела.

— Не знаю. — только и ответила она.

— Что-то не так? — не удержался от прямого вопроса он.

— Надеюсь что нет. Просто у меня такое чувство, что тут есть кто-то ещё.

Ильлаан поднял факел над головой, насколько только мог, чтобы осветить как можно больше пространства вокруг. Но ничего подозрительного так и не увидел, лишь показались силуэты каких-то танков вдали.

— Вряд ли тут может кто-то быть кроме нас.

— Наверное… — не сразу ответила Сира.

Парень продолжил осмотр техники, но ни сейчас, ни потом, так и не смог ничего обнаружить полезного, не в кузовах под тентом, ни в кабинах. Возможно тут и не должно быть ничего, скорее всего этот громадный гараж использовался для хранения законсервированной техники, и чего-то иного тут быть просто не может. Так они миновали колону грузовиков, потом прошли мимо бронеавтомобилей, а следом шли танки. «Тигр», припомнил Ильлаан их название, когда проходил мимо одного из них, и остановился чтобы рассмотреть повнимательнее.

Они прошли ещё достаточно приличное расстояние, прежде чем огонь выхватил и тьмы противоположную стену. Чуть в стороне находилась массивная деревянная дверь, но не она заставила Ильлаана замереть в ступоре на несколько секунд, а объёмное изображение орла с расправленными крыльями, восседающего на немецкой свастике.

— Ох… — протянул Ильлаан матерное словечко.

Отойдя от неожиданности, он осмотрелся в поисках подходящего места для факела. Такое он нашёл на ближайшем «Тигре». Освободив руки, он вновь вернулся к двери чтобы со всего маху загнать в зазор, между косяком и дверью монтировку. Послышался громкий хруст древесины, когда парень потянул в сторону получившийся рычаг.

В этот момент, что-то заставило Сиру резко обернуться, но Ильлаан этого не видел, всё его внимание было обращено к двери. Выломав первую партию щепок из двери, он вновь вогнал монтировку, на этот раз она вошла в зазор гораздо глубже. И под этот жалобный треск, девушка словно ощетинилась, на что-то скрывающееся в тени бронетехники. В одно мгновение в руке возник кинжал, а хвост вздыбился, будто у встревоженной кошки, она разве что только не зашипела.

Едва она успела встать в боевую стойку, как в тот же момент на неё молнией из тени, метнулось какое-то существо, сильно напоминающее скорпиона, вот только для полного сходства ему не хватало клешен и хвоста с жалом, да и размерами оно в разы превосходило своих членистоногих собратьев, достигая размерами взрослую овчарку.

Свои когтистые, передние лапы, оно нацелило в область шеи девушки, намереваясь закончить схватку одним смертельным прыжком. И будь на её месте сейчас кто-то иной, этот бросок мог бы вполне увенчаться успехом. Вот только, Сира была готова к этому, и прекрасно успела бы уйти в сторону, но не сейчас.

Сейчас в шаге позади неё, увлечённый своим занятием, ковырял монтировкой дверь, Ильлаан. Отступи она в сторону, и членистоногий хищник не заставит ждать последствий. И потому она приняла удар на себя. Заблокировала удар когтей кинжалом, а следом сильным ударом ноги, отбросила хищника обратно. Удар получился довольно сильным, существо даже кувыркнулось в воздухе пока падало. Но ему этого было не достаточным поводом для отступления, едва его лапы коснулись земли, как оно снова бросилось в атаку.

Ильлаан обернулся на звуки борьбы, лишь тогда, когда выломал вторую порцию щепок из двери, в тот момент когда Сира отражала вторую атаку членистоногого. На его глазах, девушка полоснула это существо по передней лапе, увернулась от хлёсткого выпада второй. Когти со свистом рассекли воздух, а в следующую секунду, Сира пробила хитиновый панцирь костяным наконечником своего хвоста. И в момент когда костяное оружие тифлинга полностью погрузилось в его плоть, проделав дыру в броне, существо пронзительно завизжало.

Крик боли, иначе назвать его нельзя, был настолько звонким, что парню показалось что его барабанные перепонки просто не выдержат. К счастью этого не произошло, он ошибся, или просто то существо вовремя умолкло, когда Сира таким же быстрым движением вынула свой хвост.

Существо дрогнуло, лапы его подкосились, а девушка не тратя понапрасну времени и не упуская появившейся возможности, рассекла его маленькую голову своим кинжалом наискосок.

— Что это за срань?

Ильлаан не отрывал своего взгляда, с безжизненной туши.

Сира хлёстким движением, стряхнула кровь существа со своего хвоста.

— Это, сахи. — ответила она. — Будь осторожнее, это был всего лишь разведчик.

Стоило ей закончить говорить, как парень услышал множественное цоканье со всех сторон. Кем бы эти существа не были, но отступать после гибели разведчика, не собирались. Их взяли в окружение, и верно сжимали кольцо.

Сбросив мешок перехватил монтировку поудобнее, и попятился к стене. Сира тоже отбросила мешок в сторону, дабы не сковывал движений, нервно огляделась по сторонам явно пытаясь предугадать, откуда последует первая атака.

— Отпускать они нас явно не намерены. — прокомментировала девушка очевидное. — Должно быть они тут очень голодные.

Ильлаана как-то не очень интересовала причина нападения этих тварей, а вот то как он будет отбиваться, было куда интереснее. На Сиру надеяться в подобной ситуации, не стоит, она одна, а хищников судя по приближающемуся цоканью лап, не так-то уж и мало. Как бы сильна и быстра не была девушка, всех разом ей не сдержать. И на него хватит этих тварей.

Он поднял взгляд на звук цокающих по металлу лап, на башню «Тигра» взобрался членистоногий, как-то странно фыркнул, и бросился сверху вниз на Ильлаана. Больше у него не было ни секунды на размышления. Стоило отбиться от этого броска монтировкой, на манер биты, как пришлось вновь бить наотмашь по второму атаковавшему его существу.

Трое членистоногих успешно теснили его, заставляя без передышки орудовать монтировкой, и ловко уворачивались от его ответных атак.

Сире приходилось куда тяжелее, расценив её как, куда более серьёзным противником, окружило в разы большее число существ. Они метались вокруг неё, не давая возможности сосредоточиться на одном противнике, параллельно стремясь наносить подлые выпады со спины когтистыми лапами. Но как бы ни старался противник сломить её волю, ни молниеносные атаки, ни превосходящее число, даже грозное оружие в виде острых когтей, которые к слову у некоторых особей были значительно длиннее её кинжала, не возымели должным эффектом на неё.

Билась она отчаянно, не щадя собственных сил, активно используя в качестве грозного оружия не только кинжал, но и хвост, причём от последнего была куда большая польза. Всё таки для подобного рода схваток, кинжал был не совсем удобным оружием. В честной дуэле один на один возможно, но сейчас чтоб достать уязвимую зону хищника нужно рисковать своей рукой.

Достаточно долго ситуация оставалась без изменений, твари брали путников на измор. Ильлаан без устали размахивал своей грозной монтировкой, а Сира сдерживая натиск всё пыталась контратаковать. Понимая что простая оборона просто оттягивает неминуемый финал, и при таком раскладе Ильлаан неожиданно, даже для самого себя, изменил своё поведение. Отбросив в сторону все страхи, а вместе с ними и инстинкт самосохранения, занёс над головой монтировку, и вложив максимум усилий, опустил её на хитиновый панцирь существа напротив. Под сокрушительным ударом панцирь растрескавшись прогнулся во внутрь, лапы не устояли, и повинуясь инерции удара, туловище шмякнулось о землю.

Но оценить весь результат, времени не было. Выворачиваясь всем телом, и вкладывая не меньше сил, Ильлаан наотмашь ударил второго. Монтировка перебила сразу несколько лап членистоногому, прежде чем успела достигнуть его туловища, изменяя траекторию его прыжка в воздухе. Вместо того, чтобы угодить когтями в горло парня, оно отправилось продолжать свой полёт, совсем иным маршрутом, финишем которого стало столкновение со стеной. Атака третьего, ждать себя не заставила, и на этот момент парень находился во в невыгодном положении. Он не как не успевал перегруппироваться, чтобы отразить этот прыжок полюбившейся монтировкой, единственный выход который он увидел в тот момент, чтобы не получить серьёзного ранения… Ударил левой ногой в голову существа, за что тут же поплатился. Острый коготь полоснул его по ноге, от колена к ступне, вспоров штанину, а вместе с ней и плоть, болезненно оцарапав кость.

Это было меньшее из зол, жаль только было что удар получился слабым, из-за своей неподготовленности, хотя этого хватило чтобы остановить хищное создание.

Вместе с болью, пришёл и яростный гнев. Он словно преодолел незримый барьер, полностью подчинившись злобе, а вместе с ней ощутил прилив небывалых ранее сил. Ильлаан вдруг осознал, что в состоянии без труда раздавить этих ничтожных тварей.

И первой пала та самая, что посмела ранить его ногу. Он просто вогнал ей прямо в морду свою монтировку, сталь без труда пронзила её насквозь входя следом в туловище. Парень выдернул её, и тут же разбил голову той, которую ранее отправил на свидание со стеной, а в довершение добил первую, так же опустив монтировку на уже повреждённую часть её туловища.

Ильлаан обернулся в сторону Сиры, та к этому моменту тоже успела отправить нескольких членистоногих на покой. Было заметно, что запас её прыткости уже успел значительно иссякнуть, но не смотря на это девушка не опускала ни рук, ни хвоста. Подол её плаща превратился в лохмотья, из многочисленных порезов текла кровь, пропитывая собою скромные одеяния девушки. Ей срочно была нужна помощь, иначе долго она так не простоит.

Он рванул к ней, на ходу сбивая с пути, вдруг возникшего перед ним хищника, так словно тот был просто навязчивым насекомым. Как тот в свою очередь пролетел своей тушей через два танка, Ильлаан не видел, а в момент когда тот грохнулся где-то за техникой, парень пронзил другого насквозь, сверху вниз, тем самым сорвав его прыжок на спину девушки. Наступив на панцирь ногой, выдернул оружие, и тут же смёл прочь от Сиры ещё одного.

Он рвал и метал, только так можно было назвать то что происходило дальше, не замечая боли от пропущенных выпадов острых когтей, оттеснял нападавших от Сиры. И совсем скоро ему это удалось, безжалостные существа отступили потеряв значительную часть своих собратьев, дав девушке возможность перевести дух. Вот только, Ильлаан и не думал сбавлять набранный темп натиска, сокрушая потерявших инициативу противников, одного за другим.

Не ведая пощады, Ильлаан бросился вдогонку, за обратившимися в откровенное бегство членистоногми, но успел догнать лишь одного. В момент когда он проломил ему панцирь, позади раздался крик Сиры.

Девушка слишком рано расслабилась, и в последствии не заметила как не добитый ранее хищник, тот самый которого парень ранее пригвоздил к земле, подкрался к ней, и в отчаянной попытке хоть как-то навредить, вонзил в ногу, выше колена, свои длинные зубы.

Парень бросил не добитых, и побежал обратно на помощь, но девушка и сама прекрасно справилась. Вонзила кинжал в то место, где у существа голова соединялась с туловищем, утапливая его лезвие по самую рукоять, следом пустила в ход свой хвост. К моменту когда Ильлаан подбежал к девушке, существо безжизненно обмякло на земле, истекая кровью из многочисленных пробоин в панцире, оставленных хвостом.

— Ты в порядке?

— Почти. — ответила девушка вспарывая штанину в районе укуса. — Если не считать что эти твари ядовиты.

От этого сообщения, парня бросило в холодный пот. Он грязно выругался на родном языке, аналога которого в языке тифлингов не нашлось. Не теряя времени, он бросился отсасывать яд из места укуса, которое уже успело опухнуть и воспалится. Сплёвывая в сторону, он вновь и вновь возвращался губами к покрытой мягкой, короткой шёрсткой ноге, и так несколько минут, пока Сира не остановила его.

— Хватит.

— У тебя есть какое-нибудь противоядие?

— Нет. Обычно нам яды не страшны…

— Ты хочешь сказать?..

— Не переживай ты так. Если я помру, ошейник сам с тебя спадёт.

Она попыталась изобразить улыбку, но она у неё не получилась.

— Я не это имел в виду…

— Не важно. Нужно найти безопасное место.

Девушка слабела у него на глазах, что пугало его сильнее внезапного нападения. С заметными усилиями она подошла к двери и облокотилась о стену.

Ильлаан же подобрал монтировку, и вернулся к своему первоначальному занятию. Ещё несколько уверенных попыток, и замок был выломан из двери, а дверь отворилась.

Сира попыталась шагнуть к своему мешку, но её ноги подкосились, и Ильлаану пришлось подхватить девушку под руку. Никакой речи и быть не могло, она не то что мешок нести, даже идти уже самостоятельно не могла, потому парень не обращая внимание на возмущения положил её мешок на лобовую броню «Тигра». Перекинув через плечо руку девушки повёл её в неизвестность, скрывающуюся за дверью.

Тут их встретила сеть из коридоров со множеством дверей в складские помещения. Благо заперты все они были на навесные замки, которые без труда срывались при помощи уже полюбившегося Ильлаану орудия самообороны. Во всех помещениях штабелями стояли деревянные ящики, но их содержимое пока не интересовало парня, в первую очередь он искал, мало мальски подходящее помещение, в котором можно было расположиться на неопределённое время.

И такое нашлось. Вот только к этому времени девушка уже потеряла сознание.