Настроиться на то, что до заветной цели рукой подать осталось, одно. А вот по факту, Ильлаана ожидал очередной долгий и нудный путь по мрачным туннелям, и тяжесть походного мешка тянувшая его за плечи к земле. Но всё равно, было гораздо легче после стоянки в деревне Монка. Каким-то волшебным образом приподнялось настроение, отодвинув на второй план пережитые трудности. Он шагал в ногу с Сирой, которая не умолкая посвящала его во все тонкости местного образа жизни, устройства туннелей и поселений. Ильлаану казалось, что девушка решила в кратчайший срок поведать всё что знала сама. И всё это дело разбавлялось лёгкими шутками, переглядываниями и её милой улыбкой.

Весь этот положительный настрой, не в силах был омрачить вечно подозрительный Хонк. Саамн не сводил с этой парочки своего тяжёлого взгляда ни на секунду, словно ожидая от них подвоха в любое мгновение.

Монка же интересовала куда больше окружающая обстановка, он то вглядывался вдаль, то оглядывался назад. Нет-нет дополняя слова Сиры, и чем явно озадачивал своего товарища.

— Никогда не думал, что человек и тифлинг, могут вот так мирно общаться. Если бы я не знал о взаимоотношениях между вашими расами, то принял бы вас за парочку. — наконец решился заговорить Хонк.

— А ты когда-нибудь думал, что вот так мирно, будешь идти рядом с тифлингом и человеком? — азарливо парировала Сира. — Можно даже сказать, бок о бок.

— Нет. — проворчал саамн.

— И я тоже такого представить не могла. А ещё, я не могла и помыслить что человек спасёт мою жизнь, и не один раз.

— Вот значит как он добился твоего доверия. — а это уже Монк вклинился в беседу.

— Ага.

— И всё равно, вы ведёте себя слишком беспечно. — Хонк по прежнему стремился испортить настроение. — Меж вами может и царит доверие, но не забывайте, что рядом с вами два саамна.

— Прекрати. — перебил его Монк. — Мне казалось я доходчиво тебе всё объяснил.

— Братан, я чисто теоретически. По моему эта беловолосая слишком расслабилась просто. Да и не нравятся мне эти двое.

— Давайте не будем развивать эту тему. — не выдержал Ильлаан. — Ни к чему хорошему этот разговор не приведёт.

Конечно Ильлаан понимал что за столь короткий отрезок времени, примерить враждующие стороны, просто не возможно. Наверняка даже Монк не стал им товарищем в полном понимании этого слова, но тот хотя бы держит свои эмоции в узде. А вот Хонк, ну ни как не хотел принять новых знакомых.

— В конце концов, наши пути скоро разойдутся. — продолжил парень. — Так что давайте до той минуты хотя бы притворимся друзьями, ну или товарищами.

Ответом ему стало молчание, и чтобы разбавить неловкий момент, Сира в один шаг сблизилась с Ильлааном и взяла его под руку.

— А я вот не собираюсь притворяться. — она встретила взгляд парня улыбкой. — Дома меня ждёт грандиозный скандал…

— Из-за чего? — не понял Ильлаан.

— Да из-за того что я выбрала тебя.

От этих слов у Ильлаана только челюсть и отвисла, он только собрался уточнить что она имеет в виду, но не успел. Идущий позади Хонк от сильного изумления выронил свою секиру, и та с громким звоном ударилась о камни. Звук падения эхом многократно отразился от стен уносясь по туннелю вперёд. Все обернулись на застывшего с глупым выражением на лице саамна. Ещё несколько секунд тот так и стоял не подвижно, пока голос Монка не вывел его из ступора.

— А я почему-то не удивлён. От этой парочки чего угодно можно ожидать как я понял.

— Но как? — вырвалось с трудом у Хонка.

— Что как? — переспросила Сира.

— Как такое возможно?

В ответ девушка демонстративно прижалась к своему избраннику, и поцеловала его в щёку. Ильлаану от такой выходки на публику стало как-то не ловко, но он старательно сохранял невозмутимость.

А у саамна от увиденного, окончательно произошёл «разрыв шаблона», по крайней мере об этом говорила гримаса на его лице.

Но вскоре, на лицах всей компании появился страх.

Сначала пронёсся страшный оглушающий гул, протяжный словно призыв горна преисподней. А следом после него, все четверо повалились наземь.

Ильлаану показалось, что земля просто ушла у него из-под ног, а сам он начал проваливаться в бездну. Но мгновение, и он ударился о землю, а сверху посыпалась крошка и пыль.

Толчок повторился, и всем стало ясно, что на самом деле происходит. Немного очухавшись, все как один бросились бежать вперёд, но спустя несколько метров вновь повалились будто кегли. Сира успевшая встать раньше, подала ему руку, помогла подняться, и не отпуская потянула его за собой.

Мда, не долго продолжалась идиллия. Разгул стихии напомнил Ильлаану о истинном положении дел в этом мире, снова вынуждая его куда-то бежать. Вот только куда бежать то? Как не посмотри, а откуда на них может свалиться какая-нибудь глыба, не известно. Но к всеобщей радости, свод не спешил рушиться.

Мощный толчок, сильнее прежних, ударил с такой силой, что на ногах в этот раз никто не устоял. А следующий подкинул в воздух. После такой встряски без ушибов не обошлось, парень сильно ударился коленом, и ободрал до крови кожу на свободной ладони.

— Вот жеш ёп макарёк! — пробурчал он поднимаясь.

— Что происходит? — послышался голос Хонка чуть в стороне.

От былого мрачного образа этого саамна, не осталось ни следа. Теперь молодой громила походил на напуганного ребёнка, вот только размерами в разы превосходящими человека.

— Землетрясение. — ответил ему Ильлаан.

— Значит вот как это называется. — Сира тоже уже поднялась с земли.

— Ты в порядке? — спросил у неё парень.

— Вроде бы да.

Девушка еле успела договорить, как произошло то чего никто не ожидал. Чудовищно громки вой, неизвестного происхождения ударил по ушам. И когда новый «зов горна» стих, нутро Ильлаана сжалось в страхе, он инстинктивно понял, что ничего хорошего сейчас не произойдёт. Он инстинктивно сжал что было сил руку девушки, и не напрасно.

«В СТОРОНУ!» раздался панический крик Всеволода.

Ильлаан отреагировал мгновенно, он рвал в ту сторону где стояли растерянные саамны. И в ту же секунду, земля где они только что стояли вздыбилась, будто что-то ударило её снизу вверх. На мгновение земля замерла холмом, но потом просела и провалилась.

Ильлаан ничего этого не видел, он спешил туда где было более безопасно, лишь почувствовал содрогание почвы под ногами, то как она стала рыхлой, и как стала проваливаться куда-то вниз. Он почти успел, но отстающая на пол шага Сира неожиданно резко потянула его назад и вниз.

Его развернуло на месте, и повалило наземь. От удара воздух в один миг покинул его лёгкие, в глазах потемнело, но он успел сообразить что произошло, и смог удержать зависшую над пропастью девушку.

Сира вскрикнула, а Ильлаан ухватив её обеими руками попытался подтянуть. Но от этого усилия земля под ним стала стремительно осыпаться, а его само стало тянуть в пропасть.

Поняв что ничего хорошего сейчас не произойдёт, Сира выпустила лампу и выхватив кинжал, срезала тесёмки походного мешка с плеч. Мешок устремился вдогонку за керосиновой лампой, облегчив Ильлаану задачу. Но помогла такая мера не сильно, Ильлаана продолжало тянуть вниз, и от каждого движения грунт осыпался всё сильнее.

— Твою мать! — прорычал он понимая что не в силах удержаться.

Его взгляд впервые устремился в пропасть, в надежде разглядеть её дно. А вдруг они зря так паникуют, может падать то и не далеко, может не всё так страшно. Но стоило ему это сделать, как сердце тут же сжалось. Керосиновая лампа не только не осветила дна, она и вовсе пропала поглощённая живой тьмой. В том что это что-то живое сомнений не было, Ильлаану уже доводилось видеть это раньше, в астральном коридоре.

Если память ему не изменяет, Всеволод называл ЭТО «пожирателем миров». Ильлаан каждой клеточкой своего тела ощутил как ОНО замерло в радостном ожидании, готовое принять в свои объятья лакомую добычу.

Незримая сила тащила их не спеша к себе.

Ильлаан отчаянно заёрзал ногами, надеясь хоть за что-нибудь зацепиться, но всё было тщетно.

Всё. Ильлаан преодолел критическую черту, в таком положении уже никаких шансов не было.

— Держитесь! — раздался крик Монка.

В следующий миг, могучие пальцы сомкнулись на лодыжке парня. Мощным рывком саамн выдернул их из готовой уже сомкнутся пасти пожирателя.

— Фух… Еле успел. — выдохнул Монк. — Целы?

— Да, вроде. — сиплым голосом ответил Ильлаан.

Он выпустил, посиневшую от его хватки, руку девушки. Сира размяла затёкшую кисть.

Они отошли от края пропасти, а тем временем Хонк на оборот заглянул через край.

— Драные тифлинги! Что это?

— Осторожнее там. — бросить ему Монк.

Когда парень поднял в его направлении взгляд, его в очередной раз бросило в холодный пот от страха перед неведомым. Из бездны поднималась клубящаяся тьма. А молодой саамн с недоумением наблюдал как она нависала над ним.

— Дурень, беги. — только и успел крикнуть Ильлаан.

А ОНО словно ждало этого крика как команды «Фас». Хонк даже дёрнуться не успел, в мгновение ока его заволокло тьмой, и скрыло от глаз свидетелей. Послышалось шипение будто на раскалённую до бела сковороду плеснули холодной воды. И этот жуткий звук сопровождающийся душераздирающими воплями Хонка, повергал в ступор.

Превратившись в смазанный силуэт, Хонк вопя метался из стороны в сторону. Помочь окутанному тьмой бедолаге никто уже не мог, а если срочно не позаботится о собственной безопасности, то та же участь настигнет и остальных, ведь тьма не остановилась. Из бездны продолжали подниматься чёрные клубы, и не спеша тянулись к ним.

Все трое не вольно попятились, не сводя глаз с чёрного дыма. Но ОНО не отставало, продолжая сокращать расстояние и становясь всё более насыщенным.

Что делать? Бежать? Нет так просто не получиться…

— Что делать? — спросил вслух Ильлаан.

«Ставь купол». В тот же миг ответил ему Всеволод.

Ильлаан не понял о чём сказал Всеволод, но почему-то инстинктивно вскинул руки перед собой, которые уже были облачены в жёлтые «перчатки» по самые плечи. Видимо сам того не заметив парень готовился действовать. На автомате выпустил что было мочи энергию в пространство, фокусируя её в виде купола вокруг их троицы. Секунда делов и их накрыло сетью из ярких, жёлтых молний. Вот она сила отточенных приёмов.

Тьма набросилась на купол. Шипение, треск электрических разрядов, гул как в трансформаторной будке и сполохи искр. Ильлаан чувствовал всю тяжесть атак пожирателя так будто купол был продолжение его самого.

Тьма кружила вокруг, набрасываясь шквалом, отступая для нового порыва, и подтягивала всё новые силы из бездны. Так вскоре всё что было за пределами купола не поглотила непроглядная тьма. Но даже так, купол сдерживал гнев паразита.

— Я понимаю что сейчас не самое подходящее время для разговоров. — заговорил Монк спустя минуту. — Но всё же. Чё за хрень вокруг твориться?

— Мне бы тоже хотелось бы это узнать. — подержала его Сира.

Она выглядела более чем напуганной. Стараясь держаться поближе к Ильлаану, она то и дело оглядываясь по сторонам на всплески искр.

— Это плохо, очень плохо. — произнёс Ильлаан. — Произошло самое фиговое, что только могло произойти.

— Значит ты всё-таки что-то об этом знаешь… — то ли спросила, то ли убедилась Сира.

Парень кивнул.

— Совсем не много. Эта штука… питается мирами. И в данный момент доедает последние кусочки вашего. Это если в двух словах.

Ильлаан думал что после сказанного его завалят вопросами. Но нет. Все молча переваривали полученную информацию, а он был и не против этого, объяснять то о чём и сам имел смутное представление, та ещё задачка.

Монк уселся в позу лотоса, затушил за не надобностью факел, и устремил свой взор сквозь сеть, во тьму.

— Вот значит каков он… Конец света.

Парень ухмыльнулся.

— А это остановить нельзя? — Сира подняла полные надежды глаза на Ильлаана.

— Уже нет. Слишком поздно.

— Этого и следовало ожидать. Высшие не просто так нас запечатали в этом котле. — скрипнул зубами Монк.

— Ты что-то об этом знаешь? — не удержался от вопроса Ильлаан.

— В нашем народе, из поколения в поколение, передаются знания о нашем родном доме, и том что высшие изгнали наших предков из него.

— Я помнится когда-то об этом рассказывала. — напомнила девушка.

Ильлаан кивнул.

— Было дело.

— Так. — Монк хлопнул в ладони. — И сколько времени ты сможешь так продержатся?

— Не знаю. Пока на это особых усилий не требуется, а как пойдёт дальше…

Монк насупился, упёрся руками в колени, немного поворчал себе под нос что-то неразборчивое. И спустя пару минут изрёк трагическим голосом.

— Как ни крути, а тут наша история и заканчивается.

А ведь он прав, Ильлаан лишь оттягивал на энное время неизбежное.

Неожиданно яростные атаки стихли, а вместе с ними утихли и раздражающие звуки сопротивляющегося купола. В черноте проявилась фигура Хонка, вот только сразу признать в нём былого здоровяка было сложно. Он заметно усох, превратившись в тощего и немощного калеку, кожа покрылась мерзкими язвами из которых сочилась чёрная слизь. Глаза провалились, и теперь вместо них зияла чернь. Нос сгнил, а кожа на губах превратилась в сухую корку.

Он шагнул к куполу, и упёршись в него руками мерзко улыбнулся. При этом кожа губ полопалась, и из трещин потекла чёрная жижа.

— Как долго вы собираетесь тут отсиживаться?

От этого голоса сводило скулы, словно кто-то скрёбся в стекло.

— Вам всё равно не сбежать… — лицо бывшего Хонка перекосило жуткой гримасой. — Я всех вас сожру!

— Я не был бы так уверен. — молвил в ответ Всеволод устами Ильлаана.

«Есть три варианта. Уходим из этой дыры домой, забыв про Маюри. Я перемещаю нас всех в бункер. И третий — рискуем, то есть попробуем загнать этого гада обратно в его дыру. Выбирай.»

— Давай рискнём.

«Я знал что ты это скажешь.»

— Ты о чём? — Сира была в полном недоумении.

Но парень ей уже не мог ответить, его личность отошла на второй план, вытесненная сущностью Всеволода.

— Закройте глаза. — властно произнёс Всеволод.

— Зачем?

— Не спорте. Желательно руками тоже прикрыть, если конечно вам дорого ваше зрение.

Он не настаивал и не приказывал, а просто чётко и внятно предупредил. Послушают ли его Всеволоду было безразлично, главное теперь его совесть перед Ильлааном чиста.

— Что ты задумал? — мерзко проскрипел «Хонк».

— Я задумал, надрать тебе задницу. — злобно и с расстановкой ответил Всеволод.

Стоило ему ответить, как к нему потянулись потоки воздуха, и завихрениями закружились вокруг. С каждым мгновением становясь плотнее и сильнее. Всё доступное в куполе пространство начало светится, и с каждой секундой всё ярче.

Что происходило дальше никто не видел, все присутствующие прикрыли глаза спасаясь от нестерпимо яркого свечения, но даже плотно прикрытые веки и ладони вскоре не могли полностью укрыть зрение от света. Даже сам Всеволод прикрыл глаза, и Ильлаан бывший в тот момент простым, безвольным наблюдателем, лишился последней возможности следить за происходящим.

Ещё несколько секунд парень ощущал как вокруг концентрируясь нарастала энергия, проходила сквозь его тело будто фильтр и преобразившись вихрями света кружила вокруг. А потом что-то внутри него, щёлкнуло. Купол сдерживающий с одной стороны буйства паразита, а с другой не обузданную силу Всеволода, словно не выдержав напряжения, лопнул. Заряженная светом энергия расплескалась во все стороны, разгоняя царящую вокруг тьму.

Это было немного странно, секундой назад Ильлаан чувствовал как его тело с подачи Всеволода, переполняло силой. И вот мгновение спустя все силы покинули его. Он даже не мог открыть глаза, а о том чтобы устоять на ногах и речи быть не могло.

Когда раздался хлопок, Сиру мощным порывом опрокинуло на спину, да и вообще её оглушило на некоторое время. А когда она пришла в себя, то поднявшись на ноги далеко не сразу смогла понять где находится.

Первое изменение которое бросалось в глаза, вокруг было настолько светло что глаза слезились. Привыкшая к вечному полумраку, и не разу не видевшая дневного света, девушка ещё долго не могла открыть глаз. Такое же самое неудобство испытывал и Монк.

Весь погром который учинила стихия в туннеле, узреть они смогли не сразу. Пожалуй не тронутым остался лишь не большой круг земли, на котором под куполом была укрыта наша троица. Всё остальное было буквально перепахано, пол, стены и свод туннеля. Выдранные куски каменных пород были хаотично разбросаны повсюду, а местами даже свалены в кучи. В общем чем бы эта сила, атаковавшая их не была, буянила она на славу.

Щурясь, как от лучей слепящего солнца, Сира осмотрелась по сторонам. Всё чего касался её взгляд, светилось белым сиянием, словно в этой пещере вдруг ни с того, ни с чего, каждый камушек и песчинка стали источниками света, не оставляя ни единого шанса, даже маленькой тени.

— Ильлаан, это ты сделал? — спросила она.

Но ей никто не ответил. Лишь Монк поблизости что-то бормотал себе под нос, потирая руками глаза.

— Ильлаан? — забеспокоилась она.

И снова парень не ответил.

Сердце девушки ёкнуло. Она в панике огляделась в поисках, и когда её взгляд коснулся, растянувшегося на земле парня, она не медля ни секунды бросилась к нему. Прильнула ухом к его груди, и когда услышала биение его сердца, облегчённо выдохнула.

— Он в порядке? — послышался голос Монка.

— Надеюсь…

Громила подступил поближе, внимательно проследил за волнением девушки, потом за дыханием парня. Хмыкнул.

— Да он просто в отключке. И после того что он тут устроил, не мудрено.

Они почти разом покосились на яму из которой ещё несколько минут на них пёрла неведомая сила.

— Мне почему-то не хочется тут задерживаться. Давай поскорее свалим от сюда. — предложил Монк.

* * *

Когда в этот раз сменилась обстановка, Ильлаан не удивился. От части он даже успел привыкнуть к тому как неожиданно меняются окружающие декорации. Но пожалуй это громко сказано, привыкнуть к подобному сложно, а вот перестать удивляться тому как легко его выдёргивает из реальности Всеволод, да ещё и без предупреждения…

Однако на этот раз, привычной библиотекой и не пахло. Вместо пыльных, книжных стеллажей, его встречало просторное помещение гостиной. Устеленный мягким, белым ковролином пол, стены в светлых тоннах, большие окна от пола и до потолка, сквозь которые падали тёплые солнечные лучи. А за окнами открывался фантастический вид на зелёный сад.

В самом помещении, мебели было самый минимум. Белый диван, и под стать ему два кресла, и всё это располагалось напротив камина. Круглый столик с двумя плетёнными стульями стоящий у окна, и книжный шкаф со стоящим около него креслицем. В этом кресле и восседал Всеволод, как по традиции с книгой в руках.

— Рад приветствовать тебя в своих апартаментах. — приветствовал его мужчина.

— Ты меня снова в астрал притащил. — осмотревшись пробурчал Ильлаан.

— Нет. Это не астрал.

Парень повёл бровью.

— Это маленький закуток в твоём сознании, который я зарезервировал под свои нужды.

— Э…

От такого заявления у Ильлаана за малым только челюсть не отвисла.

Прочитав по выражению лица, ту чехарду что произошла у парня в голове, мужчина улыбнулся. А потом пожав плечами добавил.

— Это… — Всеволод обозначил рукой гостиную. — Мы ранее оговорили. Так что, я тут с твоего позволения обживался. И как добропорядочный квартирант, жильё содержу в чистоте и порядке как видишь.

Заговорил Ильлаан не скоро. Сначала он сцепив пальцы замком за головой, и запрокинув голову уставился в потолок. Протяжно, почти рыча, выдохнул. Продолжалось это действо несколько минут, после чего парень начал нарезать круги по ковру, бормоча что-то себе под нос. И от чего такая реакция было понятно, Ильлаан уже порядком устал от сюрпризов и неожиданных поворотов. Он по сути даже о себе практически ничего не знал, и узнавать таким образом новые детали своей прошлой жизни, устал. Его это уже даже бесило. Бесит и сам Всеволод, хотя он и спасал несколько раз его шкуру, но сама мысль о том что он знает о нём куда больше, чем он сам…

Немного успокоившись, парень подхватил у окна стул, подошёл к Всеволоду. И поставив стул задом на перёд, уселся сложив руки на спинке.

— Что произошло в пещере? Какова обстановка сейчас? С Сирой всё в порядке?

— Я смотрю ты всё переживаешь за свою зверушку…

— Завались! Меня уже заколебала твоя надменность! То что я ничего не помню, не ставит тебя выше меня!

От удивления брови Всеволода взмыли в верх. Такой реакции он не ожидал.

— Вот значит как ты заговорил.

Мужчина захлопнул книгу, встал, подойдя к книжному шкафу заговорил стоя к Ильлаану спиной.

— С Сирой. Как и с Монком всё в порядке. Сейчас они в безопасности. — его голос звучал как-то безцветно, словно его обидели слова парня. — Обстановка такова, сейчас Сира тащит тебя на своём горбу. Они решили найти укрытие подальше от разлома. Насчёт паразита… точно не скажу, но ближайшее время он точно не покажется, приложили мы ему душевно. И я даже перестарался пожалуй, не думал что это вообще подействует на него. Так что ближайшее время, наши с тобой жизни в руках Сиры и Монка.

— Перестарался?

— Ну да. Зная что этого гада даже высшие не смогли победить, я выжал весь максимум на который способно твоё тело. Ну и перегрузил его. Так что ты пока что в отключке, и некоторое время нам придётся полагаться на «друзей». Да где же она?

Всеволод блуждал взглядом по корешкам книг, сопровождая свой взгляд синхронным движение указательного пальца по переплётам книг.

— А с паразитом что случилось?

— Ну как я и сказал, мы припечатали ему знатно, и он должно быть сейчас в шоке. Надеюсь что больше он нам не попадётся, потому что подобный номер мы больше не сможем выкинуть. И всё-таки, с ним бились лучшие воины… и они ничего не смогли ему противопоставить…

— К чему ты клонишь?

— Да я и сам не знаю.

Мужчина наконец нашёл что искал. Достал тонкую книжонку в кожаном переплёте. Подошёл к парню, и протянул её ему.

— Держи.

— Что? Зачем? — растерялся Ильлаан.

— Бери говорю. — настоял на своём Всеволод.

— Предлагаешь скоротать тут время за чтением?

— Читать её, или нет, твоё дело. Но больше не смей ныть о том что нечего не помнишь. И не вздумай больше меня упрекать.

Ильлаан взглянул на блестящие серебром буквы.

— Это твои воспоминания, а точнее их резервная копия. — пояснил Всеволод. — Теперь нет никакого смысла и дальше тебе незнайкой быть.

Парень обалдел настолько, что даже потерял дар речи на какое-то время. Неужели в своих руках он держал всё своё прошлое, а прочитав эту книгу, решится его главная головная боль. Получит ответы на все главные вопросы, которые на давали ему покоя.

— Это м-моё имя? — заикнувшись спросил он.

— Да. А с ним что-то не так?

— Н-нет…

— А! Должно быть тебе больше по душе, эта собачья кличка, вместо нормального имени. — съязвил мужчина.

— Да ну тебя! — психанул Ильлаан.

Сомнения улетучились, и парень открыл книгу. Яркий свет ударил по глазам, и он потерял на несколько мгновений зрение. Но когда способность видеть вернулась, книги в руках уже не было. От неё не осталось и следа, она просто растаяла в воздухе подобно белой дымке.

Про моргавшись парень поднял на Всеволода растерянный взгляд. В глазах читался вопрос, что это мол сейчас было? В ответ губы мужчины исказила ехидная усмешка. Секунду длилась безмолвная пауза, а после веки парня широко распахнулись.

— Ууу… — простонал Ильлаан хватаясь за голову.

В сознании словно из тумана показалась вся его жизнь. Какое-то время в голове творился полный бардак из образов лиц знакомых и событий, но некоторое время спустя все пазлы сложились в единую картину.

Он встал со стула, и не отпуская головы, начал беспокойно топтаться по ковру. Закусил губу, и со стоном сел на корточки, будто получил сильный удар под дых.

— Всеволод. — сквозь зубы прошипел Ильлаан. — Сволочь…

А тот словно и ждал подобной реакции, и не скрываясь разразился звонким смехом.

— Почему ты меня не предупредил?!

— А зачем? Об этом говорить я не обязан.

— Но ты же мог предупредить меня!

— И лишить себя удовольствия понаблюдать за твоими моральными страданиями? Нет уж.

— Сволочь.

Гнев Ильлаана только раззадоривал мужчину.

— Я ещё припомню тебе эту подставу. — парень наконец-то поднялся, и снова сел на стул. — Ты редкостный гов…

— Я тебя умоляю. Я же ничего не делал, это всё ты сам.

Всеволод развёл руками. Он смог подавить смех, и даже сделать серьёзное лицо, но не на долго. Взглянув снова на Ильлаана, не удержался, и прыснул сквозь зубы.

— Я не могу! Видел бы ты сейчас свою рожу!

Но парню что-то было не до смеха. Глядя на довольную физиономию Всеволода, он покачал головой.

— Ну-ну, смейся. Надеюсь оно того стоило?

— Не сомневайся. Но ты и сам знаешь, что кульминация твоей «дружбы» с Сирой ещё впереди. Я не в коем случае не хочу пропустить твоей встречи с Маюри.

— Боюсь тебя это может разочаровать. Но по сути нас мало что объединяет. У нас ничего не было.

— Ты это самой Маюри сказать только не забудь. Тогда она точно тебя изувечит. — Всеволод наконец успокоился. — Хотя кто знает, может её любовь к тебе настолько сильна, что она на горем согласится.

— Признаю, от части ты прав. Я должен был сам подумать об этом, я же знал что тут ради некой Маюри….

— Не печалься, всё наладится когда мы вернёмся домой…

От этих слов Ильлаан похолодел. Теперь он помнил, что протащить через портал, Всеволод может только двоих.

— Всё! Кыш от сюда! Ты уже в состоянии и сам идти, хватит напрягать своим весом свою зверушку.

* * *

Всеволод не обманул, пока парень был в отключке, его на себе тащила Сира, закинув на спину и поддерживая за ноги. А Монку досталась ноша из его мешка.

И сколько времени они уже в пути? Неужели всё то время что он провёл в жилище Всеволода, тащила его на себе? Не желая затягивать, парень ловко соскользнул на землю, и лишь потом возмутился.

— Что за фигня? Я понимаю что ждать пока я очнусь вы не захотели. Но Монк, постыдился бы, я уж точно больше походного мешка вешу.

— Ты очнулся! — Сира от радости только не засияла подобно стенам пещеры.

Монка возвращение парня в реальность не особо впечатлило.

— Я хотел взять тебя, но она не позволила. — ткнул пальцем в девушку саамн. — не доверяет она тебя никому.

Громила опустил руку.

— Ты в норме? Идти сможешь?

— Да. А куда хоть путь держим?

Ответила ему Сира.

— Тут уже не далеко, есть хорошее убежище для стоянки. Мы думали там дождаться пока ты оклемаешься.

— У нас нет на это времени, так что давайте обойдёмся без привала.

— Нет. — возразил Монк. — Нужно перевести дух, и пока ты не ответишь на все наши вопросы, мы никуда не двинемся.

— Прекрати. — попыталась осадить его Сира.

— А тебе самой не хочется знать что происходит? — озадачил девушку саамн.

Парень сверил сурового Монка взглядом.

— Хорошо, я расскажу всё что знаю. Но давайте тогда уже до убежища доберёмся.

Монк кивнул.

Прошли они не много, примерно минут через десять-пятнадцать в стене по правую руку показался проход в нишу, на подобии той что ранее Сира сотворила своими силами. Всё те же оплавленные стены куполообразной пещеры. Интересно а ни его ли знакомой это рук дело?

— Это случайно не твоя работа? — не стал откладывать парень вопрос в долгий ящик.

— А? Нет. — рассеяно ответила она.

Некоторое время девушка была занята привычной процедурой чтения защитных заклинаний, завешивания одеялом и оберегами входа. Находясь под пристальным присмотром сразу двух пар глаз, ей было немного неловко, она часто оглядывалась из-за чего отвлекалась от тонкого процесса.

— Теперь можно спокойно поговорить. — обронила она закончив.

Они уселись в круг, кто как. Сира поджала одну ногу под себя, Монк просто рухнул пятой точкой на каменный пол, а Ильлаан на корточки. И все уставились на виновника свечения пещер.

— Эм… Даже не знаю с чего начать.

— Начни с самого начала. — подсказал Монк.

— Вы наверное уже и сами поняли, этому миру настал конец. Продержится он ещё от силы неделю. И весь этот хаус что происходит сейчас, последняя агония перед тем как всё сгинет в небытие.

— А что это была за хрень, что полезла из дырки? И что ты за фрукт такой? Откуда в тебе столько силы, что даже стены светятся по твоей вине?

После вопроса Монка Сира замерла, словно ожидая что сейчас парень скажет что-то очень неприятное для неё. Даже еле заметно сглотнула.

— Вы преувеличиваете мою персону, я простой парень, просто у меня есть несколько способностей, которые к слову я в ближайшее время не смогу использовать.

Монк хмыкнул.

— Допустим это так. Но что привело тебя сюда, явно не спасать всех тут живущих.

— Ты прав. — кивнул парень. — Предпринимать что-либо для спасения этого мира, уже слишком поздно. Даже если умудриться, и разобраться с паразитом, то это ничего не изменит. Роковая черта преодолена, и уже достаточно давно.

— Тогда зачем ты здесь?

Хотя в глазах девушки и таилась слабая искорка надежды, но голос её звучал тускло.

— Я хочу спасти одну свою знакомую.

— Знакомую? — переспросила Сира.

— Да. Её заточили в этом мире, и… держат под охраной тифлингов.

— Ха! — не удержался Монк от смеха. — Достойная роль для рогатых, охранять пленницу.

Сира захлопала ресницами.

— Но я ни о чём подобном не слышала.

— И это не удивительно. — развёл руками парень. — Это секретная информация, лишь не многие посвящены в это. Видите ли, её им передали сайфиалы. Проще говоря за охрану этой пленницы обещано ограниченное количество билетов из этого мира. Верхушка тифлингов рассчитывает что для них откроют врата, за верную службу.

— Интересно получается, маленькая горстка тифлингов готова бросить всех остальных, ради спасения своей собственной шкуры. Ничего не скажешь, достойно. — прокомментировал Монк. — Ну это ладно, вот что ещё интересно, кто твоя знакомая? Почему её сторожат тифлинги, и почему ради неё ты рискуешь своей шкурой?

— Она одна из тех, кого высшие не в состоянии убить. Но они нашли способ как от подобных ей избавиться. Нужно просто, заточить в погибающем мире, и проследить чтоб в последний момент никто не сбежал.

— Чем же так нужно насолить высшим, чтобы они так сильно заморочились?

Парень пожал плечами.

— А чем им насолили саамны? — перевёл взгляд на Сиру. — Чем им насолили тифлинги?

Собеседники разинули рты. А Ильлаан чуть погодя продолжил.

— Насколько мне известно, изначально это был эксперимент высших, но что-то пошло не так, и теперь они заметают следы.

— А кем она тебе приходиться? — наконец поинтересоваться Сира.

Похоже этот вопрос не давал девушке больше всего покоя, с того самого момента как Ильлаан рассказал о ней.

— Благодаря ей, я всё ещё я, а не кто-то другой.

Ляпнул сходу парень, и спохватился когда Сира опустила голову, и затихнув уставилась в пол.

— Э… — он пытался экстренно придумать как исправить положение. — ты только не подумай ничего. Между нами ничего не было, мы с ней просто знакомые.

— С чего тогда ты кинулся сломя голову спасать её? — подлил масла в огонь Монк.

— Не-не-не. — запротестовал парень — Ничего не было, и быть не может. Я просто перед ней в большом долгу. Да и вообще это длинная и запутанная история.

Похоже его слова достигли девушки, она подняла голову. Её глаза вновь засветились счастьем, но не на долго. На её лицо словно нашла тень.

— Ты пришёл чтобы спасти ту, которую держат в пленниках мои соплеменники. — молвила она. — И тебе наверняка понадобится моя помощь.

— Насколько я знаю тифлингов, добровольно тебе её никто не отдаст. — снова вклинился в беседу Монк. — Единственная на кого ты можешь рассчитывать, это она.

Саамн снова продемонстрировал свою невоспитанность, указав на Сиру пальцем.

— Кстати, насколько хорошо ты знаешь о взаимоотношениях тифлингов?

— Честно говоря, вообще ничего не знаю. — признался Ильлаан.

— А она тебе не говорила что…

Неожиданно для всех, Сира сорвалась с места и набросилась на саамна. С силой ударила в грудь коленом, и не ожидавший этого громила повалился на спину, больно ударившись головой о стену. В следующее мгновение девушка ухватила его за грудки одной рукой, а во второй блеснул кинжал прижатый к его горлу.

— Сира! — крикнул парень.

Неожиданная перемена в поведении девушки напугала его.

— Не смей рассказывать ему этого. — с шипением хищника произнесла она. — Или ты до конца света не дотянешь.

— Сира, отпусти его! — паниковал Ильлаан.

Но она не слышала его, обратив всё своё внимание на громилу. Хвост её нервно покачивался из стороны в сторону, как у кошки что встала на защиту своего потомства. Сверля Монка взглядом, она ждала ответа.

— Отпусти. Я понял тебя.

Девушка отступила на шаг, спрятала кинжал под курткой, и уже спокойным голосом, словно извиняясь за выкинутый номер пояснила.

— Просто это уже не имеет значения, Ильлаан заберёт свою знакомую и покинет этот мир, ещё до того как он перестанет существовать.

— Да что на тебя нашло? — обронил парень.

Девушка обернулась.

— Я помогу тебе. Мы вытащим её, даже если мне придётся биться на смерть со своими.

Монк поднялся, отряхнул от пыли своё облачение.

— Чтож, интересная у вас компания. Так уж и быть я составлю вам компанию. Не хочу упускать возможности навести шороху тифлингам. Ха-ха! Представляю их рожи когда они увидят нашу троицу.