...Металл.
Металл, металл, металл...
Стальные переходы разбегаются, сходятся, путаются; шаги отдаются гулким эхом; и слишком ощутимо смотрят в затылок с дюжину стволов. Свет - режущий; воздух - душноватый, многократно переработанный. Кой-где герметичные дверки угадываются. А ещё - механизмы какие-то мерно стучат в недрах всего сооружения; да и на стенах "жучки" с "самострелами" присутствуют в избытке. Попадаются и организмы кое-какие навстречу: сплошь индивиды в военных мундирах с эмблемой Факела, вымуштрованные, нелюбопытные, вооружённые и очень опасные; и взор, горящий фанатизмом - один на всех, мы за ценой не постоим. Обмениваются с усиленным конвоем жестами вроде "Хайль Гитлер!", и вся недолга.
А в целом - для зрения, слуха и прочих чувств, включая телепатию, никакой пищи особой. Насквозь утилитарное логовище ренегатов-оборванцев... навидались мы таких-то во время оно.
Наверняка, аскеза с воздержанием здесь в огромадном почёте; как же иначе!
Канун великого и ужасного крестового похода... Светлое Небо с вами, господа, какие-такие разносолы?! Всё для фронта, всё для победы! Экономия на всём, и дисциплина не то слово стальная - титановая! шаг вправо, шаг влево...
Зато совсем уже скоро, когда под нашим несокрушимым напором эта древняя-дряхлая-прогнившая Империя содрогнётся до основанья и затем... налетай, парни, мародёрствуй - не хочу! Кто был ничем, тот станет всем!
Поновее ничего не выдумал, Твоё Узурпаторское.
А впрочем, какой смысл от добра добра искать, когда старые испытанные кнут с пряником спокон веку себя оправдывают без осечки.
Небось и сам ты, дружище Аррк Сет, неустанно являешь последователям своим образец спартанской жизни. Вон, и этот коридор, и эта дверь ну ничем, ну никакими знаками высшей власти не выделяются среди множества себе подобных. А по всем признакам - путешествию конец.
Вот так рождаются нездоровые сенсации. Вроде красивых до отвращения легенд о жертвенных-самопожертвенных революционных вождях, отцах всех и всяческих народов.
Потом любую кровь и любой террор охотно спишут на прогресс, историческую необходимость и всенародное обожание.
Зна-аем мы эти штучки-дрючки... по истории проходили.
...Пальцы уже не просто белые, а трупно-синюшные хватают за плечо у самой шеи: опять Фелт Вирен. Приблизил физиономию (гибрид ужаса с восторгом) вплотную; вперился взглядом василиска. Вот-вот зашипит, как докосмическая мамаша на юное чадо, впервые выводимое в свет. Мол, не забыла, к приличным людям идём! посмей только оконфузиться - я т-тебя!..
Прочий эскорт благоговейно поотстал перед дверью в покои, священные для любого "союзника".
Изо всех сил давишься истерическим весельем.
Да кто ж здесь, достойные этши, играет в войнушки в большей мере?!