Легкая конница в составе монгольской армии составляла вспомогательное конное легковооруженное войско. Назначением этой конницы было: разведка, наблюдение, подготовительные действия перед боем и завязка боя. Легкая конница первой начинала бой, производила необходимые маневры с целью лучшего использования деятельности тяжелой конницы и главных сил. Стратегия и тактика степной конницы достигли полного совершенства при монголах и состояли из сложных построений конных масс и их маневров. Конница монгол развертывалась на широком фронте и расположением своих частей или «звеньев» создавала форму полукольца, которое своим исходным положением предназначалась для охвата со всех сторон частей противника и их уничтожения. Звенья лавы монгольской конницы, различные по составу, выполняли боевую задачу общего плана, и вместе с тем, во время боя проявляли широкую инициативу. Они были готовы в любой момент решать самостоятельные задачи, возникавшие в процессе боя, выполняли одновременно план для наиболее выгодного действия главных сил. Если звено лавы оказывалось в положении непосильного решения поставленной задачи, то начинался маневр, искусственный отход, нередко бегство, с целью завлечь противника под удары более крупных соединений или главных сил. Вызывая искусственным бегством, преследование противником, отдельные звенья лавы создавали выгодное положение для главных сил, которые, используя создавшееся положение, переходили в общее наступление, окружали противника и уничтожали его. Построение монгольской конницы и ее маневры на полях боя составляли исключительную ее мощь, которой не могли противостоять лучшие армии европейских народов, вооруженные огневыми средствами, закованные в латы, вплоть до XVII столетия. Особенностью маневров монгольской конницы были ее подвижность. Легкая конница монгол появлялась совершенно неожиданно перед частями противника, высматривала их расположение, производила тревогу и так же быстро исчезала. Главными условиями достижения побед монгольской армии была разведка, наблюдение за противником и собирание более полных сведений о его положении. Эти необходимые для победы задачи выполнялись легкой конницей, не имевшей отягчавших всадников тяжелых средств защиты. Легкая конница формировалась из состава покоренных народов, отличавшихся особыми свойствами степняков — подвижных, ловких, физически выносливых и привычных к верховой езде. Основу легкой конницы в составе монгольских войск составляли «казачьи» войска, состоявшие из племен сибирских орд «касахов» и Средней Азии — узбеков. После покорения этих племен монголами они вошли в состав их армии и появились с ними в пределах русских степей. «Казачьи» племена, пришедшие с монголами с востока, были или кочевники или полукочевники. По количеству они были недостаточны, чтобы выполнять возлагавшуюся на них роль по охране образовавшегося обширного государства. Почему выполнение свойственных ей задач было возложено на вооруженные части, составленные из русских поселений.

Племена сибирских казаков послужили образцом для образования вспомогательных войск из русского населения. В числе русского покоренного монголами населения, наиболее отвечавшим требованиям несения службы в составе легкой конницы, было население Приазовской Руси, народы Северного Кавказа и остатки половцев, которые и служили кадрами для формирования легких, вспомогательных частей конницы. Наименее пригодным населением для этой цели было лесное население северо–западных русских княжеств, которое большими массами выводилось из их пределов и вливалось в состав вооруженных сил монгол. Однако недостаток этот не мог служить непреодолимым препятствием для превращения людей в способных для ухода и обращения с лошадью, управлению ее и выработки в них качеств смелых и неутомимых наездников.

Молодежь, выводимая из русских княжеств, поставленная в условия полукочевого быта, быстро свыкалась с общей обстановкой, приучалась к постоянной связи с лошадью и превращалась в смелых наездников, способных «стрелами» носиться во всех направлениях обширной страны. Племена казаков во внутренней жизни хранили обычаи, полученные от своих предков, времен героического эпоса: смелость, лихость и особые свойства наездников, отличавших их среди других народов. Среди всех восточных народов, отличавшихся свойствами лихих наездников, казаки служили примером. Среди восточных народов была распространено представление, служившее примером для конницы: действовать «по–казачьи». В записках Тамерлана сообщается: «Усвоивши манеру сражаться по–казачьи, он снарядил свои войска так, чтобы я мог, как казак, проникнуть в расположение моих врагов». В истории войны Тамерлана в Индии, говорится: «Он превосходно знал все Приемы вести войну по–казачьи». Среди европейских народов выражение «ездить по–казачьи» хранилось еще в XIX столетии. Французский историк пишет, что после свидания Императора Александра I с Наполеоном в Тильзите «Наполеон сел на коня и с места понесся карьером по–казачьи». Поставленные в особые условия несения службы в мирное и военное время, русские усваивали навыки и сноровку ведения боя «действий в конном строю по–казачьи», превращались в казаков и принимали их название. Русское население ставилось в пределах степной полосы в условия, при которых самим бытом и характером службы вырабатывались свойства всадников легкой конницы. Они расселены были в пограничных районах, где для службы требовалось зоркость, внимание, подвижность и инициатива. Они обслуживали пути сообщения, обеспечивали безопасное и непрерывное движение в стране. Вооруженные силы Золотой Орды, ее внутренняя организация, внешние и внутренние войны были «школой», в которой вырабатывались свойства «степной казачьей» конницы.