Власта забронировала ближайший столик к сцене. Это было самое коронное место во всём зале: и обзор шикарный, и сами как на ладони. Мужчина, выступающий на сцене, просто не мог не обратить внимания на двух очаровательных женщин, пожирающих его глазами. А они уж расстарались, и я вились в клуб в самых соблазнительных нарядах. Анжела, казалось, стала ещё более рыжей. Власта на её фоне смотрелась как женщина вамп с чёрными, как смоль, короткими волосами. Двенадцатисантиметровые каблуки удлиняли стройные ножки. Скудные одеяния, именуемые топиками и юбочками, обтягивали аппетитные молодые тела любительниц мужчин. Анжела слегка перестаралась с размером, и её топик врезался в грудь, а по бокам жалобно трещал, обещая расползтись по швам в ближайшие минуты. Власта и тут обошла её в элегантности, но это ещё ни о чём не говорило.

Соперницы заказали коктейли и в ожидании шоу принялись рассматривать посетительниц заведения. Контингент был разношёрстный. Молодые и очень молодые девицы разных комплекций, вкусов и достатков. Причём, чем крупнее была девушка, тем откровеннее на ней был наряд. Присутствовали и женщины постарше и весьма постарше. Эти отличались уложенными причёсками, ухоженными ногтями, обилием украшений с бриллиантами и одеждой из дорогих бутиков, сшитой, скорее всего, всё в том же Китае. Среди дамочек обнаружилось несколько парней, из которых не все выглядели, как любители мужских прелестей.

— Или я чего-то не понимаю, — снисходительно заметила Власта, — или на Демона охотятся не только дамы!

— В каком смысле? — Анжела, по простоте душевной, даже внимания не обратила на предполагаемую ориентацию парней. Она нацелилась на конкретного человека и все остальные представители противоположного пола для неё сейчас просто не существовали. А вот Власта не теряла зря времени и использовала любую возможность зацепить какой-нибудь интересный экземпляр, пусть даже на один вечер. Поняв свою ошибку, рыжеволосая красавица тут же внимательно рассмотрела всех мужчин в зале и пришла к неутешительному выводу. — Ничего интересного!

— Да? — лицо конкурентки говорило об обратном. Оно выражало заинтересованность и готовность к атаке. — А вон тот шатен за столиком справа?

Анжела, не таясь, вперила оценивающий взгляд в упомянутого шатена, отчего парень неприятно поёжился. Он сам привык раздевать женщин взглядом, но когда это делали с ним, то ощущения оказались довольно мерзкими.

— Возможно… но не сегодня, — сообщила результаты своей оценки Анжела и приложилась к коктейлю. — Когда же начнут представление?!

— Терпение, моя дорогая, — муркнула Власта со знанием дела, — терпение… Оно возбуждает, не правда ли? Ожидание, это тоже часть шоу! Смотри, как нервно ёрзают дамочки, как начинают гореть их…

Договорить ей не позволил чей-то душераздирающий всхлип. Некая экзальтированная дама всё ещё бальзаковского возраста поправила шикарный бюст и, не мигая, уставилась на сцену.

В тёмной глубине невысокого подиума едва обозначился силуэт мужчины с впечатляющей мускулатурой. В памяти Анжелы мелькнул незабываемый образ потерявшего память пациента, который имел примерно такие же габариты. Сердце любвеобильной медсестрички дрогнуло, и жаркая волна пробежала по телу. Губы чуть приоткрылись, готовые произнести звучное имя, а взгляд застыл, словно Анжела боялась спугнуть неожиданное видение.

Власта внимательно наблюдала за соперницей. Насмешливая полуулыбка застыла на её алых губах. Себя в этот момент она ощущала как опытная матрона, приведшая на тайное представление юную наивную девицу. Музыка, плавная и нежная, заставила чуть двинуться мужчину на сцене. Он не продемонстрировал ещё ничего особенного, а экзальтированная дамочка уже постанывала за дальним столиком. Запоздавшие зрители занимали оставшиеся свободные места, музыка набирала громкости и темпа, и шоу началось!

Лучи софитов скрестились на стриптизёре, стоявшем спиной к залу. Обтягивающие брюки и тонкая рубашка не скрывали ни одного изгиба тела, ритмично двигающегося в темпе музыки. Длинные волосы, забранные в высокий хвост, вызывали ассоциацию с породистым конём. Мотнув пару раз хвостом, танцор одним резким движением сорвал резинку с головы, и чёрные тяжёлые волосы каскадом упали на его спину, вызывая зависть многих зрительниц. А потом он повернулся…

Анжела радостно выдохнула. В этот момент она ощущала себя триумфаторшей, победительницей в многолетней, кровопролитной войне. Эту битву она выиграла не произведя ни единого выстрела.

— Дросс… — прошептала она вожделённо, привстала и протянула к нему руки.

— Так вы знакомы? — сердито накинулась на неё Власта, хватая за руки и усаживая обратно на кресло. — Почему ты не сказала сразу?!

— Да я понятия не имела, что Демон это и есть Дросс, — шикнула на неё Анжела, вырываясь. — Не мешай смотреть!

— Это не честно! — Власта недовольно надула губы и уже без удовольствия и азарта, хмуро смотрела на сцену, где Демон уже скинул с себя рубашку. Но лицо девушки постепенно разгладилось от суровых морщинок, заставляя улыбаться всё шире и шире. По какой-то неведомой причине стриптизёр выбрал именно её в качестве объекта внимания и танцевал, казалось, лишь для неё одной. — Мы ещё поборемся, — прошептала она самодовольно и изобразила красными губками поцелуй.

Демон обворожительно оскалился, вызывая праведное негодование рыжеволосой соседки Власты. Анжела мимикой пыталась призвать неверного Дросса к ответу, но тот игнорировал все её попытки обратить на себя внимание. Возмущаясь, она даже не заметила, когда он успел избавиться от брюк, так её поразило его поведение.

А Дросс наслаждался злостью и негодованием. Но не Анжела была генератором негативных эмоций. Нет, она, конечно же, испытывала эти чувства, но были они слабенькими и не шли ни в какое сравнение со злостью, которую извергала хмурая девушка, почти подросток, сидевшая за самым дальним столиком. Её эмоции лавиной обрушивались на Дросса, доставляя ему неописуемое удовольствие. В какой-то момент Демон перестал соблазнять Власту и переключил своё внимание на Раису, даже подмигнул ей многозначительно. Этот нехитрый знак внимания чуть остудил пыл обиженной любовницы, но погасить его полностью не смог. Да маркиз и не старался. Он просто хотел расставить акценты: кто ему в данный момент важнее.

Макс понял, что Дросс заметил их в зале и немного огорчился. Он не очень хотел, чтобы демон знал, что они с Раисой пришли на его выступление. Какая реакция за этим последует, можно было только гадать! Но по мимике маркиза парень понял, что разборов не будет, и успокоился.

Но разборка всё-таки состоялась. Правда, не такая, какую предполагал Макс.

Когда номер Дросса закончился, и он удалился со сцены, за ним следом кинулась рыжеволосая девица, в которой Кретов с ужасом узнал медсестру Анжелу из психиатрической клиники. Представив себе встречу двух любовниц одного мужчины, каждая из которых претендует на свою исключительность, Макс похолодел. Раиса, мало того, что и так не обладала покладистым характером, так сейчас была на предельном взводе. А он её сюда расслабиться пригласил!

Сама же Раиса исподлобья наблюдала за попытками рыжей красотки пробиться за кулисы. В голове её явно зрел какой-то план. Она резко встала и решительно направилась в сторону Анжелы. Макс в замешательстве раздумывал, кинуться ли ему следом и попытаться предотвратить возможное кровопролитие, или малодушно сбежать? Пусть они там сами разбираются! В конце концов, это не он закрутил эту карусель с кучей любовниц.

'А как же Шенен? — почему-то вдруг пришло ему на ум. Он прекрасно помнил все высказывания демона, про то, что высокое чувство любви ему недоступно, но они так надеялись с Полиной, что в человеческом мире демон всё-таки очеловечится и сможет полюбить… — Неужели мы надеемся напрасно?'

Пока Макс рассуждал, Раиса подошла к охранникам, сдерживающим Анжелу.

— Чего тебе надо от Дросса, рыжая?! — не церемонясь, поинтересовалась она у опешившей медсестры.

— А ты кто такая? — в свою очередь задала вопрос Власта, пришедшая то ли на помощь Анжеле, то ли решившая над ней поглумиться.

— Знакомая! — Раиса обернулась на голос Власты, узнала в ней объект соблазнения Дросса и рассвирепела окончательно.

— Так вот мы тоже — знакомые! — с вызовом заявила брюнетка, не забыв смерить Петкину презрительным взглядом. Девушка, выглядевшая как угловатый подросток, её, скорее, насмешила, чем напугала, несмотря на свой грозный вид… боевого воробья. — Вопросы ещё есть?

'Она врёт! — радостно завопил Козырка, привлечённый небывалым выбросом злости. — Рыжая — да, знакомая, а эту он не знает'.

— Есть, — Раиса ехидно хмыкнула, — как его зовут? — Девушка даже не задумалась, откуда у неё в голове появились нужные сведения, не усомнилась в их правдивости. Она была уверена, что наглая мадама понятия не имеет, кто такой Демьян Дросс!

— Дросс, — не так уверенно произнесла Власта и требовательно взглянула на Анжелу. Чего эта безмозглая отмалчивается? А медсестру словно столбняк накрыл.

Демон наблюдал эту сцену из-за двери, гадая, дойдёт до драки или нет? Раиса способна вмазать пару раз по холёным личикам двух подружек. А вот способны ли ответить ей Анжела и её спутница? Он сначала расстроился, увидев сексуально озабоченную медсестру в зале, но сейчас эта ситуация становилась весьма забавной.

— Девушки, у нас нет оборудования для женских боёв без правил, — влез между спорщицами подоспевший Декабрёв, пытаясь обратить всё в шутку. Ему только бабских потасовок тут не хватало! — А если вы так жаждите общения с господином Демоном, то у нас есть приватный кабинет! За отдельную плату, разумеется. Ну, кто заказывает кабинет? — Он радостно оглядел участниц спора, изображая самую приветливую улыбку, которая только было в его репертуаре.

— Докатился, — презрительно фыркнула Раиса и направилась в сторону Макса. — Ничтожество! Кретин! Проститутка бабская! Кобель!

— Рай… не сердись на него. Он зарабатывает, как умеет, — вступился за приятеля Макс, хотя самому демону было глубоко наплевать на то, что думает о нём мстительная Медея. Даже, чем хуже — тем лучше!

— Я ухожу!

— Я тоже…

Власта проводила парочку взглядом, повернулась к Сержу и с барскими интонациями потребовала:

— Кабинет!

— Власта! — негодующе воскликнула Анжела, только сейчас отошедшая от нервного столбняка.

— А кто тебе запрещает?! — похлопала наивными глазками соперница и торжествующе улыбнулась.

Декабрёв чуть ли не скакал возле Демона, уговаривая того на приватную встречу с красавицей брюнеткой.

— От тебя что, убудет? Такая баба кабинет заказала, а ты ломаешься, как малолетка!

— В контракте есть такой пункт? Нет? Так вот и отстань от меня!

— Почему?! Чего ты теряешь? Посидишь с ней, выпьешь за её счёт!

— Слушай, Серж, я хоть и нанялся к вам стриптизёром, вроде не давал повода считать меня альфонсом! — Дросс начал злиться. — И женщин я себе выбираю сам! Ты это уяснил?! Сам!! И эта фифа мне не интересна! И её рыжая подруга тоже! Отвяжись!

— Но…

— Пять!

— Чего, пять? — Серж не понял, какая связь между его просьбой и названной танцовщиком цифрой.

— Пять окладов, — равнодушно пояснил демон, зная о любви Декабрёва к деньгам. На такую жертву креативный менеджер вряд ли согласится.

— Дневных окладов? — всё ещё надеясь на благоразумие Демона, заискивающе спросил Серж.

— Хм… За пять дневных окладов сам иди!

— Да столько даже элитные проститутки не стоят! — возмутился Декабрёв.

— А я что, на панель нанимался? — тон Демьяна был более чем суров. — Ты меня в куртизанские отряды не записывай! Сказал: не пойду! И баста! Отвали! А то… — Дросс многозначительно похрустел кулаками.

Продолжение угроз Серж слушать не стал, и посчитал за лучшее договориться с клиенткой, чем с упёртым Демоном. Уж боль вид у того был… впечатляюще грозным.

— Извините, мадмуазель, но у артиста лёгкое недомогание! — Власта, уже битый час дожидавшаяся Демона в приватном кабинете, удивлённо подняла бровь. — Расстройство желудка… — мелко отомстил танцовщику недовольный менеджер.

— Облом… — обиженно буркнула девушка и стала думать, барабаня наманикюренными пальчиками по столу, что бы такого правдоподобного наврать Анжеле про свидание с Демоном. — Эй, как вас?

— Серж.

— Скажите, Серж, а что вам известно про этого танцовщика? Я заплачу за информацию…

План Дросса был не идеален. Присутствовали в нём пара моментов, вызывающих сомнение, но по сравнению со всеми остальными способами самоубиения, этот план был почти гениален. Шенен это прекрасно понимала. А ещё она понимала, что успешное проведение ритуала будет зависеть только от неё. Точнее, та его часть, которую должна будет исполнить она, так как демон свою задачу выполнит в любом случае. Получалось, что ей самой опасаться нечего. Она при любом раскладе возвратится в Раис, а вот за удачный переход демона в Инферно не мог поручиться никто. Казалось бы, чего ей волноваться? Но ангелу не хотелось даже невольно обманывать Дроссбартоса. В любой другой ситуации — пожалуйста, даже, с превеликим удовольствием! Но не теперь, когда они доверились друг другу.

Шенен в десятый раз обдумала предложение нижнего, снова убедилась, что риск существует, и вопросительно посмотрела на скучающего Демьяна. Маркиз лениво перелистывал журнал, позволяя белокрылому размышлять столько, сколько потребуется. Время у них ещё было. Целых две недели.

— А если я не смогу? — задала девушка свой, уже ставший традиционным вопрос.

— Значит, останемся здесь оба, — не отрываясь от журнала, автоматически ответил Дросс, но не удержался, и поднял на неё глаза. Вид сомневающегося ангела его удручал. — Lex fati.

— Я этого не хочу! — Шенен обиженно закусила губы.

— Сам не хочу… но, — демон вернулся к изучению новинок автомобильной промышленности, своим видом демонстрируя смирение и покорность обстоятельствам, — куда деваться…

— Дросс, ты нарочно меня злишь? — негодующе вскрикнула Шенен.

Мужчина на ментальном уровне с удивлением увидел, как у неё за спиной резко распахнулись крылья.

'Хороша… — Демон вдруг осознал, что впервые за свою жизнь подумал так о существе противоположного пола не потому что получил от него заряд низкочастотной энергии, а чисто из-за визуальной оценки внешности. — А я меняюсь…ангелы меня дери!'

— Чего смотришь, как будто оцениваешь? — девушка внутренне напряглась, ожидая от напарника очередной гадкой выходки. Она всё никак не могла поверить в то, что демон может быть не опасен, пусть и временно.

— Так оно и есть. Оцениваю. Твою плохую физическую подготовку!

— Почему это она плохая? Не хуже, чем у тебя!

— Да? Тогда докажи это! Бери этот долбанный бутафорский кинжал, иди сюда и бей меня им! Бей в этом неудобном положении!

Шенен вскочила с дивана, схватила картонный нож, вплотную приблизилась к демону и принялась неистово молотить его в грудь.

— Вот! Вот! И вот!! Плохо?! А так?

Через полминуты такой интенсивной тренировки она немного успокоилась и опустила обессиленно руки. Её сердце бешено колотилось в груди, норовя выпрыгнуть через горло. В какой-то момент, девушка поняла, что и сердце обнимающего её за талию мужчины бьётся с не меньшим темпом, хотя демон всё это время стоял совершенно спокойно. А потом она ощутила ещё один признак возбуждённого состояния Дросса.

— Отпусти меня!

— Не хочу…

— Отпусти! Ты же видишь, до чего тебя довела такая близость.

— Не вижу, — нахально улыбнулся демон, — но чувствую!

— Дросс!

— Да, милая.

— Не называй меня так!

— А как называть? Мой ангел?

— Демон!

— С этим не поспоришь… — съязвил Демьян, и тут же сменил насмешливый тон на серьёзный. — Но тебе ещё тренироваться и тренироваться!

— Мне кажется, что все наши усилия — Сизифов труд! — пессимистично заявила девушка.

— Ага. На пару с мартышкиным трудом. Угадай, кто из нас двоих — мартышка?

— Дросс!

Как разыскать человека в большом городе, если кроме имени и фамилии ничего о нём не известно? Хотя, если задуматься, известно место его работы, и можно устроить засаду и проследить за ним. Но… этот способ ни к чему не привёл. Выступая перед публикой, Дросс, как и в первый раз, полностью игнорировал присутствие Анжелы. Прорваться к нему за кулисы оказалось невозможно. А наличие служебного входа в клубе делало бесполезными любые засады. Демьян ни разу не вышел через ту дверь, возле которой его поджидала бывшая любовница. Стоит ли говорить о том, что о домашнем адресе танцовщика с ней в ночном клубе никто даже не стал разговаривать. Ни бесплатно, ни за деньги. Возможно, Анжела мало предлагала, но финансы у медсестры были ограничены, так что подкуп не удался.

Ещё немного поднапрягшись, Анжела решила разузнать адрес в офисе фирмы, когда-то возглавляемой Катериной Кретовой.

— Как я раньше не додумалась? — злилась сама на себя Анжела, набирая в поисковике гугла название фирмы. — Крет-Катер Плюс… вот так. Посмотрим… Ага! Улица Маркса сто пять. Замечательно! Умойся, Власта! Демон будет мой!

Анжела даже не догадывалась, что её закадычная соперница потерпела такое же фиаско, как и она. Раздобыть вожделенный адрес Власта так и не смогла, хотя тоже пыталась устраивать засады на недоступного стриптизёра. Как они с Анжелой ни разу не встретились у ночного клуба, знает только провидение. Но факт остаётся фактом: после спора прошло уже больше двух недель, а вперёд не продвинулась ни одна из соперниц. Брюнетка, правда, попыталась ввести Анжелу в заблуждение, но та её мигом разоблачила.

Позвонила Власта буквально через пару дней после посещения клуба и без обиняков заявила:

— Я выиграла! Приглашаю отпраздновать твоё поражение!

— Выиграла?! — Анжела чуть не задохнулась от возмущения. — Докажи сначала!

— Легко! Что ты хочешь узнать? — высокомерно заявила конкурентка. — Размер? Время? Варианты?

— Слово! — язвительно ответила медсестра. — В конце он всегда говорит одно слово! Какое?

Власта на несколько секунд замолчала. Затянувшаяся пауза доказывала, что Дросс так и не покорился её чарам, и что она безбожно блефует.

— Ничего он не говорил, — брюнетка постаралась придать своим словам уверенной интонации, но вышло плохо.

— Вот когда скажешь слово, поверю!

— Да?! А если это ты мне сейчас врёшь про слово? — возмутилась Власта.

— Есть слово… Скажешь, соглашусь с твоей победой! — Анжела услышала, как недовольно запыхтела в трубку соперница, и отключила телефон. — Финиш… Дросс всегда говорит: 'Финиш!'

Бизнес… Бизнес — это нервотрёпка! Это обязанности делать то, чего не хочется, но так надо! Это жертвы, это компромиссы, это уступки…

Встречаться с Бабуровым Раиса не просто не хотела, она готова была бежать, куда глаза глядят, и в глубине души боялась этой встречи. Но бизнес требовал! Смерть Заломова буквально обрушила все планы Рашита Шамильевича, и ему ничего не оставалось делать, как идти на поклон к Петкиной. Дела фирмы 'Крет-Катер Плюс' стараниями Макса и других сотрудников были не так плохи, но всё-таки поддержка требовалась и им. Давний партнёр мог быть полезен, и Раиса, скрепя сердце, согласилась с ним встретиться. Но шла она на деловой обед во взвинченном состоянии и гадостном настроении, как на Голгофу. Сотрудники офиса уже научились распознавать признаки надвигающейся бури по лицу новой хозяйки, и благоразумно попрятались по кабинетам.

Звуки шагов гулко разлетались по пустым коридорам офиса. Худенькая Раиса, производившая единолично столько шума, недовольно хмурилась, вспоминая постоянное материно ворчание: 'Топаешь, как стадо слонов!' Да, лёгкими её шаги назвать было трудно. Выучиться изящной походке она так и не сумела, да и не больно-то старалась. В прошлой жизни девушку это ни сколько не напрягало, но сейчас ставило в неудобное положение. Хозяйка, какая ни есть всё-таки…

Не в лучшем настроении подошла Раиса к выходу из офиса и, нос к носу, столкнулась со смутно знакомой рыжеволосой особой, кокетничающей с молодым охранником. Конец произносимой женщиной фразы заставил Петкину резко остановиться и повнимательнее присмотреться к посетительнице.

— … отблагодарю, мне так важно найти его.

Вроде бы ничего не значащие слова, но почему-то они задели Раису за живое. Она уже слышала это: 'Отблагодарю', с теми же интонациями и придыханиями… там, в клубе. В тот день ей больше запомнилась наглая брюнетка, а от этой, пытавшейся прорваться за кулисы, крашеной кошки, только цвет волос и отложился где-то в подсознании.

— Ну, ты и нахалка! — Раиса возмущённо уставилась на Анжелу.

Та, не ожидавшая встретить здесь никого из знакомых, недоумённо обернулась, пытаясь понять, чего этой малявке от неё понадобилось? Какая-то девчонка, видно, подрабатывающая курьером, по непонятной причине наехала на неё!

— Это что, твой парень? — Анжела кивнула на замершего охранника. — Так я только спросила!

— Спросила? А теперь катись отсюда, пока я тебе шевелюру не проредила!

— Что?! — Медсестра удивлённо захлопала ресницами, не понимая, чем вызвала агрессию девчонки. — Мелкая, да тебе лечиться надо! Витамины пить!

— Это тебе лечиться придётся, — шагнула в её сторону Раиса, и воинственно сжала кулаки, — если не уберёшься из моего офиса подобру поздорову!

Бедный охранник понимал, что сейчас у него перед глазами начнётся настоящее светопреставление, и понятия не имел, что ему делать? Останавливать хозяйку или попытаться выставить за дверь посетительницу? Пока он принимал судьбоносное решение, женщины время зря не теряли, подбрасывая всё новые поленья оскорблений в костёр конфликта.

— Пигалица! Ты кому угрожаешь?! Офис, видишь ли, её! Кого ты пытаешься обмануть, мелочь пузатая?! Ох…

Раиса не стала больше выслушивать брань рыжеволосой мадамы и резко ударила её кулаком в живот. Анжела, не привыкшая к такому способу выяснения отношений, пропустила удар и согнулась от боли, не подозревая, что делает себе только хуже. Петкина тут же воспользовалась её беспомощным положением и вцепилась в причёску.

— Не… такая… уж я… и пузатая, — натужно пыхтела Раиса, таская верещащую, как резаный поросёнок, Анжелу за волосы и подпихивая её коленом, норовя попасть по носу. — В отличие… от тебя… жиртрест!

— Пусти, — шипела жертва, — пусти, сказала! Полоумная!

Она умудрилась как-то извернуться и прилично садануть Раису в челюсть. Потом медсестра вспомнила профессиональные навыки сотрудницы психиатрической клиники и два счёта скрутила яростно вырывающуюся девушку. Только вот руки были обе заняты, а то бы она вернула с лихвой все удары и оплеухи, и за волосы бы потаскала!

Охранник понял, что настала пора вмешаться, а то крепкая посетительница ещё покалечит маленькую хозяйку. И так вон из губы у Раисы Вячеславовны кровь течёт.

— А ну отпусти её! — рявкнул кто-то из коридора. — А ты чего смотришь, охранник хренов?! Тут бабы, пардон, женщины поубивать друг друга готовы, а ты застыл, как изваяние!

— Макс? — Анжела думала, что на сегодня сюрпризы закончились, оказалось, что нет. — А ты тут откуда? — Она ослабила хватку, и пленница тут же вывернулась из её рук.

— Оттуда, — буркнул парень, недовольно сверкнув на неё глазами. О причине посещения Анжелой их офиса он догадался, и ничего хорошего в этом не видел. — Рай, с тобой всё в порядке? — Он демонстративно давал понять медсестре, что никто с ней общаться не собирается. Пусть не думает, что он на блюдечке с золотой каёмочкой преподнесёт ей информацию, где можно найти Дросса. Эта история с любовницами демона стала его уже утомлять. — На платок, кровь вытри.

— Дурдом какой-то, — обескураженно произнесла Анжела, наблюдая, как заботливо Макс возится с психически ненормальной курьершей.

— Это тебе на работе подлечиться надо, — не оборачиваясь, отозвался на её инсинуации Кретов. — Палату себе попроси. Нимфоманка!

— А тебе какое дело?

— Такое! — Парень не испытывал к Анжеле никаких тёплых чувств и быть с ней снисходительным не собирался. — Ему до тебя нет никакого дела! Ты это понимаешь?! Оставь его в покое!

Раиса уже давно поняла, что эта рыжая красотка тоже когда-то была любовницей Дросса, и теперь преследует его с упорностью маньяка.

— Пусть он мне это самой скажет! В глаза!

— Не дождёшься! — Макс сделал знак охраннику, молчаливой статуей, маячившему за спиной Анжелы, выдворить посетительницу за дверь. — Поехали, а то Бабуров заждался.

— Эй! Полегче! — возмущалась Анжела, сопротивляясь по мере сил выдворению с территории недружелюбной фирмы.

Новоявленная хозяйка недовольно-насмешливо хмыкнула, с удовольствием глядя на изгнание побитой женщины.

— Стерва… Макс, а ты, вообще, куда делся? За мной же выходил из кабинета?

— За флешкой вернулся. Ни на минуту тебя оставить нельзя! Зачем драку устроила?

— Почему ты решил, что это я?

— Потому-что я знаю и тебя и Анжелу. Она языком горазда молоть, а ты не умеешь себя контролировать. С Бабуровым тоже драться будешь?

— Не буду… — парень тяжело вздохнул, — так уж и быть! Макс, скажи… а меня ОН тоже не хочет видеть?

— Он?.. Да забудьте вы про него! — в сердцах выпалил Кретов. — Что вы все, словно с цепи сорвались?! Такой крутой любовник?

— Я не буду отвечать на этот вопрос!

— Не отвечай… и не спрашивай! И вообще, он скоро покинет… м-м-м… страну.

— Эмигрирует?

— Типа того. И чего вы к нему липните? Человек, как человек.

— Ага… Кости, мясо, полведра крови и такие задорные глазки!

Его Низкопадшество с азартом смотрел реслинг, транслируемый каналом My network TV. Когда телевидение стали переводить в цифровой формат, в нижнем мире значительно улучшилось качество приемки сигнала, а трансформировать его визуальную проекцию было делом не сложным, особенно для хозяина Инферно. Вельзевел пристрастился к кровопролитным, но таким забавным шоу, в которых здоровые, напоминающие его демонов, мужики ломали и терзали друг друга на потеху зрителей. Больше всего ему нравился ультравайолент, отягощённый фьюдом

Мин-герцог Барбартос появился пред очами Хозяина не в самый подходящий момент, но у него было позволение докладывать информацию о Дроссбартосе в любое время.

— Ваше Низкопадшество, маркиз Дроссбартос разработал подходящий способ самоликвидации человеческих тел, и в ближайшее время он вернётся в Инферно. Сейчас они с белокрылым проводят интенсивные тренировки, чтобы отработать всё до мелочей!

Вельзевел с сожалением свернул картинку реслинга и обратил всё своё внимание на маршала.

— Разработал, говоришь?.. Хм, это замечательно! А как ведёт себя ангел? Не отказывается от столь неприятного для себя способа решения проблем? — Что-то наподобие улыбки появилось на лице Низвергнутого. — Хотя, убить демона, пусть даже и в человеческом теле…

— Никак нет, не сопротивляется! Он как раз наоборот, опасается, что не сможет сделать это достаточно хорошо!

— Вот как? Решительно, выходит, настроен этот Шенен! Что ещё происходит с Дроссом? Я помню, ты докладывал, что он в Хоминибусе развлекается по мере сил. Новое что-то есть?

— Да. Из-за него недавно подрались две женщины, бывшие его любовницы!

— О! Женский реслинг! Интересно было бы посмотреть!

— Бес Козырка присутствовал при этом инциденте, он может показать.

— Замечательно! Пригласи его ко мне! Слушай, Бар, а давай подготовим Дроссу торжественную встречу! — Неожиданно в Вельзевеле проснулся режиссёр постановочных шоу. Раз люди могут устраивать подобные зрелища, то чем жители Инферно хуже? — Сначала — торжественная церемония, потом пир и зрелища! Демониц пригласим. Пусть девочки пар выпустят, нас развлекут! Елизаздра, Барбело, Аграт. Что-то я её давно не видел. Наама…

— Прекрасный план, Хозяин! — подобострастно похвалил мин-герцог.

— Не мельтеши… Иди, готовь встречу! И не опозорься, как в прошлый раз с харчами! — Барбартос, при упоминании неудачного ритуала с развоплощением харчей, трусливо поджал хвост. Хорошо хоть посылку тогда успели передать в мир людей, а то совсем бы опозорились перед верхними. — И чтобы всё было шут, - мечтательно пробасил Вельзевел, — и никакого кейфеба!

Новый номер Дросс готовил тщательно. Долго подбирал подходящую музыку, которая отражала бы внутреннюю сущность Минотавра. Звукач уже от него не просто шарахался, а старался вообще на глаза не попадаться. Сначала Демон замучил его ежедневными вопросами про готовность рогов. Даже Серж вступился за Витюню, который был вынужден ежедневно звонить мастеру-реквизитору и интересоваться на какой стадии находится процесс изготовления.

— Дросс, чего ты его каждый день долбишь, как дятел?

— Его никто за язык не тянул, — педантично напомнил Демон. — Сам обещал! Вот пусть своё обещание и выполняет!

— Он выполняет. Просто есть определённые сроки…

— Ладно, не буду я его больше спрашивать, — миролюбиво сообщил Дросс, — пусть музыку нормальную подбирает!

Витюня понял, что жизнь его за что-то невзлюбила в последнее время. А ведь как хорошо было до прихода Демона в клуб! Отработанная программа, пусть наскучившая всем, но зато не заставлявшая напрягаться, искать что-то новое, копаться и выискивать непонятно что неизвестно где. Ну и пусть посетителей было мало! Теперешние аншлаги лично ему никакого удовольствия не доставляют! Дышать стало труднее, кислороду не хватает! И как не хотел он, чтобы брали Дросса на работу. Чувствовал, что ничем хорошим это не кончится! Трудиться приходится в три раза больше, а зарплату прибавили совсем чуть-чуть. Серж это объяснял непомерными тратами на новую программу, новое оформление, новое оборудование.

— Нового любимчика… — вслух продолжил свои рассуждения звукач, нехотя перебирая диски с записями. — Какую ему музыку надо? Внутренний мир Минотавра!.. Проще ничего придумать не мог? А Серж ему во всём потакает! Конечно, курица, которая несёт золотые яйца! Яйца… Поотбивать бы ему…

Дросс слушал брюзжание Витюни и удивлялся, до чего же ленив этот парень! У него даже негатив был вялым и неинтересным. Впору браться обучать, как надо злиться и посылать на голову недругов проклятия. Но делать этого, разумеется, маркиз не стал. А то научишь ещё на свою голову.

Через две недели, как и было оговорено, Витюня, наконец, принёс долгожданный заказ из театральной мастерской. Дросс нетерпеливо выхватил свёрток и чуть ли не вприпрыжку ускакал в свою гримёрку. Серж даже не успел ничего сказать, не то, чтобы посмотреть реквизит. Они с Витюней подождали минут десять, но Демон отчего-то не спешил хвастаться перед ними обновой. Ещё через десять минут к ним присоединилась Регина.

— Мальчики, чего ждём?

— Я рога принёс, — не очень уверенно сообщил ей звукач, осторожно поглядывая на запертую дверь гримёрки. — Примеряет.

— А. Хорошие рога?

— Не знаем, — в тон Витюне, пробормотал Серж. — Тишина…

— Так я постучу, — предложила девушка, не сомневаясь, что ничего страшного в этом простом действии нет.

— Постучи, — разрешили ей парни с некоторым опасением.

— Дросс! Эй! Ты там живой? Открывай! Да и нам посмотреть!

За дверью было всё так же тихо. Ни шороха, ни звука. Минуты через три замок щелкнул, дверь отворилась, чуть скрипнув, и на пороге возникло нечто…

— Что это на тебе? — замирая от ужаса, прошептала Регина. Парни за её спиной, находились в таком же состоянии. Демон молчал, сверля ненавидящим взглядом виновника данного безобразия. — Дросс, что это на тебе?!

— Порча…