Через 3 месяца и 7 дней после точки отсчета. Среда. 21.32
Ноги сами принесли Екатерину в это старое уютное кафе в средневековом стиле, удачно и, по-видимому, не случайно расположенное в тихом районе Москвы, вдали от суеты, забитых автомобилями проспектов, вдали от бесконечного потока спешащих и торопящихся граждан. Старая Москва… почти нет людей, а те, что есть, неспешно перемещаются по тихим улочкам, радуясь отсутствию бурления и скорости в этом оазисе умиротворенности.
«Нет, не зря Железнов ежемесячно приезжает сюда – факелы, грубая средневековая мебель… все это замедляет бег времени, отсекает от текущих суетливых ежедневных проблем, настраивает на глубокое самосозерцание собственной души…
Да, надо признать, что я здесь и оказалась потому, что мне нужно понять, где я, и решить, как мне жить дальше. Обычно за ответами на подобные вопросы обращаются к Богу, но тут уж надо честно признать, что я еще не созрела для такого общения. А поэтому, наверное, и возникло некое промежуточное решение – это кафе со стенами из старой кирпичной кладки, факелами и грубыми рублеными табуретками и будет моим храмом, местом поклонения, где я сделала первый решительный шаг к Железнову, еще ничего не понимая и не осознавая, и местом, куда я могу приходить на исповедь. Исповедь самой себе, абсолютно честно и без обмана».
Катя обняла ладошками стоящий перед ней высокий стакан с холодным «мохито», щедро сдобренный кусочками льда, и как палочку для разжигания огня повертела его туда-сюда вокруг своей оси.
«Итак, Железнов. Нужно честно себе признаться, что с того памятного длинного – предлинного дня, когда они вначале вдрызг разругались с Железновым на кастинге, а потом встретились здесь, в этом кафе, Железнов как был целью ее воздействия, так ею и остался. Только знак поменялся. Знак воздействия. С минуса на плюс. И если она изначально задумывала очаровать и влюбить в себя Железнова, а затем устроить ему ревностную пытку, то получилось совсем наоборот. Железнов, где был, там и остался. Не влюбился, не мучается и не терзается. А вот она… Она влюбилась, мучается и терзается.
Не получилось… Естественно, возникает вопрос – почему?!. Что не так?!.
Она красива? Безусловно. И это не факт самолюбования. Просто нужно признать, что ей повезло, и природа наградила ее незаурядной эффектной внешностью, аномальной, как говорит Железнов, «замораживающей» красотой, если продолжать цитировать его дальше. Но ее личных заслуг здесь нет, спасибо маме и неизвестному папе.
Правда, надо отметить, что Железнов тоже не железный, нет-нет, да и выскакивает из него его мужское начало – несколько раз она ловила взгляд Железнова на своих ногах, стройных, сильных и длинных. И еще. Глаза. Его явно интересуют мои глаза. Он всегда смотрит прямо в них, но при этом не просто смотрит, а как-то изучающе, будто считывает с них что-то, поясняющее ему, кто есть я.
Что у нас из незадействованного? Грудь и прическа. И это, несмотря на то, что стыдиться за размер груди мне не приходится, может, она даже чуть великовата для моей фигуры.
Итак, по внешности: будем продолжать продвигать в жизнь тезис, что «мужчина любит глазами»: юбка покороче, туфли на высоком каблуке, уменьшить на размер бюстгальтер и соответственно увеличить объем доступной информации – вырез поглубже, либо верхняя пуговица расстегнута. И не стричься – Железнову категорически не нравятся коротко стриженые женщины, при этом наблюдается чуть ли не пропорциональная зависимость. Чем короче волос, тем больше не нравится. Не демократично? Да. Но имеет право.
Ладно, с этим понятно. Что дальше? Общение, интеллект. Вот тут полное фиаско. Я-то всегда считала себя «на уровне», не глупее других, а если уж совсем честно, то сколько раз ловила себя на мысли, что в общении с ровесницами я на голову выше. А тут… Да, подруга, надо честно признать, что с точки зрения глубины мышления, логики, объема и скорости мышления – тут ты явно не тянешь. Не говоря уж о способностях, а главное – уверенности, с которой он берется за решение новых проблем. Причем таких, к которым раньше вообще не имел никакого отношения… И что? Отсутствием нижнего белья отсутствие извилин в мозгу не прикроешь, если опять же возвратиться к цитированию Железнова. Единственное, что ясно, так это ни в коей мере нельзя делать вид, что ты все знаешь и все понимаешь, если не знаешь и не понимаешь, иначе рано или поздно будешь выглядеть полной дурой в его глазах. Здесь себя нужно вести абсолютно откровенно, если не знаешь, честно признаться и попросить разъяснить. Тем более что ему, по-моему, это нравится, делиться своими знаниями.
Эмоции. Полная неизвестность. Насколько я буду соответствовать его ожиданиям? Сама-то я знаю: я уже сейчас на «животном» уровне хочу быть его женщиной. И не представляю на его месте никакого другого мужчину, – Катя усмехнулась. – Интересно, это случайное совпадение или игра слов. Она на «животном» уровне хочет быть женщиной Железнова, и самые сильные реакции организма – на этом же уровне – в животе: как будто легкий ласкающий ветер нежно гуляет внутри нее, разжигая желания и распаляя фантазии. Со мной все ясно. Вопрос остается открытым: смогу ли я дать Железнову то, чтобы стать для него самой желанной, единственной. У него за плечами двадцатилетний опыт холостяцкой и уж точно не затворнической жизни. Он точно знает, какими могут быть женщины. И нужно выиграть, победить в этом заочном споре. И выиграть нужно при условии, что он будет у меня первым мужчиной. У меня никакого опыта и навыков поведения. Это в определенной степени минус. Но минус, который может перерасти в большой плюс, если мужчина рядом с тобой умный, добрый и все понимающий. А Железнов именно такой, он не сможет не оценить того, что я больше всего на свете хочу, чтобы он был моим единственным на всю жизнь.
Итак, где же я сейчас нахожусь? Я с ним на «ты», я вижу его и общаюсь с ним практически каждый день, я все знаю о его жизни, правда, он не знает, что я все знаю. И я никогда (!) не расскажу ему о видеокамерах у него дома, потому что больше всего на свете боюсь его потерять.
Я призналась ему в своей любви. А он… Ну, давай, подруга, по-честному. Здесь никого, кроме тебя нет. А он по-честному сказал мне, что я сошла с ума, что в него нельзя влюбляться и… что он без надежды любит другую женщину, свою Марию Азарову. Впрочем, имени он мне не называл. В принципе он мог сказать это по инерции, потому что, как он сказал, он пока не хочет изменять своей женщине, которую любит. Ну, если даже и не любит, то точно не забыл. И, признайся, подруга, что это «пока» привело твою душу к ликованию! Это вселило надежду.
А с другой стороны, в качестве плюса надо отметить, что он также ни разу и не сказал, что не любит меня и никогда не сможет меня полюбить.
Относится ко мне очень тепло, особенно после болезни. Не отталкивает, но и не приближает. Какая-то равновесная ситуация. Надолго? Он чего-то ждет? Чего? Как взорвать эту ситуацию? Можно ли сказать, что вся его жизнь сейчас подчинена тому, чтобы доказать Азаровой, что она не права… Нет. Не то. Это он себе хочет доказать, что стать миллионером может любой физически здоровый мужчина, что это не признак избранности и таланта.
Где же заканчивается его «пока»? И как подтолкнуть его к этому?
Катя настолько глубоко погрузилась в свои размышления, что пространство вокруг нее размылось, посторонние звуки исчезли, образовался некий личный кокон: она, столешница и бокал «мохито», к которому она так и не притронулась. Для нее время остановилось.
Из оцепенения ее вывел сигнал тревоги из глубин подсознания – кто-то вторгся в ее личное пространство – часть столешницы накрыла чья-то тень. Усилием воли Катя «вернулась» в «реал» и подняла глаза.
– Привет! – перед ней стоял Железнов, который, конечно же, видел и оценил ее «глубокое погружение». – Ты что делаешь в «моем» кафе?
– Тебя жду, – по лицу Кати разлилось радостное удивление.
– Ты стала провидицей? – Железнов сел на табурет напротив. – Еще пару часов назад я сам не знал, что буду здесь.
– Ты всё понял, – Катя поймала взгляд Железнова и старалась не отпускать его от себя. – Я жду тебя в переносном смысле, вообще жду. Жду, когда ты поймешь, что тебе нужна только я, и ты позовешь меня.
– Оптимизм – это хорошее качество, позитивное. Но, как правило, является следствием отсутствия так называемого «жизненного опыта», который складывается из неудач и несостоявшихся надежд. Я рад за тебя.
– Спасибо. Но ты уходишь от ответа.
– А что, вопрос прозвучал?
– Да. В риторической форме. И ты прекрасно услышал его, Железнов.
– В риторической форме я дал тебе ответ. И ты тоже услышала ответ.
– Какой-то сложный разговор у нас получается. Упрощаю. Железнов – что тебя держит? Я же вижу, что нравлюсь тебе как женщина, ты знаешь, что я люблю тебя.
– Знаешь, что самое опасное… нет… – Железнов несколько секунд подбирал слово, – дезориентирующее в личностных отношениях? – и сам же продолжил. – Это когда ты придумал себе кого-то, а потом всю жизнь не понимаешь, что твоя фантазия очень сильно отличается от реальности. А когда понимаешь, что на самом деле произошло, начинаешь не понимать, почему ты этого не понимал раньше, – с грустной улыбкой закончил Железнов.
– Ты к чему это?
– Ты прекрасна поняла. Ты выдумала меня, слепила себе некий идеальный образ и хочешь теперь, чтобы я соответствовал твоим ожиданиям. А я обычный человек. Со своими сильными и слабыми сторонами, которые я пытаюсь не без успеха скрывать от окружающих…
– Интересно, это ж, какие такие слабости ты скрываешь от меня?
– Эгоистка! – Железнов слегка улыбнулся, ему в некоторой степени удалось поднять тонус разговора. – От тебя… От всех! Да я, к примеру, совершенно не умею рисовать и сочинять музыку!
– Даа… – протянула Катя. – Музыка – это серьезно. Железнов, не уходи от вопроса.
– Во-первых, напротив меня сидит прекрасная женщина, а не вопрос. А во-вторых, я никуда не собираюсь уходить.
– Саша! Не играй словами! Давай поговорим серьезно.
Железнов замолчал, и некоторое время молча вглядывался в Катино лицо. «Глаза у нее опять из изумрудных трансформировались в серые. Сильно нервничает», – констатировал Железнов.
– Хорошо. Серьезно, так серьезно. Мы остановились на том, что ты выдумала меня…
– Это ты остановился. Я так не считаю.
– Это вопрос времени. Ну, хорошо. Серьезно. Чтобы снять вопрос. Твое, назовем так, неоднозначное отношение именно ко мне, думаю, обусловлено тем, что, возможно, я – единственный человек из тех, кого ты знаешь, воспринимаю тебя такой, какая ты есть, обычной красивой молодой женщиной, неопытной по жизни, но с железным характером, без ореола твоих миллиардов. Я независим от тебя, и ты точно знаешь, что мне от тебя ничего не нужно, а потому наше общение лишено подтекста – оно честное и искреннее, и, прости, иногда с моей стороны – по доброму ироничное, учитывая разницу в возрасте и, соответственно, разницу в жизненном опыте. И эта уникальность наших отношений привела тебя к ложному выводу. Подумай об этом.
– Железнов, а ты сюда тоже приходишь попросить у Бога помощи? – совершенно неожиданно спросила Катя.
Ошарашенный Железнов взял паузу и некоторое время всматривался в серьезное и напряженное лицо Екатерины: «А девочка определенно умна. И – с интуицией. Фактически с нуля сделала вывод, что это мой храм».
– Железнов, – уголки губ у Кати подрагивали от возбуждения, – все, что ты тут наговорил, не имеет ко мне никакого отношения! Ты – слепой, Железнов! Я не умею думать о тебе рационально! Когда я думаю о тебе, меня сносит так (!), что если выпустить из меня мои желания – здесь все сгорит! Дотла!
– Ты ничего обо мне не знаешь! – Железнов говорил несколько устало и обреченно.
– Я всё знаю о тебе, Железнов! И про твою Азарову, которая сбежала от тебя в Новую Зеландию, я тоже знаю!
– Откуда ты это можешь знать?!. – глаза у Железнова сузились.
– Не скажу! Все всё знают! Время сейчас такое, что все всё знают!
– Откуда ты знаешь про Азарову?! – Железнов задал вопрос тоном, требующим ответа. Или исчезновения.
– Конкуренты-женихи постарались! – внутренне Катя оцепенела. Обманывать любимого мужчину – это последнее, чего она хотела бы на Земле. Господи! Это же предательство! Нет! Иначе я потеряю его! – когда я всем объявила, что выхожу замуж за тебя!
– Ты выходишь за меня замуж? – Железнов усмехнулся и чуть откинулся назад, расслабившись. – Не знал. Спасибо, что сказала.
– Саша, прости меня за эту маленькую ложь. Мне нужно было их всех отвадить. Причем нужно было сказать, что выхожу, а не собираюсь выходить… Чтобы обрезать любые поползновения. Прости меня… любимый.
– Да ладно тебе. Чего уж там. Но если вдруг разведешься, сообщи, – Железнов опять усмехнулся.
– Не поняла…
– Ну, ты сама принимаешь решения. Сама вышла за меня замуж, вдруг сама примешь решение о разводе со мной, я-то должен быть в курсе, чтобы не выглядеть идиотом.
Катя поняла, что «пронесло», Железнов отнесся к ситуации с юмором.
– Развелась?!. С тобой?!. Господи, да мне бы только выйти за тебя!!! Железнов, ты даже не представляешь…
– Не представляю. Катя, пока я не ничего представляю.
– Хорошо. Я жду тебя, Железнов. А ты – думай. А чтобы тебе лучше думалось, я исчезну из твоей жизни на недельку – другую, как получится, – Катя поднялась и решительно, не оборачиваясь, двинулась к выходу.
«Нужно лететь в Новую Зеландию. Нужно привезти Железнову доказательства, что Азарова вычеркнула его из своей жизни окончательно и бесповоротно».