Циндао, форпост кайзеровской Германии на востоке, совсем ещё молодой, буквально во всём чувствовалось, с какой любовью здесь на краю света создавали кусочек любимого фатерланда. По линеечке выстроенные дома в бюргерском стиле, и даже местами затесавшиеся в ряд фанзы, такое ощущение, что стоят вытянувшись во фрунт, как салага перед свирепым немецким фельдфебелем. Мы встали на внешнем рейде напротив резиденции губернатора. Справа лежала лодочная пристань, от которой к нам уже спешили китайские торговцы, а нам предстоял визит губернатору — капитану цур зее Оскару фон Труппелю. Николая немного потряхивало, всё-таки он не авантюрист, а старательный исполнительный служака, это я — раздолбайка медицинская, его с панталыку сбиваю, но чего уж, впряглись уже, теперь только тянуть.

От места, где нас высадила шлюпка до резиденции пешком пройти пара минут, и вот мы на месте. Только когда Николай заговорил с губернатором до меня дошло, что этот гад стал даже думать по-немецки, а я тут в голове сижу и ни бельмеса. И почему когда он раньше говорил, и я его устами говорила по аглицки всё было нормально, а с немецким такая засада? Словом, сижу, слышу отраженье эмоций, даже у Николая ничего не спросить, разговор важный и не стоит его отвлекать, далеко не так прост человек, поставленный на такую должность должен быть, а Николаю сейчас нужно быть, в том числе и политиком, тем более, что со всеми положенными "ку" надо договориться о работах по небольшой переделке "Новика". А ведь он новый, только спущен с немецкой верфи, значит, что новый немецкий корабль нуждается в переделке, и это очень плохо для реноме немецкой промышленности. Вот в таком створе нужно договориться, и не просто договориться, а выбить режим благоприятствования и влезть без очереди, что бы всё сделать быстро. Мы это сто раз с Николаем проговаривали, но сейчас ему одному отбиваться, хотя, не думаю, что он может сплоховать.

Мы с ним решили подавать ситуацию сквозь постоянное восхваление и восхищение результатом работы замечательных немецких корабелов, хотя конкретно в "Шихау" ребята не уложились в заявленные параметры, в прочем, голландцы строившие "Боярин" вообще изначально снизили заявленные параметры, к примеру, скорость до смешных двадцати двух узлов. Словом, надо хвалить и восхищаться, не знаю немцев, которые не тают от похвалы в адрес немецкого, хотя, наверно это касается и любой другой нации, по-моему, только мы умудряемся оплёвывать всё своё и при этом готовы голову за своё положить, здесь тоже бы разобраться, но не до того. В общем, как мне потом рассказал Николай, Труппель растаял, особенно его зацепило, когда Николай представился "фон Эссеном", пообещал помочь всем, чем только сможет, завтра нанесёт визит на корабль, после чего мы перейдём в малую гавань на той стороне полуострова, где нам всё сделают. Кроме всего, губернатор знает, что представительство "Телефункен" недавно получило несколько комплектов корабельных радиостанций, и вроде бы даже увеличенной дальности, вопрос только денег. Словом, всё замечательно.

А по поводу языка, возникло предположение, что в семье нянькой с детьми была натуральная остзейская немка, которая по-русски вообще не говорила ни слова, поэтому для Николая и его братьев первых языков было два, и может, поэтому он даже думает по-немецки. Вполне себе объяснение, не хуже и не лучше любого другого, просто теперь это нужно будет иметь ввиду.

Губернатор прибыл, как обещал с немецкой точностью, минута в минуту, у трапа его встретил почётный караул со всеми нашими двенадцатью винтовками, браво рявкнул "Здраст!" и потом сопровождаемые Клёпой верхом на Дусе, мы пошли по кораблю. Клёпа теперь действительно с удовольствием ездит на Дусе, матросы соорудили на Дусю шлейку, у которой сверху сделана перемычка, за которую удобно цепляться Клёпиными когтями. Немцы были в шоке, а Клёпа красовалась изо всех сил, вот кокетка. В результате, пришлось обеих подружек брать в салон, где проводился торжественный обед, но со стола не попрошайничали, чем добили немцев окончательно. С Труппелем прибыл представитель "Телефункен", которого сплавили нашему электрику и радиотелеграфисту. Со слов Кнюпфеля, наших всё устроило, а дальность связи с 'Телефункен' пообещали в море до ста двадцати миль, с "Дюкрете" до ста, уверенно до девяноста, что по всякому лучше, чем было. Теперь только уточнить, сколько с нас возьмут за аппарат и установку. К концу обеда губернатор сообщил, что есть свободные бригады, так, что нас смогут принять и начать работы с первого дня, если вечером перегоним корабль, то с завтрашнего утра. В общем, визит прошёл в тёплой дружественной обстановке.

Вечером снялись с якорей, дали задний ход и на пяточке развернулись на выход, ну, выпендрились, пусть знают! Лоцманский катер провёл нас к причалу, а наутро началась беготня. На время ремонта все офицеры съехали в гостиницу, мы съезжали с Клёпой, Дусей и Феофаном, но в гостиницу нас пускать поначалу отказались, Дусю ещё соглашались потерпеть, а вот явление хищной птицы персонал воспринял, как подрыв всех устоев и приличий, с трудом, удалось договориться, главным аргументом стало, что Феофан приставлен не к нам, а конкретно к животным. Видимо теперь родится ещё одна байка про диких русских, да и что с нас взять, если мы ломом подпоясываемся, и по улицам у нас медведи с балалайками бродят злые с похмелья. Феофан, как обещано, остался блюсти наших девочек, а мы, прихватив чертёжные эскизы наших механиков, понеслись договариваться с местными инженерами. Минимально намечено, перенести и поднять ходовую рубку на мостик, сделав выходы на крылья, что значительно улучшит обзор, как из самой рубки, так и из боевой, ведь по какому-то затейливому выверту тевтонского гения боевая рубка позади и частично внутри ходовой, что и так отвратительный обзор из неё делает ещё хуже. К тому, служить нам не в тропиках, а здесь зима случается, во Владике даже лёд замерзает, так, что торчать на открытом мостике не кажется мне хорошим решением. А может, я просто не представляю рубку и мостик по отдельности, ведь в современном языке не по отдельности "капитанский мостик" и "ходовая рубка", а давно сплавившийся симбиоз "ходовой мостик", в виде закрытой рубки, из которой есть выходы на балкончики "крыльев мостика". К слову, из ходовой рубки обзору действительно очень мешает щит носового орудия, в этом Гаврилов был прав, так, что это тоже из числа аргументов. Возмущенное немецкое естество "что вот так же не делается! Нужно проект и чертёж, сделать расчёты!" В общем, всего за пятьдесят плохих аглицких фунтов немецкое естество вякать перестало, а инженеры уже к середине работ предоставят все положенные чертежи и расчёты. Начнём без них, время дорого, а они с чертежами подтянутся в процессе. И когда было обещано, что если уложатся в пять дней, им будет выплачена премия в том же размере, то стоило труда удержать их, что бы дослушали наши пожелания.

Второе, убрать к лешему мачту, которая, как выяснилось весит больше двух тонн, а если посчитать плечо, которое имеют эти две тонны, на фиг, на фиг! На старом месте поставить изящную конструкцию мЕньшей высоты из двух труб с двумя краспицами* длиной по метру. На краспицы закрепить дополнительно ряд блоков для сигнальных фалов. А вот мачту с вороньим гнездом без двух уродских рей, уменьшенной высоты, поставить перед боевой и позади ходовой рубки. По нашим прикидкам она там прекрасно встанет, может быть, придётся её поставить не перед, а провести сквозь крышу боевой рубки, но это не принципиально. Принципиально, что весить всё должно в пять-семь раз меньше, воронье гнездо без бронирования на двоих, не более, а не на пятерых, как было, рей один для подъёма сигнальных флагом и не более того. Для облегчения конструкции можно рей сделать деревянным, как и топ обеих мачт, заднюю вообще можно целиком из дерева сделать, проще, быстрее и дешевле, в результате задняя мачта стала деревянная целиком, ни разу потом об этом не пожалели. Но при этом учесть пожелания "Телефункен" для развёртывания на мачте антенны.

Третье, нарастить по периметру броневые щитки всех орудий, орудия главного калибра по периметру примерно на фут, только приклепать дополнительные полосы броневой стали, то для сорока семи миллиметровых Гочкисов хочется сделать ростовые вертикальные щиты согнутые вокруг вертикальной оси, вместо полметра на полметра с прорезью, как сделали в "Шихау". Броневые листы оказались в наличии только пятнадцать миллиметров, но в любом случае это лучше, чем мы планировали использовать листовое котельное железо.

Поменять линолеум палубы на деревянный настил, но толщину сделать минимальной, то есть вместо штатных тридцати миллиметров использовать паркетную рейку толщиной всего десять миллиметров, но благодаря боковым пазам улучшится крепление и станет надёжнее клеевое крепление и водостойкость. Нам очень повезло, что такую рейку уже с водоотталкивающей мастичной пропиткой, заказали для ремонта парохода, который попал в шторм и до ремонта не дожил, разбился на камнях, реек был запас в двадцать процентов, и мы договорились с управляющим доками, что нам отдадут всю рейку, для возможного ремонта. Линолеум на жаре размягчался, а мокрый становился скользким, что ещё с ним будет, когда он обледенеет, узнавать совершенно не хотелось.

Последнее, кроме установки новой радиостанции, заузить смотровые щели боевой рубки, на этом всё. Вроде всего ничего, но на деле куча суеты и грохота. Сварки здесь практически не знают, так, что всё, на клёпке, а это специально обученные подмастерья бегающие с раскалённой добела заклёпкой в длинных кузнечных щипцах, могучие молотобойцы, одни огромную кувалду упирают в шляпку заклёпки, а другой с противоположной стороны кувалдой поменьше заклёпку развальцовывает. И всё это с немецким орднунгом, не могу представить, как у них это получается. Мы разговаривали с инженером, ха, разговаривали, мы орали из последних сил напрягая связки, иначе услышать в этом грохоте друг друга было нельзя. Вдруг в момент, когда Николаем орал очередной "шпрех зи дойч" почти мгновенно наступила тишина, и не только на нашем причале, а по всему ремонтному доку, в первую секунду показалось, что мы оглохли, видимо обалдение было написано у нас на лице, поэтому немец лишь хмыкнул всего одно слово, повернулся и ушёл. "Николай! Что он сказал?! " — "Обед", "Какой обед!? Я спрашиваю, что немец сказал?!" — "Он и сказал: Обед!" и действительно, мимо нас деловито торопились на обед добропорядочные дисциплинированные немецкие рабочие…

На удивление, не смотря на все доплаты, цену материалов, работы, установку, отладку и покупку радиостанции мы уложились в двадцать одну тысячу фунтов, мы прикидывали сумма получалась больше. А ещё в доках Владика всё равно придётся доплачивать, но там порядок цен совсем иной, так, что может ещё удастся выдать что-нибудь команде. Николай уже озвучил, что когда закончат модернизацию во Владике, честно расскажет команде, сколько, куда и как потратил, и что эти деньги могла получить команда. Если они считают его неправым, то он готов взять на себя обязательство выплатить со временем все потраченные денежные суммы. Я не очень одобряю этот порыв, но может Николай на самом деле прав, а я не права и ничего не понимаю.

В конце пятого дня покрашенные заново рубка, мачты и все остальные переделки ещё пахли свежей краской, по-моему "Новик" стал ещё красивее. Вечером мы распрощались с Циндао, и у нас остался совсем небольшой перегон.

*- Элемент рангоута, чаще мачты в виде закреплённых поперечин, к которым крепятся оттяжки к ноку и топу мачты, что в разы увеличивает устойчивость мачты к нагрузкам на излом. Честно сказать, вот написала пояснение, а потом подумала, что уже была куча морских терминов, но я ничего не писала, и даже здесь использованы для объяснения другие не более понятные термины. Так, что больше сносок-объяснений по морской терминологии не будет. Кому интересно найдёт в сети или словаре, а остальным и не нужно.