Давина.

— М-м-м, Сэм, нам идти надо, — замялась я, бросая неуверенный взгляд на молчаливого Акара.

Вот странно ведь. Пока он не появился, мне его задушить хотелось. А сейчас, когда он пришёл, вроде как меня спас, хотя я и не просила, вел себя нормально и предложил поговорить, вся моя злость куда-то исчезла.

Мне действительно хотелось нормально с ним поговорить. И очень хотелось верить, что тогда он просто… не знаю, поспешил? Злой был? Уставший? Не думал ни о чём? Не знаю. Но хотелось, чтобы он избавил нас обоих от этой проблемы.

— Эх, молодежь! — Хмыкнул Сэм и покровительственно хлопнул Акара широкой ладонью по плечу.

Я невольно вздрогнула и замерла. За дядю мне было очень, до нервной дрожи, страшно. Кроме мамы только он у меня и был. И он же не виноват, он просто не знал, кого по плечу бьёт, и…

Поймав насмешливый взгляд Акара, я мгновенно успокоилась. Просто не выглядел он, как смертельно оскорбленный и жаждущий правосудия для простого смертного, посмевшего его коснуться.

Он просто улыбался.

— Ну, идите, раз надо, — добавил дядя, хитро мне подмигнул, развернулся и ушел обратно.

И вот тут я кое о чём вспомнила:

— Я не могу идти, там Мира, — кивнула на таверну и внимательно посмотрела на Акара.

Интересно, он будет ругать меня за похищение своей адептки?

— Жди здесь, — ругать, что удивительно, не стал.

Бросил на меня нечитаемый взгляд и тоже ушёл в таверну, чтобы вернуться почти маэ спустя и обрадовать:

— Она в академии.

После чего мне протянули руку, одновременно открывая портал.

Идти не хотелось. Тут оно как-то спокойнее было, поэтому я, отступив на шаг назад, под взглядом его вмиг прищурившихся глаз торопливо предложила:

— Давай тут поговорим?

Видимо, место разговора действительно было не столь важно, потому что портал Акар молча погасил и выжидающе на меня посмотрел.

Обойдя его по дуге, я пошла за таверну, точно зная, что эор идёт за мной. Даже не знаю, откуда появилась эта уверенность, она просто была. И, когда я прошла и села на скамейку под желтеющими ветвями виноградника, Акар опустился рядом со мной.

— Давай, говори, что хотел, — велела ему, скрывая своё нервное состояние.

Страшно же. Откуда я знаю, что он сейчас скажет? Может, это будет «Не могу ждать до завтра, давай поженимся сегодня». Вот тогда я его точно прокляну! И плевать, что это измена государству будет! Плевать! Уйду к демонам, буду прятаться всю оставшуюся жизнь, но если он действительно сейчас это скажет, я его прокляну!

Но Акар сказал не это. Он сказал кое-что намного более страшное:

— Откуда у тебя дневники Первой Верховной ведьмы?

Вы даже не представляете, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы никак на это не отреагировать. Совершенно никак. Ни вздохом, ни взглядом, ни жестом. Просто сидеть и изображать вежливое непонимание.

— С чего ты взял, что они у меня есть? — Задала я разумный вопрос, прикладывая неимоверно много усилий для того, чтобы голос не дрожал.

Нет, я его не прокляну. Кажется, мне придётся убить Второго Правителя Эрийна. Жаль, конечно, но собственная жизнь как- то дороже будет… а за обладание давно утерянными дневниками самой могущественной ведьмы в истории меня по голове не погладят. Меня просто убьют. Потому что знания, прописанные там, отчётливо отложились в моей голове.

И даже больше: я могла воссоздавать то, что было там прописано.

За это убьют без лишних разговоров.

Акар не стал ничего говорить. Он просто расстегнул две верхние пуговицы своей тёмной рубашки и показал мне то, что скрывалось под тканью.

Артефакт. Мой собственный артефакт связи, который, как я думала, он выкинул ещё в тот вечер.

Первой моей эмоцией была яркая вспышка радости. Он не выкинул его! Более того, он, как и я, прятал его под одеждой!

Второй эмоцией был стыд. Я ведь в таверне вертела артефакт в руке! А он активируется от прикосновения и, значит, Акар не просто знал, что я его тоже не снимаю, он ещё и слышал всё, что я успела сказать! О, Тьма!..

И третьей, последней эмоцией за эти несколько мире, был ужас. Осознание, как и всегда, подкралось в самый последний момент и нанесло болезненный удар прямо по голове.

Изготовленные мною артефакты были как раз из того самого дневника Первой Верховной ведьмы. И Акар каким-то образом узнал об этом.

И теперь в его руке был не просто артефакт, нет. В его руках было подтверждение моего владения дневником и, что намного хуже, подтверждение моего владения достаточным уровнем магии, способным воссоздать невоссоздаваемое. В смысле, самая первая верховная ведьма славилась не только своим безумством, но ещё и сильной магией, и все свои работы она делала с учётом своей магии, так, что никто другой просто не был в силах всё это повторить…

А я повторила. И Акар об этом узнал.

Вот кахэш!

— И что теперь? — Спросила у него хрипло, облизнув пересохшие губы и стараясь сбросить оцепенение.

Ничего же страшного ещё не произошло. Ну, да, нашла когда- то давно в лесу тайник, а в нём книгу. Ну, да, сразу поняла, что это. Подумаешь, смогла повторить. В этом же нет ничего страшного. Совершенно ничего! Я ведьма, а у нас свободная страна, и магию здесь имеют право иметь все, у кого она есть! И…

— Когда ты нашла его? Давина, только честно, я хочу помочь.

Было в его взгляде, голосе и в нём самом что-то такое, вызывающее доверие и желание открыться. Но проблема в том, что все свои проблемы я всегда решала сама, ни на кого не полагаясь и никому не доверяя. Мои проблемы — это только мои проблемы, и незачем впутывать в них других.

И Акар каким-то образом понял то, о чём я смолчала. Понял, раздражённо вздохнул и перевёл взгляд с меня на лес, виднеющийся на горизонте.

— Я тебя хоть раз обманул? — Вкрадчиво поинтересовался он.

И я была вынуждена признать:

— Нет.

— Подвёл? — Новый вопрос.

Если не считать тех раз, когда запереть пытался, то:

— Нет.

— У тебя есть причины мне не доверять?

У меня была обида и злость на него из-за тех слов, что он сказал мне в своём доме. Но, с другой стороны, если бы он их не сказал, то он бы мне врал, и как раз причины не доверять ему у меня бы были, а так:

— Нет, — выдохнула я, хорошо понимая, к чему он клонит.

Акар повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза. Не выдержав этого тяжелого немигающего взгляда, я отвернулась и закусила нижнюю губу.

Говорить с ним не хотелось и хотелось одновременно. Хотелось довериться и узнать, что ещё он знает. Хотелось, чтобы он действительно помог, как и сказать, но было страшно. Он же правитель, его задача — обезопасить жителей страны. Даже если опасность будет представлять как раз один из жителей.

— Лет пятьдесят назад, — нехотя ответила я всё же на его первый вопрос.

И невольно застыла, ожидая продолжения этого разговора, который совершенно точно будет нелёгким.

— А как давно в тебе проснулась магия?

— Да примерно тогда же, — чуть пожала я плечами и осторожно на него взглянула.

Что удивительно, Акар расслабился. Вот он сидел хмурый, мрачный и недовольный, а теперь спокойно облокотился на спинку скамейки и вновь посмотрел на лес. Выражение его лица было бесстрастным, что меня немного, но успокаивало.

— Это хорошо. Знаешь, почему?

Я догадывалась, но после его дружелюбного тона машинально спросила:

— Почему?

— Потому что у тебя есть пятьдесят лет опыта контроля собственной силы. И, если за это время ты не совершила ничего грандиозно-губительного, то серьёзной опасности для страны ты не представляешь и, следовательно, устранять тебя у нас нет никаких причин.

Я от облегчения чуть на землю не свалилась! Честно!

Это же хорошо! Это очень-очень хорошо! И я даже радостно улыбнулась, раздумывая, поддаться ли порыву и обнять Акара или это будет уже слишком.

И вот надо же было ему всё испортить!

— А теперь плохие новости.

И улыбаться я перестала, как-то совсем не подумав о том, что могут быть ещё и плохие новости. И вот уверена, они будут очень плохими.

— Давай, — обречённо предложила ему.

Акар опять посмотрел на меня, в этот раз с сожалением, и просто-таки убил:

— Тебя нельзя инициировать.

Просто замечательно! От свалившегося на голову переизбытка чувств я подпрыгнула на ноги и пару раз прошла туда-сюда вдоль скамейки, старательно пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Уж лучше я буду ходить, чем сыпать проклятьями, да?

Потому что неинициированная ведьма — это как… даже не знаю. Это как девственница! Да, оставаться ею до определенного возраста нормально и даже нужно, но никто же не умирает девственницами! После определенного возраста быть ими вообще смешно и даже позорно.

Вот и с инициацией также. Это как иметь огромную силу и не иметь возможности ею воспользоваться. Кахэш, почему «как»? Так и есть!

То есть Акар предлагает мне отказаться от того, что было моим по праву с самого рождения, только из-за того, что я могу представлять угрозу для страны? Да сдалась мне эта страна!

— А если я обещаю никого не убивать и вообще не делать ничего, что могло бы навредить эрийнийцам? — Ни на что особо не надеясь, я остановилась перед сидящим на скамейке эором и с мольбой во взгляде посмотрела на него.

А когда он поджал губы и чуть заметно покачал головой, мне захотелось его пнуть. Даже нога дёрнулась! А ещё вдруг подумалось, что, если кроме него никто обо мне больше не знает, то убить правителя — не такая уж и безумная идея… Я даже с Сэмом договорюсь, прикопаем его где-нибудь в лесочке.

Переборов желание от отчаяния схватиться за голову, расстроено попросила:

— У тебя там, кажется, ещё плохие новости были?

— Может, успокоительного чаю? — Неуверенно предложил эор, тревожно на меня глядя.

— Всё настолько плохо? — Безрадостно хмыкнула я. — Давай уже, говори.

Даже представить страшно, что я там могу услышать.

— На Шабаш молодых ведьм ты не идёшь.

Пришлось прикусить язык, чтобы не сказать Акару чего- нибудь… на древнем языке, на проклятье похожего. Очень хотелось. Но в этот я хотя бы могла справедливо возмутиться:

— Это ещё почему? Вступление в Ковен не подразумевает обязательной инициации.

На этом, конечно, настаивают, но с моей магией, думаю, я смогу обойтись и без этого. Ы-ы-ы!.. Ладно, пострадаю потом.

— Ты не вступишь в Ковен. Вполне возможно, что Ковен в ближайшее время вообще перестанет существовать.

А вот это уже, официально: потрясение! Такое, что весь воздух из меня моментом вышибло, а я сама завалилась назад, в последний момент успев попасть на скамейку и не приземлиться на землю.

Прикрыв глаза и старательно контролируя собственное дыхание, я постаралась обстоятельно донести до эора пару простых мыслей:

— Ты понимаешь, что Ковен существует уже несколько тысячелетий? Он не может просто так взять и перестать существовать.

И тогда открывшей глаза и требовательно посмотревшей на Акара мне протянули какой-то свиток.

— И что это? — Возмутилась я, но бумагу всё же взяла.

— Письмо одной из ведьм Верховному. — Спокойно проинформировал Акар.

И, пока я со сжимающимся сердцем вчитывалась в ровные строки, он не сводил с меня выжидающего взгляда.