Уже дома, я попыталась найти приглашение на ежегодный бал-маскарад к герцогу. Высшее общество делилось на тех, кому посчастливилось стать обладателем заветных карточек и тех, кто был не так удачлив. Несомненно, уже утром после бала, эти несчастные подвергнуться остракизму. Скорее всего его забрала матушка или Кассандра, но Великие меня упаси, уточнять этот вопрос у них. Я просто узнаю это у Сюзи.

К сожалению даже везучий проныра Мо не знал того, что мне было нужно. Ни содержимое шкатулки, ни основной наниматель никак не дали о себе знать. Придется идти в слепую, и мне это очень не нравилось.

Весь вечер и половину ночи, я просидела над бумагами, которые дал мне кондитер. Основной план я разработала, осталось несколько мелких деталей. Хотя я изначально не планировала посещать этот маскарад, костюм у меня был. Пару месяцев назад моя портниха прислала мне приглашение посетить ее. Несколько платьев и новая амазонка только прибыли, поэтому причину столь резкого желания меня увидеть я не знала. Как всегда, тепло поздоровавшись с подругой, я прошла в отдельный кабинет для показа.

Вероник уже больше 20 талей была лучшим кутюрье Ориума. С помощью собственного таланта и невероятного усердия, она сформировала целую империю, задающую тон миру моды. Благодаря особому культу и истерии знати вокруг собственных туалетов, ей удалось сыграть особую роль в развитии модного дела и очень быстро добиться успеха. Ее наряды с самого начала и до сегодняшнего дня это олицетворение шика и элегантности, подкрепленные оригинальной подачей и нестандартным видением отдельных деталей. Заработав имя, она могла выбирать с кем работать лично.

Мне такая честь досталась благодаря случайности. Хотела бы я сказать, что, только увидев меня Вероник прониклась моим духом авантюризма, и стала мне верной соратницей и феей моего гардероба, но увы. Мне просто повезло.

В один из дней я приехала заказать себе белье, но в бутике я не застала ни продавцов, ни модисток, а из комнаты в глубине магазина раздавался командный голос, громко ругавший кого-то. Я пошла на звук. Из одной из комнат для показов выбежали две бледные девушки с ворохом кружев в руках. Я подумала, что неблагодарная клиентка навела шороху. Заглянув в дверь, я увидела Вероник, которая с остервенением втыкала булавки, пока кружево водило хоровод над ее головой, периодически из летающего клубка в руки к мастерице опускался тот или иной отрез материи, и она прикладывала его на неподвижную куклу манекена. Ее волосы растрепались, глаза метали молнии, я решила ретироваться пока меня не заметили и прийти в другой день, когда хозяйка будет в более благодушном расположении.

И вдруг, на неподвижных сатиновых телах, я увидела то, что заставило меня восхищённо замереть. Белье, одетое на манекены, было из тончайшего, деликатного, и дорогого материала. Разнообразие цветов, фасонов и магической обработки просто поражало. Это было тончайшее шантильное кружево, отделанное пайетками и бисером, невероятные халатики из тончайшего ками, расшитые цветами и драгоценными камнями, корсеты с аппликациями из жемчуга, поясочки из тончайшего ливре, со стразами и перышками, шёлковые чулочки с удивительной вышивкой.

Я не удержалась и зашла, потом долго и бессвязно выражала свое восхищение. Ее цепкий взгляд профессионала окинул мою фигуру, и она заставила меня одеть все модели годные для примерки. Я купила все, что мне понравилось и подошло.

И теперь каждый раз, как Вероник посещал гениальный замысел она приглашала меня, что бы я могла высказать ей мнение, которое она очень ценила.

Я зашла в привычную комнату для примерок. Модистка уже ждала меня. На манекене был одет удивительно точно выполненный костюм корсара Первых завоевателей. Все детали были тщательно проработаны. Даже пряжки на сапогах и поясе были из оловиниума. — Ты же не шьёшь для мужчин, — заметила я.

— А это и не для мужчины, это твой костюм на карнавал у герцога Рэйджа. Я знаю, что ты не собиралась идти, но я хочу, чтобы у тебя был костюм. Пора перестать прятаться от скандального прошлого, Оноре.

— Если ты хочешь моего фурора, нужно было сшить платье. Благочестивые матроны заклюют меня, — отмахнулась я.

— Я не говорила, что ты должна стать пристойной и унылой несси. Я сказала пора перестать прятаться. В конце концов, можешь не дожидаться окончания бала и не снимать маску.

Я попросила Сьюзи приготовить костюм к балу.

.