Я пришла в себя лежа на жестком шантильском ковре, укутанная черным бархатом. Повернулась на живот и встала, стараясь не делать резких движений, поскольку голова моя кружилась, как после двух бутылок грушевого бренди. Мягким хлопком крылья сложились за спиной, перестали тихо шуршать, и я более их не ощущала.

Оглядевшись вокруг, подняла с пухлой кушетки, нежный овечий плед. Обернула им свое продрогшее голое тело и пошлепала босыми ногами, мысленно скрутив дули, чая никого не встретить, в свою комнату. Светлая, чистая спальня встретила меня ровно такой, какой я ее и оставляла. Интересно, сколько прошло времени? Накинула халат и вызвала служанку, та явилась очень быстро, с удивлением пролепетав, что не знала о моем прибытии. Отдав несколько распоряжений, я аккуратно выяснила какое сегодня число. Удивительно, минуло не больше половины уна. Время в Соларе текло совершенно по-другому нежели на Земной тверди, по моим ощущением прошла не одна сотня лет, а в Оруме, с того момента как я оставила Тристана всего одиннадцать леоров.

Сил не было ни на что. Ни на ванну. Ни на легкий ужин. Едва я присела на кровать, то провалилась в глубокий сон без сновидений, даже не сняв халата. Проснулась я в темноте, и поначалу никак не могла понять, что меня разбудило, где я нахожусь и что это за звук. Но когда шершавый, прохладный язык перестал лизать мою руку и поскуливая перебрался к лицу, я засмеялась, обнимая призрачного друга. Я хохотала и ерошила его жесткую, торчащую обувной щеткой шерсть на морде, Вилли радостно поскуливал, бил хвостом по кровати, и поставив лапы мне на грудь пытался заменить мне утреннюю ванну. Я крепко обняла его. Хаунд лизнул мне ухо, приветственно тявкнул и с чувством выполненного долга разметил свою хвостатую, лучшую половину в горящем камине. Мохнатая морда его при этом выражала такое блаженство, что я невольно позавидовала ему и решила исправить эту несправедливость. Конечно не тем, что тут же плюхнулась рядом, потеснив пса в открытом пламени, а просто приготовив себе горячую, парящую экзотическими маслами ванну. Я отмыла себя до скрипа, нанесла на лицо маску, а на волосы травяной бальзам, насухо вытерлась и выйдя из ванной комнаты, набросилась на завтрак, услужливо принесенный служанкой. Ей удалось меня ошарашить, и не предусмотрительностью поданной пищи, а новостью о том, что я проспала почти два уна. Все это время в моей голове сонно, словно нехотя шевелились мысли. Но как только я освежилась и насытилась, не отказав себе в полудюжине пирожных, они заискрились словно поток метеоров в звездном небе.

Я была уверена, что с Тристаном все в порядке. То, что он ощущает то же самое я не знала наверняка, но очень на это надеялась. Хотя исчезновение Вилли могло, мягко говоря, его смутить. Трезво рассуждая и постаравшись отбросить лишние эмоции, я понимала — нестись сломя голову в Альбасетте, как минимум, неблагоразумно. Мы вполне можем разминуться, поехав разными дорогами, да в конце концов через полутора унов пути можно воспользоваться портальной башней, а затем еще двумя. Поэтому решив, не метаться туда-сюда, я занялась повседневными, совершенно рутинными делами.

Я ответила на письма и приглашения, разобрала счета, написала несколько срочных писем управляющему и поверенному брата. Последнего я попросила направить некоторую сумму денег той семье, что приютила нас перед перевалом. Несмотря на то, что мы избавили от незавидной участи мальчишек, мое сердце было преисполнено благодарностью к этим простым, не отказавшим нам в гостеприимстве, людям.

Когда с бумажными делами было покончено, я отправила короткую записку Оноре с приглашением прогуляться завтра куда-нибудь и взяв радостно скачущего Вилли, отправилась в Соул-парк. Неспешно прогуливаясь по насыпным кварцевым дорожкам, мимо ажурных лавочек мы подошли к затянувшемуся хрупким хрустальным ледком Мируару. В самом сердце искусственного озера оставалась небольшая полынья, в ней, нахохлившись плавали несколько черных лебедей. Вилли полаял на них, не в силах преодолеть охотничий инстинкт, коротко пробежался по льду и добравшись до незамерзшего участка, стал лакать воду. Благородные птицы всполошились, забили крыльями и отплыли к противоположной стороне полыньи. Гордо продефилировав на берег, хаунд получил заслуженную похвалу, и мы отправились дальше.

В том растрепанном состоянии, в котором оказалась сейчас, я не могла совершенно ни на чем сосредоточится. И чем больше я думала о встрече с любимым, тем тяжелее и мрачнее были мои мысли. Я безусловно расскажу, не смогу умолчать, Тристану о неблаговидном, подлом поступке его предка, о причинах, вызвавших проклятие, о сотнях невинных, забытых душ, но меня страшила реакция маркиза. От его дальнейших действий зависело не только разрешение глубочайшей исторической несправедливости. Искаженное восприятие событий, принятое Цессом не давало мне спокойно жить, и решение об огласке этой нелицеприятной информации, должен принимать потомок рода Силье.

Мне было сложно представить, как больно будет Тристану придать огласке этот безнравственный, бесчестный исторический факт. Более десяти сентов каждый представитель благородного рода Силье старался оправдать данную ему судьбой фамилию. Они служил верой и правдой Ориуму, были достойными и порядочными, благородными и уважаемыми, справедливыми и честными потомками. А теперь на чаше весов будет преступная подлость одного единственного Шираса Силье против двух десятков заслуживающих уважение предков Тристана. Я уверена, что, если бы на кону была только его жизнь, он не на квази не задумываясь признал отвратительный эпизод в биографии полковника Силье. Но на кону стоит честь и доброе имя всех оставшихся, не замешанных в этом преступлении. Смогу ли я принять и пережить, если он решит замолчать произошедшее в ущелье.

Воспоминания, эмоции, боль, что я испытала, находясь на плато и за Гранью, были какими-то припорошенными, слегка нечеткими и размытыми. То, что агония была я помнила, но ощущения стерлись, потеряли былую яркость и оставили в памяти след, не разрушая, не уничтожая, не иссушая мой разум. Мне подумалось, что не зря Жнец дал мне вступить в прохладные воды Леты. Только искусственно вызванное забвение прохладной влагой реки Солара могло остановить сумасшествие, которое неизбежно ожидало бы любого, кто испытал эмоции стольких несчастных душ.

После всего пережитого, я воспользовалась единственной панацеей, которая спасала женщин во все времена — я пошла по магазинам. Мне хотелось новых, не чужих, желательно только позитивных эмоций. Первым, я посетила магазин модистки. Вероник встретила меня как родную, поделилась последними сплетнями и политическими новостями, одобрила несколько разработанных мной фасонов белья и забраковала почти все наброски платьев, напоила вкусным таем по собственному рецепту и значительно уменьшила сумму, которую брат ежемесячно выделял на мое содержание. Раньше я бы ужаснулась той сумме, что потратила на одежду, а сейчас я получила небывалый восторг, чему кстати поспособствовала и возможность немного помочь брату. Следующая партия ткани, кружев и фурнитуры нашла своего покупателя.

Вернувшись после прогулки, я получила еще пару писем. Одно из них заставило меня улыбнуться. Алекс Де Вард и Оливия Мостен приглашали меня на свою свадьбу, торжество будет проходить в фамильном соборе, а само празднование в родовом поместье. Я с удовольствием ответила согласием. Их пара вызывала во мне только добрые чувства. К приглашению был приложен небольшой конверт. Я раскрыла его и вытащила содержимое. Довольно потрепанный лист бумаги, словно его неоднократно перечитывали, содержал в себе довольно много непонятных фраз. Но общий смысл письма угадывался четко — не ищите меня, я счастлив, это мой выбор. Роберт Де Вард оставил записку и информация в ней, указывала где искать пса и спрятанный в тайнике пола дневник, и, если бы его старший брат удосужился прочесть письмо, одним секретом стало бы меньше. Мне было немного совестно за то, что я не рассказала Алексу про находку, но, если в ближайшее время у меня не получится что-нибудь найти, я непременно это сделаю. Хотя боюсь ученый и рациональный ум молодого изобретателя будет подходить к решению этого вопроса совсем другим путем.

Весь оставшийся вечер я провела, пытаясь подобрать ключ к шифру в дневниках. Я всячески старалась себя занять, осознавая, неизбежность и неумолимость скорейшей встречи, и старалась не гнать от себя дурные мысли. Не смотря на то, что спала я не важно, то и дело просыпаясь, мучимая дурными предчувствиями и странными снами, я проснулась в удивительном, для такой тяжелой ночи, прекрасном расположении духа и отличном настроении. Оноре ответила согласием на мое приглашение и уже через несколько леоров мы весело болтали в новомодной ресторации, чьей изюминкой стали потрясающие десерты.

Я была в новом, потрясающе красивом платье, темно синего цвета. Длинные рукава, небольшой вырез, завышенная талия, простата и изысканность. Оно мне очень шло, и я впервые, за некоторое время чувствовала себя привлекательной.

Долгой беседы у нас не получилось, мое предчувствие било набатом, ощущение неотвратимой встречи с Тристаном накатывало на меня как цунами, я все время сбивалась и не могла толком поддержать разговор. Вилли пользуясь моей рассеянностью слопал целое блюдо пирожных и жалобно вопрошал еще. Когда подруге принесли записку, ее глаза предвкушающе заблестели, именно такое выражение лица становилось у нее, когда она ввязывалась в очередную авантюру, ее аура была расцвечена ярким золотом с вкраплениями зеленых побегов. Маленький бутон, золотой орхидеи свернулся пониже пупка, надо бы сказать ей, что бы придержала прыть, думаю обрадованный Рэйдж не запрет любимую в четырех стенах, но от опасных приключений пока нужно бы воздержаться.

Мы попрощались, а я решила отдать должное кондитеру, но уже дома. Ожидая пока мне соберут заказ из пирожных, я присела за тот же столик и рассеянно мешала сахар в уже остывшем тае. Дверь приоткрылась, впуская холодный воздух и посетителя, и еще не подняв голову я знала, кто направляется к моему столику. Сердце радостно забилось, грозя выпрыгнуть из груди, в ушах зашумело, и я не смогла сдержать широкой, радостной улыбки, мне хотелось с воплями бросится к нему на шею и зацеловать. Я едва подавила в себе этот порыв, а увидев выражение лица Тристана моя улыбка померкла. Похоже он не был рад нашей встрече, а серьезность его тона и слова повергли меня в уныние:

— Соули, хватит бегать от меня. Мы должны поговорить о том, что произошло.