Пушистый светящийся зверёк, скакал от одного дерева к другому, изредка останавливаясь, чтобы подождать следующих за ним путников. Линчи были разумными существами. Да они не могли общаться речью, но ментально они общались превосходно. Именно таким способом они и научились понимать древонов, и в дальнейшем, превосходно с ними ужились. Паразиты, которые оккупировали деревья, являлись основным продуктом, который Линчи использовали в пищу. Деревья в свою очередь взяли под защиту, пушистых санитаров, позволяя им скрываться от опасности в недрах своих стволов. Так они и сосуществовали уже в течение нескольких сотен лет. При продолжительности жизни в полторы сотни лет, Линчи довольно успешно усваивали окружающую информацию. Речь им была не нужна, ведь попавший в беду, пушистый зверёк, мог с лёгкостью передать сигнал о помощи на расстоянии более ста километров, но такое случалось редко, потому что Линчи прекрасно чувствовали опасность, и укрывались в корнях, до того, как на них нападёт, какое-нибудь существо.

Зверёк, который вёл путником, был не совсем обычным. Конечно раньше мозг у Линчей, был не очень сильно развит, но течение времени и радиация делали своё незаметное дело, и развитие интеллекта у этих существ, приняло совсем иной оборот. В иерархической лестнице Линчей не было никаких, приоритетных ступеней. Они различались лишь по возрасту, и по уровню имеющихся знаний об окружающем мире. У них не было имен, старейшин и вожаков. В Чёрном лесу, их насчитывалось примерно три тысячи особей, но в ментальном разговоре с другими Линчами, каждый понимал, о каком Линче в данный момент идёт речь.

Так вот. Линч, который сопровождал Каймана и его путника, появился в последнем поколении. Долгое время он жил в лесу и, так же как и все, общался с другими ему подобными. Но по прошествии сорока лет, он начал замечать, что является каким-то другим. Его стало интересовать всё необычное, он пытался впитывать больше информации любыми способами. И наверное, если бы он знал, что есть такое понятие имя, то он давно бы себе его придумал. Он не знал, есть ли ещё Линчи похожие на него, по крайней мере, он на это надеялся. И в тот момент, когда древоны, послали ментальный сигнал, с просьбой проводить людей, он вызвался одним из первых. Старшие Линчи сначала были против. Но, поняв, что молодому Линчу, этого очень хочется, в конце концов, согласились.

У них не существовало такого понятия как приказы, и на просьбы своих сородичей они в основном давали положительные решения. В данном случае, они не увидели ничего опасного в том, что молодой Линч проводит людей до окраины леса, и приняли положительное решение. Они посчитали, что некоторое общение Линчей с людьми, принесёт немного новой информации об окружающем мире. Радость, которая забурлила внутри зверька, была такой огромной, что Линч несколько раз высоко подпрыгнул, получив разрешение на проводы людей.

И сейчас, продвигаясь всё ближе к окраине леса, он ощущал распирающее его удовольствие, оттого, что он делал. Путники, конечно, не догадывались о мыслях Линча. Для них он являлся примитивным существом, которое находится в подчинении деревьев. И они просто следовали за ним. Кайман, на ходу проверял своё обмундирование. Пошарив по карманам жилета, он достал разбитый в бою с монстром компьютер и выкинул его далеко в сторону. Хамель, тяжело плёлся сзади, опустив голову. Обернувшись, сталкер взглянул на него. Парню на самом деле было нелегко.

Травмированный организм, огромная доля обезболивающего, сильный стресс, пережитый хакером во время схватки с летуном, всё это подорвало дух и тело паренька. И Кайман слегка замедлил шаг. Поравнявшись с хакером, он без слов снял с того рюкзак, и одев на себя спереди продолжил движение. Хамель был как в прострации. Лицо его осунулось, взгляд тупо глядел вперёд. Он двигался по инерции, сфокусировав последние силы, на шедшем впереди сталкере. Вдруг, Кайман остановился, и хакер воткнулся в его широкую спину. Подняв взгляд, Хамель увидел просвет между деревьями и, оттолкнув сталкера, шатаясь, пошёл к нему. Линч, со стороны наблюдал, за действиями людей. Дойдя до края леса, Хамель ухватился за ствол дерева и сказал:

- Мы добрались до него Кайман. Видишь вдалеке эти огни, - он указал в сторону города, - это и есть Роквулд.

Сталкер достал из своего рюкзака бинокль, и на максимум, поставив увеличение, несколько минут всматривался в сторону города.

- Всё чисто Хамель, - произнёс он, неглядя убирая бинокль, - До города чуть больше семи километров. К сожалению, я не могу больше ничего тебе вколоть. Твой организм и так уже износился. Так что придётся тебе самому двигаться в город! А я, как и говорил - наши пути расходятся. - после этих слов, он подошёл к хакеру, и помог ему одеть на плечи рюкзак. Хамель тяжело повернувшись к Кайману, слегка обнял его.

- Спасибо тебе сталкер. Даст жизнь, свидимся ещё. - С этими словами, он повернулся и, шатаясь, двинулся в сторону Роквулда. Кайман, проводив его, на сколько это было возможно взглядом, и снова достал бинокль. Через час, что достаточно быстро, для измождённого, раненного человека, хакер добрался до границ города. Опустив бинокль, Кайман молча посмотрел на город, и мысленно пожелав удачи Хамелю, направился в обход городу на северо-восток. Он уже отошёл на довольно приличное расстояние, и конечно уже не видел, как измученный хакер потерял сознание, не заметил он и того, что с окраины леса, за ним не моргая, наблюдает пара маленьких блестящих глаз.