— Что, думаешь, выкуришь нас, и мы отстанем? — Олег подхватил его вместе со стулом. — Ну-ка быстро раскупоривай.

— Не я это! — сквозь слезы от едкой вони крикнул Тимофей. — Я же тоже здесь, с чего мне самому себе воздух-то портить?!

— Хрен вас знает, ненормальных, — я прикрыл лицо воротником плаща. — Давай, на улицу его. А лучше на крышу!

— Какую крышу, там все закрыто на лопату со времен войны! — возмутился информатор.

— Ничего, откроем. Быстрее, уже реально дышать невозможно.

Когда мы заходили в квартиру, то не стали запирать дверь. Так, на цепочку. Теперь, эта цепочка не поддавалась. Напарник был прав. Даже приложив всю силу, я не смог сдвинуть мелкую железяку.

— Вырубим его, и все прекратится! — прохрипел Олег и замахнулся на информатора, предварительно бросив его на пол. Рука застыла в воздухе.

— Нет у меня таких способностей! Просто нет! Но бить себя я просто так не дам, — он смог задержать Олега лишь на пару секунд, но этого хватило, чтобы увернуться.

Я попытался вынести дверь. Она даже не сдвинулась. Ладно. Должен же быть предел у этого барьера. Схватился двумя руками за молот, размахнулся. Онемение достигло плеч. Удар был настолько сильный, что я чуть снова не выронил кувалду себе на ногу. Естественно, на дверь это никак не подействовало.

У Тимофея из кармана шорт выпали четки. Они слегка светились.

— Совсем охренели, по два раза за день приходить!

— Что это? — я поднял эту связку маленьких деревянных пластинок.

— Сигнализация. Чтобы знать, когда всякие незваные гости приходят, вроде вас, — злился сектант. — Скажи своим друзьям, чтобы закруглялись. Я и так в плену.

— Боюсь, кто бы там ни был, они нам не друзья, — я выглянул в глазок. Прямо напротив двери стояла женщина с кудрявыми светлыми волосами в полосатой блузке и ярко-красной юбке. Рядом с ней, в воздухе висела ее призрачная копия. Если саму женщину можно было вполне назвать симпатичной, то полупрозрачный фантом сразу внушал отвращение.

Вместо волос — уродливая костяная пластина. Сквозь закрытые глаза продета гигантская булавка. Изо рта и ушей тянулись трубки, закрывавшие все срамные места. Призрачная копия имела нездоровый серо-зеленый цвет кожи, и в некоторых местах была покрыта сеткой трещин.

Фантом вытянул руку вперед. Ее запястье превращалось в гибкие, дымные полосы, что тянулись к двери. Так вот кто делает гадости!

Я поднял Тимофея и прислонил к глазку. — Знаешь ее?

— Понятия не имею, что за курица. Но эта летающая срань выглядит знакомой.

Этого следовало ожидать. Раз он вращался в этих кругах, значит, мог видеть неприятных эфемерных тварей.

Сейчас и ее как следует опросим. Что-то мне подсказывало, что заклинание точно так же прервется, если сбить концентрацию. Я четко сформулировал мысль. В голове начало невыносимо свербить. Я как-то перебарщиваю со способностью печати Древних. Так можно и окончательно с катушек съехать…. Хотя, мне и так недолго осталось.

Имуги сделал свое дело, и цапнул эту странную тетку за задницу. Второй вцепился ей в волосы. Третий вонзил зубы в руку фантома.

Меня чуть не стошнило.

Зато, вонь немного рассеялась. Олег пнул дверь, и она сразу же слетела с петель, треснув женщину по лбу. Она мешком повалилась на пол, а ее злая сестра близнец с криком рассеялась.

— Так и убить можно, — хмыкнул Тимофей.

— Она нас чуть не задушила, — ответил напарник. — И вообще, я случайно.

Коснувшись шеи женщины, я проверил пульс. Вроде жива. Но как минимум заработала сотрясение. По-хорошему, нужно было отвезти ее в больницу, но… что если злая волшебница очнется там, и снова попытается добить нас?

— Она за тобой пришла? — спросил я у Тимофея.

— Процентов на девяносто восемь уверен, что да, — едко ответил он, продолжая валяться на полу.

— Значит так. Олег, ты звонишь в скорую, говоришь, у нас тут барышня пострадала на производстве. А тебя мы развязываем, при условии, что будешь руки держать на виду. И без фокусов.

— Какие уж тут фокусы?

— Что ты задумал, Артур?

— Пока еще ничего. Но раз уж за нашим новым другом ведут охоту те же люди, которые разбомбили ферму, что очевидно…. Значит, он представляет какую-то ценность.

— Да не знаю я ничего! Я в культе был обычным прислужником, и ни в какие секреты Мейер меня не посвящал. Если они были. Наш Старый просто собирал козлиную кровь и давал силы и заговор на прибыль. Ну и помидоры рядом с его статуей росли только в путь, и все.

— Чего ж они тебя тогда прикончить хотят?

— Я откуда знаю, за компанию? — ворчал он. — Вы же с чего- то взяли, что я представляю ценность, вот почему бы и им так не думать?

Тетка пошевелилась, застонала.

— Быстрее, валим отсюда, пока она не пришла в себя. Олег, что там со скорой?

— Да звоню уже, звоню!

— С улицы позвонишь, пошли!

Я связал Тимофею руки за спиной, и повел к лестнице.

— Это похищение, вообще-то, — сказал он. — А еще мы квартиру открытой оставляем.

— Это операция спасения, — парировал я. — Если бы не мы, ты бы оттуда никогда не вышел.

— Дайте хоть компьютер забрать, — вздохнул информатор. — У меня там единственная копия текста книги. Боюсь, читатели не поймут такого внезапного исчезновения.