Всякий раз, когда огребаю, я оказываюсь в этом гребаном, заросшем плесенью дворце. Там, где стоят пустые троны Старшей Арканы, а в небе сверкает целая галактика Паутины. Красиво, но блин, как же отвратительно!

Сейчас это не сон. Хотя бы, потому что я одет, не скован по рукам ногам, и система на своем месте. Правда, я потерял семьдесят процентов заработанного опыта, о чем меня сразу оповестили.

Нда. Ким, ты пал смертью храбрых. Случись это дома, тогда все. Гасите свет. А здесь придется еще побарахтаться.

Смутно помню, моя бешеная шуба в нескольких местах пробила меня насквозь тощими граблями.

При том, я даже не сопротивлялся, пока получал критический урон в пузико. Просто смотрел на свою убийцу глазами несчастного ягненка. Возможно, это какая-то метафора человеческих отношений, я в них плохо разбираюсь.

Одним словом, позорище. Главное, не понятно, что теперь делать.

Я прогулялся по балкону, полюбовался на звезды. Обнаружил, что все выходы давно завалены, и эти обвалы заросли плющом. Скалы слишком гладкие, чтобы по ним лезть. И зачем? Внизу — затянутая облаками бездна.

— Они немного перестарались, когда решили построить эту крепость на отшибе, — сказал кто-то. Они всегда появляются тихо, незаметно и за спиной. Какой штамп! Я оглянулся, и подумал, что внезапный конец повредил мои и без того уставшие мозги.

Из воздуха появился огромный золотой трон, с золотым вентилятором на самом верху. На троне сидела (точнее, была плотно запихнута между спинками) голова пучеглазого окуня с раскрытой пастью. Язык рыбе заменял панцирный морской жук с разделенным надвое человеческим лицом. Знакомая двуполая морда.

— В прошлый раз ты выглядел более величественно, — хмыкнул я.

— Ты лежал в коме. Такое состояние мозга само наталкивает на религиозные мотивы. Сейчас, худшее позади, но твой разум все равно не в самой лучшей форме. А мой генератор проекций работает на квази-символизме, прогоняя твои мозговые волны через холодные инвариантные решетки, — ответил морской жук.

— Пожалуйста, можно без потока выдуманных слов? — иначе у меня голова загудит. — Что ты вообще такое?

— Юный разум жаждет ответов. Мудрый разум жаждет невежества, — многозначительно сказал жук.

— Эй! — так не пойдет.

— Ладно, — трон подъехал ближе. Жук взмахнул лапкой, указывая на сверкающую реку звезд. — Когда-то я руководил всем этим.

— Админ? — переспросил я.

— Что-то в этом роде.

— Совершенно случайно не тот, который дал им там всем просраться, и которого вся Паутина боится до сих пор? — или там была женщина? Хотя тут два в одном. А еще жук и рыба. На нашей планете нет таких меньшинств.

— Если скажу да — я могу соврать. Если скажу, нет, ты мне не поверишь. Так что, это бессмысленный вопрос, Артур.

— Логично. У меня есть получше: почему я постоянно оказываюсь здесь? Что от меня нужно админу? И не мог бы ты отправить меня домой, что более важно.

— Это уже три вопроса. На все у меня один ответ: да.

Чертов божественный жук! Или рак, кто они там, на дне океана? — Издеваешься.

— Из этого мира Аркана должна была править Амаравати. Думаю, ты знаешь, чем все закончилось. Твоя связь с картами в экстренных случаях перебрасывает тебя сюда. А я всего лишь помогал их создавать. Но с тех пор отошел от дел. Можно сказать, это мой секретный дачный домик. И ты — мой гость, Артур Ким.

— Мрачновато здесь. Вы бы прибрались, товарищ Админ. — отметил я.

— Давай не будем спорить об эстетических предпочтениях. После тысячи лет роскоши, душа может пожелать обитать в сырости, только ради разнообразия.

— Скажу честно, меня просто морозит от всей дикости в этой игре, — я махнул рукой. — Каждому свое, наверное.

— И то, правда, — усмехнулся жук. — Знаешь, по традиции, я ведь мог бы одарить тебя благословением Администрации. Или дать уникальный квест. Или предмет. Но это все ерунда. Перед тем, как вернуть тебя домой, я дам тебе нечто более ценное: совет. Все равно с прошлого раза ты все позабыл.

Он показал мне голограмму Земли. На ней вспыхивали и гасли синие точки.

— Это места, где Амаравати пытается проникнуть в твой мир.

К синим точкам добавились красные, зеленые, желтые.

— А это те, кого система инстинктивно пытается отовсюду изгнать.

Появились еще несколько планет. У этих были определенные отличия. Отсутствовали большие острова, или даже целые страны. На других планетах тоже мигали точки.

— Тебе не повезло ввязаться в эту войну. А ведь есть множество других, незаметных для человека. И они идут прямо сейчас. Будешь глубоко копать — обязательно вляпаешься. Потому, я и просил тебя не спешить выбирать сторону. Но есть один нюанс — если ты настолько любишь свой мир и хочешь его сохранить… К кому бы ты не присоединился, единственный способ это сделать — возродить Аркану. Иначе, все изменится. Возможно, настолько сильно, что нашу Паутину добрым словом поминать будешь.

— А говорил, не будешь давать уникальный квест. — вздохнул я.

— Надо было смотреть под ноги, когда на том пирсе стоял, — сказал жук-админ. — Я лишь подсказываю тебе русло, в которое стоит направить свою неуемную энергию, если хочешь, чтобы все осталось по-прежнему.