В поселке я был только один раз, когда пытался поговорить с матерью и был послан лесом. С тех пор минуло полтора года. Возможно, в этот раз все пройдет легче. Хотя, надежда на такой расклад испарилась, как только я попытался пройти через ворота и ткнулся носом в невидимую стену.

От входа меня отделяло нечто теплое и упругое. Будто пластиковая панель, которой там быть не должно.

— Надо же! Товарищ Ким! — радостный возглас донесся откуда-то сверху. На столбе сидел аист и разговаривал со мной. Какой прекрасный день, а. Не просто ведь аист. Вампир-аист.

— А где весь остальной Тихон? — спросил я.

— Ну, я же не могу вечно оставаться на воротах, — ответил аист. — А следить за периметром приходится. Так чем обязаны?

Значит, это деревня вампиров? Вот именно вот этот поселок? По описанию, я знал, что мама с дядей Сашей живут рядом с гнездом генма. Но не в самом же, блин, гнезде!

— Да вот, хотел пообщаться с родней. Искренне не подозревал, где именно они умудрились поселиться.

Аист задумался.

Аист. Задумался.

Уж чего только не было, а я все не перестаю удивляться.

— Я стесняюсь спросить, а с каких пор у тебя Артур появилась родня в нашем поселке? — поинтересовался он, будучи уже в гуманоидном теле. Вампир вышел из дома и подошел к шлагбауму. Аист уселся ему на плечо.

— Уже пару лет, как живут. Там же у вас полно смертных, не знаю, чего ты удивляешься.

Тихон задумался еще сильнее. — Все еще стесняюсь, но все же спрошу. Ты с чего это взял? — и добавил шепотом. — Нет тут никаких смертных. Ты ошибся деревней.

Поскольку этот вариант я сразу исключил, а от другого мне стало дурно, я присел на лавочку рядом с входом. — Точно?

— Последний съехал в две тысячи втором, — кивнул Тихон.

Тут не захочешь, начнешь материться. Нет, погоди. Этого просто быть не может. Генма просто прикалывается надо мной.

— Мне бы вон тот домик с синей крышей. Там живет милая семейная пара, Ирина Петровна и Александр Васильевич. Как бы на секундочку, моя мать и мой отчим. И ты мне говоришь, что нет смертных. Шутишь, наверное, да, орнитолог?

Оказывается, когда аист задумался это еще ничего. Вот сейчас аист просто охренел, причем синхронно с вампиром.

— Скажи, что шутишь.

— Сам скажи.

К нам подошел пожилой мужчина, в тридцатиградусную жару одевший ватник. — Какие-то проблемы?

— У нас тут… — Тихон потер затылок. — Неожиданный поворот. Товарищ агент хочет поговорить с председателем.

На самом деле, это действительно было правдой. Я собирался поговорить с вампирами про их маленького собрата и его черные делишки. Но сначала, хотел пообщаться с родичами. Как-то странно все.

— О чем это? — удивился дед.

— Я встретил одного парнишку-генма, который сказал, что он, цитирую, «вне коллектива».

— Интересная отмазка. — шепнул мне Тихон.

— На самом деле это правда, — шепнул я в ответ. — Мелкий мерзавец надрал мне зад, а я даже слова сказать не могу против. Так подумал, мне нужна консультация сообщества профессиональных иммигрантов.

— Пшшш… — зашипел дед. — Дожили, уже агенты как к себе домой ходят, — он легко перемахнул через шлагбаум и направился по своим делам. — Ты там своим передай, чтоб не шастали здесь. Мы-то за словом в карман не полезем.

Ох, ирония.

— Сам понимаешь, наши вашим машут, — сказал Тихон. — Я тебя пропущу, но давай ты не будешь долго задерживаться. Выясним, что это все недоразумение, и по домам, окей? Нам неприятности не нужны, а тебе тем более.

— Как скажешь. Главное, не кидай меня в колючие кусты.

Генма просунул руку сквозь невидимый барьер. По воздуху пошли волны, и я смог пересечь черту. Внутри вампирского села, даже воздух был другой. Вампирский. Ну, или я просто переволновался.

В прошлый раз, я еще не обладал даром видеть описания предметов из Амаравати. Они здесь были везде. Каждая декоративная висюлька на домах обозначалась, как артефакт. Подковы, резные голуби, садовые гномики. Все это давало какие-то бонусы. Такое чувство, будто они специально окружали себя вещами из мира, куда им не суждено было вернуться.

— Кончай башкой мотать, не на экскурсию пришел, — птицевед нервничал. Он провел меня мимо дома родителей, не дав даже поздороваться. — Сначала, пообщаешься с главным. Расскажешь про отступника, а потом уже и о своей беде.

Из окошек на нас пялились свирепые морды.

— Я смотрю у вас тут весело и солнечно, — пробормотал я.

— Извини, сюда не каждый день приходят представители кровавого режима. А у тебя прямо над головой висит неоновая вывеска — «Мудила из „Стигмы“». Без обид.

— Какие уж тут обиды…

— Мне казалось, вы тут рядом с людьми живете, — я проследил глазами за пробежавшей мимо девчонкой с рогами и козьими копытами. — Не ожидал попасть в настоящее «Загибалово».

— Друг мой, нам ведь тоже хочется свободы и комфорта. А какой может быть комфорт, если постоянно надо шкериться? Ты не подумай, обошлось без крови. Кому-то предложили вариант получше в соседних поселках. Кого-то обратили. Все тихо и мирно.

Во дворе, мускулистый гигант колол дрова. Увидев меня, Рома приветственно помахал рукой. — О, Артур! Какими судьбами?

— Да я, как бы… — ну что тут скажешь. Это крайне неожиданный визит.

— Молодежь! — влез Тихон. — Вот вы в городе видитесь, там и пообщаетесь. Хватит рвать шаблоны консервативной части сообщества.

Культурист вернулся к своему занятию. Со всех сил врезал топором по деревяшке. Аж щепки полетели.

Тихон оставил меня на входе в дом председателя. Зашел внутрь. Его не было минут десять. Орнитолог вернулся с выражением еще большего недоумения на крестьянском лице.

— Значит так. Заходишь. По сторонам не смотришь. Сразу поднимаешься на второй этаж. Ничего не трогай. Там по ситуации, — он хлопнул меня по плечу.

Я так и поступил. Поднялся по красивой антикварной лесенке наверх. Постучал в единственную дверь.

— Да заходи, чего уж теперь… — взволнованно сказал председатель генма Приморского края, бывший беглец из Паутины Амаравати и по странному стечению обстоятельств, мой отчим и отец Алисы, Александр Васильевич. — Ну, вот и встретились снова, Артур. Наверное, глупо с моей стороны было надеяться, что этого разговора никогда не произойдет.

Разблокирована карта: Император