Я, наверное, должен был предупредить ее. Это можно было предотвратить, расскажи я ей про Вирд, и про все остальное. Но кто же знал, что простой поход за провизией обернется дракой с кем-то настолько сильным?
Бабушка (ну, уже не совсем бабушка) усиленно разглядывала обновленную себя в отражении на поверхности лужи, стоя на четвереньках. Про себя я отметил, что еще утром, она бы из такого положения вообще не разогнулась.
- Н-но, Гриша, я не понимаю... как это возможно? - в сотый раз спросила она.
- Татьяна Кузьминична, вы столько лет прожили в Параболе, неужели не поняли, как тут любят всякие мутации и изменения? - отмахнулся я.
Недоуменный взгляд. - Что такое му... мутации?
Понятно. В терминологии старушка не сильна. Как-то это странно.
- Хм, мне уже просто интересно, как давно вы здесь, и почему так мало знаете? - я присел на землю рядом с лужей. Она ведь не игрок. Как это все могло пойти мимо нее?
Она немного помолчала, а потом ответила.
- Я никогда не играла, - тихо сказала она, отрываясь от своего отражения только чтобы посмотреть на меня и похлопать глазами. - Мама запрещала мне, пока была жива, а потом я даже не думала об этом. Замоталась в рутине. Семья, домашние заботы. Это все было так давно.
- То есть, вы правда ничего не знаете, о том, что здесь происходит?
- Не подумай, что я совсем дремучая. Я знаю, где именно прожила всю жизнь. Только... далека я от всего этого. Мне бы домой обратно, к курочкам. - Она едва снова не начала рыдать. Может по привычке. Или вспомнила кур. - Гриша, пожалуйста, расскажи мне, что со мной случилось.
Ну блин.
Я в очередной раз повторил, все что знал. Не забывая наглядно все что можно демонстрировать с помощью рук.
- Вы сейчас в моей партии. Моей команде. Моем... отряде. Я взял вас с собой, потому что деревню спалили дотла, вы были ранены, я хотел вас спасти. Принятие в отряд вас вылечило. Но не полностью. Все еще болели ноги, одолевала глухота, слабоумие... Да вы и сами помните.
Татьяна повела бровью. - У меня не было слабоумия.
- Не важно. Важно то, что мы не могли идти дальше.
- Мы и сейчас не можем.
Стоило ей помолодеть, она начала задавать мне неудобные вопросы. Вот, а то я без нее не знаю, что мы тут застряли.
- Еще раз, - я пощелкал пальцами. - Не важно. Вы были больны, а у меня был источник силы, который вас вылечил. Вы не были игроком, но я сделал вас игроком, а значит, теперь вам придется иметь дело с последствиями моего решения. Хотя, если бы все пошло по плану, мы бы добрались до села на том берегу реки, я бы исключил вас из отряда, и вы бы спокойно начали вновь разводить кур. Но!
- Но?
- Большое такое но. Как мы недавно выяснили, нас отсюда не выпускают, потому что я должен остановить вторжение тех тварей, которые разрушили деревню. И вы должны все это время оставаться в моем отряде. А когда ты находишься в отряде, ты получаешь опыт, если ты, или кто-то из твоего отряда победит врага. И когда я победил, вы получили опыт. И сила из источника, которую я вам дал, омолодила вас. Вот и все.
- Все равно я ничего не поняла. - она вновь уставилась на свое отражение. Кошмар, какая трудная женщина. Даже Бобр как-то по-своему понимает, что происходит. Вот он не особо удивляется своему превращению из пушистого желтого комка, в здоровую тварь, с челюстями длиной с мою руку.
- Вы себя вообще нормально чувствуете?
- Гораздо лучше, чем раньше. Но, это... так странно. И страшно.
Возможно, не спорю. Но она хотя бы осталась собой. У нее вот и уши не растут, а мои стали такими острыми, что и порезаться можно невзначай. Да и не смотря на все это нытье, ей очевидно приятно было сбросить почти сорок лет.
Я заглянул в ее статистику. К несчастью, я не имел права указывать ей, во что вкладывать очки, да и меня все равно не было рядом. В панике, женщина тыкала на кнопки, пока меню не выбросило ее.
Ух ты, наша бабка крута. Была бы, если хоть чуть-чуть соображала, что от нее требуется. Ну а я что, мне любая помощь пригодится. В душе я осознаю, что когда нам придет пора прощаться, от былой бабушки там мало что останется. С таким-то Вирдом. А ведь это всего пятый уровень.
Но лучше быть честным и с собой и с ней. Она бездумно, но довольно ловко раскидала характеристики. Если ее немножко потренировать, боец выйдет что надо.
Занятно. Я, конечно, всему новому открыт, и вообще, когда тебе всякое интересное показывают несколько дней подряд, удивляться перестаешь и плывешь по течению. Но, кусачий буран, насколько же я быстро привык, раз уж всерьез думаю тренировать бабку.
Но зато, с ней, у меня появляется шанс.
Ох, Гриша, как ты смеешь играться с человеческой судьбой?
Не возомнил ли ты себя богом?
Не-а, не возомнил. Все вышло случайно. Исправить ничего нельзя. Все остальные мои действия только усугубят ситуацию.
Ладно, надо и себе опыт раскидать. Чуть не забыл.
Немножко в Силу, потому что я как-то не обращал на нее внимания раньше. Немножко в Волю, во-первых, чтобы было ровно, а во вторых потому что я до сих пор не знаю, что она делает.
Воля - навык определяющий степень влияния любых видов магического воздействия. Высокий показатель Воли с равным успехом защищает от враждебной магии, и усиливает союзную.
А вот была бы у тебя сегодня утром выше Воля, глядишь и в песок не закопался бы по самые глаза. Не, навыки забрасывать нельзя.
Оставшиеся три очка я решил вложить в меч. Просто, посмотреть что будет.
Уровень артефакта повышен. Преобразование.
Меч как будто стал чуть длиннее. А еще, на лезвии, у самого основания, появились два коротких шипа.
«Дар Анны»
Тип: Меч
Новое свойство: Увеличенная прочность.
И все? Ой, как не густо. Надо потом еще с перчатками попробовать.
Закончив рыться в игровой механике, я, наконец, смог перейти к важным делам.
Пообедать.
Жрать, конечно, было нечего, да и не из чего. Мы разожгли костер, слегка подрумянили на нем овощи, какие-то куски от мелких птиц, которых наловил Бобр, и умяли это все за секунды. Было не очень вкусно, не очень сытно, но что-то поесть было нужно. И не такую гадость приходилось кушать.
Весь обед Татьяна возмущалась. - Вот если бы мою кухню не спалили, я бы такой суп наварила...
Суп это прекрасно. Но если его нет, нечего меня расстраивать рассказами про него.
В попытке отвлечь ее от разговоров про еду, я поднял достаточно серьезную тему.
- Татьяна Кузьминична, мне бы очень не хотелось вас заставлять, но есть кое-что, в чем мне нужна ваша помощь.
- Что именно? - спросила она.
- Понимаете, это довольно деликатный вопрос. Мне бы не хотелось, вас заставлять, но раз уж, вы, так сказать, обрели вторую молодость...
Она сначала внимательно посмотрела на меня, потом покраснела, и гневно вскочила с пня. - Я так и знала!
Эй, что началось - то?!
- Я все вспомнила! Ты вчера ходил по деревне, на девок засматривался!
Не спорю. Если есть куда смотреть, можно и посмотреть. Эта дурная привычка сегодня уже навлекла на меня праведный гнев. Но о чем она вообще?
- Стоило помолодеть, сразу намеки начались! Похабник!
Я чуть с пня не упал.
- Татьяна Кузьминична, побойтесь богов, или в кого вы там верите! И так кусок в горло не лезет, а вы еще такие вещи говорите за столом!
Я ничего даже похожего не сказал, это, в каком вообще направлении нужно думать, чтобы к такому выводу прийти?
- Я просто хотел попросить вас сражаться вместе со мной, раз уж вы в моей партии, а не то, что вы подумали.
А с виду, такая приличная женщина была!
- Извини, - она села обратно. - Я просто...
- Не продолжайте! - я сделал паузу, изгоняя из разума все ужасные образы.
- Но, Гриша... Я же не игрок. Я ничего не умею.
- Не страшно, я тоже ничего не умею. Но кое-как справляюсь.
Она насупилась. -Ты хочешь, чтобы я ... дралась?
- Ну да. С чудищами, с теми, кто разрушил деревню, если надо с другими игроками. Там, куда мы идем, будет очень опасно.
- Да ты что! Я же их всех до смерти боюсь!
Уж знала бы она, как я боюсь. Она-то, если что, останется здесь.
Хотя интересно, вернется ли она к своему прежнему состоянию?
Приятного мало.
- Глаза боятся, руки делают. Так говорят, по крайней мере, - что я могу еще сказать, - Будем тренироваться.
...
До вечера, я учил Татьяну пользоваться меню, повышать характеристики (только советовал), и размахивать оружием (по крайней мере, воевать в нужную сторону). Бобр выточил для нее что-то вроде палицы. Дрын получился тяжеленный, даже со всей своей новой силой, Татьяна с трудом держала его одной рукой.
У меня сложилось ощущение, что Зана до сих пор оберегает меня. Иначе, объяснить каким образом меня не зашибли этой палицей невозможно. Экс-бабка роняла свое оружие на ноги (в том числе и на мои), раскручивала его слишком сильно, так что дрын улетал в чащу, и делала все такие прочие неловкие вещи.
То, что она была одета в мешковатое старое тряпье, совсем не помогало. Пусть даже, она подвязалась где смогла. Другого-то ничего нет.
- Вы крепче держите, крепче, - в очередной раз сказал я. - Это не снаряд. Не нужно его метать!
- Прости. - В очередной раз, виновато ответила она.
Солнце еще было высоко.
...
Тренировки продолжались до тех пор, пока не стало темно, и не взошла луна. Обычная, старая круглая луна, а не пучеглазая морда, появляющаяся каждую ночь на небе, за пределами Параболы. Жуткая штука.
Татьяна устало облокотилась на палицу. Никаких особых результатов мы не достигли, но вообще без подготовки, то, что я задумал, провернуть не удастся.
А у меня почти не осталось сил. Все ушли на увороты и перекаты.
Я взял сумку, сгреб в нее все то-полезное, что еще можно было забрать.
- Ты уходишь? - спросила женщина.
- Мы уходим. Все вместе.
- Но зачем, здесь же вроде безопасно.
- Пока безопасно. На нас в любой момент могут напасть, и тогда придется убегать. Или драться, но тогда они поймут, что мы здесь и пришлют своих друзей. Поэтому, нужно найти новое место.
- Хорошо. - Кивнула она, и бросила палицу в песок.
- Эй. Не надо выбрасывать. Это теперь ваше орудие труда. Оно нам пригодится.
- Но она такая тяжелая... - женщина захныкала.
- Ну, а какая, по-вашему, должна быть дубина? Ничего. Вы теперь сильная.
Татьяна вздохнула, пожала плечами, подняла дубину, и мы отправились в лес.
Через какое-то время, я начал различать знакомые детали местности.
- Деревня близко! - громко воскликнула женщина. Я зашипел на нее, а Бобр прикусил ее за ногу.
- Простите. Деревня близко. - Уже шепотом сказала она.
- Знаю, - кивнул я. - Сначала, мы посмотрим, что они сделали с деревней, и придумаем, как нам ее лучше отбить.
- Мы что, будем отбивать деревню сейчас?! - снова громко сказала Татьяна. Я начал жалеть, что не оставил ее в лагере.
- Конечно, нет. У нас сил не хватит. Нужно сначала провести разведку. А теперь пригнитесь, и по возможности, идите молча.
Она хотя бы послушалась.
Мы подползли к вершине холма, откуда в теории должен был открываться вид на деревню. Вот только вместо маленького села, внизу теперь располагалось нечто дикое.
То, что раньше было деревней, окружал ров с кольями. И это были не аккуратные колья, какие мы настрогали для нашей ямы, а грубо заостренные куски целых бревен. Надо рвом, расположились широкие деревянные пластины, так же ощетинившиеся кольями. По углам этого примитивного подобия крепостных стен, враги расставили корявые низенькие башенки. На каждой башне, высокие, но тощие красные огры степенно вращали большие, деревянные баллисты. В каждой была заряжена стрела толщиной с Бобра.
Стены стояли в несколько рядов, а внутри, все было заставлено палатками из шкур.
Впечатляющий лагерь. И главное, как быстро они тут все организовали.
Да и количество врагов как-то не радовало.
Возле башен сидело по пять - шесть воинов. Я не видел инфо-плашек, но судя по их еще более брутальной внешности и украшениям, они были сильнее, чем встреченные нами ранее. Кроме них, лагерь по периметру обходили патрули уже знакомых мечников.
В палатках горели огни, и они без сомнения все тоже были забиты ограми под завязку. Это действительно оказался передовой лагерь настоящей армии. Им даже не нужно меня искать. Такими темпами, их городок разрастется до размеров всей локации, и бежать будет уже некуда.
У меня появилось стойкое желание уйти, пока они нас не заметили. Нет, оно было у меня с самого начала, но оценив масштабы проблемы, я вдруг почувствовал себя очень маленьким и беспомощным.
- Отползаем, - кивнул я своим. Мы начали отступать в темноту. И тут, Татьяна вскрикнула.
Кусачий буран.
Огр, оказался у нее прямо за спиной. К счастью обычный, и она даже в теории должна быть сильнее, но если мы сейчас устроим драку, и он поднимет тревогу, из лагеря сюда сбегутся все.
- Вааай. - завизжала женщина, и со всей силы треснула огру по коленке. Монстр аж подлетел, и упал лицом вниз, гневно рыча. Татьяна, к моему удивлению, не стала убегать, а обрушила дубину ему между рогов. Огр был повержен, но еще один выскочил с другой стороны. Женщина вошла во вкус и с размаху нанесла удар палицей ему в челюсть. Враг отшатнулся и повалился в кусты. Мне показалось, я услышал щелчок повышения уровня, но проверять времени не было.
Воины внизу заметно оживились, услышав крики и грохот.
- Брось его, бежим! - завопил я, схватил ее за запястье и потащил прочь. Она еще и сопротивлялась. Оглянувшись, я увидел, что ее глаза чуть ли не горят огнем. Татьяна возбужденно дышала, и готовилась принять бой, судя по всему со всем лагерем.
Не сегодня.
Я махнул рукой Бобру, и он бросился ей под ноги. Татьяна потеряла равновесие, и выронила палицу. Это позволило мне подхватить ее, и продолжить отступление в весьма быстром темпе. Она была сильнее меня, стонала и брыкалась.
Где то в стороне раздался смутно знакомый скрежещущий звук. Там тоже шел бой, но у нас не было времени отвлекаться.
Не ощущая усталости от страха, я бежал, пока все эти звуки не стихли. Лишь тогда я бросил Татьяну в гору листьев. Она вроде немного успокоилась, но полностью в себя пришла, когда Бобр начал хлестать ее по лицу широкими мягкими лапами.
- Что... что случилось? - тяжело дыша, спросила женщина.
- Я не знаю. Но мы едва не влипли. - Страх меня отпустил, и мышцы стали очень тяжелыми. Я тоже прилег на мягкие листья.
- На меня что-то нашло... я, я... не знаю. - Запинаясь, говорила она. - Прости.
- Ничего страшного. - Пробурчал я. Да ладно, нам ведь удалось уйти. И она оказалась не такой бесполезной. Все обошлось, хотя страшно было до одури. Еще чуток, и пришлось бы менять штаны.
- Я... я просто ... - слезы полились из ее глаз. - Я не знаю, что ты сделал, но...
Я уже было протянул руки, чтобы попытаться ее успокоить, но тут заметил, что она стала моложе еще лет на пятнадцать. А еще, что, не смотря на ручьи из глаз, она улыбается. И почему-то похолодел внутри. Это были слезы радости.
Татьяна схватила меня руками за лицо и ломающимся голосом прошептала. - Я никогда еще себя не чувствовала такой живой.
...
Гриша - Человек - Уровень 8 - Электр/Яд - 6/6
Вирд: 8
Характеристики в формате: Сила / Скорость /Выносливость /Здоровье / Энергия/ Воля
12/16/12/10/11/10
Тотем: Тауматихт Акселя - 3
Перки:
Сила глубин - 2/10
Биоэлектричество - 2/10
Техника безопасности - 2/10
Иммунитет - 1/10
Навыки:
Приманка - 2/10
Переменный ток - 2/10
Слабость - 1/10
Татьяна Кузьминична - Человек - Уровень 5 - Адепт/Изгой - 3/2
Вирд: 5
Характеристики в формате: Сила / Скорость /Выносливость /Здоровье / Энергия/ Воля
15/6/16/14/3/8
Перки:
«Счастье битвы» - 1/10
Масштабные сражения воодушевляют игрока, придают силы, повышают боевой дух. Бонус к силе и выносливости (10% + 1% за каждого дополнительного бойца) если в сражении участвуют более десяти игроков/монстров.
«Прирожденный воин» - 1/5
Навыки владения оружием растут в два раза быстрее.
Навыки:
«Калечащий удар» - 1/5
Игрока наполняет жажда крови, и он подсознательно стремится покалечить противника. На короткое время усиливает инстинкты, позволяя находить и эффективно атаковать слабые места.