Внезапно экран энциклопедии потух. Стало совсем жутко.

Мальчик с трудом нащупал красную кнопку. Сияние вернулось.

— А Вы не-не знаете, где принцесса? — спросил он у планшета.

— Прибудет с минуты на минуту. Бывают перебои с электричеством, и тогда портал отказывается работать. Да не дрожи ты! Минотавр любит темноту, и не подойдет, пока светится мой экран. Я специально установил максимальную яркость, чтобы отпугнуть его. Экран будет светиться, а ты будешь в безопасности.

— А… на сколько хватит Вашей батареи?

— Примерно на два часа. Сейчас я ещё включу режим обогрева, чтобы ты не замёрз, пока ждёшь.

В тот же миг мальчик почувствовал, как вокруг него заструился тёплый воздух.

Немного успокоившись, но продолжая с тревогой всматриваться в темноту, Ромка вспомнил, о чём хотел давно спросить:

— В гостях у Зеленушки я встретил Драконю. Про какое ущелье он говорил, и откуда у него на спине такие шрамы?

— Давай по порядку. Когда-то драконы жили там, где ты сегодня встретился с Арланом — в лесу. Рядом с нами.

На планете зомбирианцев, Авалоне, животных не существует. Поэтому вначале все очень радовались такому соседству. Какие-то драконы жили прямо в наших домах, как ваши собаки и кошки, какие-то — на деревьях и в густых зарослях кустарников. Потом драконов стало слишком много, пищи перестало хватать, и они принялись нападать на нас.

Началась кровавая битва. С огромным трудом мы изгнали их в Арское ущелье. А в ущелье — почти круглый год холодно и еды мало.

Поэтому, в надежде вернуть дружбу зомбирианцев, Старый Мудрый Кай договорился с Зомбини 31-м о следующем: когда зомбёнку исполняется три года, он едет в ущелье и выбирает себе драконье яйцо. Дракончик вылупляется и живёт вместе с зомбёнком. Помогает ему прибирать игрушки, охраняет его от опасностей.

А когда дракончику исполняется 5 лет, у него вырастают крылья. И по договорённости, он должен улететь обратно в драконье ущелье. В холодные, мрачные горы. Этот день мы называем «Днём Расставания».

По правде сказать, — добавил он шёпотом, — нашему королю не нужна была никакая драконья дружба. Ему нравится смотреть, как, обливаясь слезами, расстаются зомбята с дракончиками. Вот такой у нас добрый правитель!

К тому же, драконы приносят ему каждый год 365своих клыков, по числу дней в году. Из этих клыков наши оружейники делают острые кинжалы и ножи.

— А Зеленушке сейчас сколько лет?

— 11.

— Почему же Драконя все ещё в замке?

— В день Расставания Зеленушка отрастила себе такие огромные уши, что Зомбини согласился оставить Драконю. Но взамен потребовал меняющие цвет кожаные крылья.

Так и живёт дракончик — без крыльев. Зато в тепле, сыт и любим принцессой. Кстати, вот и она.