— О-па, мужа нет два дня, а в супружеской спальне уже мужик. В моей, заметь, постели, и на моей жене, — насмешливый шепот Казака разбудил ее, заставил сонно прищуриться и попытаться рассмотреть что-то в полутьме спальни.

Тусклый свет падал только из приоткрытый двери в коридор. И в этом слабом освещении она с радостью увидела мужа. Вернулся! Слава Богу! Никогда не была особо суеверной, но в этот день то и дело пыталась молиться, хоть и понятия не имела, как это верно делается. Но так муторно, так страшно было от неизвестности, что просто не представляла, как еще может помочь Витале.

— Мы о таком не договаривались, между прочим, — тем же тоном, явно забавляясь, снова произнес Виталя, стягивая свитер через голову. — Тут мое место.

И подошел к кровати, глядя на нее с такой любовью, с такой нежностью и с таким весельем, что у Тани грудь сдавило. Или дело в другом? Только сейчас она поняла, что тот самый котенок, которого муж ей подарил, спит вовсе не на своем месте, в уютном «домике», который по ее просьбе ездил днем покупать один из охранников. А прямо на ней. Видимо котенок перебрался на кровать, когда сама Таня задремала, измученная прошлой бессонной ночью. И они оба пригрелись друг около друга.

Сейчас же ей так же смешно стало, как и было весело Витале, похоже. Пришлось прикусить губу, чтобы не засмеяться в полный голос. Правда, котенок, кажется, и так проснулся от ее возни и от веселья Казака. Приоткрыл один глаз, осмотрел все происходящее в спальне и свернулся клубочком еще больше.

Тут не выдержали оба: засмеялась и Таня, и Виталя.

— Все, парень, хватит. Хозяин в этом доме один, — подхватив недовольно замяукавшего котенка с ее груди, Виталя осмотрелся, наверное, прикидывая, куда бы его устроить.

— Там есть для него «домик», в углу около кресла, и пеленка лежит одноразовая. Игрушки. Переложи туда, — посоветовала Таня, сев в постели.

Виталий, заметив этот самый «домик», кивнул и отнес котенка. Малыш попытался вывернутся, все еще мяукая.

— Не, пацан, со мной этот номер не пройдет, — сурово хмыкнул ее муж, легко прижав пальцем мордочку котенка. Почесал шерстку малыша. — Ты спишь тут. И без разговоров. Я и так устал дико. Иначе, выселю во двор, — заявил таким тоном, будто бы котенок должен был это все вот так сразу и понять.

Таня улыбнулась.

— Виталь, он вряд ли понял твое внушение, — с подавляемым смехом, заметила она.

— Не моя проблема, — хмыкнул Виталя. Поднялся и еще раз с предупреждением глянул на котенка, пока еще остающегося на месте. — После пары раз выселения на террасу, поймет.

— Виталь, но он же маленький, — попыталась вразумить Таня.

— Не мои проблемы, — опять хмыкнул ее муж, уже подходя к кровати.

Сбросил брюки и забрался к ней под одеяло. А Таня не могла упустить возможность, вцепилась в него руками и ногами. Даже укусить хотелось, если честно. Так соскучилась.

— Все сделал? — тихо спросила она, забравшись на него почти так же, как на ней котенок недавно лежал.

— Все сделать невозможно, Танюш, — хмыкнул муж. Обхватил ее руками. — На сегодня закончил. Завтра еще будет надо. А там уже и Димка вернется. Прорвемся. Но и они с Лизой отдых заслужили, пусть пару дней погуляют.

Таня не спорила. И не спрашивала, чем он занимался, хоть и очень хотелось.

Понимала, что именно хотел сказать Виталя. Да и Лиза ей понравилась, когда они общались по лечению пострадавшей собаки. Правда, как и просил Виталя, Таня больше с этой женщиной не встречалась, хоть и жили теперь совсем рядом.

Самым главным в этот конкретный момент для Тани было осознание, что Виталий около нее и с ним все в порядке. И оба отключились почти моментально, слишком сильно измотаны были.

А когда утром проснулись, котенок спокойно себе спал у Витали на подушке, возле самой головы. Таня рассмеялась, когда увидела:

— Не похоже, чтобы ты напугал его авторитетом, — поддела она мужа, забрав малыша, который проснулся и начал подавать явные признаки голода. — Кота не проведешь, он понял, что внутри ты пал перед его обаянием, — подмигнув, Таня натянула домашние брюки одной рукой.

Когда в доме полно охраны, не походишь только лишь в футболке.

Виталя, которому снова надо было ехать на работу, фыркнул на все ее шутки. Сам как огромный кот. Наклонился к котенку, притаившемуся в ее руках, опустил ему ладонь на голову, прижав уши:

— Я в последний раз тебя предупреждаю, увижу в нашей кровати — будешь час сидеть на террасе. Заруби это себе на носу, — серьезно произнес он, вновь заставив Таню улыбнуться.

Выпрямился, поцеловал ее в губы, будто съесть эту улыбку хотел.

— Пошли завтракать, свет мой ясный, — сам натянул брюки и потянул Таню на кухню, обняв за плечи.

Тот день дался легче, да и Виталий вернулся не поздно. Калиненко приехал. Тане разрешили вернуться на работу со следующего дня. И даже с котенком, хоть и не сразу, Витале удалось сладить. Назвали малыша Баксиком. Это Таня придумала, после того, как в тот же день, вечером, во время ужина, стоило им обоим отвлечься, целуясь на радостях, что добрались друг до друга, котенок умудрился залезть на стол и перевернуть вверх дном все продукты, что они уже достали.

— И за это я платил баксами? — разгребая осколки, вперемешку с остатками еды, с сарказмом сокрушался Виталий, заставляя хохотать Таню, отмывающую виновника бардака.

В конце концов, котенок признал в ее муже главного и подчинился «правилам». Правда, однажды малыш все-таки оказался на террасе в воспитательных целях. Однако, поскольку именно в этот момент на улице шел снег, малыш больше развлекался, чем грустил, как показалось Тане.

И все-таки Виталя ругал Баксика больше для виду, это все чувствовали. И многое прощал малышу, когда видел, что у нее этот пушистый и дружелюбный комочек шерсти неизменно вызывает улыбку. Угадал тогда с подарком, ничего не скажешь.

А в эти дни не так много вещей Таню веселило: очередное обследование принесло вовсе не те новости, которые она хотела бы услышать. И диагноз, которого она, так точно, не ждала. Вместо разрешения от врачей на беременность, ее положили на пару дней в стационар для проведения необходимых процедур, отодвинувших любую маломальскую вероятность беременности еще на полгода, как минимум.

Таня расстроилась. И это, наверное, слабо сказано. Нет, при Виталии она держалась, старалась показать, что все нормально. Но он же всегда улавливал и ее истинные мысли, и настроение, как никто больше. Вот и сейчас мигом понял, что Танина бравада напускная.

Приезжал каждые два-три часа в стационар хоть на десять минут, не оставляя ей возможности нареветься с толком. Будто чувствовал, как только она плакать начинала. Трюфеля притащил ее любимые, розы, ноутбук, чтобы она не скучала и смотрела что-то, пока он между офисом и этой больницей мотается.

— Виталь, меня же выпишут завтра, — попыталась образумить его Таня. — Меня тут на одну ночь оставляют, да и то потому, что врачи твоих бешеных глаз испугались, когда сказали, что, в принципе, после процедуры можно вечером и домой. А ты уже всю палату заставил, — ну и как тут грустить, когда от его поступков, волей-неволей улыбаться хочется? — Все, я успокоилась. Слово даю, — обняла его, прекрасно видя, с каким недоверием муж слушает все ее заверения.

— Я, типа, поверил, — Виталя сгреб ее в охапку, сжав до хруста костей. — И красных глаз не вижу, и то, что носом хлюпаешь, вообще, не заметил. Ты ж спокойна, как слон.

Он хмыкнул, так и продолжая ее обнимать. Уперся подбородком ей в макушку и даже слегка укачивал. А потом подтащил к кровати и заставил лечь.

— И, вообще, меньше скачи по палате. Отдыхай.

Таня вздохнула, но с улыбкой:

— Я серьезно, Виталь. Все, успокоилась. Извини, что тебя отвлекаю и забот добавляю.

Муж улыбнулся ей в ответ:

— Ты — моя самая главная забота, — погрузил руки в ее волосы, перебирая локоны, которые все еще не позволял ей укорачивать. — Да и новый офис Димка снял недалеко отсюда, мне не сложно. А в автосалоне я еще утром всех построил. Пусть оклемаются без меня немного люди, — он криво улыбнулся.

Она так поняла, что он их не просто «строил», а конкретный «разгон» устроил, снимая свое напряжение из-за того, что Таня как раз в больнице была. Но решила уже не упрекать. Видела, что Виталя немного расслабился сейчас, сидя рядом с ней. И это ее радовало.

Вернувшись домой, она сразу решила ставить елку, хоть Виталя намекал, что еще больше полумесяца, к чему торопиться? Но Тане хотелось праздника, нуждалась в каком-то настроении, просто причине, чтобы убедить себя не поддаваться грусти.

К счастью, все украшения и игрушки, которые она накупила в прошлом году, спокойно дожидались своего часа в кладовке. А муж не так уж и сопротивлялся ее желанию. Так что, к радости Тани, а особенно Бакса, все эти коробки были извлечены на свет Божий, и они принялись украшать дом, то и дело спасая то игрушки от кота, то кота от последствий своей необдуманной тяги к яркому, пушистому и блестящему. В связи с чем, в этот раз все старались развесить повыше. А саму елку Таня очень попросила Виталия поставить как-то «понадежней». С этой же целью, как она поняла, Казак еще и «беседу» с их котом провел. В том самом своем излюбленном тоне: «не дай Боже…»

Сами же последние недели уходящего года прошли суматошно: и у Витали имелась куча дел, про которые он не все мог ей рассказать, и у Тани в клинике сложнее стало, уволился один из врачей, и они все сейчас «заполняли» эту брешь. Таня же параллельно еще и собеседования проводила.

Все это не способствовало отдыху и снижению уровня стресса, что настоятельно рекомендовали врачи. И отразилось на очередном сбое гормонов. Виталя стал еще настойчивей намекать на то, что пора бы подумать о себе и отдохнуть; уволиться, в конце концов. Но Тане казалось, что не может еще и она так подставить владельцев клиники, которые всегда хорошо к ней относились и во многом проявляли понимание.

В общем, они обсуждали это с Виталием постоянно, но каждый пока отстаивал свою позицию. Да и каких-то критических моментов, действительно «требовавших» бы ее увольнения, ни муж, ни она — не видели.

Новый год они встретили дома, втроем с Баксиком, тихо и спокойно. Правда, Виталя не удержался и устроил запуск фейерверков на заднем дворе, напугав всех собак в поселке, кажется. Таня же с Баксом на руках с удовольствием наблюдали за этим с террасы.

А недели через две Виталя позвонил и попросил ее задержаться на работе, подождать, пока он приедет за ней сам, потому как дела появились неожиданно. Таня, понятное дело, прислушалась к просьбе любимого. Да и работы в клинике всегда хватало. Если не с пациентами, то с документами и отчетами. Так что она нашла себе занятие.

Виталий приехал позже на полтора часа. Сосредоточенный и какой-то… тихий. Непривычный. Поцеловал ее крепко, усадил в машину.

— Что случилось? — не совсем понимая, как себя вести, уточнила Таня.

Казак скривился. Достал пачку сигарет, вытащил одну, но, удивив Таню, не прикурил, а как-то задумчиво постучал о пачку, не заводя авто.

— У Димки отец в больнице. При смерти. Рак.

— Легких? — предположила она, наблюдая за его странными действиями с сигаретами.

Казак повернулся к ней и удивленно хмыкнул.

— Да. Как ты поняла?

Таня только кивнула на его руки и уже измятую сигарету.

— Бросишь курить вместе со мной? — предположила она. — Страшно стало, когда с реальными последствиями столкнулся?

— Есть немного, — снова хмыкнул Виталя. Наклонился и вновь поцеловал ее. — Но пока зарекаться не могу. Сейчас вообще не тянет. А там, посмотрим.

Таня только «угукнула». По себе знала, не в страхе дело. Тут решение принять надо для самого себя, веский мотив должен быть, чтобы отказаться. Ей это сложно было, а она и года не курила в совокупности. А что про Виталю говорить, который с детства в невероятных количествах сигареты «поглощает»?

И тем не менее, если он хотя бы меньше курить станет, уже лучше, как ей казалось. Однако Таня не стала об этом говорить. Сама наклонилась к мужу и крепко обняла. Понятия не имела, в каких он был отношениях с отцом друга, но ощущала нетипичное настроение. И очень хотелось дать ему столько же любви и поддержки, сколько сам Виталя всегда давал ей. И муж понял это, сжав в таких же крепких объятиях.

Через несколько недель отец Калиненко действительно умер. Виталий ездил на похороны с другом сам. Несмотря на то, что Тане довелось лицом к лицу встречаться с Дмитрием, для полноценного знакомства, так сказать. Об этом Таню попросил Виталий буквально через несколько дней после ее окончательного переезда. Нельзя сказать, что Калиненко и Таня стали друзьями или сразу ощутили непреодолимое расположение друг к другу. И близко нет. Но оба держались ровно ради Казака. Во всяком случае, она так точно ради мужа. Впрочем, как показалось Тане, и Дмитрий отнесся к ней с уважением и достойно именно из-за дружбы с Виталием, как бы перенося на Таню свое отношение к старому другу и признавая ее важность для Виталия, что бы там сам об их отношениях не думал.

Сложный человек. Очень. Занимая не один год руководящую должность, Таня не могла не понять, что этот человек не привык никому подчиняться или с кем-то согласовывать свои планы. Разве что это будет целиком в его интересах. Честно говоря, после тридцати минут вежливого и ни к чему не обязывающего общения с ним, она ощущала себя измотанной, словно после суточного дежурства. И имела ничем не объяснимое ощущение, что ее «исследовали и прощупывали». Впрочем, ничего плохого Калиненко ни сказал, и не сделал. Так что и ей жаловаться было не на что.

Но и несмотря на их «знакомство», Таня не горела желанием ехать на похороны. Хотя, если бы Виталя попросил, конечно пошла бы. Но муж и сам не считал, что ей стоит «шастать» по кладбищам. Поэтому Таня на словах передала свои соболезнования через мужа. Который, кстати, все это время курил раза в три меньше, чем ранее. Да и потом, хоть и отошел немного, все-таки не возвращался пока к прежним объемам.

Январь вышел тихим. То ли из-за политического напряжения в стране, то ли из-за того, что люди еще не отошли от праздников, но обращения в клинику значительно сократились. Таня в этот месяц часто посещала приюты для бездомных домашних животных, которые немного забросила в последнее время. И больше отдыхала, как этого требовали и врачи, и Виталий. Высыпалась, наслаждалась играми с Баксом, который радовал ее и проказами, и тем самым «кошачьим» умением ощутить и поддержать, когда настроение падало.

На самом деле, если бы не та самая напряженная обстановка в политической жизни страны, этот месяц можно было бы считать самым счастливым и спокойным за последние полгода. Конечно, в отличие от нее Виталий был занят часто и подолгу, но так было все это время, так что Таня не причитала по этому поводу. Кроме того, добираясь до дома, он давал настолько много ей своего внимания и любви, своей в ней потребности, что и упрекать в чем-то, грех было бы.

К тому же, получив достаточное время для себя и возможность в какой-то мере «перевести дыхание», Таня начала всерьез обдумывать неоднократные намеки Виталия о ее «безработном статусе». Мелочь, казалось бы, пара недель, чуть больше, живет в другом ритме, а и спокойнее стала, и анализы улучшились, да и просто, расслабилась Таня невероятно. Ощутила вкус к жизни, о котором даже не вспоминала долгое время.

К тому же, она продала квартиру. Конечно, и тут Виталя все решил, практически не позволив Тане ничем заниматься. Но когда она подписывала документы у нотариуса, то испытала настолько всеобъемлющее чувство облегчения и освобождения! Словно вышла из душного погреба на свежий воздух. Даже удивленно оглянулась по сторонам, не понимая, откуда это на нее «свалилось»? Улыбнулась вопросительному взгляду Виталия, сидевшего рядом и заметившего изменение ее настроения. И закончила подписывать все листы, про себя дивясь, почему раньше не продала квартиру, оставив все плохое в прошлом? Ей и меньше места хватило бы, а не жила бы день за днем в пространстве, травмирующем ее воспоминаниями!

После этого Таня еще спокойней стала. Умиротворенней. Каждому дню радовалась и Витале это старалась передать. Чтобы и он ощущал больше покоя. И оба наслаждались таким тихим счастьем и взаимопониманием.

Так было и в тот день.

Таня вернулась домой очень рано, водитель забрал ее из клиники. Виталий позвонил около трех часов и, расспросив Таню о делах, тоже порадовал, сказав, что и сам скоро освободится. Еще пару вопросов решит с Калиненко, а потом доберется до своей машины, оставленной у салона, и вместе с Дмитрием вернется домой. У Калиненко заболел водитель и охранник по совместительству, вот друг и попросил Виталия пока помочь, не доверяя остальным парням настолько. Да и удобней им так было, еще и свои дела решать, вроде бы. Во всяком случае, так ей объяснил Виталя. Поскольку Таня в этом вообще не разбиралась, то просто приняла к сведению. Сейчас же она радовалась, что муж скоро вернется.

Покормив Бакса, запрыгнувшего на нее, стоило войти в дом, Таня и сама поела, читая книгу. Перешла в гостиную, ожидая мужа, устроилась на диване с той же книгой. Бакс перебрался за ней и взгромоздился на руки, стоило Тане сесть. То ли из-за этого урчащего, теплого и пушистого комочка, то ли из-за бормочущего телевизора, который она включила для «фона» — Таня задремала. Вообще, из-за погоды ее сейчас то и дело в сон клонило. Туманы и дожди всех вокруг превращали в каких-то лунатиков.

Подхватилась потом, непонятно от чего проснувшись. Бакс недовольно мяукнул, спрыгнув с «нестабильного» ложа, перебрался на кресло, видимо, решив продолжить спать там. А Таня с удивлением осмотрелась, пытаясь понять, который сейчас час?

Телевизор продолжал «бормотать», но она спросонья не могла ничего понять. Кажется, местные новости шли.

— Виталь? — крикнула пару раз, подумав, что муж вернулся и она из-за этого проснулась.

Но никто не отозвался. Таня начала выпутываться из пледа, надеясь добраться до телефона, лежащего на столе, когда ее внимание привлекла знакомая фамилия, произнесенная ведущей.

Схватив пульт вместо телефона, Таня увеличила громкость, ощущая, как замирает в груди сердце:

— На бизнесмена, широко известного в нашей области участием во множестве благотворительных проектах, а так же поддержкой нового губернатора, и его жену, было совершено нападение в подземном гараже офисного центра. На данный момент нам известно только то, что Калиненко с женой госпитализированы, а милиция задержала нападавшего. Обстоятельства происшествия выясняются, мы следим за развитием событий.

И на экране включился следующий сюжет.

А у Тани сердце в горле. И ноги похолодели. Руки дрожат.

Там, где Калиненко, там и Виталя. И именно из этого офиса они собирались уезжать, когда он звонил. Если Дмитрий в больнице, и Лиза тоже, насколько поняла Таня, то что с ее мужем? Где он?

Никогда, наверное, ей не было так сложно добиться вызова номера. Дрожащие, заледеневшие пальцы нервно стучали по сенсору, который на эти нервные движения просто не реагировал.