— Ты имеешь представление о том, сколько раз я тебе звонил?! — отец явно пребывал не в лучшем расположении духа.

Впрочем, то же самое Света могла сказать и о себе.

Честно говоря, она вообще не могла определить, в каком состоянии находилась. Однако не удивилась бы, скажи ей кто-то, что Света сошла с ума. Или все вокруг нее, по крайней мере. А потому, звонок отца не сильно радовал Светлану.

Хоть она и ухватилась за него, как за спасательный круг, ошарашенно убегая от ненормального предложения Руслана.

— Много? — обреченно предположила она и, чувствуя в ногах неуверенность, уселась на ковер в прихожей.

Только сейчас Света заметила, что вскочив с ног Руса, как сумасшедшая, когда услышала мелодию своего мобильного — забыла простыню, заменяющую ей пока все виды одежды.

Видел бы папа ее сейчас — просто взбесился бы, как пить дать. Его ненаглядная дочь сидит голая на полу в квартире у мужчины, которого знает неделю, и который только что предложил ей к нему переехать…

Она тяжко выдохнула, все еще не веря ни себе, ни ему.

— Много?! — полковник Самойленко постепенно приходил в бешенство. Она слышала верные признаки в голосе папы. — Много?! — опять повторил он. — Я звонил тебе двадцать раз, Светлана, и это только сегодня с утра! — «все, дело — дрянь, если уж он так ее называет», но даже это понимание не заставило ее нервничать. — Сколько раз я звонил вчера вечером и ночью — даже не сосчитаешь! Еще два пропущенных вызова, и мои люди занялись бы твоими поисками! — отец что-то приглушенно пробормотал.

«Наверное выругался», решила Света, и улеглась на пол, отрешенно уставившись в потолок.

— Пап, вчера был день рождения Нели, ты же знаешь, — вяло начала искать она оправдание, хоть даже не представляла, что может успокоить отца. — Мы гуляли в клубе, и я наверное, просто не слышала…

— В «Колизее», — не спросил, а констатировал отец. — Одним из совладельцов которого является тот самый Руслан, что у нас ужинал, — «что-то в голосе папы не ощущалось ни капли тепла».

Света нахмурилась, сделав вид, будто не ощутила приближение этого самого «совладельца» и то, как по-собственнически сомкнулись пальцы Руслана на ее лодыжках, когда он сел рядом, приподняв ее ноги, чтобы освободить себе место.

Она, конечно, почти не сомневалась, что к этому моменту отец изыщет всю возможную информацию по ее «личному другу», но все равно почувствовала раздражение из-за того, что именно это он и сделал.

— Я достаточно взрослая, чтобы гулять в любом клубе, пап, — не скрывая свего настроения, холодно протянула Светлана, — тем более, если именинница хочет гулять именно там.

— Насколько я понял из разговора с Нелей, именно ты организовала ей этот «сюрприз», — едва ли не с претензией и упреком ввернул отец.

Света нахмурилась еще больше и села, попытавшись опустить ноги с бедер Руслана, куда тот их умостил и теперь поглаживал.

Он не пустил, и Свете пришлось упереться спиной в диван, чтобы сохранить равновесие.

— А зачем ты, вообще, звонил Неле? — хмуро поинтересовалась она, все еще стараясь не смотреть на Руса, который с непроницаемым выражением лица вслушивался в ее ответы и вопросы.

— Пытался выяснить, куда запропастилась моя дочь, — с явным упреком произнес полковник. — И после того, как оказалось, что по словам Нели, ты ночуешь у нее, но спишь и ответить на звонок не може; а Глеб сказал, что сам лично доставил тебя — к тебе же в квартиру и ты, вероятнее всего спишь, так крепко, что ни одного телефона не слышишь — мне пришлось на них надавить, — отец хмыкнул.

Свете стало смешно.

Друзья старались прикрыть ее, но на этом же и прокололись, не согласовав свои версии, а полковника подобным лепетом не проведешь.

— И зачем ты все это делал, пап? — поинтересовалась она, хихикнув. — Опять-таки, я взрослая, и уже давно не должна отчитываться тебе когда, как и с кем провожу время.

— Ты у него? — с холодом спросил отец.

— Пап, я не думаю, что это твое дело, — Света опять ощутила внутри раздражение из-за того, что он все еще пытался контролировать каждый ее шаг и движение.

Именно из-за этой опеки со стороны отца она когда-то со страшным скандалом и переехала в отдельную квартиру.

— А тебе известно, какая у этого Руслана репутация в отношении женщин? — похоже, полковник решил действовать иначе, сразив ее деталями из прошлого Руса.

Света разозлилась еще больше. Просто потому, что отцу не следовало такого делать. Или напирать на подобные аргументы. Она и сама знала все это. И не нуждалась в напоминании о том, что вызывало неуместное раздражение.

— Мне это не интересно, пап, — тоном, не позволяющим усомниться в ее реакции, отрезала Света.

— Да, что ты?! — ехидно пробурчал отец. — Неинтересно ей. Зато мне интересно, с чего это такой бабник вертится вокруг моей дочери! Не знаю, что он там плетет тебе насчет дружбы или еще чего, Света, но совершенно ясно, что у этого Волковинского нет на уме никаких серьезных намерений.

«Она не утверждала бы этого с такой уверенностью после того требования…»

— Пап, это тебя не касается, — Света хмуро глянула на Руслана, который отвлекал ее, лениво поглаживая ступни. А она до жути боялась щекотки.

— Черта с два это меня не касается, Светлана! — сердито отрезал полковник. — Ты моя дочь, и меня касается все, что происходит в твоей жизни! И уж тем более, если какой-то бандит, начинает с тобой играть! — похоже, отец окончательно рассердился.

Но и Света не собиралась ему спускать подобные высказывания в сторону Руслана. Она понимала — отец ревнует ее, как и всякий родитель выросшую дочь, но не считала, что волнение и забота о ней оправдывает подобное поведение.

— Папа! — не менее гневно и громко произнесла она. — Хватит! Я даже слышать не желаю то, как ты оскорбляешь Руслана только потому, что он тебя чем-то не устраивает. В конце концов, мне решать, общаться с человеком или нет. И моя симпатия к кому-то, не повод подозревать этого человека во всех возможных преступлениях! — она не на шутку разозлилась, серьезно. Настолько, что даже выдернула-таки свои ноги из рук Руслана и резко поднялась с пола, начав мерить шагами комнату под прищуренным взглядом хозяина квартиры. — И не смей называть «бандитом» человека, с которым я собираюсь жить, только потому, что он руководит ночным клубом и секцией по борьбе, а не зарабатывает на жизнь в банке или практикой юриста!

В трубке повисла мертвая тишина.

Зато сзади кто-то очень и очень довольно хмыкнул.

А Света только сейчас, повернувшись на этот смешок и уставившись на дико довольную ухмылку Руслана, поняла, что именно сказала папе.

Кошмар!

Вообще-то, она не собиралась соглашаться на подобное условие. Это было просто смехотворно — согласиться переехать к кому-то после настолько кратковременного знакомства! Но споры и ссоры с отцом всегда выводили ее из себя. И Света очень часто говорила то, что не стоило, лишь бы позлить папу так же сильно, как и он злил ее своими комментариями.

И вот, договорилась…

— Ты. Собираешься. С. Ним. Жить? — отчеканил ее отец. — А сколько ты его знаешь, Света?

Она не могла сказать папе правду.

Ну, серьезно. Ей не хотелось проведывать его в больнице после гипертонического криза.

— Пап, слушай, сейчас не лучшее время для разговора, — попыталась Света как-то найти компромисс и хоть немного исправить то, что уже успела наделать. — Давай, мы вечером с тобой поговорим, а?

Но полковник, похоже, не пришел в восторг от подобной идеи.

— Если через час я не увижу тебя в своем кабинете — к нему на квартиру отправятся мои люди. Все ясно? — непримиримо потребовал ее отец. — И, кстати, Светлана, — таким тоном, что она почувствовала себя семилетней девочкой, поставленной на два часа в угол без права на опротестование наказания, добавил отец. — Данные о прошлом в его файле менялись. Тебе объяснить, что это значит? — полковник ответа не ждал. — Так что, мое определение — не вызвано личным отношением. Это логичное предположение. Время пошло, Света.

Связь в телефоне прервалась.

Она оторопело уставилась на дисплей, а потом перевела глаза на Руслана.

Он спокойно и довольно смотрел на нее. Как человек, которому нечего бояться или скрывать.

Света растерялась. Слишком много всего для одного утра на нее навалили, чтобы вот так, с ходу, разобраться.

— Похоже, я должен твоему отцу бутылку лучшего коньяка, — немного насмешливо протянул Руслан. — За то, что полковник подтолкнул тебя к верному решению, — он вздернул бровь, наверное удивленный ее растерянным видом.

А Света зябко обхватила себя руками, понимая, что прикрываться как-то поздно. Да и не стыдилась она. Просто… ощутила непонятный страх и неуверенность.

И правда, что Света знала о мужчине, который сидел перед ней?

— Не думаю, что он примет от тебя что-то, — как-то задумчиво проговорила она, и посмотрела себе под ноги. — Кажется, папа тебя уже почти ненавидит…

— В общем-то, я не в его симпатии заинтересован, — Руслан пожал плечами, поднялся и подошел к ней ближе. Его пальцы легли ей на щеки и он заставил ее поднять голову. — Что такое? — пристально глядя Свете в глаза, поинтересовался он. — Твой отец чем-то обидел тебя?

— Нет, — она не отвела взгляда. — Меня он не обижал.

Руслан ухмыльнулся.

— Следовательно, он обо мне сказал что-то не очень хорошее, — резюмировал Рус и погладил ее скулу. — Это как-то связано с «бандитом»? — уточнил он.

Светлана не любила юлить или недоговаривать. А потому только внимательнее всмотрелась в его лицо.

— А тебе есть чего опасаться подобного определения? — уточнила она.

Улыбка Руслана стала шире.

— Мне нечего бояться твоего отца, Света, — он весело подмигнул ей.

Но она как-то не успокоилась.

— Скрывать, или бояться нечего? — еще раз уточнила Светлана, хоть и появилось желание послать все подальше и просто прижаться к нему, ощутив тепло и поддержку тела Руслана. Точно так же, как и вчера вечером, после непонятного испуга от случайной встречи с каким-то парнем.

— Мне ни скрывать, ни бояться нечего ни от твоего отца, ни от тебя, — серьезно произнес Руслан. Но в его глазах что-то кружилось. Вероятно смех оттого, что она настолько прицепилась к нему с этим вопросом. — Я не могу сказать, что не знаком с тем, как все у нас делается, Свет, и сам иногда пересекался с теневой стороной города, — Рус пожал плечами. — Но я в этом не участвовал и не буду, — спокойно и уверенно проговорил он.

И она поверила Руслану. Мало ли кто и что там менял в файле. Такое делалось сплошь и рядом, часто по ошибке или невнимательности. И отец, не выяснив, мог просто придраться из-за личной антипатии.

Спрятав облегченный вздох за притворным зевком, она кивнула и все-таки уткнулась лицом Русу в грудь. Он с усмешкой обнял ее и погладил плечи.

— Так что насчет переезда, Света? — с нажимом спросил Руслан. И искушающе провел пальцами по впадинке позвоночника на ее спине.

Света закусила губу и попыталась оттянуть время. И тут вспомнила об убегающих минутах.

Она тут же с возгласом отскочила, сбросив его руку, что вызвало недоуменное выражение у Руслана на лице.

— Ой, мне надо быстро в душ, и домой, и к отцу! И это все за…, — ее взгляд заметался по комнате в поисках часов. — За сорок пять минут. Иначе у нас будут крупные проблемы, — почти со страхом сообщила ему Света.

Руслан засмеялся. Причем, совершенно не испуганно. Наверное, он просто плохо себе представлял, что такое отряд СБ, который врывается в твою квартиру.

— Значит, нам надо очень поторопиться, — подмигнул Руслан ей, когда Света нахмурилась его смеху.

И потащил ее в сторону второго этажа, ухватив за руку.

Она едва успела.

Светлана закрыла за спиной двери отцовского кабинета за тридцать секунд до истечения отпущенного ей времени. Все еще немного влажные волосы липли к шее, а сарафан погладить она просто не успела. Хорошо, что тот был пестрым — измятость ткани скрадывалась рисунком.

На ее тихое появление повернули головы все присутствующие — отец, его секретарь и еще четыре подчиненных.

Она знала, что папа не шутил, когда угрожал ей появлением на квартире Руслана спецотряда. Зря Рус недоверчиво хмыкал и настолько неторопливо собирался, будто специально задерживая ее, что Света едва не опоздала.

А Светлана настолько переживала, постоянно подгоняя его, потому что сама бы не успела вовремя добраться до дома и своей машины, брошенной у «Колизея», что даже не сразу поняла — он нарочно это делает.

Похоже, что эти двое мужчин, решили показать друг другу кто имеет большее влияние на нее. И теперь играли в свои игры доминант, растягивая Свету в разные стороны.

Однако вместе с этим, она с некоторым ошеломлением, которое, кажется, становилось ее обычным состоянием уже, осознала, что уговаривает Руса собираться быстрее точно так, как это всегда делала ее мать, подгоняя отца. Чтобы он, не дай Бог, не подумал, будто она пытается на него давить, но в полной мере осознал, насколько сейчас незаменим для Светы.

И это Свету доконало.

Махнув на все рукой в какой-то момент, она просто села на диван и задумалась о том, когда именно начала относиться к нему настолько серьезно, что беспокоится о самолюбие Руса? Разве не именно его самомнение бесило ее все это время?

А вот Руслан, заметив, наверное, что в ней что-то изменилось, тут же собрался просто с армейской скоростью — за четыре минуты, и всю последующую дорогу пытался выяснить, что случилось?

Разумеется, Света не сказала ему.

Пусть сидит в машине и сам себе, что хочет, то и придумывает.

До ее «хонды» они так и не успели добраться, и под зданием областного управления СБ теперь маячил черный BMW Х6. Света надеялась, что ее отец не захочет вдруг полюбоваться пейзажами. Потому как такая машина не могла не привлечь внимание. Не таких автолюбителей, как они с папой. А мало ли чем такой интерес мог закончиться…

И пока папа оправдывал ее ожидания.

Полковник удовлетворенно кивнул и махнул рукой в сторону своих собравшихся людей.

— Хорошо. Свободны. Света, — он внимательно осмотрел ее с ног до головы, и казалась не упустил ни малейшей черточки. Недовольно сжав губы, отец вздохнул. — Проходи, — он указал ей рукой на стул, пока все присутствующие освобождали кабинет.

Парни, которых Света знала не один год, весело подмигивали ей и здоровались кивками, выходя в коридор.

Она же сама была в состоянии только слабо кивать в ответ, не зная, что именно отец успел им наговорить о вероятном задании. И очень надеялась, что на щеках не появился румянец.

Как же Свету порою бесила излишняя опека папы! Не передать словами.

Когда за последним человеком тихо закрылись двери, она в упор, с осуждением посмотрела на отца.

— Пап, что за цирк, а? Словно мне пять лет и меня похитил насильник-растлитель, — раздраженно фыркнув, Света со скрежетом выдвинула стул и села напротив Михаила Николаевича, скрестив руки на груди. — Почему ты так взъелся на Руслана?

Полковник губы не разжал, вместо этого он расстегнул пуговицу своего форменного кителя и откинулся на спинку стула, с непримиримым упрямством глядя на нее.

— Потому что он — неподходящая для тебя компания, и уж тем более, не тот, с кем стоит строить какие-то отношения, — проворчал отец. — Этот парень просто дурит тебе голову, — Свете даже показалось, что он обиженно дуется, как малый ребенок. Это вызвало у нее улыбку и немного притушило злость.

— Пап, — она вздохнула, поднялась со своего стула и, обойдя стол, подошла к отцу. — Папочка, мне уже не пятнадцать, и не восемнадцать, за мной не надо следить, — она наклонилась и крепко обняв отца за шею, поцеловала чуть колючую щеку. — И я неплохо научилась разбираться в людях. Твои же помощники и постарались, с юности обучив видеть, когда кто-то старается обвести меня вокруг пальца, — Света положила голову папе на плечо, довольная, что он немного расслабился и нежно погладил ее по волосам, как в детстве. — А Руслан этого не делает, у нас с ним с первого дня очень… честные отношения, — она подавила смешок, вспомнив, как Рус сходу пытался затащить ее в спальню, в доме у Сергея. Впрочем, отцу она решила об этом не рассказывать. — И он ничего не знает ни о какой подмене данных в его файле, даже удивился тому, что у государства все же есть информация почти по каждому человеку. Сказал, что всегда считал это бредом людей, помешанных на теориях всяких заговоров, — Света заглянула отцу в глаза.

Но тот не казался убежденным, только хмыкнул в ответ на ее монолог.

— Мужчина всегда сможет обмануть даже самую умную женщину, если она влюблена в него, — констатировал отец, но все-таки обнял Свету в ответ и с любовью поцеловал в щеку. — А такому, как этот Волковинский — нечего делать, обвести женщину вокруг пальца. Чего ты ждала, что он так тебе и признается: «да, я платил кому-то, чтобы мне удалили прошлое»? — отец криво усмехнулся. — Не смеши меня, Света.

— У него нет прошлого? — честно пытаясь разобраться, уточнила она, и присела на край отцовского рабочего стола.

— Не совсем, — отец отмахнулся. — Оно у него есть. И все так красиво и мило — родился, учился, осиротел, воспитывался, — полковник потянулся к мышке своего компьютера. — Только файл взломанный…

Она вздрогнула.

— Осиротел? — каким-то осипшим голосом уточнила Света.

Ее охватило непонятное смущение и неловкость.

Неправильность ситуации повисла в воздухе, как отзвук царапанья металла по стеклу. Так, что пошли мурашки по коже. Такие подробности она хотела бы узнать от самого Руслана, а не потому, что отец заинтересовался его прошлым. И сейчас ей стало неудобно.

Но не уточнить Света не могла.

— Да, — отец внимательно посмотрел на нее. — Ты не знала?

Она постаралась непринужденно пожать плечами, памятуя о том, что папе не следует знать, насколько недолго они с Русланом знакомы.

— Я не интересовалась этим, а он не вдавался в подробности, — как можно легче проговорила Света.

Михаил Николаевич, казалось, заинтересовался этим фактом. Но ничего не сказал, только кивнул головой на экран, где Света увидела фото Руслана и краткую информацию.

— Да, его родители и младший брат погибли в автокатастрофе, когда твоему другу исполнилось только пятнадцать, — пока она начала читать, сообщил ей отец. — Он сам по какой-то причине с ними не ехал.

— А виновник? — уточнила Света, стараясь быстро проглядеть мерцающие на экране строчки, в поисках нужного абзаца. Почему-то, ей даже в голову не пришло, что отец Руслана мог быть виноватым. Ведь он ехал с семьей, в конце концов…

— Не было виновника, судя по всему, — пожал плечами ее папа, — по отчетам ГАИ, отец Руслана не справился с управлением и вылетел с дороги, может дождь был, мало ли. Давно же случилось, — полковник и сам наклонился ближе к экрану, провернув колесико мышки и показал ей нужный абзац. — Отец с матерью умерли на месте, брат через какое-то время в больнице. Воспитывала его бабушка по материнской линии, — Света судорожно сжала пальцы, почему-то испытав приступ безумной боли из-за Руслан.

Он не был единственным, кому пришлось потерять семью так рано, и обычно Света просто сочувствовала людям, не позволяя чужой боли проникать в душу. Слишком сложно так было бы жить и работать.

Но Руслан уже не был ей чужим. И потому, наверное, ей стало настолько больно и обидно за подростка, лишенного всего самого дорогого в один миг.

Отец задумался, вероятно, увидев ее реакцию.

— Ты хочешь, чтобы я поднял то дело и лучше изучил отчет? — серьезно поинтересовался он.

— Да, нет, пап, — Света с вымученной улыбкой погладила отца по щеке. — Что это изменит? Дело-то давнее, больше пятнадцати лет прошло. И потом, не думаю, что Руслану будет приятно, если мы это сделаем, — она отвернулась назад к экрану и тайком прижала глаза, которые отчего-то подозрительно защипало.

— Я был уверен, что уж это-то он тебе сказал, — отец сделал вид, что ничего не заметил. — Идеальная тактика — разжалобить женщину и вызвать у нее сочувствие, — пытаясь, наверное, вернуть Свете боевой настрой, с ехидством заметил полковник.

— Пап, — она оценила его попытку, но не поддалась на уловку. — Руслану это не надо, он и так — слишком хорош, — поддела она его в ответ. — Так в чем твоя претензия, если в файле ничего нет? — отбросив прядь волос за плечо, уточнила она.

— Файл взломан, Света, — пожал плечами полковник. — Его меняли, причем, не наши люди, и следы замели не очень хорошо.

Свету такая формулировка не убедила.

— Ну и что? Может просто ошиблись. Ты же знаешь, как это бывает, — она опять повернулась лицом к отцу. — Вспомни, как я на практике после первого курса все перепутала, и переделала три досье, — она с улыбкой подмигнула папе, который и сам против воли улыбнулся, припоминая ее злоключения. — Может это я и намудрила тогда, — она махнула ладонью на монитор. — Или еще одна такая же практикантка. У тебя есть еще какие-то зацепки по нему? Или только несанкционированно измененный файл?

Отец снова поджал губы, а потом тяжело вздохнул.

— Нет у меня на него ничего, — неохотно признался Михаил Николаевич. — Было бы, уже накрыл бы твоего Руслана.

Света улыбнулась.

— За что ты его так невзлюбил, па? Уверена, что Павла, которого Маша себе в женихи выбрала, ты не шерстил так тщательно — с усмешкой протянула она.

— Павел, — пренебрежительно отмахнулся отец. — Я его с поступления в университет знаю. Типичное рядовое звено. Не из последних, но и в первые не выбьется сам. Зря он с Машкой связался, она его живцом съест. У моей средней дочери характер своей бабки, — Михаил Николаевич скривился. И Света поняла, что он не свою мать вспоминает. — Та тоже мужчин ни в грош ни ставила, всеми пыталась руководить, по головам шла…

— Это вы воспитывали Машу, — осторожно постаралась уйти от сравнений Света.

Отец спрятал глаза.

— Не совсем, — как-то замялся он. — У нас с мамой тогда проблемы были, ты же знаешь, — полковник неловко потер затылок. — Она больше сама по себе росла.

— Да, я знаю, — Света вперила в пол глаза.

Она и правда знала, что именно тогда отец загулял чересчур активно, а мать слишком старалась сохранить хоть подобие нормальной жизни, и просто оказалась не в состоянии заниматься дочерьми. Но Света на тот момент уже была старше, усердно училась в школе и множестве дополнительных секций, потому не очень замечала происходящее и легче пережила те времена. Да и отец все равно баловал ее своим вниманием. А вот Маша… в те годы она совершенно отбилась от рук и начала руководствоваться каким-то своим пониманием и видением мира.

Потому, наверное, так и не достигла взаимопонимания ни с одним из родителей.

Ромка родился позже, после примирения, когда их мать все простила мужу. Наверное, как залог новой попытки сохранить чувства. Потому что, несмотря ни на что, оба продолжали друг друга любить.

Молчание в кабинете стало тягостным и Светлана решила вернуться к прежнему разговору, постаравшись все же переубедить отца.

— Руслан хороший. Самоуверенный до чертиков, но хороший человек. И друг. Ты знаешь, что он каждую субботу сидит с дочкой друга, пока тот занимается? А ей еще и года нет, — она улыбнулась, вспомнив Леру. — И на тебя он похож очень характером, — лукаво подмигнула Света.

Полковник фыркнул.

— Вот потому он мне и не нравится, Света, — честно признал отец. — Я слишком хорошо знаю, что такие как он или я — просто так не меняются, — папа пристально посмотрел ей в глаза. — А Руслан не переборчив в отношении женщин…

Ей не хотелось слышать этого.

Света сжала пальцы так, что суставы хрустнули и твердо встретила взгляд папы.

— И ты таким был, — спокойно уточнила она.

Отец сжал челюсти.

— Был, — честно признал он. — И не хочу, чтобы моя дочь страдала от такого же гада, каким я был, — все равно упрямо закончил он свою мысль.

Светлана вздохнула.

— Я уже большая девочка, пап, — в который раз за сегодня напомнила она отцу. — И ты не сможешь защитить меня от моих ошибок и шишек. А Руслан…,- она закусила губу. — Я знаю, какой он, — это все, что Света могла пока сказать отцу. — Но пожалуйста, постарайся быть к нему чуть теплее, — папа только скептично скривился на такое предложение. — Он единственный, кто защитил меня даже от тебя, — напомнила с улыбкой Света.

— Я готов признать, что парень смел. И наглый до жути, — криво усмехнулся отец. — Но я ему не спущу, если он тебя обидит.

— Папочка, — Света вновь наклонилась и обняла отца. — Никто меня не обижает.

— Ты серьезно про то, что жить с ним собралась, говорила? — гладя Свету по волосам, уточнил отец.

— Не знаю, — она спрятала лицо у папы на плече, совсем как в детстве, когда мир казался светлее и гораздо проще. А самой страшной бедой — оказывалась разбитая коленка. Но и тогда одно слово любимого папы успокаивало и спасало. — Он предложил. Я еще не совсем уверена…

— Но именно это ты мне сказала в запале, — напомнил Михаил Николаевич. — Подсознательное стремление? — он ей подмигнул, но от Светы не укрылось с каким напряжением отец ждет ответ.

— Я еще не знаю, пап, — опять повторила она. — Но я люблю тебя. И никакие другие мужчины не заберут у тебя место в моем сердце, — она поцеловала его в щеку.

— И я тебя люблю, солнышко. Потому и беспокоюсь, — со вздохом проговорил отец.

Света понимала его. Правда. Но и вернуть детство не могла. Да и не хотела.

— Я знаю, пап, но не стоит. Все мы совершаем свои ошибки и через что-то проходим в жизни. Вы же с мамой меня сами этому учили, — напомнила она.

— Да, но я хотел бы, чтобы тебе пришлось пройти только через хорошее, — упрямо поджал губы отец. — Как и остальным моим детям.

— Пап, — Света улыбнулась. — Как-то прорвемся, — подмигнула она ему. — А сейчас — мне пора на работу.

Полковник вздохнул. Но покорно позволил дочери отстраниться.

— Хорошо, Свет, я обещаю присмотреться к этому твоему Руслану. Но не жди от меня особой теплоты. Пока он заработал только один плюс в моих глазах, — папа пожал плечами. — Тем, что защитил тебя и высказал Роману все, что следовало.

— Ладно, пап, просто не преследуй его, хорошо? — Света взяла свою сумочку, которую повесила на спинку стула когда зашла, и пошла к двери.

— Хорошо, — не очень радостно ответил ей вслед отец. — Ты к нам чаще в гости приходи. Мы с матерью скучаем, — добавил он.

— Приду, — согласно кивнула Света, а в дверях с лукавой улыбкой обернулась. — А может и Руслана приведу, чтобы вы лучше познакомились, — подмигнула она папе. — Он тебе бутылку коньяка дарить собрался, кстати, — со смешком вспомнила она.

— За что это? — подозрительно прищурился Михаил Николаевич.

— Да, так, — отмахнулась Света. — Побежала я, пап, опаздываю, — и она закрыла дверь за собой, в принципе довольная исходом разговора.

Главное, что ей удалось переломить папино упрямство, и они уладили это дело с файлом.

Светлана не могла перестать улыбаться, проходя по коридорам, то и дело здороваясь со знакомыми офицерами и чиновниками.

— До свидания, Максим, — она попрощалась с постовым, вернув временный пропуск посетителя.

— До свидания, Светлана Михайловна, — с улыбкой кивнул ей молодой сержант, — заходили бы к нам чаще, что ли, — Свете пришлось посторониться, чтобы пропустить двух мужчин, прошедших за ее спиной.

Напарник Максима выдал тем пропуски.

— Посмотрим, — она пожала плечами. — Работа, она и у меня не менее важная, чем у вас, — помахав парню на прощание, Света пошла к выходу, не обратив внимания, что один из новых посетителей обернулся и пристально посмотрел ей вслед.

Ее мысли уже были поглощены тем, что же сказать Руслану в ответ на такое неоднозначное предложение-требование. Искус согласиться рос с каждой минутой, что она об этом думала. Несмотря на всю нелепость такого согласия.

— Что, понравилась? — Антон обернулся на насмешливый вопрос Сергея Павловича, оторвавшись от изучения ног и попки направляющейся к выходу Светы.

— Понравилась, — так же усмехнулся он в ответ. — Еще вчера, когда я с ней в клубе познакомился. А вот тут встретить не ожидал, — Бондаренко внимательно присмотрелся к спутнику, видя, что тому есть чем поделиться.

Сергей Павлович покачал головой, продолжив улыбаться, забрал свой пропуск у постового и махнул рукой, показав Антону, чтобы тот проходил.

— А вот и зря ты ее здесь не ожидал увидеть, Бондаренко, — проговорил он, когда постовые остались позади. — Здесь Светлану Михайловну можно встретить чаще, чем где бы то ни было. Старшая и любимая дочь полковника Самойленко, как ни как, — Сергей Павлович подмигнул ему.

А Антон в уме присвистнул. Вчера он обратил внимание на нее просто как на очень красивую девушку и практически забыл, уйдя с Горелиным из «Колизея». Но с такой перспективой… можно было задуматься и серьезней.

— Призадумался? — как и обычно, этот его клиент прекрасно угадывал мысли Антона. Наверное, потому они так хорошо и работали вместе.

— Есть о чем, — ухмыльнулся Антон.

— Есть. Не спорю, — его спутник нажал кнопку вызова лифта, до которого они добрались по практически пустому коридору первого этажа. — Только она дама переборчивая, да и папа у нее — сам понимаешь, бдит над дочкой, едва не пылинки сдувает. Всех ухажеров отпугивает.

— Я не из пугливых, — ухмыльнулся Антон, прикинув в уме, что ему давно пора жениться.

Для солидности. Да и связи подобного рода в семье — лишними не будут. И Света — девушка красивая. С такой не стыдно на людях показаться. Она прекрасно дополнит его образ надежного и преуспевающего в своем деле человека.

А то, что вчера Светлана не проявила интереса — дело поправимое. К каждому можно найти подход. Или просто вынудить, на крайний случай. Впрочем, Антон не думал, что дойдет до подобного — он умел нравиться женщинам.

— Вы знакомы с Самойленко? — уточнил он у своего спутника.

Тот кивнул.

— А не зайти ли вам к нему, поздороваться, после того, как мы уладим свое дело? — с улыбкой предложил Антон.

Сергей Павлович одобрительно рассмеялся.

— Решил начать по старинке. Через отца знакомиться? Не боишься?

Антон непонимающе пожал плечами.

— А чего мне бояться? Уверен, полковник не будет против в конце концов познакомить дочь с преуспевающим молодым адвокатом, — он хищно улыбнулся. — Или вы на что-то намекаете?

— Что ты, — довольно хохотнул Сергей Павлович. — С удовольствием познакомлю полковника с перспективным и надежным юристом, — подмигнув, тот похлопал Антона по плечу.

А Бондаренко довольно улыбнулся уголками губ и повернулся к открывающимся дверям лифта. Решение личных дел — это хорошо. Но сейчас следовало подумать о работе.