Руслан только на секунду разрешил себе задержаться глазами на спине Светы, которую Глеб уводил по темному переулку. А потом, резко сжав кулаки, болью напомнив себе, почему не может плюнуть на все и пойти за любимой, успокоить ее, сам отвести к ним домой — повернулся в сторону приближающегося Бондаренко. Русу оставалось надеяться, что этот пронырливый адвокат мало что заметил за друзьями.

Выйдя из-за спин Валика и Стаса, которые стояли рядом, он тихо бросил им «спасибо», и не оборачиваясь пошел к Бондаренко.

— Организаторам не совсем понятно, куда так стремительно делся их победитель, едва успев выиграть бой? — вопросительно протянул Антон и остановился в паре шагов от Руса, но смотрел он не на него, а Руслану за спину.

Туда, где Глеб уводил Светлану.

Руслан немного переместился, чтобы закрыть адвокату обзор.

— У меня были личные дела, — хмуро отрезал он, и забинтованными кулаками попытался стереть кровь, которая сочилась из ран на губах, снова и снова лопающихся при малейшем слове.

— И эти дела как-то связаны с тем парнем? — адвокат махнул головой в направлении переулка, куда ушла Света.

Русу захотелось прибить его, но он заставил себя лишь небрежно и безразлично передернуть плечами, игнорируя накатывающую после такой нагрузки усталость и боль в каждой мышце.

— Парень хотел нас подставить, — ляпнул он первое, что пришло в голову. — Он был нашим «букмейкером», — Рус криво ухмыльнулся, нахально глядя на Антона. — Мне же никто не запрещал ставить на самого себя. Вот я и решил с ним «поговорить», когда увидел, как пацан пытается тихо улизнуть, — он сжал и разжал пальцы, разминая кулаки, словно намекал, как именно «разговаривал» с недобросовестным парнем.

Антон усмехнулся уголками губ и пожал плечами.

— Что ж, и правда, никто не запрещал вам делать свои ставки, — согласился он, но все еще посматривал в сторону переулка. — Видно ты серьезно поговорил с этим пацаном, что тот почти висит на твоем друге, — с чуть более широкой улыбкой добавил адвокат.

Руслан придушил внутренний порыв развернуться. Слишком внимательно смотрел на него Бондаренко. Нельзя было показывать и толики чувств.

— Я не люблю, когда меня пытаются кинуть, — веско произнес Рус, с видимым безразличием начав разматывать бинты. — И всегда говорюсерьезно. А Глеб позаботится, чтобы пацаненок оклемался, — без всякого интереса в голосе добавил Рус, так и не обернувшись. — Со мной лучше не ссориться, Антон, — бросил он, уже проходя мимо задумчивого адвоката. — Жаль, что ты так поздно узнал об этом, — он на миг замер, с намеком посмотрев прямо в глаза Бондаренко и пошел в сторону ангара.

— Эй, я всего лишь выполнял заказ, — усмехнулся адвокат, повернувшись и направившись за ним следом. — Ничего личного. Тебе не за что объявлять мне вендетту, — Антон усмехнулся Руслану, словно старому другу. — Пошли, я уполномочен выдать тебе вашу часть, — он кивнул в сторону задней двери в помещение.

— Ничего личного, — задумчиво повторил Рус, обернувшись к адвокату, и подумал почему-то о том, как этот Бондаренко клеился к его женщине на стоянке «Колизея». Он бы так не сказал. Но не собирался пока просвещать об этом самого оппонента.

Так или иначе, Рус предупредил этого Бондаренко. И в случае чего — никаких претензий принимать не собирался.

Ничего больше не добавив, хоть адвокат явно ждал продолжения этой фразы, Руслан пожал плечами и пошел в указанном направлении.

Света едва смогла попасть ключом в скважину замка. Руки все еще дрожали, несмотря на все попытки Глеба ее утешить и успокоить. Наверное, такой взрыв эмоций — страха, боли, страсти, надежды и злости не мог в одночасье исчезнуть бесследно. И ей просто стоило переждать какое-то время.

— Елки-палки, — рассерженно воскликнула Света на весь сонный подъезд, когда и с третьего раза не смогла провернуть ключ. И раздраженно посмотрела на свои непослушные руки, закусив губу при виде коричневато-ржавых пятен его крови на рукавах толстовки.

— Пусти, — Глеб потеснил подругу плечом, — дай, я попробую, — он одним уверенным движением крутнул ключи и распахнул двери. — Заходи, — друг махнул рукой в сторону темного коридора.

Глубоко вздохнув, она покорно зашла, щелкнув выключателем, и по памяти, не задумываясь, набрала код на электронном пульте сигнализации, сняв квартиру с охраны.

Глеб захлопнул за ними двери и уже закрыл замок изнутри.

— Света, ты как себя чувствуешь? — спросил он, наблюдая ее бесцельное блуждание от стенки к стенке.

— Не знаю, Глеб, — честно призналась Света, уперевшись лбом в косяк двери залы. — Меня трусит всю, пальцы дрожат, ноги ватные, и голова такая, будто я три бокала коктейля залпом выпила.

— Это пройдет, — пообещал Глеб, заботливо подхватив подругу под руку и повел ее к дивану. — Ты сейчас умойся, попей воды и поспи.

— Ты нормальный?! — Света оторопело уставилась на приятеля. — Я тебе говорю, что меня колотит, а ты мне поспать предлагаешь? Да я глаз не сомкну! — Света фыркнула и с нажимом помассировала голову, расчесывая запутавшиеся под капюшоном пряди пальцами.

— Свет, тебе надо отдохнуть, — пожал плечами Глеб. — Выпей снотворного или успокаивающего, не знаю, и поспи, — он так спокойно говорил обо всем этом, что ей захотелось рассмеяться, пусть смех и вышел бы истеричным.

— Глеб, да я не смогу уснуть! — она подхватилась с дивана и начала мерить комнату шагами. — Я же не знаю, как он, что с ним сейчас? Оставят ли его в покое, раз он победил? — Света сильно-сильно сдавила виски пальцами, пытаясь унять все больше разгорающееся волнение. — И все эти удары… А что, если там серьезное что-то? Ведь никто правила не соблюдал, а…его так били, Глеб, — она почти с отчаянием посмотрела на друга.

Глеб вздохнул и встал напротив нее.

— Света, послушай меня, — он положил руки ей на плечи. — Все будет хорошо. Руслана никто не будет сейчас трогать, он им приличные деньги заработал. А второй раз они его просто не смогут достать, я не совсем понял, но парни говорили, что у них есть «крыша», просто человека сейчас в стране не было, но он завтра возвращается, и никто к ним больше не полезет, когда им растолкуют что к чему, — Света попыталась сосредоточиться, понимая, что Глеб, вероятно, сам не зная этого, говорит о Писаренко. Мысль о том, что того просто не было в стране и шанс на его вмешательство еще не использован — немного ее успокоила. — Серый сейчас повезет Руса в больницу, это как пить дать, и не выпустит, пока врачи его полностью не проверят. Так что все с ним будет хорошо. И он сразу тебе позвонит, это я могу гарантировать, — Глеб усмехнулся и подмигнул ей. — Как бы там ни было, но его трусит при одном упоминании твоего имени, Света. Руслан просто одержим тобой, — добавил Глеб, вероятно, стараясь подбодрить подругу, и погладил ее по щеке.

Света вымученно улыбнулась в ответ.

Такие слова и успокаивали и мучили одновременно. Потому что она не понимала, как можно было творить то, что он творил, если все, что говорили Валик и Глеб — правда. Но сейчас она старалась не думать обо всем том. Потому что страх за Руслана яснее ясного показывал — не сможет она освободиться от него, не сможет забыть. И в данный момент первоочередным казалось убедиться, что с ее любимым все в порядке, а потом уж выяснять и разбираться с прошлыми обидами.

— Ладно, поезжай к нему, Глеб, — вздохнула Света, не ответив на слова друга. — А я попробую и правда успокаивающего выпить, что ли, — она вновь потерла лицо ладонями.

Глеб только сильнее пожал ее плечи, поддерживая Свету.

В конце концов, он и правда уехал, пообещав присмотреть за Русланом, хоть и пытался убедить Свету, что там нянек хватает. Но перед тем, как уйти, Глеб убедился, что Света выпила двойную дозу успокаивающего, коричневый раствор которого, сильно пахнущий валерианой и пустырником, сам и накапал ей на треть стакана воды.

Закрыв двери за приятелем, Света умылась и переоделась, еще раз с болью и отчаянием от всего испытанного, проведя пальцами по следам крови Руслана на своей одежде. Ее сердце не желало успокаиваться, то и дело сбиваясь с ритма. Ее мозг мучился и терзался вопросом «что с ним? Как он там сейчас?», и не успокаивало понимание правдивости слов друга, что Руса никто не бросит без помощи.

Но ведь ее рядом не было. И потому Света не могла успокоиться.

Впрочем, друг не зря заставил ее выпить лекарство. И даже мучаясь сомнениями, она сама не заметила, как провалилась в тяжелый, нервный, но все-таки сон.

Света не имела представления, сколько именно проспала, вновь и вновь видя во сне картинки недавнего кошмара, которым ей представлялся бой Руслана. И открыла глаза с отчаянно колотящимся сердцем, вдруг поняв, что ей не мерещится громкий настойчивый звук дверного звонка, разносящийся по квартире.

Она подхватилась, почему-то испытав приступ паники, уже придумав сотню бед, которые могли случиться с любимым, и стремительно побежала к двери, удивленно затормозив только тогда, когда увидела на экране домофона изображение Ромки.

— Ты чего в такую рань пришел? — спросила Света зевнув.

Она сразу же распахнула двери, успев краем глаза заметить на часах, что время еще не перевалило и за семь утра. В воскресенье Роман раньше одиннадцати не вставал и его приход удивлял. Тем более что Свете хотелось позвонить Руслану, узнать что там, как дела? И плевать на то, что раньше ей мешало и останавливало!

Но она тут же умолкла, растерянно рассматривая все еще молчащего брата.

Света никогда не видела Рому таким…, таким… Она даже слов не могла подобрать к внешнему виду Романа, кроме тут же пришедшей на ум поговорки, что «в гроб кладут краше».

— Господи, Ром, что с тобой? — хрипло спросила Света, ухватив брата за руку, и втянула того в коридор.

Роман покорно зашел и тяжело привалился к стене, едва не осев на пол.

— Света, — тихо и как-то опустошенно прошептал брат. — Я такое натворил, — и Рома поднял голову, посмотрев на нее убитым взглядом, от которого у Светы перехватило горло.

— Подожди, давай еще раз, — час спустя, ощущая себя опустошенной, растерянной и шокированной рассказом, который выслушала от брата, Света попыталась собраться с мыслями.

Они сидели на кухне, перед ней самой стояла третья по счету чашка кофе, которым Света пыталась прогнать остатки действия успокаивающего и развеять сонливость. Перед Ромкой же, давно остыв, тоскливо располагался чай, к которому тот так и не притронулся.

— А толку?! — вдруг вспылил Роман, тяжело уронив голову на стол и потер затылок. — Ничего не изменится, сколько бы раз я не повторял, а время-то уходит…

Света со стуком опустила чашку на стол.

— Знаешь, что? Ты сейчас заткнешься, перестанешь ныть, и четко ответишь на все мои вопросы! — ее терпение кончилось. Слишком много всего произошло за эти несколько дней, чтобы Света еще была в состоянии жалеть брата. Тем более после того, что узнала. — Мне плевать на то, что ты думаешь о смысле, — она сердито и гневно посмотрела в глаза Романа, который, похоже, не думал, что сестру можно настолько разозлить. — То, что ты сделал, это ужасно глупо, подло, и просто не укладывается в моей голове. Мы семья, и потому, сколько бы раз я не страдала из-за твоего поведения, сколько бы гадостей ты мне не говорил и не делал — я старалась тебя жалеть. НЕ в этот раз, Роман, — Света все еще обвиняюще смотрела в его глаза, понимая, по ответному жалкому и раздавленному взгляду, насколько же брат еще ребенок. Господи, и за что ей это все?! — Ты подставил отца. Из-за глупости, эгоизма и непомерного самомнения ты додумался до такого, что может теперь просто уничтожить нашего папу. Да и тебя самого, если подумать. А потому — ты будешь отвечать на все мои вопросы, и пересказывать мне эту ночь посекундно хоть сто раз, если я так скажу. Понял?!

— Да, — тихо и подавленно прошептал Роман.

— Хорошо, — ни капли не успокоившись, кивнула Света и бросила взгляд на часы, вновь берясь за свой кофе.

Восемь, ноль три. У нее имелось не больше сорока минут, чтобы разобраться и еще успеть что-то придумать.

— Итак, ты знаешь этого парня недавно, правильно? — Света перевела глаза назад на Романа.

Он кивнул.

— Да, с первого сентября, мы в одной группе занимаемся, — подтвердил брат.

— И он подначивал тебя принести пистолет отца, когда узнал кем тот работает, похвастаться?! — ощущая, как раздражение и возмущение почти клекочет в горле, Света постаралась воззвать к своему разуму. На злость времени не хватало.

— Да, — в очередной кивнул Роман.

— И ты на это повелся, Ромка?! — Света возмущенно вскочила с табурета и принялась ходить по кухне. — Поддался на «слабо» и ради того, чтобы показать, какой ты крутой и важный — залез в сейф, стащив табельное оружие полковника СБ и пошел с ним гулять в компании таких же недоумков?! — она поняла, что подавить раздражение не выходит. И послала это подальше.

Роман промолчал, обойдясь еще одним кивком. Видно наконец-то понимал, что натворил. Во всяком случае, Света надеялась, что до него дойдет.

— Так, ладно, — она глубоко вдохнула. — Ты точно не стрелял?

— Точно. Ни я, никто другой, — быстро ответил Роман, глядя на нее как побитая собака.

— Но обойма полная, ты его зарядил? — с обвинением уточнила Света.

— Зарядил, — вновь виновато подтвердил брат.

— За-чем? — по слогам спросила Света и придавила пальцами лоб. Голова начинала раскалываться от боли.

— Показалось, что прийти с пустой обоймой — будет тупо, — тихо объяснил Роман. — Меня бы засмеяли, — он вперился глазами в столешницу.

— Конечно, а нарушить все, чему тебя учили и о чем просили с детства родители — это круто и достойно настоящего мужчины, — ехидно и зло передернула плечами Света. — Какое же ты ничтожество, Ромка, Господи! Не имеешь ни силы воли, ни собственного мнения. Слабак, который за чужой счет пытается что-то получить от жизни.

— Неправда, я не слабак! — вдруг возмутился Роман, подняв голову от стола.

А Света не выдержала. Просто много накопилось всего. И ударила брата по щеке. Может и не очень сильно все же, но хлестко и обидно.

— А кто ты?! — с гневом спросила она. — Кто? Думаешь, крутой? Думаешь, настоящий мужик? — она вдруг распахнула дверцу стиральной машинки, стоящей у нее на кухне, и бросила Ромке в лицо свою кофту, все еще испачканную кровью Руслана. — Мужчины до последнего защищают своих. Все делают, чтобы не подвергнуть близких опасности, подставляются и берут на себя чужие ошибки, лишь бы защитить любимых! Они не кичатся тем, что даже им не принадлежит!

Рома удивленно и испуганно посмотрел на пятна крови.

— Что это, Свет, — брат перевел недоумевающие глаза на нее. — Ты ранена? Что с тобой?

Света посмотрела на него и вздохнула.

Зачем она вспылила? Решить проблему это не поможет, а Ромка… вряд ли он поймет.

— Ничего, — опустошенно вздохнула она. — Это не моя кровь, — Света протянула руку и забрала кофту, почему-то, не удержадась и прижала испачканную толстовку к груди. — Руслан вчера дрался на тотализаторе, куда попал не без твоей помощи, — Света отвернулась и посмотрела слезящимися глазами в окно. — Но ты и тогда ничего не понял, несмотря на все, к чему твой поступок на встрече Клуба привел. И теперь утворил такое, — она покачала головой.

И глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Так, ладно, — Света махнула рукой, увидев, что Ромка собрался что-то сказать. — Лучше молчи, Рома. Я не в настроении. Будем разбираться с тем, что ты сделал.

Она вновь села на свое место, вернув кофту в машинку, а брат повесил голову и смотрел на свои дрожащие пальцы.

— Хорошо, с пистолетом разобрались, — невесело суммировала Света. — Кто предложил машину угнать для веселья?

— Тоже Артем, — Рома уже не решался смотреть ей в глаза.

— И ты вызвался? — Света покачала головой, просто не веря, что это ее брат. — Согласился на такое?!

— Мне пиво голову задурило, — словно оправдываясь, прошептал Ромка.

— Я тебя прошу! — Света презрительно хмыкнула. — Пиво. Разве что ты его с водкой пил? — она вздернула бровь.

— Нет, — Рома вскинулся. — Честно, Свет, я только три бутылки пива выпил, клянусь.

— А разница какая, Рома? — с каким-то обреченным скептицизмом спросила она. — Ты же полез к машине…

Роман опять повесил голову.

— Так, — Света отпила еще глоток своего кофе. — Не нравится мне этот Артем. Не все так просто с ним, мне кажется…

— Да, нет, — Рома покачал головой. — Он просто мой одногруппник и все.

— Рома, — Света одернула брата. — Повтори мне еще раз фамилию хозяина машины, — она пристально посмотрела Ромке в глаза.

— Щеглов, — послушно ответил враз побледневший брат. — Щеглов Константин.

Света прикрыла веки и вздохнула.

Ей не надо было долго думать, чтобы отыскать в памяти одно из последних дел, которые поручил Свете вести отец. По фирме, чья деятельность вызывала подозрения, но в СБ не могли найти серьезных зацепок, хоть компания раз за разом косвенно всплывала в крупных делах по наркотикам. Да и не только в этом, но улик никогда не находили.

Владельца звали Константин Щеглов.

Совпадение? Света в них не верила.

Как и в то, что подначивание этого Артема, направленные на Романа, сына офицера, занимающегося делом Щеглова — совершенно случайны. Тем более, если все закончилось тем, что Ромку подставили, бросив в руках хозяина машины, которую ее брат «угнал». И в результате, теперь у этого Щеглова находилось табельное оружие ее отца, а Романа послали домой, чтобы тот передал приглашение «поговорить»…

Хорошо, что Роман испугался и пошел к ней, а не к отцу.

Света не льстила себе, и не думала, будто может все мигом уладить. Просто боялась, что когда папа узнает…

Она честно опасалась его реакции. У Михаила Николаевича в последние два года врачи отмечали скачки давления. А Света читала о болезни отца достаточно, чтобы опасаться криза или инсульта.

Но тем не менее, понимая — не решится сказать отцу, она не могла и придумать, что делать? Как выйти из этой ситуации?!

Кому она могла довериться настолько, чтобы просить если не помощи, то совета?

На ум приходило только одно имя.

И хоть Света вовсе не по такой причине собиралась звонить Руслану с утра, и понимала, что он еще своих проблем не решил, не все еще уладил, она взяла телефон и выбрала его номер. Отчаяние и понимание того, что отпущенное до девяти утра время — истекает, лишали ее выбора и другого пути.

Рома же просто молча сидел, так и не решаясь поднять глаза, пока она пыталась найти выход.

Руслан не взял трубку. Ни в первый раз, ни во второй, ни в третий.

Света поняла, что у нее все сильнее дрожат пальцы и подламываются колени. Кому ей звонить, если не ему? И почему он не отвечает?

Она не понимала.

Света испугалась еще больше, но успокаивала себя, что если бы с Русланом что-то случилось — Глеб позвонил бы ей. Не смог бы не позвонить, правда же? Значит с ним все хорошо.

И вдруг, каким бы глупым не казалось подобное предположение с позиции нынешних проблем, вчерашнего боя и всего, что Света услышала от него — невольно, но мелькнула в сознании мутная и горькая картинка любимого мужчины с другой.

Она одернула себя.

Серьезно, какой уж тут секс, хоть случайный, хоть нет, когда тебя так избили накануне ночью? Но сердце, глупое, не поддающееся доводам разума, измученное ревностью за эти недели видело вероятную измену в чем угодно.

Господи, и о чем она думает?!

Света придушила боль, ехидно хмыкнула над глупыми сомнениями и приказала себе сделать глубокий вдох.

Руслан просто не мог ответить на звонок. И все. Она перезвонит позже. Через пару минут, и он поможет, подскажет, как лучше поступить. Поддержит.

А пока Света позвонит Глебу и просто на всякий случай уточнит у друга, как дела у Руса. А заодно, может хоть его помощью заручится.

Но и Глеб на ее вызов не ответил.

Более того, его телефон оказался «вне зоны действия».

Света растерялась. Она никак не могла сообразить, кому еще позвонить и что сделать, когда в тишине кухни раздался звонок телефона Ромы.

Брат поднял трубку, и в миг побледнев, кинул быстрый взгляд на часы, а потом на Свету.

— Это они, — прошептал он непослушными губами, посмотрев номер.

Света не нуждалась в уточнении личности звонивших. На часах было девять.

— Дай мне, — протянула она руку, и нажала на кнопку приема Ромкиного телефона. — Слушаю, — не показывая собственного страха и того, как сердце колотилось в горле, спокойно проговорила Светлана.

— Мне нужен Роман, — произнес в ответ немного хриплый, низкий, но совершенно спокойный мужской голос.

— Кто его спрашивает? — уточнила Света на всякий случай. А вдруг повезет и это не тот человек? Глупо, но так хотелось надеяться…

— Щеглов, — немного насмешливо произнес голос, разбивая в пух и прах ее надежды.

— Тогда говорите со мной, — подавив все свои чувства, Света заставила себя отрешиться от страха и волнения. — Я занимаюсь вашим делом, Константин. Самойленко Светлана, лейтенант СБ, — добавила она, чтобы у звонившего не возникло сомнений о степени ее осведомленности.

На несколько секунд в трубке воцарилась тишина. А потом мужчина на том конце хмыкнул.

— Что ж, это делает все только интересней и приятней, — протянул он все с той же насмешкой. — Жду вас через сорок минут, вместе с братом, поговорим, поделимся мыслями, по всему этому недопониманию, Света, — панибратски произнес Щеглов. — И без всяких фокусов и засад с отрядами СБ, если не хотите, чтобы пистолет отца, с пальчиками вашего брата на нем, вдруг всплыл в каком-нибудь «мокром деле» при наличии свидетелей. Думаю, это лишит полковника и звания, и возможности дождаться торжественного выхода на пенсию, не говоря уже о неважном прогнозе для маленького Ромы, — совсем другим, стальным голосом добавил этот мужчина.

— Я поняла, — все еще справляясь с сокрытием эмоций, сухо проговорила Света. — Куда ехать?

Щеглов назвал адрес.

— И даже телефон не берите, товарищ лейтенант, — ехидно добавил он. — Мало ли, может СБ за мной и через такой прибор следить может. С вашими службами никогда нельзя быть уверенными.

— Как же вы будете уверены, что на мне жучка или еще чего нет? — скептично спросила Света.

— А мы вас проверим, даже не сомневайтесь. И если вы умная — поймете, что лучше бы мне ничего не найти при этой проверке, — многозначительно сообщил Щеглов и прервал звонок.

Света молча смотрела на темный экран, понимая, что выбора у нее нет. И она сделает все, что потребует этот Щеглов, явится куда угодно, хоть голая, лишь бы защитить семью.

И не столько даже Ромку, сколько отца, который всегда спасал и оберегал ее от всего. Как и всех своих детей, впрочем.

Света понимала, что ей грозит. Она, как и всякий работник органов внутренних дел, прекрасно знала как такие люди могут поступить с ней. Но иного пути не могла увидеть, как ни старалась.

Ощущая какую-то странную опустошенность и отстраненность, Света вновь попыталась дозвониться до Руса. И опять на ее вызов никто не ответил.

Глеб тоже молчал.

Тогда Света сделала единственное, что показалось ей разумным. Она набрала сообщение, с указанием имени и адреса, а так же причины, по которой едет на эту встречу и отправила то Глебу, закончив просьбой разыскать ее, если Света по каким-то причинам не вернется.

Она не сомневалась, что Глебу уточнения, как и ей самой, не потребуются, друг достаточно крутился в ее семье, чтобы быть в курсе дела.

И после этого, покорно отложив и свой, и Ромкин телефоны, пошла одеваться, сопровождаемая виноватым, подавленным взглядом брата. Только от его позднего прозрения легче не становилось.