Собиралась на встречу, как на праздник. Самое лучшее платье, купленное специально для этого случая. Тщательный макияж и почти идеальная укладка. Только подумать, ведь не виделись с Петькой целых три месяца. Слишком длительный срок для молодого организма. Боялась, что любимый просто не выдержал и изменил. Не монах чай. не привык к воздержанию. Но старательно убеждала себя, что мне достался верный спутник жизни, которому всякие там короткие юбки до лампочки… да, и не сезон для коротких юбок. Вон, на градуснике минус восемнадцать.

До выхода оставалось еще пять минут, я как раз застегивала сапожки, ко все равно поежилась при мысли, что мне предстоит покинуть такую уютную и такую теплую квартирку.

Застегнула шубку. А вот шапку одеть не решилась. Я провела сорок томительных минут, чтобы накрутить кудри, и еще двадцать, чтобы создать из тугих завитков небрежный образ.

Радовало, что родители укатили отдыхать на острова, оставив в мое распоряжение папину ласточку. Не радовало, что у машины отсутствовал автозавод. Вот бы спуститься и сесть в уже нагретый автомобиль. Эх, мечты-мечты.

… третий этаж, второй, первый. Выскочила из подъезда на улицу и поморщилась. Ну, и холодрыга! Спрятала мгновенно замерший нос в кашемировый шарф и засеменила по плохо убранному двору к стоянке.

— Твою… — захотелось выругаться. Я совсем-совсем не рассчитывала на то. что ночью выпал снег.

Нет, понятно, зима… осадки там всякие… Но машина сейчас больше напоминала сугроб, чем средство передвижения. А ведь местные синоптики клялись и божились, что осадки не ожидаются. Специально вчера в интернет лазила. Знала бы, еще утром спустилась и очистила. А вот сейчас было некогда, да и не могла я прыгать вокруг папиной ласточки в так тщательно созданном мной образе. Мне мечталось прибыть на встречу с любимым грациозной ланью, а не упыхавшейся лошадью.

Повертела головой в поисках добровольца, готового на все ради улыбки прекрасной дамы. С этой ролью отлично справился бы сосед Славик, оказывающий мне знаки внимания со времен средней школы. Но он, как и прочие другие, отсутствовал. К моей невероятной радости из-за угла соседского дома сначала показалась лопата, а потом вывалился закутанный в какой-то рваный тулуп мужичонка.

— Спасибо, Боже! — произнесла и устремилась на встречу к своему спасителю. Как назло, понятия не имела сколько эти гастарбайтеры зарабатывали. Не то, чтобы я нуждалась в деньгах, но определенно переплачивать не желала.

Чем ближе приближалась к желанному объекту, тем больше осознавала, как мне повезло. Мужичок так бодро выполнял свою работу, к тому же насвистывал какой-то веселый мотивчик. Могло сложиться впечатление, что ему нравилось то, чем он занимался. Хотя, может и нравилось… мне же было этого не понять. Предпочитала, как и большинство, уютный офис и скучную работу за компьютером активному труду на свежем воздухе.

— Извините, — приблизилась к дворнику со спины, чем и совершила первую ошибку. Вероятно, не ожидал мужик, что вызовет у кого-то интерес. Машинально обернулся. С лопатой обернулся. Слава Богу, хоть стояла на приличном расстоянии. Лопатой мне не попало, а вот ее содержимое оказалось на мне. — Твою…

— Нечего под руку лезть, — произнес мужчина, у которого оказался на удивление приятный голос.

— Я это не вам, — попыталась вздохнуть и чуть успокоиться. Мне этот тип явно сейчас был нужнее, чем я ему. В конце концов, отряхнулась от грязного снега. Потрясла головой, пытаясь не слишком испортить прическу. Осознала, что нос и уши окоченели окончательно. Надо было все- таки одевать шапку. Дворник лишь усмехнулся, возвращаясь к работе. А я успела мимолетом отметить, что это весьма привлекательный молодой парень. Лет тридцать, может, чуть больше. Не смогла разглядеть достаточно хорошо из-за его неухоженности. Вот если бы такого отмыть, побрить, переодеть… вполне мог бы сойти за человека. А так…

Мой отец работал в местной администрации и с детства меня учил, чтобы найти подход к человеку, нужно с ним общаться на понятном ему языке.

— Хотите заработать? — сделала вторую попытку.

— Ну? — дворник выпрямился, чуть оперившись на лопату, и уже заинтересованно посмотрел на меня.

— Мне надо почистить машину, — объявила, поймав на себе не просто заинтересованный, а какой-то уж слишком сальный взгляд. Словно, я была перезревшим персиком на прилавке у пройдохи-грузина, который пытался избавиться от залежавшегося товара любыми доступными способами. Дворник не был ни продавцом, ни несчастным обдуренным покупателем, он был той самой мухой, которая кружила над подпорченным продуктом, желая пристроиться и отведать желаемое лакомство. Природа и родители подарили мне весьма привлекательную внешность… более, чем привлекательную. Но никто не смел смотреть на меня подобным образом. Слишком неуважительно. Слишком вызывающе. Практически была уверена, что этот гастарбайтер мысленно меня уже раздел и уложил в ближайший сугроб. — Заплачу двести рублей, — быстро добавила, стараясь отвлечь мужика.

— Двести рублей и вечером пойдешь со мной в кабак. — быстро сориентировался мужчина.

— Триста и я просто скажу вам: «Огромное спасибо!», — сделала встречное предложение, находясь в некотором шоке от самомнения некоторых. Неужели он решил, что я настолько отчаялась, что пойду на свидание с таким… Мама дорогая! Хотя… я успела рассмотреть мужичка поближе. Недурен. Весьма недурен. И, кажется, не так, чтобы совсем глуп. Только почему молодой привлекательный мужик работал дворником? Ведь ему всего тридцать… перед ним море возможностей. Ответ напрашивался сам собой: приезжий и без должного образования. Я ничего не имела против приезжих, если они ведут себя цивилизованно. А этот вел однозначно. Вот весьма усердно трудился…

— Пятьсот, — обнаглел мой собеседник. Как-то за то, чтобы счистить снег с машины было многовато для провинциального городка. Наверное, стоило начинать торг рублей с пятидесяти.

Посмотрела на часы. Я пока не опаздывала, но сильно рисковала. Петька терпеть не мог подобного неуважения. А мы сегодня должны были не только увидеться первый раз за три месяца, но и обсудить предстоящую свадьбу. Свадьбу, подготовка к которой во всю шла. Подумать только, через какой-то месяц я стану госпожой Калининой…

— Пятьсот, — не стала артачиться. За время короткого разговора продрогла окончательно. У меня скоро зуб на зуб попадать перестанет. — Пойдемте скорее, — уже развернулась, чтобы уйти.

Неожиданно мужчина схватил меня за руку и потянул на себя:

— А скрепить договор поцелуем? — нагло предложил дворник.

— Целовать будете свою жену, — фыркнула в ответ. Отчего-то наглость этого мужлана не раздражала, а наоборот… Меня, вообще, его самомнение ставило в тупик. Ничего не добился в жизни к тридцати годам, а ведет себя, словно, хозяин жизни… а не лопаты. Хотя хозяином лопаты он тоже не был. Она скорее всего принадлежала коммунальным службам.

— Я не женат, — но я уже никак не отреагировала на сказанное. Мне удалось вырвать руку. Зашагала по направлению к папиной машине, даже не оглянувшись. Была более чем уверена, что дворник последовал за мной.

Так и вышло.

Чуть убрала снег со стыка водительской двери и корпуса, чтобы он не попал в салон. Залезла внутрь и включила музыку. Пока дворник работает, решила подобрать себе подходящую радиостанцию. Вкусы мои от папиных слишком уж сильно отличались.

К моему удивлению, мужик не спешил приступать к своим обязанностям. Вальяжно стоял оперившись на лопату. Вспомнила, что не снабдила его орудием труда. Хотя мог бы пока и лопатой помахать. Снег быт не только на машине, но и возле. Я, безусловно, выехать смогу… но за пятьсот рублей он должен бы отскоблить все до асфальта.

Вооружившись щеткой, снова выбралась из салона:

— А вы почему ничего не делаете? — хмуро посмотрела на нанятого работничка. Все больше склонялась к мысли, что самой было бы быстрее… даже, если бы решила сходиться и переодеться в более подходящую для очистки машины от снега одежду.

— А я работаю по предоплате, — ухмыльнулся наглый тип.

— Вот вам предоплата. — порылась в сумке и выудила двести рублей. Те, которые изначально собиралась заплатить. — Остальное получите по окончанию работы и постарайтесь уложиться в десять минут.

Мужик снял рукавицу и засунул деньги куда-то в карман, а я успела отметить, что у него довольно-таки изящные ладони. Ладони, больше подходящие, офисному планктону, нежели труженику метлы и лопаты.

Покачала головой, чтобы избавиться от посторонних мыслей. Какие руки, принадлежащие офисному работнику?.. Я бы еще его длинные пальцы соотнесла с пианистом… Хотя, всякое, конечно, бывает. Очень часто учителя или инженеры, приехавшие на заработки в Россию, не могли устроиться по специальности и довольствовались малым. А этот тип имел славянскую внешность. Предположила, что скорее всего выходец из братской Белоруссии. Вот была у меня подружка…

— Дамочка, а щетку дать не желаешь? — усмехаясь, поинтересовался мужчина. — Я, конечно, могу и лопатой, — он демонстративно и играючи легко подхватил лопату и снял тонкий слой снега с капота автомобиля, — но не уверен, что тебе понравится такая уборка.

Я даже фыркнула от негодования. Больше не от его действий, а от того, что дамочкой обозвал. Решила вернуться в салон автомобиля, где, во-первых, было теплей, чем на улице, во-вторых, я могла бы успокоиться, чтобы не вступить в перепалку с этим типом. Вот ненавидела, когда пытались на меня вешать ярлыки. Никогда не лезла за словом в карман. Но припираться с дворником ни место и ни время… и, вообще, это ниже моего достоинства. Не то, чтобы я не уважала людей, зарабатывающих на жизнь тяжелым физическим трудом… но да-да, себе могла не врать, считала себя лучше. У меня было высшее образование, заграничная трехмесячная стажировка, отличные перспективы, родители, не последние люди в этом городе, и жених, который имел более уважаемую профессию, нежели дворник. Еще раз взглянула на мужчину. Все-таки не могла не признать, что очень симпатичный. Не будь у меня Петьки и не будь он дворником…

— Держите, — извлекла с заднего сидения автомобильную щетку, — и поторопитесь, пожалуйста.

— Залезай внутрь, — скомандовал мужчина, — и включи музыку погромче, — а я уже начала жалеть, что не воспользовалась услугами такси. Хотя слишком много сегодня было задумано дел, мне придется сильно потрудиться, чтобы успеть все запланированное.

— Раскомандовался. Тоже мне начальник метлы и лопаты, — беззлобно пробубнила села под нос, возвращаясь на водительское место. А, вообще, ему шло командовать. Выправка у мужика была отменная. Явно держал осанку, не смотря на невнятный ватник и оранжевый жилет. Двигался стишком легко и грациозно. Чувствовалась в нем какая-то стать. Такая достигается упорными тренировками. Но вряд ли у дворника была возможность постоянно посещать спортивный зал. Может, он какой-нибудь военный? Хотя, с другой стороны молод для какой-то серьезной должности. Может, прапорщик?

Этот странный тип занимал все мои мысли. И это вместо того, чтобы думать о встрече с любимым. Посмотрела на часы и ужаснулась. Разговоры с этим типом отняли уйму времени. Если он не поторопится, я, действительно, рисковала опоздать. Достала из сумочки мобильный телефон и набрала знакомый номер. Лучше предупредить, чем потом выслушивать поучения и нотации.

— Да.

— Привет, Петенька.

— Я надеюсь, ты уже вышла, Лина?! Знаешь же, что я не люблю ждать, — недовольно пробурчал жених.

— Вышла. Но на дорогах ад. Могу немного задержаться.

— Опять села за руль?

— Ну да. — оправдываться страшно не хотелось. Я уже успела забыть за трехмесячную разлуку, каким занудой иногда бывает милый. Отчего-то именно сейчас захотелось нахамить женишку или лучше отдать телефон дворнику. Вот кто бы, не особо стесняясь, поставил Петра на место.

— Знаешь ведь, что мне не слишком нравится, как ты водишь, — лишь тихо вздохнула. И это говорил мне человек, который ругал встреченных водителей направо и налево. Этот его подрезал, тот не пропустил…

— Давай, мы обсудим это чуть позже, — примирительно произнесла. — Я просто позвонила предупредить.

— Хорошо, — ворчливо пробурчал Петр. — Нам, действительно, нужно с тобой серьезно поговорить. А ты ведь за рулем, не хочу, чтобы попала в аварию и СНОВА перенесла нашу встречу видимо, то, что я вчера решила отменить встречу и поехала провожать родителей в аэропорт, будет припоминать мне довольно долго. Но родителей я тоже не видела три месяца и абсолютно не была готова к тому, что к моему возвращению, они сами отправятся в отпуск. — Все. — повесил трубку, оставив меня в некотором смятении. Иногда задавала себе вопрос, зачем я встречалась с таким, как Петр. Не только встречалась, но и собиралась замуж, связав себя на всю жизнь. Ответ был очевиден: он был подходящей партией. Симпатичный. С престижной работой и хорошими карьерными перспективами. При деньгах. С отдельной квартирой и машиной. Наши родители были примерно одного статуса и материального достатка. Давно дружили. И иногда мне казалось, что хотели нашей свадьбы больше, чем мы сами.

Неожиданный стук в стекло отвлек от раздумий. Посмотрела и с удивлением поняла, что окна чистые, как и капот. Быстро он справился.

Чуть опустила стекло.

— Принимай работу, — произнес дворник. Он снял шапку и взъерошил волосы. Посмотрела на этого типа в некотором ошеломлении. А он оказался даже лучше, чем я предполагала… и однозначно моложе.

Выходить из машины на лютый холод больше не желала, поэтому чуть ниже опустила стекло:

— Щетку, — дворник просунул мне орудие труда, и я бросила щетку на соседнее сидение, успев отметить, что он предусмотрительно отряхнул ее от снега.

— Деньги.

— Послушайте, у меня сейчас нет при себе мелких денег. Вернусь, получите остальное, — или не получите, потому что была не уверена, что ночевать буду сегодня дома. В любом случае я собиралась выполнить условия сделки… если не сегодня, так завтра. Место работы мужчины было мне известно.

— Послушай, — слушать его я уже не стала, подняла стекло и, побибикав, чтобы убрался с моего пути, стала выруливать влево. Как ни странно, мужчина не стал преграждать мне путь. Хотя, если чуть задуматься, в этом ничего странного не было. Тип знал, где жила я… знал, какая у меня машина… и мог в любой момент отомстить…

Прежде чем выехать со двора, бросила взгляд в зеркало заднего вида, мой новый знакомый, чьего имени я так и не узнала, вернулся к своим обязанностям. Все-таки странный тип. Знала бы я тогда насколько…