— Какие у тебя сегодня планы? — поинтересовалась у него, сидя на постели и просушивая полотенцем мокрые волосы.

— Еще не знаю.

— Расскажешь, что вчера удалось узнать?

— Ох, Ада, — тяжело вздохнул мужчина. — Все очень непонятно. Родионовы действительно мертвы. Убиты из огнестрельного оружия. Не пощадили даже детей. Коттеджный поселок был подожжен. Сразу в нескольких местах. Некоторые дома успели сгореть почти полностью. У них все устроено не как у нас, — пояснил он. — Дома расположены слишком близко друг от друга. Почти не имеют своих участков. Небольшой газон и место под барбекю таким назвать нельзя. Вот и получилось то, что получилось.

— Но у них же есть охрана, — возразила ему, пытаясь понять, как возможно организовать поджоги сразу в нескольких местах. Не будут же свои поджигать свое же имущество?! Или будут?

— Есть, — согласился муж. — Но охрана — не альфа и даже не бета.

— Я не понимаю.

— Видишь ли, это у нас готовность. Готовность к нападению. А они ни с кем воевать не планировали. Обычная охрана по периметру территории — оборотни в звериной ипостаси. У меня было также, пока я не добавил людей с оружием. Любой альфа, даже слабый, может эту охрану уложить на раз-два. Они будут скулить, как щенки, стоит лишь применить силу подчинения альфы.

— Ты на что намекаешь? — задала резонный вопрос, когда супруг замолчал.

— Я не намекаю, Ада. Я говорю тебе прямым текстом, — хороший же прямой текст. Усмехнулась. Только тут до меня дошло, что Антон хочет, чтобы я училась делать выводы на основе, сказанного им.

— Ты хочешь сказать, что какой-то альфа… — я не договорила. Попыталась представить… Еще этого нам не хватало. Значит, Корнилов вмешался. Мать твою!

— Именно. Но это был не Корнилов, — словно, прочитав мои мысли, добавил мужчина. — Какой-то альфа уложил охрану. Заметь, не убил. Просто продемонстрировал силу. Вошел в стаю с подручными. А вот дальше немного непонятно, почему оборотни стаи Родионовых не подняли шум. Был ранний вечер. Народу было довольно много. Но никто ничего не видел и не слышал. Якобы.

— И что теперь?

— Понятия не имею. Пока там остался Алексей, как пара единственной наследницы. Он, кстати, отметил Ларису.

— Да? — я была несколько удивлена.

— Ты ее вчера видела?

— Нет, — и только тут до меня дошло. Бедная девочка, она ведь потеряла всю семью за один день. Какого ей… А я о чем думаю?

— Ни слова ей. Надеюсь о том, что я сказал про Родионовых, ты никому не взболтнула?

— Нет. Лариса не знает? — Антон лишь кивнул. Была удивлена, но никак не прокомментировала услышанное. Интересно, почему братья Волжановы ей не сказали? — И как долго ты собираешься скрывать?

— Насколько это будет возможно, — пояснил супруг.

— Антон, но это ведь невозможно. Слишком много людей знает о происшествии.

— Согласен. Но Алексей сделал внушение, я помог. Какое-то время они будут молчать. Лучше бы у них взять клятву верности, но брат не хочет. А я еще одну стаю не потяну. Во всяком случае сейчас. Со своими бы разобраться, — зря я тогда не обратила внимание на слово «свои». Меньше было бы сюрпризов потом.

— Так что с тем альфой?

— Понятия не имею. Какой-то детский сад. Он был в маске и после уничтожения семьи Родионовых сбежал. Зачем приходил, непонятно.

— А почему ты так уверен, что это не Корнилов?

— Во-первых, запах незнакомый. Во-вторых, Корнилов мертв, — хорошо, что я сидела. Нет, честно. Сколько еще новостей Антон собирался вывалить на меня за утро?

— Откуда ты знаешь?

— Радость моя, а я ничего не знаю. Поэтому пока сижу на жопе ровно. Смысл в том, что я вчера встречался с бетой стаи Корнилова, он предложил мне возглавить их стаю. Я вроде как согласился.

— Вроде как? — у меня слов не было. Никаких. Даже нецензурных. Мать твою, что вокруг происходит?

— А так, — протянул оборотень. — Я сам ни черта не понимаю, милая, но не мог упустить такой шанс.

— А как же оборотни, которые пропали? Разве это не проделки стаи Корнилова? — понимала, что Антон сам до конца не обладает всей необходимой информацией, но мне хотелось разобраться хоть в чем-то.

— Если верить Кириллу Федотову, он бета стаи Корнилова по хозяйственным вопросам, то у них самих пропало несколько подростков и это списали на нас.

— Что значит бета по хозяйственным вопросам? У тебя ведь один. Я думала один альфа и один бета на стаю.

— Обычно да, сокровище мое. Но у Корнилова было двое. Стая Корниловых весьма нетипична. Я тебе уже рассказывал. Часть стаи занималась незаконной деятельностью, а часть жила обычной мирной жизнью. Корнилов хоть тут был относительно честен, он не стал вмешивать обычных оборотней, которые этого не хотели, в свои грязные делишки. Оказалось, что сам Вадик после нашей схватки не выжил. Второй бета, Степан Васнецов, взял власть в свои руки. Он, как понимаю, начальник службы безопасности, а по сути криминальный авторитет.

— Криминальный авторитет-оборотень, — задумчиво произнесла, — а еще говорят оборотень в погонах, — Антон неожиданно рассмеялся. — Что я такого веселого сказала?

— Он раньше в органах работал. Правда, недолго. Его уволили за грубое нарушение трудовой дисциплины. Так что ты не так уж не права, — просветил супруг. — Но если возвращаться к ситуации внутри стаи Корнилова, то получается следующая картина: Васнецов возомнил себя вожаком, ввел в стае новые порядки, — Антон нахмурился, а я его перебила:

— Не утаивай от меня ничего, пожалуйста.

— Федотов пожаловался, что он забрал к себе приглянувшихся самок и устроил что-то типа гарема. Ввел какой-то новый сбор с обычных оборотней, — знала, что и у Антона это было. Часть от зарплаты оборотни отдавали на нужды стаи. — И это лишь начало. Но не забывай, прошло всего несколько дней. Что он дальше учудит неизвестно. А обычным оборотням страшно, поэтому Федотов, заручившись поддержкой некоторых оборотней, обратился ко мне.

— То есть я правильно понимаю, что он хочет, чтобы ты убил Васнецова и только после этого возглавил стаю?

— Да.

— И ты ему веришь?

— Не знаю, — честно ответил супруг.

— Антон, это может быть ловушкой. Обычной уловкой, — попыталась донести до мужа свои опасения.

— Знаю, Ада, — он улыбнулся. Так снисходительно. А я сразу вспомнила, что передо мной матерый волчара, а не мальчик из церковного хора. Кого я предупреждаю?

— Я даже не буду спрашивать, что ты собираешься делать, — произнесла, припоминая его: «Я вроде как согласился». — Просто скажи, зачем тебе эта стая?

— Что значит зачем? Ты рассуждаешь так, словно, делишь яблочный пирог, — понять не могла, что с Антоном происходит. Отлично помню, как всего несколько месяцев назад его тяготила ответственность за судьбу одной стаи, а тут сразу две. Одна из которых очень проблемная.

— А как я должна рассуждать? Я что-то не помню у тебя особой тяги к власти.

— Она и не появилась, сокровище мое. Зато появилась отличная возможность в городе, в котором живу я и моя семья, навести порядок. И не содрогаться каждый раз, когда моя жена выходит за порог дома, — интересная трактовка событий. Только вот…

— Кстати, а зачем ты усилил мою охрану?

— Потому что в стае появилось слишком много чужих, — бросил в ответ.

— Чужих? — я не понимала. Ведь все прибывшие были частью его стаи, как они одновременно могли быть чужими. И если чужие, зачем он давал им приют? Это я Антону и озвучила.

— А вот так, — медленно произнес оборотень. — Я подозреваю, что внутри стаи есть предатель. Очень хорошо, если один. Я никому не могу доверять, кроме себя и брата. Знаю, Ада, он тебе не слишком нравится, но он единственный, на кого я хоть как-то могу положиться. И ты прекрасно знаешь, насколько мне дорога. Ты — мое бесценное сокровище, — меня поцеловали. Быстро. Мягко. Легко. Едва касаясь губ. — Каждый раз оставляя тебя, содрогаюсь от мысли, что снова исчезнешь. Пропадешь. А я не могу тебя потерять снова. Больше не вынесу. Мог бы, запер. Но не чувствую, что даже мой собственный дом безопасен. Я даже подумывал отправить тебя к родителям, — я окинула супруга очень пристальным взглядом. Уезжать непонятно куда и непонятно к кому не хотелось. Тем более не хотелось разлучаться с Антоном снова. Мы итак слишком много и часто были порознь за время нашего короткого брака. — Уже связался с ними. Они не против. И, если станет хуже, тебе придется уехать. Предупреждаю сразу, чтобы потом не было возражений. То, во что мы вляпались, гораздо серьезнее, чем казалось на первый взгляд.

— Антон, я…

— Помолчи, малышка. Ты должна понять, что одно дело воевать с тем, кого хотя бы знаешь в лицо, а другое — с невидимым врагом. Я думаю, что Федотов не соврал и Корнилов действительно мертв. И что-то мне подсказывает, что Васнецов не настолько дурак, чтобы возомнить себя вожаком без оснований. Он простой бета. Без поддержки кого-то более сильного, он бы не стал устраивать то, что устроил.

— Ты думаешь, что тот неизвестный альфа, который имеет отношение к смерти семьи Родионовых, связан как-то со стаей Корнилова?

— Да, именно так я думаю. Хотя уверенности ни в чем нет, но это было бы логично. Это многое бы объясняло. Хотя, для общего блага, надеюсь, эти события не связаны.

— Лариса, — неожиданно даже для себя произнесла, припоминая ее слова.

— Что Лариса? — явно не понял супруг.

— Когда Алексей ее отметил?

— Пару дней назад. Ада, причем тут эта девица?

— Позавчера Лариса произнесла: «Мой супруг был альфой, он станет им снова», — и что-то мне подсказывало, что она имеет в виду не только свою стаю. Лариса не была похожа на тех, кто довольствуется малым. Она хотела стаю моего мужа. Но Алексей номер два никогда бы не стал воевать с братом за власть. По словам Антона Волжанову старшему и стая Родионовых была поперек горла, тогда… Антон прервал мои размышления.

— И что? — ох, ну какие мужчины иногда бывают непонятливыми.

— Я думаю, она имеет отношение ко всему этому, — сделала вывод. А Антон заржал. Откровенно так. Словно не волк, а мерин какой-то… или конь. Да, конь однозначно, потому что я вспомнила значение слова «мерин». Стало несколько обидно. Нет, я понимаю, что супруг не воспринял мои слова всерьез. Если задуматься, звучало это действительно так себе. Ведь я делала выводы, основанные на собственных ощущениях и домыслах. Какой же здравый человек или оборотень будет руководствоваться подобным в принятии серьезных решений? Но я доверяла собственной интуиции значительно больше, чем здравым рассуждениям окружающих. Пусть Антон не принимает мою версию всерьез, я отлично знала к кому могу обратиться. К тому, кто мне был кое-чем обязан.

— Глупости, Ада, — отсмеявшись, ответил супруг. — Ты ее видела? Это все равно, что предполагать, что моя любимая женушка участвует в этом заговоре, — он наклонился и привычно поцеловал в макушку. — Мой серый кардинал, пойдем завтракать? — я развернулась, собираясь высказать все, что я думаю по поводу его насмешек. Может, я-то и не могла бы организовать подобный заговор. Но это вовсе не означает, что молодая девушка, моя ровесница, может оказаться глупее матерого волка. Такого опытного и всезнающего. — Я голоден, — добавил супруг, а сам окинул меня таким жадным взглядом, что стало непонятно какой голод его заботит больше. И я тут же забыла, что хотела сказать…

Полчаса спустя, когда я спустилась вниз, застала супруга, беседующего с моей новой охраной. Алексей и эти трое новеньких были в доме. Похоже, Антон уже определился с дальнейшими планами. Он явно меня покидает. Не просто же так в нашей гостиной собралась толпа.

— Ада, у меня дела, — каким-то извиняющимся тоном произнес Антон. Ожидаемо.

— А как же завтрак?

Супруг развел руками:

— Времени нет, — он приблизился и поцеловал, наплевав на присутствующих.

— Что-то случилось?

— Да, — серьезно ответил. — Но не при всех, — он опалил горячим дыханием мое правое ушко. — Надеюсь, к вечеру вернусь. Тогда и поговорим.

Я пошла провожать мужа. Стояла у распахнутой входной двери и с удивлением смотрела, как Антон садился в знакомую машину. Машину Алексей номер два. Вот же…

Вспомнила слова супруга о том, что вроде бы Волжанов старший остался разгребать дела в стае Родионовых… или теперь тоже Волжановых? Я запуталась. Но тогда, что Алексей номер два делал здесь? Видимо, случилось что-то действительно серьезное.

Я заметила, что время бежало довольно быстро, когда я была не одна. До того, как принять решение снова отправиться к Марии Львовне, я пыталась смотреть лекции, но окончательно пришла к выводу, что это безнадежное занятие. То, что я потеряю целый учебный год, с этим необходимо просто смириться…

«… а может два», — неожиданно подумала я. Необычное тепло разлилось внутри живота. От предвкушения. Я погладила его, как делала, когда носила ребенка. Нет, я пока не была беременна. Но это пока… Не успела поговорить с Антоном. Все как-то было не до этого, но забеременеть… это словно навязчивая идея. Идея, которая с каждым часов все крепла в моем сознании.

Через пару часов после завтрака я уже обсуждала с Марией Львовной благотворительность. Как бы это странно не звучало, но я оказалась недалека от правды. В стае действительно существовал женский комитет. Прямо как в американских фильмах. Женский комитет, на попечении которого был частный приют для животных. Вернее, для собак, но несколько кошек в нем тоже имелось и даже одна лошадь.

— Мы иногда устраиваем благотворительные мероприятия, а деньги идут на помощь нуждающихся, — объясняла мне госпожа Шмелева, чем именно был занят женский комитет под ее руководством. Я была немного шокирована, когда задала вопрос об основной деятельности женского комитета.

— Нуждающимся? — уточнила я. Уже представляла себе больных детей или помощь детским домам, например, но ответ меня изумил.

— Братьям нашим меньшим.

- Животным?

— Бродячим собакам, — поделилась со мной дородная женщина. — Ты ведь знаешь, что волки относятся к семейству псовых? — кивнула. — На нашем попечении находится приют для собак.

— А что за благотворительные мероприятия?

— Разные. Среди нас очень много талантливых волчиц. Например, Надя Ковалева занимается организацией праздников. Летом мы устраивали волшебное шоу для детей. Снимали помещение, нанимали актеров, сами переодевались… — женщина продолжала что-то рассказывать, а я потянулась за телефоном, потому что мне пришла смс. Это было очень странно. Я ни с кем не общалась таким образом. С бывшими знакомыми, с которыми поддерживала дружеские отношения до моего исчезновения и потери памяти, пообщаться так и не успела. Не было ни времени, ни возможностей. Да и желания, если признаться. У меня теперь была новая жизнь, новые проблемы, новые интересы и новые мечты. Места в ней для старых связей не осталось. Да и не было для меня по-настоящему дорогих людей, кроме брата. Брата, который сейчас был мертв. Опять вернулась мыслями к Никите. Выходило, что Корнилов отношения к его смерти не имел, тогда кто…

Телефон выпал из моих рук.

— Аделаида, что-то случилось? — Мария Львовна озабоченно потрясла меня за плечо. — Вот же, — я посмотрела на госпожу Шмелеву, которая сжимала в руках мой упавший телефон. Телефон, на экране которого красовался мой муж. Мой обнаженный муж на постели.

— Ада, это… — Мария Львовна, похоже, что-то собиралась сказать в защиту моего супруга.

— Не стоит, — перебила я женщину. После того, как ко мне вернулась память… после того, как мы помирились с мужем, мы никогда не обсуждали тему его измен. Я не спрашивала, был ли у него секс с кем-то, когда он считал меня мертвой или во время нашего расставания, когда он отпустил меня. Не спрашивала, а теперь жалела. Да, все было в прошлом. Но сейчас я снова держала телефон в руках и смотрела на экран. Смотрела и ревновала. Страшно. Бешено. Неистово. Я уже немного подзабыла, какая я собственница. Антон, окруживший меня заботой и любовью, не давал повода для ревности. А сейчас я хотела только расцарапать рожу моей мнимой сопернице и вырвать у нее клок волос… большой такой клок.

Немного пришла в себя, вспомнила о том, что могу посмотреть отправителя сего чудесного послания и осуществить задуманное. Никто не имеет права расстраивать Луну стаи. Если не смогу отплатить сопернице сама, у меня имеется в наличии четыре здоровых мужика, которые безропотно выполнят любое мое приказание.

Разочарование. Вот, что я испытала, когда поняла, что номер, с которого пришло проклятое смс, скрыт.

Вопрос: кто же такой умный? так и повис в воздухе.

Ничего, вечером узнаю у Антона, с кем у него была любовная интрижка, а потом моя охрана оторвет что-нибудь этой негодяйке. Я все больше придерживалась мнения, что самой марать руки не стоит.

— Вы рассказывали о том, что летом организовывали мероприятие, — я улыбнулась несколько шокированной моим поведением Марии Львовне. Да, сначала я разозлилась. Но мне удалось достаточно быстро взять себя в руки. Стоило принять решение… и вуаля.

Выдержка. Вот в чем я поднаторела за год работы в агентстве эскорт-услуг и сейчас была благодарна этой науке. Ведь клиенты-то попадались разные… Раздражали значительно чаще, чем вызывали позитивные эмоции. На самом деле в тот момент ошиблась в выводах, не работе в эскорт-агентстве я была обязана этим переменам, а своему решению измениться и стать достойной спутницей сильного альфы. Я еще не поняла, что что-то изменилось в моем сознании уже тогда. Я постепенно взрослела, училась принимать самостоятельные решения, мыслить иначе и нести ответственность за свои поступки.

— Рассказывала, — женщина, видимо, поняла, что не плакать, не истерить, не устраивать скандалов я не намерена. Поняла и была весьма довольна этим.

— А вы не расскажите мне об обязанностях Луны? — неожиданно решила сменить тему, потому что Мария Львовна замолчала и внимательно меня разглядывала. Покровительственно. Но это было не то покровительство, которое мне выказывал Антон. Не снисходительное. Скорее наставительное. Похоже, женщина в тот момент серьезно решила взять меня под свою опеку и воспитать из меня достойную Луну.

— Расскажу, — усмехнулась госпожа Шмелева. — Но сначала приготовлю обед для своих мужчин, — мужчин, коих в ее семьи насчитывалось трое. Муж и двое взрослых сыновей. Достаточно взрослых, чтобы жить отдельно. Но по непонятным для меня причинам, проживающих у родителей. Я не стала задавать ненужных вопросов. Не стала лезть в чужую жизнь, мне бы со своей разобраться.

Я присоединилась к готовке. Решила, что надо бы порадовать супруга домашней стряпней, раз он обещал вернуться к ужину. Порадовать, а только потом пытать. Почему-то эти мысли меня чрезвычайно развеселили.

— Поделишься? — поинтересовалась женщина, посмотрев на довольную и улыбающуюся меня. Мы обсуждали серьезные вещи и повода для особой радости не было.

— Слушала вас и думала, что устрою Антону допрос, но только после того, как его накормлю, — не стала скрывать своих планов. Мария Львовна рассмеялась.

— Называй меня тетя Маша, — неожиданно предложила она, чем немного меня озадачила. Позавчера я довольно внимательно слушала разговоры по поводу временного размещения членов стаи, проживающих вне территории коттеджного поселка. Никто… никто из присутствующих дам не смел обращаться к этой женщине не иначе как Мария Львовна. Даже Лариса.

— Спасибо.

Пока готовила, узнала кое-что об обязанностях Луны. Ничего сложного, но мне предстояло учиться. Много и нудно. Я не понимала взглядов оборотней, их традиций, их жизни… всего того, что они впитывали с молоком матери. Но мне предстояло разобраться и вникнуть так глубоко, как будто я была одной из них. Иначе я просто не смогу стать настоящей Луной, так и останусь обычной девушкой, носящей гордое звание Луна и до конца не понимающей, что оно означает для стаи. А для стаи оно значило довольно много. Мне предстояло не только понять их взгляды, но и поменять свои. Свои представления о жизни в целом. Короче говоря, научиться мыслить по-другому. По-другому воспринимать окружающую меня действительность.

— Понимаешь, Ада, — как-то так незаметно для нас двоих госпожа Шмелева перешла в разговоре со мной на «Ты», я же не могла пока позволить себе такой роскоши. Не была уверена, что когда-то смогу… за столь короткое знакомство уже успела проникнуться к этой женщине колоссальным уважением. И вряд ли это когда-нибудь изменится. Вернее, я была уверена в абсолютно обратном. — Альфа-пара для стаи — это что-то вроде божества, которому мы поклоняемся, которому молимся, условно говоря, просим совета и защиты. Мы смотрим на альфа-пару и подражаем ей. Поэтому очень важно, чтобы альфа-пара была крепкой. Она — образец для подражания молодежи. Именно она своеобразный эталон, как должно быть. Понимаешь?

— Честно говоря, с трудом, — я пыталась разобраться. Пыталась понять. — Вы хотите сказать, что альфа для стаи — это не только вожак, но и пример? — не уверена была, что слово «пример» включало в себя все то, что пыталась донести до меня госпожа Шмелева.

— Именно так, но не только альфа, но и ты. Ты теперь с Антоном Андреевичем для нас единое целое. Неразрывное. Любой твой поступок отражается на его репутации. Я рада, что ты обратилась ко мне. Честно говоря, по стаи поползли нехорошие слухи. Никто не понимал, почему вожак привел в свой дом самку и не отдал положенных ей почестей. Тебя посчитали слабой. Слабой, не потому что ты — человечка, — вероятно, мое лицо непроизвольно скривилось от такого пренебрежительного названия моей расы, потому что дородная женщина тут же поправилась:

— Извини, что я так назвала тебя, это привычка. Слабой, — продолжила она, — потому что ты недостойна.

— Недостойна? — переспросила я. Мария Львовна меня окончательно запутала. То говорит, что я — часть альфа-пары, следовательно, этот эталон, которому все подражают. Но тут же называет недостойной.

— Именно. Когда ты только появилась, многие были недовольны, что в пару нашему альфе досталась именно человек. На место Луны метили лучшие волчицы стаи и ты всем им щелкнула по носу своим появлением. Но я думаю, тебе не стоит пояснять, что истинные пары для нас священны. Именно истинные пары — это своего рода благословение Луны. А раз альфа отмечен Луной, значит, стая находится под ее защитой и не отвернулась от нее. Антон Андреевич должен был официально ввести тебя в стаю. Представить по всем правилам. Но он не сделал этого. До сих пор не могу понять, почему, — зато я отлично понимала. Не хотел нагружать меня лишними заботами и проблемами. Тем, к чему я не проявляла абсолютно никакого интереса. — Естественно, многие решили, что он тебя стесняется, — для меня такая логика была, словно, ушат ледяной воды. Вроде бы в рассуждениях госпожи Шмелевой придраться не к чему. Выстроена мысль стройно. Звучит убедительно. Но… настолько трудно для восприятия моим человеческим разумом. Да, я хотела научиться мыслить, как волчица. Но не могла понять, как это сделать.

Мне вдруг стало обидно, что Антон не представил меня стае по всем их правилам. Была уверена, что ему стыдно за меня не было. Он любил меня. Но вот сейчас, в этот конкретный момент, мне хотелось, чтобы он не только любил, но и гордился. Видимо, он действительно перестарался со своей опекой и заботой. Но ведь Волжанов должен был понимать, как это аукнется на его репутации?

— А когда в альфа-паре нет полного взаимопонимания и согласия, это очень негативно сказывается на настроениях в стае. Начинается разброд и шатание, как говорится.

— Что вы хотите этим сказать? — у меня были догадки, к чему именно клонит женщина, но я хотела это услышать от нее.

— Антон Андреевич делится с тобой новостями? — прямо спросила она меня.

— Да, — не стала скрывать правду.

— Советуется?

— Нет.

— Плохо! Но мы это постепенно исправим. Муж сообщил мне, что в стае есть предатели.

— Вы так это утвердительно говорите, — начала я. — Антон только предполагает такую возможность.

— О, нет, девочка, — усмехнулась женщина, отряхивая руки от муки. Мы готовили рыбу в панировке. Я стояла у плиты и смотрела, чтобы она не подгорела. Мария Львовна занималась всем остальным, — это не предположение, а доказанный факт. Уж не знаю, почему альфа скрыл это от тебя. Но одного такого муд… — она осеклась, — нехорошего оборотня мой муж выявил пару дней назад, — пару дней назад, когда Антон неожиданно усилил мою охрану…

Значит, скрыл. Ну, Антон… ну, любимый, получишь ты от меня на орехи вечером. Интересно, как много он мне еще не договорил?

— Вот вы говорите, что в стае начались разброд и шатание из-за того, что альфа не представил меня стае. Но не мог же он вредить своей репутации умышленно? — я пыталась разобраться, но не понимала самых основ.

— Не мог, — усмехнулась госпожа Шмелева. — Я боюсь, что он сам до конца не понимает важность подобных мероприятий. А подсказать ему некому. Его родители давно не с нами, к сожалению, — только вот сожаления в голосе Мария Львовны я не услышала. А судя по ее возрасту она отлично знала родителей братьев Волжановых. — И направить альфу некому. Воспитывался он не как вожак… Я пыталась, но слушать он не стал.

Улыбнулась, представив, как дородная жена беты пристает с наставлениями к Антону. Зная супруга, могла запросто предсказать его реакцию. Он, видимо, просто отмахнулся. Посчитал, что женщина несет ненужную ему ересь. А оно вот, как вышло. Вредил не только себе, но и стае собственным незнанием.

Похоже, не одной мне, но и супругу требовался наставник.

Но я не могла ему об этом сказать прямо в лицо. Не стала бы унижать этим супруга. Придется что-то выдумывать, как-то выкручиваться. Хотя… я тут подумала, а зачем? Антон меня обожает и сделает все, что попрошу. Значит, достаточно просто твердо объявить о своем желании стать Луной для стаи официально.

Вот так меня постепенно и посвящали в тонкости становления Луной, пока готовился обед, а заодно и ужин. Мои телохранители, которых Мария Львовна выгнала за пределы кухни, несколько раз заходили узнать, как у меня дела, а сами водили носом. Это выглядело столь забавно, что я не выдержала и в очередной раз, когда за одним из оборотней закрылась дверь, просто рассмеялась.

— Нельзя смеяться над подданными, — резонно заметила женщина. — Нехорошо это, Ада, — но сама в итоге не смогла сдержать улыбки, когда к нам через десять минут зашел другой охранник. Я же почувствовала себя какой-то женой президента, которой весь срок мужа, приходится держать себя в каких-то рамках. Похоже, мне тоже придется. Только не держать, а научиться жить с этим. Вот и еще один урок. Внеплановый.

В конечном итоге охранников тоже не оставили голодными. Накормили. Но Мария Львовна заставила их накрыть себе в гостиной, мы остались трапезничать на кухне. В духовке стоял очередной пирог с яблоками. А я думала, как непросто прокормить восемь здоровых оборотней мужского пола, одну волчицу и одну маленькую меня. Наготовили мы на целую армию. В прямом смысле. Без преувеличения. Но когда обед закончился, еды значительно поубавилось. По моим прикидкам четверо охранников сожрали не менее десяти килограмм. Да уж, оборотень в быту накладно выходит. Хорошо, что мой супруг весьма обеспеченный товарищ. Только представила, как можно содержать такого на обычную зарплату. Ведь без трусов оставит и даже не заметит.

Пока один из телохранителей мыл посуду, мы с Марией Львовной перекидывались ничего не значащими фразами. В субботу, даже не смотря на ситуацию в стае, должно было состояться очередное заседание женского комитета. Заседание, на котором я планировала появиться. Госпожа Шмелева вводила меня в курс дела. Они собирались провести очередное благотворительное мероприятие, только не могли определиться, что устраивать на этот раз. Вариантов предлагалось множество: от продажи хэнд мэйд до любительской постановки.

— Вы великолепно готовите, — заметила я. Мероприятие планировалось приурочить к майским праздникам. И кулинарный фестиваль на свежем воздухе пришелся бы очень кстати.

— Ты что-то придумала? — женщина одарила меня заговорщицким взглядом.

— Не то, чтобы придумала… но можно было бы провести кулинарный фестиваль. При условии, что проблемы у стаи закончатся. А, даже если нет, чтобы не рисковать своими, можно нанять специально обученных людей. Такие вещи весьма популярны, — я вспомнила подобный праздник, на котором однажды была. Но там был фестиваль уличного фаст-фуда. А тут праздник домашней выпечки. Идею позаимствовала из тех же американских фильмов. У меня еще вертелась в голове мысль предложить устроить мойку машин полуголыми тетками. Но насколько я знала, подобное было в черте города просто запрещено. Да и оборотни — собственники по натуре. Все. Дикие. Хотя… вот, если бы сами волки мыли машины… У них всех сплошь отличное телосложение. А водительниц не меньше, чем водителей. Если не больше. А сколько среди них одиноких… Вот я бы с удовольствием заплатила тысячу, чтобы полюбоваться на то, как полуобнаженный Антон моет мою машину. Только зная характер оборотней, была уверена, что они на это не согласятся. Но супругу от этого не отвертеться. Стоило мне только представить, как это могло бы быть, как внизу живота сразу сладко заныло.

— Мы подобное устраивали пару лет назад, — поделилась женщина. — Но твою идею вынесем на обсуждение. Она мне нравится, — неожиданно госпожа Шмелева повела носом. — Признавайся, Ада, тебя ведь не запах моего яблочного пирога так возбудил?

— Нет, — улыбнулась. — Вспомнила американские фильмы, где школьницы или студентки зарабатывают мытьем машин. Вот и подумала, что подобное в исполнении волков пользовалось бы огромным спросом. Представила Антона, — дальше договорить не успела. Услышала звук бьющейся посуды. Мы обе быстро перевели взгляд на застывшего и ужасно испуганного открывающимися перспективами телохранителя. Телохранителя, который продолжал до моих слов как-то незаметно мыть посуду. Телохранителя, который сейчас застыл немой статуей. Телохранителя, про которого я напрочь забыла, когда озвучивала свои вольные мысли.

Через секунду на кухне раздался смех. Женский. Две женщины смеялись, как ненормальные. Смеялись самозабвенно. Слишком забавным выглядел охранник. Мария Львовна веселилась не меньше, чем я. Мария Львовна, утверждающая, что Луна должна вести себя достойно в данный момент ржала, как лошадь.

— Отомри, — скомандовала женщина, утирая выступившие от смеха слезы.

— Что вас так развеселило? — дверь между кухней и гостиной распахнулась и на пороге появился любимый мной мужчина.

— Антон! — я, даже не задумываясь, соскочила со стула и тут же повисла на супруге. Одно правило оборотней я усвоила отлично. Публичные нежности в их среде не порицаются, наоборот, их принято выставлять на всеобщее обозрение. Никто не стесняется этого. Никем не осуждается. Оборотни лишь порадуются за вас. Сначала для меня подобное поведение было дикостью, но я быстро привыкла. Попутно отмечая свои плюсы в такой публичности.

— Девочка моя, — Антон поймал меня в объятия и крепко прижал к себе. — Я успел соскучиться.

— Альфа, обедать будете? — поинтересовалась госпожа Шмелева.

— Буду. Голоден, как волк. Впрочем, я он и есть, — у супруга было явно хорошее настроение. Интересно, чем подобное обусловлено? — Ты свободен, — обратился он к охраннику. — Но с территории стаи не ногой, вечером понадобишься.

— Это значит, что ты мой? — тихо поинтересовалась у него.

— До вечера, — выдохнул оборотень, но по глазам видела, что не все так радужно, как мне показалось несколько секунд назад. Слишком взгляд оставался серьезным и каким-то настороженным.

— Что-то случилось? — не видела смысла что-то скрывать от Марии Львовны. Женщина знала поболе моего. Но, похоже, супруг не разделял моего мнения:

— Дома, Ада, — меня подхватили на руки. Через мгновение уже сидела на коленях супруга, а он на стуле, который я прежде занимала. Перед ним красовалась огромная тарелка с грибным супом, тарелка с макаронами и восьмью котлетами и четверть яблочного пирога.

— Приятного аппетита, — пожелала мужу, который накинулся на еду. Похоже, позавтракать так и не успел. Сидела, стараясь не двигаться, чтобы не мешать. Сидела и умилялась. Сидела и гадала, попросит ли добавки.

— Мария Львовна, у вас ведь никто не остановился?

— Нет, альфа, — подтвердила женщина. Похоже, госпожа Шмелева без зазрения совести использовала свое положение, когда распределяли между домами прибывших на временное поселение оборотней из города.

— Я попрошу вас подготовить комнату, — увидела, что женщина слегка этим недовольна. Но естественно возразить вожаку она не посмела. — Аделаида останется сегодня ночевать у вас. Так мне будет спокойнее, — на лице супруге беты появилась довольная улыбка.

— Антон, я… — попыталась узнать причину такого его решения. Спорить не стала бы в любом случае.

— Все дома, сокровище мое, — отрезал любимый.

Довольно быстро закончив трапезу и прихватив то, чем я планировала кормить любимого на ужин, с собой, мы покинули гостеприимный дом беты.