— Теперь ты мне расскажешь, чем вызвана столь странная просьба?

— А у меня есть выход? — как-то обреченно вопросом на вопрос ответил супруг. Мы сидели в машине. Антон не спешил заводить автомобиль, просто смотрел куда-то перед собой. Это меня немного насторожило. Впрочем, то, что похоже у Волжанова ночью какие-то дела волновало ничуть не меньше.

Я не спешила прерывать затянувшееся молчание, просто любовалась профилем любимого мужчины. Наслаждалась тишиной и тем, что мы находились вместе. Мало ли что ждет нас в дальнейшем. За наше короткое супружество я отлично усвоила, что счастье может прерваться в любой момент. Оборваться самым глупым образом. Поэтому училась наслаждаться любым моментом, даже таким неудобным как сейчас, просто получая удовольствие от того, что Антон рядом.

— Ночью мы собираемся напасть на стаю Корнилова, — неожиданно произнес Антон и завел машину.

— О-о, — это единственное, что смогла выдавить я. Быстро же он разрешил сомнения.

До дома мы больше не проронили ни слова. Чуть позже в гостиной Антон развел огонь в камине и налил нам по бокалу дорогого вина. Знала, что на него вино практически не подействует. А уж до вечера он о нем просто забудет, поэтому несильно беспокоилась, что алкоголь может притупить реакции или затуманить рассудок. Все то, что могло помешать ночному мероприятию, любимого мужчины не коснется. Поэтому даже не вздрогнула, когда он осушил бокал за один присест.

— Даже не спросишь, почему мы так спешим? — покачала головой. — Тебе неинтересно?

— Интересно. Я просто жду.

— Федотов мертв. Его убрали сразу после встречи со мной.

— Откуда?..

— Мне позвонил его сын, — перебил меня Антон. — Очень целеустремленный молодой человек. Твой ровесник. Сильный, перспективный. Мечтает занять место отца. И скорее всего займет, — замолчал, наливая себе второй бокал. А вот это уже мне не очень понравилось. Правда, то, что он сделал небольшой глоток и, отставив его, притянул меня к себе, несколько успокоило.

— Почему вы так спешите?

— Возможно, это наш единственный шанс.

— Шанс на что?

— Обойтись малой кровью. Артем, наследник Федотова, попросил защиты. При этом сдал нам коды безопасности, схемы расположения камер и прочее, — чувствовала, что Антон до сих пор колеблется, хотя старается говорить уверенно. Правда, непонятно было, кого он хочет больше убедить в правильности принятого решения… меня или себя. Но решение было принято, это поняла очень ясно. Возражать было бесполезно. Я бы и не стала. В игры мальчиков лезть по меньшей мере глупо.

— Алексей с тобой?

— Да.

— Хорошо, — я очень надеялась, что брат присмотрит за моим супругом.

— До скольки ты свободен?

— Часов до семи.

— Я так понимаю, у вас что-то типа стратегического заседания перед ночной вылазкой?

Антон рассмеялся:

— Вроде того. А теперь иди сюда, — он уложил меня на шкуры и навис сверху. Понятно было, что последует за этим.

— Погоди, — выставила руки вперед и уперлась мужчине в грудь.

— Что еще, малышка? — оборотень был крайне разочарован тем, что я не поддержала его идею. Нет, я была не против, но кое-что хотела выяснить прямо сейчас. Также мне безумно хотелось узнать про его неверность, но этот разговор решила отложить на завтра.

— Зачем мне ночевать у Шмелевых?

— Не знаю, Ада, — честно признался супруг. Но его лицо из улыбчивого в один миг стало серьезным. — Но мне как-то неспокойно, — а вот я не особо волновалась. Обняла Антона за шею и потянула на себя.

— Люблю себя.

Мы только поужинали и меня сразу отправили в дом беты. Было очень странно обнаружить вокруг дома Шмелевых вооруженную охрану. Хотя какую охрану? Дом попросту был оцеплен. Вокруг особняка растянулся кордон из оборотней. Мило, ничего не скажешь. Подумала о том, что Антон — сумасшедший. Перестраховщик.

Перед самым моим уходом мы все-таки успели обсудить его предполагаемые измены. Я ушла собрать наверх сумку с вещами для ночлега в чужом доме, телефон забыла в гостиной. Именно в тот самый момент мне пришла очередная ММС.

Я как раз укладывала пижаму в спортивную сумку, когда на пороге нашей спальни появился супруг с моим мобильным телефоном в руках. Антон выглядел крайне растерянным.

— Ада, что это? — подошла к нему и забрала мобильный телефон. На экране красовалась очередная фотография моего мужа. Спящего мужа. Опять обнаженного.

— Ты же видишь, — я нахмурилась. Оставалось полчаса до его встречи. Не самое удачное время обсуждать подобное.

— Вижу. Но что я делаю в ММС?

— Это ты у меня спрашиваешь? — удивилась. Как-то ожидала другой реакции. Другого разговора.

— Ада, я…

— Ладно, — перебила его, — мне сегодня днем пришла еще одна похожая фотография, — поделилась. — Раз уж ты влез в мой мобильный телефон, — стало неприятно. — Не буду даже спрашивать, зачем ты это сделал? О доверии поговорим в более удобное время.

— Ада, я…

— Ты мне изменял, пока считал мертвой? — не стала зря тянуть время, просто перешла к самой сути.

— Нет, — мне показалось, что своим вопросом я его обидела.

— Уверен?

— Ада! — такое возмущенное. А что я еще должна была подумать? Фотографии относительно свежие. Вернувшись с Сейшельских островов, мой драгоценный супруг сделал татуировку в довольно интимном месте. На обеих фотографиях он демонстрировал сей памятный образ.

— Про два месяца я даже спрашивать не буду, — за что удостоилась нежного и очень-очень сладкого поцелуя. Жаль, что уже не было времени на продолжение. Поверила ему безоговорочно. Не только потому, что любила. Не только потому, что неплохо его изучила. Не только потому, что между нами была связь, основанная на притяжении истинных пар. Не только потому, что мне хотелось это услышать. Просто потому, что ему не было смысла обманывать. Когда мы снова сошлись, договорились оставить прошлое в прошлом.

— Я выясню, кто так развлекается, — пообещал супруг, прежде чем отпустить меня. — И оторву ему что-нибудь ненужное. Никому не позволено расстраивать мою Аду.

Часть вечера я в пол-уха слушала наставления Марии Львовны о том, как должна себя вести порядочная Луна. До порядочной и даже не очень мне было весьма далеко… сейчас я была никакой. Все думала о том, кто и с какой целью мог прислать фотографии обнаженного супруга.

— Ты меня не слушаешь?! — это не было вопросом, дородная женщина просто констатировала факт.

— Нет, — согласилась с ней.

— Но ты не особо волнуешься, я бы почувствовала, — задумчиво заметила она. — Хочешь научу играть в покер? — внезапно предложила госпожа Шмелева.

— Тетя Маша, вы…

— Я, — перебила меня волчица, — я, - повторила снова, — отлично играю. Кстати, научила твоего муженька.

— ЧТО?! — моему изумлению не было предела. Она… Антона?!

— А чему ты удивляешься? Он ко мне пацаном часто захаживал. С моими сыновьями был в отличных отношениях. А у нас это семейное. Ты ведь знала, что альфа играет? — она посмотрела на меня с интересом. А я рассмеялась, вспоминая, как начались наши отношения с Антоном Волжановым.

— Сомневаешься, что женщина может быть профи? — в вопросе сквозила явная обида.

— Нет, что вы, — сразу постаралась разубедить ее. — Просто вы спросили: знаю ли я, что супруг играет? Знаю прекрасно. Он меня выиграл.

— Не поняла! — кажется, мой ответ не просто озадачил бедную женщину… Ошеломил. Вогнал в ступор.

Не видела особой нужны скрывать правду о нашем знакомстве. Тем более уже подсознательно доверяла этой даме. Была уверена, что болтать лишнего не станет.

— Когда я первый раз увидела супруга, наше знакомство не задалось, — изложила чуть приукрашенную версию. — Затем мой брат умудрился проиграть крупную сумму Волжанову. А Антон взял меня в качестве отступных.

— Вот же, — женщина развела руками. — Ну, братцы с детства были нахальными. Это, конечно, больше относилось к старшенькому. Хотя, видимо, младшенький недалеко от него ушел. Но это строго между нами, — предупредила она.

— Конечно. Вы расскажите мне об их детстве?

Мария Львовна кивнула:

— А ты поделишься тем, что тебя так заботит? — кивнула в ответ. — Карты нести? — кивнула еще раз. Вот Антон удивится, если я научусь играть. Основные правила он мне объяснить успел. Но у меня был не тот склад ума, чтобы продумывать возможные комбинации наперед. А руки не были столь умелы, чтобы мухлевать. Да и блефовать не получалось. Покер фейс — это, к сожалению, не про меня.

— Значит, все думаешь о том, кто мог прислать эти фотографии, — резюмировала дородная женщина, когда я изложила ей свои мысли и домыслы. — А знаешь, я согласна. Лариска — единственная, кто мог. Ведь жила больше месяца в доме нынешнего альфы. Могла без труда не только в комнату войти, но и в постель влезть. Хотя, последнее, наверное, слишком, — все-таки добавила женщина, потирая подбородок. — Пусть альфа пил, но протрезвев мог почувствовать чужой запах в собственной постели и начались бы ненужные вопросы.

Лариса. Лариса. Лариса.

Именно это имя приходило на ум, когда я думала о том, кто мог сделать фотографии моего обнаженного супруга. Только вот не понимала другого, какую цель преследовала эта девица? Чтобы я закатила мужу скандал? Чтобы я ушла от супруга снова? Но ей-то какая выгода? Она замужем, несколько дней назад стала официальной парой Алексея номер два. Даже, если мы с Антоном поссоримся, я никакой выгоды для нее не видела. Ведь у Алексея был шанс снова встать во главе стаи. Мой любимый не единожды предлагал вернуть ему эту стаю, Волжанов старший неизменно отказывался. И со стаей Родионовых тоже тянул. Не хотел брать на себя лишнюю ответственность. Ведь муж только сегодня лишний раз уточнил, что ждал от брата того, что тот примет клятву верности от стаи Родионовых, а тот все тянул.

— Мне нравится жизнь без обязательств, — так любил поговорить деверь. Вряд ли Лариса была не в курсе этой его тяги к вольной жизни.

— Только я не понимаю, зачем это ей, — в очередной раз констатировала я. Уже высказывала госпоже Шмелевой свои доводы против такого нелогичного поведения и женщина была со мной полностью согласна.

Что не так? Нет. Что-то с этим не так? Вопрос остался без ответа. Вопрос просто повис в воздухе.

Спать мы легли довольно рано. Женщина хотела отдохнуть. Считала, что мужчины появятся уже к рассвету. Она тоже не особо волновалась. Говорила, что два довольно сильных альфы без проблем возьмут под контроль стаю Корнилова. Стаю, в которой никого, кроме беты. Беты, который обладает силой. Силой, несопоставимой с силой даже слабого альфы. Мария Львовна несильно понимала, зачем, если Антон волновался за мою безопасность, за безопасность стаи, потащил с собой брата? Впрочем, это все были домыслы. Мы могли только предполагать, но повлиять… повлиять не могли.

Ночь прошла спокойно. Для меня спокойно.

Только на утро я узнала, что на стаю было совершено нападение. А еще Антон обманул меня. Алексея он не взял с собой. Он, вообще, никуда не ушел…

Проснулась от того, что кто-то довольно грубо раздевал меня. Не совсем так. С меня просто сдирали одежду. Запах был знакомый. Родной. Близкий. Любимый. Открыла глаза. Горящий взгляд. Невменяемый. Не уверена, что в нем осталось в этот момент хоть что-то человеческое. Застыла. Супруг никогда не позволял себе обращаться со мной так… жестко что ли. Грубо.

— Ада, — прорычал оборотень. Только сейчас поняла, что мужчина находится в частичном обороте. Вместо зубов — клыки, вместо ногтей — когти. Когти, которые грубо впиваются в нежную кожу, оставляя после себя кровавые раны.

— Антон, перестань, — попыталась остановить супруга. Бесполезно. Сама это отчетливо понимала. Мужчина находился в неадекватном состоянии. Вспомнила его совет и расслабилась, позволяя делать с собой все, что ему захочется.

Оборотень в несколько рывков избавил меня от пижамных штанов, раздвинул ноги и резко вошел. Зарычал при этом, а потом укусил, прямо в метку. Не сказать, что было больно. Тело откликнулось, стоило лишь Антону коснутся его. Но вот неприятно было…

Я просто лежала и терпела, когда он закончит. Никакого удовольствия от такого соития естественно не испытала.

— Прости, — услышала через несколько секунд после того, как мужчина кончил. — Ада, прости, — снова повинился супруг и принялся бережно зализывать раны, нанесенные его когтями. Поранил он лишь поверхностно. Больно не было, а вот щекотно… еще и щипало. Знала, что к утру все заживет, не останется даже намека. Но я никак не могла понять, что заставило Антона сорваться. Он никогда себе подобного не позволял прежде. Никогда! А вот сейчас не сдержался. Я не была зла или обижена. Понимала, что рано или поздно подобное может произойти. Ведь он предупреждал и не единожды. Просил в такие моменты просто расслабиться и не провоцировать зверя. Клялся, что серьезных ран даже в самом безумном состоянии нанести не сможет. Правда, говорил, что подобное произойдет лишь в том случае, если случится что-то по-настоящему страшное. Выбивающее его из колеи. Поэтому я лишь волновалась и ждала удобный момент, когда смогу расспросить его обо всем.

— Антон, — попыталась я, когда лечение переросло во что-то очень похожее на классическую прелюдию.

— Прости, — в очередной раз повторил супруг. — Но прошу, не сейчас, — а дальше вопросы для меня потеряли актуальность на какое-то время. На очень длительное время…

— Любовь моя, прости, — услышала снова. Антон очень бережно снова прошелся языком по нанесенным ранкам. Бросив взгляд в окно, заметила, что уже рассвело. По моим расчетам было часов пять-шесть утра. — Не сдержался.

— Если еще раз скажешь: «Прости», ударю, — не сдержалась я.

— Хочешь — ударь, — ага, как же! Позволит он?! Вспомнила, как милый на Сейшельских островах предлагал подобное, но как дошло до дела, сразу пошел на попятную. — Клялся, что не причиню тебе боли. Сам не сдержался.

— Может расскажешь, что произошло?

— Я — самонадеянный дурак, чуть снова тебя не потерял, — он навис надо мной и начал целовать лицо. Лоб, нос, щеки, подборок… — Люблю тебя до безумия. Прости меня, девочка.

— Достал! — я разозлилась. Он лежал так удобно, что не сдержалась. Резко согнула ногу в колене… Мужчина застонал. — Я предупреждала.

— Ада-а, — провыл мужчина. — Нельзя же так!

— А как можно? — не сдержалась я, легко поглаживая пальчиками пострадавшую часть тела оборотня. Мужчина скатился с меня после маленькой экзекуции и лежал на спине, тихо матерясь. Теперь я нависала сверху. — Неужели, так больно? — он кивнул. — Сам виноват. Сам разрешил, — чуть сжала детородный орган. Забавно, но Антон не предпринимал никаких действий, а я была крайне осторожна. — Расскажешь, наконец, что произошло? Что ты тут делаешь?

— В этой постели? — хорошее настроение постепенно возвращалась к оборотню. Сложно поверить, что какое-то время назад он был в неадекватном состоянии, почти не контролировал себя.

— В этой постели в частности. Разве ты не должен был захватывать власть в стае Корнилова?

— Должен. Но я вернулся, — замолчал, явно давая мне возможность осознать сказанное.

— Как?

— Видишь ли, мы почти доехали до места. Мне что-то не давало покоя. Я извел Алексея. Так достал, что он отправил меня обратно в стаю. Я даже спорить не стал. Успел почти вовремя.

— Это как? — что-то мне его рассказ сильно не нравился.

— Поцелуй.

— Сейчас все хорошо? — уточнила я. Кивнул.

— Поцелуй.

— Антон!

— Поцелуй меня. Должен знать, что ты простила, — вот же. Я все еще аккуратно и успокаивающе поглаживала член. Сам напросился. Сжала покрепче и дернула на себя.

— Ада-а! — такое возмущенное-возмущенное.

— Я. Хочу. Знать. Что. Происходит?

— Ада!

— Хватит держать меня в неведении! Хватит, Антон! — потянула снова. На этот раз легонько. У меня сложилось отчетливое ощущение, что от всей этой ситуации Антон получает какое-то извращенное удовольствие. Ведь, если бы хотел, вмиг скрутил. Не дал бы над собой издеваться.

— Ладно, — кажется, мне сделали одолжение. — На стаю напали. Тот самый альфа, который был при пожаре в стае Родионовых.

— И что?

— Ничего. Мертв он, как и его подручные.

— А с какой целью он все это затеял?

— Понятия не имею, — беззаботно отозвался супруг. — Позже выясним. Ты, кстати, права оказалась.

— Я?

— Ты. Лариса в этом как-то замешана.

— Я ничего не понимаю! Что, значит, как-то?

— Поцелуй, — Антон снова решил поиграть. Поцелуй, любимый? Ну-ну. Хотела дернуть, но передумала. Села в ногах мужчины и пробежалась губами вдоль всего ствола, который по-прежнему сжимала в пальцах. Ожидаемо. Мужчина застонал. Но уже явно не от боли.

— Рассказ.

— Садистка, — довольно произнес оборотень. — Судя по тому, что ее отловили около самой границы территории, она прекрасно знала нападавших. Более того, ждала. А учитывая, как она истерично орала, когда я тому недоумку свернул шею, подозреваю, что он — ее пара.

— Как это?

— Я ни в чем не уверен, малышка, просто предполагаю. Вряд ли волчица будет истерить так по какому-то чужому оборотню. Насколько я помню, она просто обезумила.

— Насколько я помню? — процитировала его слова. Именно эта фраза очень резанула по ушам.

— Я сам находился, — любимый хмыкнул, — в несколько неадекватном состоянии. Должна была заметить.

— Уж, заметила. Вот только не поняла причины.

— Ты хоть представляешь, где я отловил мудака?

— Нет.

— Около нашего дома.

— И?

— А ничего. Сокровище мое, я же вернулся не один. Часть охраны по периметру территории мертва, часть в невменяемом состоянии… Явно оглушены силой принуждения альфы. Мои люди остались разбираться и устранять последствия, я перекинулся и пошел его искать. Нашел. Избавился. А потом подумал, что могло бы случиться, если бы не вернулся. Меня, словно, заклинило.

— Ясно, — ясно было далеко не все. Но отлично видела по глазам супруга, что большего от него сейчас не добиться.

В результате мы снова занялись любовью, а потом я уснула. Уснула спокойно и крепко, не заметив, как Антон покинул меня.

Проснулась одна. Сначала мне показалось, что мне приснился странный сон. Но судя по развороченной постели и местами перепачканному кровью постельному белью, все случилось на самом деле. Попыталась разобраться в том, что произошло. Все равно, вставать не хотелось. Супругу сейчас не до меня. Видимо, Антон был чем-то занят. Даже догадывалась, чем именно. Жаль, что меня не позвал. Я бы с удовольствием послушала то, что поведает Лариса. Именно в оригинале, а не приукрашенном пересказе.

Значит так: Мне необходимо было выяснить, что произошло в стае Корнилова. Получилось ли у Антона взять контроль над стаей, как он хотел? Что он планирует делать теперь? Лариса. А тут все, словно, вилами по воде. Я только уверилась, что фотографии с обнаженным Антоном присылала она. Вероятно, хотела нас поссорить. А вот дальше страшно было даже предполагать. Скорее всего меня собирались либо похитить (ведь Антон сделал бы все, что угодно. Пошел на все, только бы вытащить меня из лап похитителей), либо убить (предполагаю, что Антон довольно скоро умер бы от тоски). Следовательно, в обоих случае место альфы становилось вакантно. Думать о том, что она причастна к убийству своей семьи, не хотелось. Если это так, но она просто монстр какой-то. И зачем нужен был этот брак с Алексеем, когда у нее была пара? И не абы кто, а альфа. Кто этот загадочный альфа? Чем грозит нам его убийство? Вряд устранение вожака соседней стаи удастся уладить миром. Мое представление стае. Стая Родионовых. Беременность. Хочу ребенка. До безумия хочу. Это мысль становилась все навязчивей с каждый прожитым днем.

Сама не заметила, как за размышлениями снова уснула. Сама не поняла, как подобное произошло. То ли вымотали моральные терзания, то ли еще по какой причине…

Второй раз я проснулась от того, что меня кто-то активно тряс за плечо.

— Аделаида, просыпайся, — надо мной склонилась чуть растрепанная Мария Львовна. — Не знала, что люди — такие любители поспать! — заявила она.

— Я… — хотела сказать, что это мне не столь привычно. А потом подумала, что оправдываться не стоит. Только вчера супруга беты меня журила за это. Говорила, что я Луна. Значит, я всегда права, даже если не права. Сначала не очень поняла эту реплику. Но специально для меня пояснили, что если я сделала ошибку, то признаю свою вину лишь перед собой и альфой, потом иду и исправляю. Все. — Что-то случилось? — прикрылась и села на постели.

— Да. Прибыла делегация карельских альф.

— Альф? — она действительно имела в виду вожаков во множественном числе? Хотя по территории Карелия была побольше некоторых европейских государств, я отлично помнила, как на одной экскурсии рассказывали, что там в совокупности проживает чуть более шестисот тысяч человек. Антон ведь рассказывал, что альф не так, чтобы очень много. И с каждым десятилетием их рождается все меньше. Это семья Волжановых изначально жила и правила в Санкт-Петербурге, еще с царских времен. А вот Корнилов был пришлым. Он осел в Питере лет десять назад. Перевез практически всю стаю… Это я к тому, что не в каждом городе была своя стая. Например, стая Родионовых отвечала почти за всю Ленинградскую область. А в Карелии, значит, их много?

— Именно. Ты одевайся, у нас почти нет времени, а я пока постараюсь ввести тебя в курс дел, — нехотя поднялась. Я немного смущалась этой женщины, но нашла в себе силы преодолеть ложный стыд. Если решила быть Луной, то это мне тоже ни к чему. Мне предстояли выступления на публике. Значит, сохранять уверенность в любой ситуации, даже компрометирующей или щекотливой я должна была уметь. Это также был один из заветов госпожи Шмелевой, как должна вести себя достойная Луна.

Все оказалось не столь ужасно. Стоило преодолеть первое смущение и откинуть одеяло, как я смогла продефилировать голышом до ванной комнаты. Шла довольно размеренно, даже не сорвалась на бег.

Закрыла за собой дверь ванной комнаты и глубоко вздохнула. Похвалила себя. Хоть что-то у меня получилось. Тяжело мне придется. Убедилась в этом лишний раз. Но также лишний раз утвердилась в решении меняться. Антону нужна рядом сильная и цельная личность. Потому что думается мне, скоро под его рукой окажется не только весь Санкт-Петербург…

Я только успела влезть в ванну и задернуть шторку, как дверь отворилась.

— Значит, слушай, — начала Мария Львовна. Женщина перешла сразу к делу.

— Тетя Маша, — перебила я воодушевленную женщину. — А это не может подождать, пока я приму душ?

— Нет. Через час собрание. А я должна тебя ввести в курс дел, помочь собраться и накормить, — это сколько же я проспала? Хороший вопрос. Хотя Карелия находилась не слишком далеко, но так быстро собрать делегацию и прибыть они не могли. Выходит, все было спланировано заранее?

— Хорошо, — сдалась я и включила горячую воду. Не сомневалась, что мне будет прекрасно слышно эту зычную женщину.

— Альфа тебе рассказал, что на стаю ночью напали?

— Да, — отозвалась я, выливая чуть шампуня на руку. Шампунь был самым обычным. Из масс-маркета. Совсем не то, к чему привыкли мои волосы. Хотя «в гостях» у Семена я пользовалась средствами и похуже.

— Значит, повторю, — решила дородная женщина. — Альфа убил одного из карельских вожаков. Я поняла твое удивление. Но в Карелии много мелких стай, все их вожаки находятся в родственных отношениях. Жена Семена Коробинова была очень плодовитой волчицей.

— Была? — перебила я.

— Да, она умерла несколько лет назад в родах. За ней почти сразу ушел и супруг. Зато осталось семь сыновей и две дочери. Так вот шестеро из сыновей унаследовали от отца альфа-силу. Насколько я знаю, они не очень сильны. Но дружны. Они как-то поделили территорию и оборотней. Подробности тебе пока ни к чему. Но стаи у них мелкие, дробленые… в среднем по двадцать-тридцать взрослых особей.

— А Лариса действительно являлась парой убитого альфы?

— Являлась. Звали его Сергей Коробинов. Еще двух братцев-мудаков разорвал второй Волжанов. Они устроили засаду в бывшей стае Корнилова, — я тяжело вздохнула. Как-то это все тяжело укладывалось в голове.

— То есть я правильно понимаю, никаких особых проблем при захвате стаи Корнилова не возникло? — уточнила я.

— Возникло, — отозвалась женщина. — Трое наших погибли, еще один находится на грани, но скорее всего выкарабкается.

— Ужасно!

— Согласна!

— Продолжайте, пожалуйста, — поощрила женщину к дальнейшему рассказу, выдавливая чуть геля для душа на ладонь.

— Это была предыстория. Мерзавка Родионова встретила пару несколько лет назад. Ее семейка, как я поняла, была в курсе. Они уже тогда придумали подлый план. Решили изжить Волжановых и завладеть всей территорией, — вспомнила подробности этого странного договорного брака. Если бы отказалась мадам Родионова от брака с Алексеем Волжановым, то территория их стаи перешла бы к семейству моего супруга. — Муж меня не посвятил в подробности исчезновения брата альфы. Но, как я поняла, Родионовы к этому тоже приложили руку. Но что-то там пошло не так, — сообщила госпожа Шмелева. — Когда вернулся наш блудный альфа, — похоже женщина ухмылялась., так как голос ее дрогнул, — это испортило им все планы. Он не захотел возглавить стаю, а это в их планы точно не входило. Эта тварь призналась, что машина Алексея Волжанова, на которой ехала ты, детка, взорвалась из-за их козней. Муж сказал, что твой супруг еле сдержался, чтобы не свернуть шею этой гадюке. Ведь она рассказывала и смеялась. Кажется, гадина спятила, когда потеряла пару. Ну, туда ей и дорога.

— Я правильно понимаю, что они хотели избавиться от братьев, чтобы завладеть всей территорий? Зачем тогда настаивали на парных метках между Ларисой и Алексеем?

— Понятия не имею, голубушка. Это тебе лучше уточнить у супруга, когда будет такая возможность. Мой рассказал только самые основы.

— Ладно, — согласилась я. Сейчас было не время вдаваться в подробности. Но много всего нелогичного виделось мне в этом плане. — А какое отношение стая Корнилова имела ко всему этому?

— Я так поняла, ему просто не повезло. Если бы его не прибил в поединке наш альфа, это сделал бы Степан Васнецов.

Голова просто гудела. Однозначно, я не могла спокойно воспринимать такие объемы информации без чашки горячего чая и плотного завтрака. Быстро завершив утренние омовения, выключила воду и вылезла из ванны. Мне тут же протянули полотенце.

— Благодарю, — чуть отжала волосы и замотала полотенце на голове.

— И что хотят эти прибывшие?

— Это самое интересное, — женщина улыбнулась и развела руками. — Понятия не имею. Мой супруг думает, что они будут договариваться, — а вот я отчего-то думала иначе. Мне было неспокойно. Казалось, что они явились в стаю не просто так. Трое из шести братьев-альф мертвы. Скорее всего оставшиеся захотят взять реванш.

— А что вы думаете?

— Не знаю, — честно призналась Мария Львовна.

— А от меня что требуется? — перешла к самому главному вопросу. Раз у меня было меньше часа на сборы, выходило, что я должна присутствовать на встрече. Но это было весьма странно, чтобы Антон меня взял куда-то. Кстати, а где сейчас любимый? Хотя, понимала, что у него забот в данный момент очень много.

— Тебе придется сопровождать альфу. Так принято на официальных встречах.

— Официальных?

— Да, — подтвердила женщина.

— Они прислали клочок шерсти в пакете, — не смогла сдержать смех.

— Это не смешно, девочка, — пожурила меня тучная женщина. — В нашем мире это тоже, что и у вас белый флаг. Символ перемирия и прекращения военных действий.

— Разве у нас война с карельскими альфами? — я запуталась окончательно.

— Видимо, именно так они считали в тот момент, когда попросили о встрече. Ладно, пойдем, я тебя накормлю.

Спорить не стала. Спустилась вслед за женщиной, захватив лишь расческу.

Оказалось, что Антон, вернее, Мария Львовна обо всем позаботилась. Супруг лишь приказал меня не тревожить по мере возможности. За то время, пока я прибывала в царстве Морфея, женщина успела посетить мой дом и подобрать подходящий наряд.

— Тебе нужен более скучный и официальный гардероб, — прокомментировала госпожа Шмелева мой внешний вид, когда я, причесанная, накрашенная и одетая, покинула выделенную мне комнату.

Вся моя охрана, за исключением Алексея, была выгнана на улицу. Как выразилась Мария Львовна: «Надоели пришлые».

— Зачем? — удивилась я.

— Учитывая, какие территориальные изменения произошли на Северо-Западе, тебе придется отправиться с супругом на собрание альф.

— Куда?

— Раз в год в Москве собираются наиболее влиятельные альфы России. Но я более, чем уверена, что внеочередное собрание гарантировано, когда станет известно о переделе власти. Такое в нашем мире редкость. Не сам передел власти, а его масштабы, — любезно пояснила она для меня.

— Понятно, — на самом деле мне ничего понятно не было. Было только страшно. Куда я влезла?

— Не волнуйся. Я думаю, у нас будет достаточно времени для того, чтобы я успела тебя подготовить. Как следует подготовить.

Знала, что меня уже ждала машина.

— Ты, главное, молчи и делай понимающий вид, — наставляла меня госпожа Шмелева, когда я садилась в машину. Со слов Алексея знала, что Антон, Алексей номер два и остальные участники встречи будут ждать меня где-то.

— Спасибо вам, — я не удержалась и обняла Марию Львовну. — Не представляю, чтобы я делала без вашей поддержки.

— Удачи, девочка, — женщина тепло улыбнулась, выскользнула из моих объятий и пожурила пальчиком. Я уже догадывалась о причине. Недостойно Луны выказывать сентиментальные и панибратские отношения к простым оборотням. Не запрещено, но не приветствуется. Особенно на публике. А мы сейчас на виду у всех.

В автомобиле, кроме меня и Алексея, не было никого. Нас сопровождали две машины с охраной. Антон перестраховался и на этот раз. Как позже выяснилось, не зря. Вместо привычного седана была незнакомая мне машина. Уточнила у Алексея, почему мы едем на подержанном авто. Уточнила на свою голову.

— Это трофей, — пояснил мой телохранитель.

— Трофей? Чей? Откуда? И почему мы едем на трофее?

— Вы ведь, наверняка, слышали, что Вадик Корнилов лишний раз не вылезал из своей берлоги. Был жутким параноиком. Когда покидал пределы собственной стаи, пользовался только бронированными авто. Собственно, альфа приказал вам ехать на одном из них. Для вашей безопасности, — я только тяжело вздохнула. Мать твою! Антон — перестраховщик.

Но уже через пятнадцать минут я так не думала. Потому что на меня было совершено покушение. Я бы, наверное, даже не поняла, если бы Алексей не заорал:

— Пригнитесь.

Он резко развернул автомобиль и помчался обратно к поселку. На этом моя поездка закончилась. Только вечером я узнала, что в меня стреляли…

Боги! Или, как говорят оборотни, Луна! Куда я попала? Вроде живу в цивилизованном государстве, лихие девяностые давно в прошлом, а на меня покушались. В очередной раз спросила себя, надо ли мне все это? Ответила, не задумываясь: «Надо!» Надо, потому что мне был необходим Антон. Значит, придется смириться и учиться жить в его мире. Даже с этими их оборотническими разборками.