В переводе с китайского языка слово «Ушу» означает «Воинское» или «Боевое искусство». Ушу включает в себя кулачный бой, борьбу, фехтование на мечах, копьях, палках и других предметах, стрельбу из лука и многое другое. В самом Китае под этим термином подразумевают все виды боевых систем и военизированных гимнастик, хотя они не всегда равноценны непосредственно в прикладном применении.
Многие исследователи боевых искусств утверждают, что ушу возникло за много тысяч лет до нашей эры, однако реальные научные доказательства данной гипотезы до сих пор не были представлены, поэтому в настоящей книге мы не будем пересказывать различные фантастические и полулегендарные истории, а ограничимся лишь кратким изложением и перечислением этапов развития и становления боевых искусств Китая.
История ушу имеет многовековые корни, уходящие в глубины тысячелетий. Еше на заре каменного века, когда люди занимались преимущественно собирательством и рыбной ловлей, они уже умели изготовлять простейшие рубящие, дробящие, колющие и другие примитивные орудия труда и боевое оружие из камня. Охота, защита от свирепых хищников, войны с соседними племенами, — все это делало оружие жизненно необходимым. В результате приемы владения оружием и техника рукопашного боя постоянно развивались, систематизировались формы и методы борьбы. В 15–14 веках до н. э. человечество научилось выплавлять бронзу, и сразу же появились бронзовые секиры, копья, топоры, мечи и другие виды оружия. Одновременно возникли всевозможные приемы владения этим оружием. Им можно было рубить, колоть, резать, его можно было метать и т. д.
В Период Воюющих Царств появились железные орудия труда и вооружение, что еще более расширило возможности их применения. Кроме того, развивалась тактика и стратегия ведения поединков и войн. Именно в те годы великим китайским полководцем и стратегом Сунь Цзы был написан бессмертный «Трактат о военном искусстве», получивший впоследствии огромную известность. А такие известные мыслители и философы, как Кун-цзы (Конфуций), Лао-цзы, Мэн-цзы, жившие в ту же эпоху, передали Китаю огромный духовный импульс, повлиявший на развитие всей Восточной Азии в последующие две тысячи лет.
В 1 в. до н. э. из Индии в Китай начал проникать проникать буддизм. Примерно в 6 веке в Китай пришел индийский миссионер Бодхидхарма, который стал проповедовать буддизм в монастыре Шаолинь неподалеку от Лояна. Считается, что именно он положил начало развитию шаолиньцюань. Это был переломный период в истории боевых искусств страны да, пожалуй, и всего Дальнего Востока, так как именно тогда произошла кардинальная перестройка многих концепций, фундаментальная смена курса развития. До того времени боевые искусства считались обыкновенным ремеслом, в Шаолине же произошло слияние техники ведения поединка с философией и различными психофизическими фактами буддизма, что делало последователей шаолиньцюань грозными бойцами, а в разговорной речи появился новый термин «Усэн» — «воин-монах».
Разрозненные части Поднебесной империи вновь объединились под властью династии Тан (618–966 гг.). В это время была создана специальная система Императорских боевых экзаменов. Наряду с императорскими гражданскими экзаменами, отбиравшими лучших претендентов на высшие чиновничьи и придворные должности, эта многоуровневая программа различных испытаний, регулярно проводившаяся по всей стране, была призвана отбирать для императорской армии лучших военачальников и бойцов со всего Китая. Экзаменуемым приходилось демонстрировать судьям знания военных наук, а также свое умение ездить верхом, владение различными видами оружия в конном и пешем стою, удаль в борьбе и в поднятии тяжестей.
В Сунскую эпоху (960-1279 гг.) власти поощряли изучение воинских искусств в среде простого народа, создав по всей стране целую сеть военизированных обществ. По всему Китаю возникали все новые и новые школы боевых искусств. В 1044 г. на свет появился труд известный под названием «Великие основы боевых искусств», включающий в себя наставления по военной стратегии и тактике, организации войск, производству и использованию различных видов оружия, топографии, а также истории всех известных на то время битв, войн и походов.
В 12 в. из-за гонений на буддизм и монгольского нашествия шаолиньское ушу пришло в упадок, немало монахов стало уходить в мир, слагая с себя монашеские обязательства. В результате народные школы боевых искусств обогатились приемами монастырского ушу, что подняло их на более высокий уровень. В 1224 году в монастырь Шаолинь пришел молодой человек, взявший монашеское имя Цзюэюань. Благодаря его таланту и упорству была возрождена традиция и слава боевых искусств Шаолиня, дошедшая практически без изменений до наших дней.
После завоевания Китая Чингизханом и прихода к власти монгольской династии Юань (1280–1368 гг.) китайцами под страхом смерти запрещалось заниматься любыми боевыми искусствами и владением оружием, однако популяризировался спортивный вариант борьбы Шуай-цзяо и монгольская борьба. Истинное ушу ушло в подполье и передавалось от учителей к малочисленным, но тщательно отбираемым ученикам. Некоторые мастера трансформировали свои стили в различные виды акробатики пластической театральной драмы. Этот шаг позволял практически легально проводить тренировки в воинских искусствах, однако зачастую снижал боевую ценность данных систем.
Примерно в это же время в Китай стали переселять персов и арабов, исповедующих ислам. Этй люди постепенно образовали нацию Хуэйцяо («мусульман»). В их среде практиковались системы ушу, возникшие на стыке своих коренных и местных традиций боевых искусств.
В 1351–1368 годах народное восстание «красных повязок» под предводительством Чжу Юаньчжана, который сам был большим любителем ушу, положило конец монгольскому владычеству и привело на трон Поднебесной династию Мин, первым императором которой стал сам Чжу Юаньчан. Время правления династии Мин (1366–1644 г.) считается «золотым веком ушу». Все запреты на занятия боевыми искусствами были сняты. Многие мастера вышли из подполья и стали открыто преподавать свое искусство. Благодаря общению между носителями традиций различных боевых систем школы взаимно обогащались теорией и практикой друг друга, что поднимало их на небывалую высоту.
В 16 в. приморские провинции Китая стали подвергаться опустошительным набегам японских пиратов. В тех областях войска были малочисленны, плохо организованы и неважно обучены, почему и не могли противостоять прекрасно подготовленным японским самураям. Для борьбы с захватчиками был направлен талантливый чиновник Ци Цзигуан, который, будучи хорошо знаком с боевыми искусствами, привлек в местное ополчение бойцов ушу и народных мастеров. В 1561 году японцы в провинциях Чжецзян, Фуцзян и Гуандун были разбиты. Получив звание генерала, Ци Цзигуан предписал всем своим воинам и даже высшему офицерскому составу заниматься ушу. Сведя воедино многие системы того времени, присовокупив к этому свой личный опыт, он написал трактат «Цзисяо синьшу» («Новая книга об эффективности дисциплины»).
Правление династии Мин было эпохой стабильного, методичного совершенствования и мирного сосуществования различный школ. Более того, именно в эту эпоху боевые искусства Китая вышли за пределы Поднебесной и оказали огромное влияние на развитие воинского искусства в сопредельных странах. Так, например, в 1619 г. Мастер шаолиньского ушу Чен Юаньбин перебрался в Японию и положил начало одной из популярнейших впоследствии школ дзюдзюцу.
К началу 17 века проявилось вырождение минского императорского двора и местной аристократии, страну сотрясали мощнейшие крестьянские восстания. Воспользовавшись внутренней нестабильностью в стране, с севера на Китай обрушилось огромное войско Маньчжуров, и в июне 1644 года Пекин был ими взят. Минский император повесился, чтобы не попасть живым в руки завоевателей. Была установлена новая династии — Цин, которая, несмотря на грандиозный размах национально-освободительной борьбы, сумела удержать власть до 1911 года.
В течение всего периода правления маньчжуров Китай сотрясали народные восстания, у истоков которых стояли мастера ушу, объединенные в различные тайные общества. Апофеозом деятельности мастеров стало восстание ихстуаней (1911–1913 гг.), Китай стал республикой. Новое правительство во главе с президентом Сунь Ятсеном оказывало большую поддержку развитию ушу. Было основано множество клубов и организаций, пропагандирующих национальные боевые искусства. Крупнейшими из ни» был и Центральный институт Гоушу («Национальное искусство») и Шанхайская Ассоциация Циньу («Ассоциация истинных боевых искусств»).
Обе эти организации имели филиалы практически во всех провинциях Китая и за рубежом, в местах компактного проживания китайцев во Вьетнаме, в Малайзии, Сингапуре, Филиппинах и др.
Во время второй мировой войны многие мастера ушу воевали в армии или партизанских отрядах, внося свой вклад в дело победы над Японией.
После прихода к власти коммунистической партии и образования КНР правительство обратилось к мастерам Ушу с призывом выйти из подполья, аргументируя это тем, что все мотивы тайной деятельности остались в прошлом. Правительству поверили, и в 1953 году в Тяньцине, с 8 по 12 ноября, прошла первая Всекитайская национальная спартакиада, большую часть которой заняли выступления мастеров ушу.
Впоследствии группа мастеров, согласившихся сотрудничать с государством, руководствуясь искренним желанием привести массу разрозненных школ к единому стандарту, создала комиссию по реформированию ушу. Известный мастер Цай Луньюнь на основе своего фамильного стиля хуацюань, а также ряда других северных направлений — чжацюань, паошоань, хунцюань, пигуацюань, шаолиньцюань и др. — создал спортивный синтетический стиль чанцюань (длинный кулак). Так же был создан упрощенный тайцзицюань, спортивные варианты хоуцюань (Кулак обезьяны), цзуйцюань (пьяный кулак) и др. Боевые движения в комплексах этих стилей «разбавлялись» гимнастическими и акробатическими приемами, что делало их более эффектными, но менее эффективными в реальном применении. Кроме того, из этих систем убирались философские аспекты, связанные с буддизмом и даосизмом, что лишало ушу его внутренней основы.
В период «Великой пролетарской культурной революции» (1966–1976) занимавшиеся ушу подвергались массовым репрессиям как представители «феодальных пережитков». Однако в это время благодаря Гонконговским кинобоевикам начался рост популярности ушу за рубежом, и, чтобы не портить международный имидж КНР, ушу было реабилитировано и официально разрешено.
Сейчас, несмотря на то, что государство по-прежнему проводит политику превращения ушу в спорт, существует и продолжает развиваться «народное ушу», хранящее традиции древних мастеров.