Следующим утром я оказалась в участке задолго до начала рабочего дня. Всю ночь ворочаясь с боку на бок, я так и не смогла уснуть, но чувствовала себя на удивление бодро. А вот охранник на входе наоборот, клевал носом. При виде пропуска он только кивнул с полузакрытыми глазами. Не спеша спустившись в подвал, я удивилась, застав там Элона.

— Доброе утро.

— Привет, — ответил он, ненадолго отрываясь от очередного висяка. Выглядело все так, словно эльф и вовсе не уходил домой.

— Ты что, ночевал здесь? — поинтересовалась я, кидая свой рюкзак на стол и усаживаясь в кресло.

— Нет, просто пришел пораньше.

В голову закралось подозрение, что это было неспроста.

— Ты тоже хочешь поехать на задержание?

Но мое предположение оказалось неверным. Элон отрицательно покачал головой:

— Нет. Вы и без меня справитесь.

Возражать я не стала. Во-первых, это мое первое задержание, и я пока еще с трудом представляла, чего ожидать, ну а во-вторых, глядя на то, с каким энтузиазмом эльф погружается в бумажную работу, было трудно представить его в полевых условиях.

Со стороны лестницы послышались шаги и в помещении появился шеф Ган. Его растрепанные волосы указывали на то, что проснувшись он даже не удосужился причесаться.

— Доброе утро! — жизнерадостно поприветствовала я начальника отдела.

На мгновение он застыл, будто пытаясь вспомнить, кто перед ним. Наконец, удостоил меня коротким кивком и скрылся у себя в кабинете. Но даже такое холодное приветствие не могло испортить мне настроение. Чтобы не терять время даром, я потянулась к отложенным вчера папкам и погрузилась в работу.

Спустя час размеренный шелест бумаги заглушил шум. Не переставая громко пререкаться и толкать друг друга, в помещении появились братья. При виде меня они тут же прекратили возню.

— Кир, смотри, наша красавица уже здесь! — Сай в мгновение ока оказался у моего стола и склонился в поклоне. — Готовы к невероятному приключению, Миледи?

— Отправляемся прямо сейчас? — Я с готовностью вскочила с места, потянувшись к рюкзаку.

— Погоди, погоди, — Сай выставил перед собой ладони, — мы никуда не торопимся.

— Кстати, — голос Кира стал тише и серьезнее, — тебе может понадобиться оружие. Сходи к шефу.

— Вы снова хотите меня подколоть? — насторожилась я.

Кир равнодушно пожал плечами, всем видом демонстрируя, что он говорит абсолютно серьезно:

— Как хочешь, можем отправиться и так.

С подозрением я переводила взгляд с одного брата на другого, но они не выказывали никаких признаков веселья.

— А что за задержание нам предстоит? — я решила для начала разузнать побольше, а уже потом решать, стоит ли просить у шефа оружие.

— Наш клиент — наркоторговец, — пояснил Кир.

Сай тут же добавил:

— Он в этом бизнесе не первый год, поэтому может попытаться удрать или оказать сопротивление.

Мои глаза расширились от удивления. Вот так сразу и настолько серьезное задание?

— Они не обманывают меня? — Я повернулась к Элону, посчитав за лучшее заручиться подтверждением более разумного коллеги.

— Нет, вы действительно отправляетесь на задержание наркоторговца, — спокойно ответил эльф. В отличие от братьев, он тяги к жестоким розыгрышам не проявлял, поэтому я поверила его словам.

— Ну что, выдвигаемся? — Кир выглядел так, словно ему предстоял пикник, а не серьезная работа.

— Думаю, мне все же стоит спросить шефа об оружии, — неуверенно протянула я.

— Правильное решение, — Кир приободрил меня, похлопав по плечу, — можешь сделать это, пока Сай берет ключи от машины.

Я направилась к кабинету шефа Гана. Немного помявшись перед дверью, набралась храбрости и постучала.

— Ты что-то хотела? — спросил шеф Ган, когда я заглянула внутрь. Его каштановые волосы то ли сами, то ли при небольшой помощи приняли более аккуратный вид.

— Дело в том, что мы едем на задержание, а мне кроме значка ничего не выдали, — опомнившись, я с опозданием добавила, — шеф.

— Оружие снова просите? — на его губах появилась усмешка.

— Да, шеф, — я старалась не выдать своего смущения.

— Что ж, раз вы отправляетесь на задержание… — он наклонился, открывая нижний ящик своего стола. Секунда, и передо мной появился пистолет. Но радость быстро утихла, когда я взяла его в руки.

— Это же транквилизаторы, — разочарованно протянула я.

— Большего вам на сегодняшнем деле и не потребуется, — шеф Ган категорично закрыл ящик своего стола, подводя черту. Его взгляд говорил о том, что ничего другого я не получу.

— Но Кир и Сай говорили, что дело довольно серьезное, связанное с наркотиками, — осмелилась возразить я.

— Вероятно, они не добавили, что задержать вам предстоит пожилого человека семидесяти лет. Раса: человек. Даже транквилизатор может оказаться для него смертельным, используйте оружие с умом.

Мои уши начинали неистово гореть. Еще немного, и покраснеют не только они, выдавая гнев и смущение.

— Ясно, — выдавила я из себя и поторопилась покинуть кабинет.

За дверью стоял широко улыбающийся Кир. Пистолет в руках тут же захотелось использовать по назначению. Заметив мой взгляд, он предусмотрительно сделал несколько шагов к лестнице.

— Видишь, я же говорил, не откажет.

Похоже, единственная опасность, которая поджидает меня сегодня на работе, это собственные коллеги.

* * *

Из-за очередной шутки братьев, наша поездка началась неловко. Заметив, что я злюсь, они тут же принялись извиняться, а Сай вызвался посвятить меня в детали дела. Не оставалось ничего другого, кроме как в очередной раз закрыть глаза на их проказу. Только так можно было наладить отношения с новоиспеченными коллегами. К тому же, нельзя забывать, что именно братья тепло приняли меня в команду.

Печальным оказалось то, что наше задержание и задержанием-то назвать было сложно. Пожилой наркоделец жил за пределами города, в богом забытой деревеньке, и, наслаждаясь свежим воздухом, преспокойненько выращивал запрещенную растительность.

— Разве это наша территория? — спросила я, смотря на проносящиеся за окном поля.

— Нет, — с готовностью ответил Кир.

— Тогда почему мы проводим задержание?

— Хм… все довольно сложно, — видно было, что Саю неловко это объяснять, — но раз уж ты стала частью нашей команды, тебе придется узнать некоторые вещи.

— Какие?

— Возможно ты заметила, что у нашего отдела есть свои особенности? — аккуратно спросил Сай.

Особенности, это еще мягко сказано. Седьмой отдел выделялся не только своими кадрами, но и спецификой расследуемых дел. Мне уже доводилось бывать на практике в органах правопорядка, и хотя мои обязанности обычно сводили до заваривания кофе, я могу с уверенностью утверждать, что рабочий процесс должен выглядеть совершенно иначе.

— Да не юли ты, — перебил брата Кир, — давай скажем прямо. Ася, мы отдел неудачников. Первые кандидаты на увольнение.

— Что? — переспросила я, надеясь, что неправильно расслышала его последние слова. — Нет, я конечно поняла, что вы звезд с неба не хватаете…

— Мы их не просто не хватаем, нам не дают дела, только висяки всех других команд, — в голосе Кира проступила злость, — они называют нас специальным отделом, но на деле мы просто кучка тех, от кого все хотят избавиться.

Я даже не подозревала, что все настолько плохо.

— Но самое гадкое в том, что если мы не сумеем закрыть хотя бы одно дело в месяц, то нас тут же расформируют.

— Седьмой отдел — отдел призрак, — наконец-то признал и Сай, — мы работаем так долго лишь благодаря шефу Гану.

— Он раскрывает по висяку в месяц? — спросила я, невольно восхитившись.

— Не совсем, — Кир покачал головой, — он придумал способ быть на плаву, не делая этого.

Не совсем понимая куда он клонит, я уставилась на Кира в ожидании продолжения.

— Мы очень плотно сотрудничаем с низшими слоями населения и иногда находим что-то стоящее. Дела, которые еще не успели попасть в поле зрения других отделов, — добавил Сай.

— Это как? — решила уточнить я.

— Знаешь же о тех, кто живет под мостом? Так вот, за бутылку огненной воды они готовы рассказать о том, кто, где и когда собирается нарушить закон. Нам остается лишь быть расторопными.

— Неделю назад один из наших информаторов дал наводку на этого дедушку, сказав, что тот раз в месяц приезжает в город и распространяет дурман-траву среди оборотней в нашем районе. Таким образом дело подпадает под нашу юрисдикцию. В указанное место дедок правда так и не приехал, поэтому мы сами решили нанести ему визит.

— Довольно изобретательно, — признала я. И тут же возник еще один вопрос: — Но за что в таком случае в седьмой отдел отправили шефа? Не похоже, чтобы он был… не компетентен.

На этот раз оба брата оказались озадачены.

— Ну, мы толком не знаем, — признался Кир. — Нас вот сослали за чрезмерный рабочий энтузиазм.

Я промолчала, чтобы не обидеть братьев. Вряд ли причина была именно в этом. Как я уже успела убедиться, энтузиазм они проявляли не только в работе, но и в общении с коллегами, а это мало кому придется по вкусу. В какой-то мере я могла оправдать их поступки возрастом и расой. По человеческим меркам они уже были взрослыми юношами, но мне хватило дня, чтобы понять — они оборотни, а у них подобный возраст еще считается переходным. По сути Кир и Сай все еще неугомонные волчата, которым хочется резвиться.

Тема сама собой иссякла и оставшуюся часть пути мы провели в молчании. Кир задремал на заднем сиденье машины, а Сай периодически сверялся с картой, чтобы не заблудиться. Похоже, немного мы все же заплутали, но стоило и мне на секунду прикрыть глаза, как машина притормозила.

— Приехали! — громко объявил Сай.

С заднего сиденья послышался сонный голос Кира:

— Где наш дом?

— Тот, с синей крышей, — Сай указал на покосившееся строение. — И поле за ним как раз виднеется, с травкой-то.

— Подумаешь, выращивает дедушка немного веселящей травки, — заметила я, вместе с братьями выбираясь из машины и двигаясь к дому. — Есть преступления и похуже.

— Не скажи, — возразил Кир, — на оборотней она оказывает сильный эффект. Мы очень чувствительны к любым раздражителям. К тому же, в последнее время каждый второй задержанный за разбой или нападение был одурманен.

Мы приблизились к калитке, и братья выступили вперед, прикрыв меня своими спинами.

— На всякий случай, держись пока позади и смотри в оба. У него могут быть сообщники.

Мне оставалось лишь подчиниться. Калитка оказалась не заперта. Войдя внутрь, мы пересекли двор и остановились у входной двери. Сай несколько раз ударил по ней кулаком. Краем глаза я заметила, как сбоку колыхнулась занавеска: кто-то наблюдал за нами из окна. Чуть погодя щелкнул замок и дверь со скрипом приоткрылась.

— Здравствуйте, ребятки, — поприветствовал нас беззубый старичок, — повеселиться хотите?

— Нет, дедуль, — разочаровал его Сай, оттесняя в сторону и входя в дом, — прикрыть лавочку.

Кир уже достал свое удостоверение, предъявляя нарушителю. Казавшийся дряхлым, дедуля неожиданно резво дернулся, но убежать не сумел. Сай мгновенно скрутил его и надел наручники. Вот и все задержание. Куда скучнее, чем я накануне представляла себе перед сном.

— Проверю дом, — сказал Кир, — Ася, можешь осмотреть дворик.

Утвердительно буркнув, я вышла обратно на улицу. Еще на подходе к дому было ясно, что здесь никого нет. Судя по всему, делом своим дедуля промышлял в одиночестве.

На заднем дворе росло целое поле травы, высотой не более метра. Хватило одного взгляда, чтобы понять — здесь никого нет. Но уже собираясь вернуться в дом, я заметила рядом с забором небольшое движение. Что-то стремительно метнулось в кусты и исчезло. Сообщник?

Не долго думая, я тут же устремилась следом, почувствовав азарт. Возможно, задержание еще может стать интересным.

За кустами оказалась дыра в заборе, ведущая на кукурузное поле. Оказавшись по ту сторону, я огляделась: заросли справа колыхались, выдавая преступника, который уходил от погони на четвереньках. Пригнувшись как можно ниже, я стала красться следом по соседней полосе. Нащупав на всякий случай за пазухой пистолет с транквилизатором, я достала его прежде чем ринуться в бой, но вылетев из зарослей кукурузы, растерянно замерла. Неспешно двигая челюстями на меня смотрел козленок. Рука безвольно опустилась вниз. Утешало только то, что Кир и Сай не стали свидетелями моего позора.

— Меее.

— Успокойся, ты мне не нужен, — я спрятала пистолет и, развернувшись, разочарованно побрела обратно.

Спустя всего пару секунд за спиной послышался странный звук. Замерев, я оглянулась. Козленок тоже остановился и уставился на меня заинтересованным взглядом.

— Кыш, — махнула я рукой, — не ходи за мной.

— Мееее, — раздалось в ответ, и голова с малюсенькими рожками неожиданно приняла устрашающее положение. Он что, напасть на меня решил?

— Послушай, я же сказала, что не имею к тебе никаких претензий, — примирительно выставив перед собой ладони, я осторожно попятилась, — давай разойдемся мирно.

Пока я отступала, козленок не менял позы, но и к нападению не переходил. До дыры в заборе, ведущей на соседний участок, оставался всего шаг, когда я решилась повернуться спиной. И тут же об этом пожалела, услышав топот копыт. Нырнуть в дыру я так и не успела, вместо этого бросилась в другую сторону, в попытке защитить свою пятую точку, которую облюбовало животное. Козленок пронесся мимо и начал тормозить. Проявляя завидное упорство, он развернулся и снова наклонил вперед голову (возомнил себя быком, не иначе).

— До чего же ты вредный, — проворчала я, на этот раз не спуская с него глаз.

Стрелять в козленка транквилизатором показалось неправильным, да и за свои действия животное наверняка не отвечало. Не зря ведь он пасся на злополучном поле. Единственный выход — бежать, а для этого еще нужно добраться до дыры в заборе. Оценив расстояние и шансы, я принялась закатывать рукава. Пора вспомнить и о ведьминской сущности.

Осознав, что его больше не боятся, козленок решил не дожидаться, когда жертва повернется к нему спиной. Но мне только это и было нужно. Едва он ринулся в атаку, как я сконцентрировалась и щелкнула пальцами. Не устояв на лапах, козленок упал, а я ринулась к дыре в заборе. Хотелось конечно задержаться на секунду и отпраздновать победу, посоветовав животному больше не связываться с ведьмами, но тогда мне бы пришлось подставить ему еще одну магическую подножку, дабы не подпустить к себе, а это бесполезная трата энергии.

— Аська! Ты где? — Услышала я, пролезая через дыру. А я-то надеялась, что мое отсутствие останется незамеченным. Не тут-то было, братья даже успели меня потерять, покончив с невероятно скучным задержанием.

— Может, она посреди травы валяется? — предположил Сай.

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутилась я, привлекая к себе внимание.

— За девушку, которая оказалась на поле с дурманом, и решила этим насладиться, — ни капли не стесняясь, ответил мне Сай, — а что ты, кстати, в кустах забыла?

— Проверяла, — ответила я, надеясь, что братья не будут углубляться в детали.

— Что проверяла? — не отставал Кир, но прежде чем я успела ответить, за спиной послышался до боли знакомый звук. Не успев даже обернуться, я почувствовала, как с моей попой встретились маленькие рожки. Пятую точку пронзила боль, а я, не удержавшись, полетела лицом в дурман-траву, колосившуюся на ветру.

Когда я, постанывая, смогла перевернуться, чтобы встретиться с врагом лицом к морде, козленок уже потерял ко мне интерес. Отойдя в сторону, он выдал громкое «Меее», после чего развернулся и скрылся в кустах.

Братья приближались ко мне, пересекая поле.

— Как ты? — стараясь не заржать, спросил Сай, подав руку.

Помощь отвергать я не стала. Не время для гордости, когда болит половина тела.

— Уже чувствуешь прилив счастья? — заговорщицки шепнул Кир, начиная меня отряхивать. Я возмущенно стукнула по рукам, которые потянулись к самой пострадавшей части моего тела.

— Если будешь так старательно кусать свою губу, сдерживая смех, — недовольно заметила я, косясь на Кира, — то у тебя появится новая дырка для пирсинга.

И братья прыснули, больше не в силах сдерживаться. Я даже порядком засомневалась, не действовала ли на них дурман-трава, поскольку смеялись они неприлично долго и слишком уж заразительно. Только вот мне было не весело. Пятая точка чертовски болела после встречи с рожками козленка, а достоинство было потеряно где-то среди дурман-травы, в которую я упала лицом.

— Стойте, — я огляделась вокруг, — а задержанного вы где оставили?

— В машине, — братья сделали попытку перестать смеяться, но получалось у них плохо.

— Он же сбежит! — возмутилась я, тут же направляясь к дому.

— Да куда он денется, — продолжали смеяться братья, следуя за мной, — он в наручниках в запертой машине. Нам еще нужно было тебя найти.

— И образцы взять, — добавил Кир.

— Какие еще образцы? — для порядка продолжала ворчать я, пока мы огибали дом. Уж лучше говорить о деле, чем о моем позоре.

— И правда, — мне послышался укор. Оглянувшись, я увидела, как Сай дает Киру подзатыльник. — Не образцы, а вещественные доказательства. Не позорься перед девушкой.

Мы вернулись к машине. На заднем сиденьи действительно был наш старичок, не предпринимающий каких-либо попыток сбежать. Сай устроился рядом с ним, а Кир сел за руль. Занимая место рядом с водителем, я заерзала, пытаясь принять удобную позу.

— Болит? — сочувственно поинтересовался Сай, снова пытаясь подавить улыбку.

— Поехали уже, — недовольно велела я Киру, боясь даже представить, что ждет мою несчастную попу в ближайшие пару часов.

* * *

К тому времени, как мы добрались до участка, я была зла, а моя пятая точка переживала не самые лучшие времена. Возможно, последствия и не были бы так плачевны, не прыгай я по сельским ухабам в сидячем положении так долго. Из машины я вылезала с осторожностью, морщась от боли и больше всего желая ближайшие часы провести стоя. Братья вывели нашего задержанного и заперли машину.

— Если хочешь, можешь возвращаться в отдел, с оформлением мы и сами справимся, это довольно скучное занятие, — смилостивились они.

— Можно подумать, до этого было весело, — не удержалась я от скептического замечания. Настроение у меня было ниже среднего и тянуло позлословить.

— Местами все-таки было, — хихикнул Сай.

— Ну же, Ася, не кисни, — погрозил мне пальцем Кир, сумев остаться серьезным, — а то больше не возьмем с собой.

Сейчас мне этого и не хотелось. Махнув на братьев рукой, я, передвигаясь с небывалой осторожностью, вошла в здание. Этот день, кажется, не мог стать хуже, но по пути в наш никчемный подвал я умудрилась встретить Аранадора Валантуровича.

— Ну и как вам работается в седьмом отделе? — противно оскалился он.

— Отлично, — соврала я, морщась от ноющей боли.

— Нельзя сказать, что на этой работе можно надорваться задницу, — ухмыляясь, заметил оборотень, — но я подумал, что вам лучше поработать для начала в более спокойном отделе. Влиться в коллектив, освоиться с работой.

Подумал он. Ага! Он даже не представляет, насколько ошибается. Оказывается, в седьмом отделе очень даже можно повредить свою пятую точку, если найти на нее одурманенного козленка.

— Да что вы, — я не собиралась показывать этому гаду, что сломлена, — сегодня я получила непередаваемый опыт.

— Вот и хорошо, — протянул он, явно огорченный, что я не тороплюсь писать заявление об уходе, — тогда можете возвращаться к работе.

— Есть сэр! — преувеличенно бодро ответила я, и поторопилась к лестнице в подвал.

Спускаться оказалось не менее больно, чем сидеть. Я лишь надеялась, что подвал будет пуст и никто не заметит мою странную походку. Одно дело опозориться перед братьями, другое — перед начальником отдела. Шеф Ган вряд ли посмеется, скорее покачает головой и придет к выводу, что такой глупой барышне здесь не место.

Элона внизу не оказалось, а дверь в кабинет начальника была плотно закрыта. Воспользовавшись моментом, я приложила ладони к пострадавшей части тела и стала нашептывать заговор от боли. Стоило сделать это сразу, но кто же знал, что удар козлиных рожек, помноженный на ухабы, может довести до такого. Да и перед братьями все же было немного стыдно. Боль отступила и, не удержавшись, я испустила стон облегчения. Теперь можно и на стуле посидеть.

— Что ты делаешь? — послышался настороженный голос Элона за спиной, и я испуганно подпрыгнула, отдергивая руки от пятой точки.

— Ничего, — поспешно выпалила я, — совершенно ничего.

Он не очень-то мне и поверил, но настаивать не стал, направившись к своему столу. Количество неловкости, которую я испытала сегодня, можно считать личным рекордом. Никогда еще у меня не выдавался настолько паршивый день.

— Как успехи? — затараторила я, надеясь, что Элон забудет о том, что видел. — Нашел зацепки?

— Ничего стоящего, — голос эльфа показался мне безжизненным. Кажется, у него сегодня тоже был не самый удачный день. Забрав у Элона папки, скопившиеся на краю стола, я погрузилась в работу. Пускай эти дела и были безнадежными, но, как и коллеги, я не собиралась оставлять попытки их раскрыть. Аранадор Валантурович ждал, что я опущу руки и уволюсь. Ни тут то было! Я слишком долго шла к своей мечте чтобы так легко все бросить.

Но чем дольше я изучала дела, тем слабее становилась эта уверенность. Мне хотелось быть полезной, а я погрязла в пучине нудной и бессмысленной работы. А что если это не изменится, и я из года в год буду, как и Элон, перечитывать дела, которые невозможно раскрыть, или, что еще хуже, стану как братья играть в карты и подшучивать над коллегой, смирившись с провалом.

Не успела я о них подумать, как братья собственной персоной спустились в подвал. Выглядели они вполне себе неплохо, и, похоже, ничуть не переживали из-за собственной участи. В руках у оборотней были дымящиеся кружки, причем у Кира одна, а у Сая целых две. Подойдя к столу, одну из них он примирительным жестом протянул мне.

— Извини, что мы смеялись над тобой.

Я растроганно взяла чашку и сделала глоток. Чай оказался горьковат, но по телу тут же разлилось приятное тепло.

— Сахар на кухне закончился, так что вот, — Кир вытащил из кармана шоколадный батончик и положил на стол. Теперь я даже готова была расцеловать братьев. Довольные собой они вернулись к лавочке, где еще со вчерашнего дня оставались карты.

Чай и шоколадка довольно быстро скрасили плохой день и подняли мне настроение. Работа перестала казаться такой безнадежной, да и коллеги настоящий клад. Начальник не раздражает, перед глазами не маячит. Братья дружелюбные и веселые, скучать не дают. Да и эльф вполне себе милый, ненавязчивый и похоже умный, для соседа по столам самое то! Компания разношерстная, но прекрасно дополняющая друг друга.

— Смотри, — послышался шепот Сая, — улыбается.

— Ага, — умилился Кир, и оба с интересом уставились на меня, позабыв про карты.

А я? А я улыбнулась им еще шире.

— Вы такие милые, — произнесла я, и шуршание бумаги за соседним столом прекратилось. Я повернула голову и увидела подозрительный взгляд Элона. Видимо, расстроился, посчитав, что мои слова относились только к братьям.

— И ты миленький, — улыбнулась я чудику, и его выражение лица мгновенно изменилось — наверняка растроган.

— Кажется, немножко переборщили, — немного взволнованно заметил Кир.

— Да вроде не так страшно, — успокоил его брат.

Я тем временем опустила взгляд вниз и, взвизгнув, залезла с ногами на стул.

— Что такое? — мгновенно вскочили на ноги все три оперативника. Я ткнула пальцем в пол.

— Мелкий, отвратительный паук! — пискнула я, не контролируя свой голос.

Словно услышав меня, незваный гость внезапно стал расти. Я перелезла на стол, когда он стал размером с кулак.

Тем временем, не проявляя ни капли беспокойства, Элон вышел из-за стола и подошел прямо к пауку, напряженно его разглядывая. Вердикт, который он вынес, был невероятен.

— Здесь ничего нет.

Братья виновато переглянулись.

— Да вот же он, прямо рядом с тобой, — ткнула я пальцем в пол, недоумевая, как можно не заметить такую махину. Может, он магический и его могут видеть только ведьмы? Стиснув зубы, я поняла, что в таком случае дело придется брать в свои руки. Схватив сразу три самые толстые папки со стола, я бросила их вниз, понадеявшись что они достаточно тяжелые, чтобы прибить гада. Не помогло. Черная тень метнулась из-под груды дел под стол Элона.

— Ладно, попробуем иначе, — я стала закатывать рукава, не теряя из виду места, где скрылся паук, — думаю, смогу подобрать подходящее заклинание.

— Нет! — единодушно закричали все коллеги разом. Кир и Сай даже вскочили с места.

— Не надо магии, — уже спокойнее добавил Элон.

— Никакой магии, — поддакнул Кир, вместе с братом подходя ближе.

— Почему? — задала я резонный вопрос.

— У нас в здании… блокируется все магия, — пояснил Кир, — к тому же, за ее использование может здорово влететь.

Пока я отвлеклась на разговор, паук успел выползти из-по стола. Заметив шевеление, я вновь инстинктивно взвизгнула, не сумев подавить девичий страх. С сушеными пауками мне приходилось иметь дело довольно часто, но живые… живые это совсем другое дело, тем более когда они непрерывно увеличиваются в размерах.

— Он стал еще больше, — я указала пальцем, подсказывая братьям и Элону куда смотреть. Черные глаза бусинки, которые я теперь видела вполне отчетливо, уставились прямо на меня. Может, этот паук вещдок? Страшный, аномальный, магический и живой вещдок!

— Сейчас мы с ним разберемся, — успокоил меня Кир, направившись к шкафу. На свет появилась швабра.

— Давай быстрее! — поторопила я добровольца, который, тем не менее, замер на месте, не торопясь приступать к зачистке помещения. Неуверенно он стал водить инструментом прямо перед собой.

— Да не там, здесь! — я ткнула пальцем в паука, который продолжал пялиться прямо на меня.

Кир подошел ближе и я продолжила руководить его действиями:

— Левее, еще левее. Да нет, не туда! Теперь правее… и немного назад.

Паук даже не сдвинулся с места, что пугало меня еще сильнее. Когда спина Кира оказалась передо мной, я не раздумывая запрыгнула на него. Кристально чистые и по-эльфийски голубые глаза Элона округлились от изумления, а Сай просто заржал, согнувшись в три погибели.

Извернувшись, я выхватила из рук Кира швабру и скомандовала:

— Держи меня! — Парень тут же выполнил указание. — А теперь один шаг вперед и два влево!

Размахивая шваброй, которая едва доставала до пола, я ринулась в бой. Помощи от парней не было никакой. Элон продолжал стоять как истукан, наблюдая, а Сай не переставал смеяться, лишь Кир был при деле, выполняя роль извозчика. Мне была неясна не только реакция коллег, но и то, почему паука совершенно не интересует более легкая добыча в их лице. Размахивая шваброй, я гоняла членистоногого по полу, когда за нашими спинами послышался удивленный голос шефа Гана.

— Что здесь происходит?

Сай перестал хохотать, постаравшись сделать серьезное лицо, а Кир, несмотря на мои протесты, развернулся спиной к еще не поверженному врагу, чтобы предстать лицом перед шефом.

Я продолжала сидеть на спине напарника, категорически не желая ступать ногами на пол, по которому бегал огромный паук. Швабра покачивалась в руках, готовая к атаке и, если честно, сейчас меня мало волновало начальство. Куда важнее казались тылы, предоставленные врагу для нападения.

— У нас паук завелся, — промямлил Кир.

Я кивнула, подтверждая невнятные слова парня, и сильнее ухватилась за его плечи, чтобы не упасть. Шеф Ган обшарил глазами пол в поисках подтверждения.

— Нет здесь никаких пауков, — заключил он, закончив беглый осмотр — прекращайте этот балаган. И вы, Алиса, слезьте со спины коллеги.

— Есть, шеф! — вместо меня ответил Сай. Я лишь надеялась, что парень прикрывал тылы, а не просто прятался за нашими спинами от глаз начальства.

Тем не менее, у меня были возражения. Не позволив Киру сбросить себя со спины, я ухватилась покрепче.

— Но этот паук увеличивается в размерах прямо на глазах! Он может быть сбежавшим вещдоком! — От переизбытка чувств моя речь получилась слишком эмоциональной. Взмахнув шваброй, я чуть было не ударила шефа, но Кир своевременно совершил маневр, отступив назад и не позволив мне этого сделать. Воспользовавшись моментом, черная тень метнулась по полу к ногам Гана. Хлопнув Кира по плечу, я шепнула, чтобы не спугнуть паука: «Вперед». Растерявшись, оборотень инстинктивно сделал шаг, не догадываясь о моих намерениях.

— Не двигайтесь, — велела я уже шефу Гану, после чего прицелилась, чтобы метким ударом сбить паука с его брюк. Тот среагировал за мгновение до того, как мне это удалось, отпрянув в сторону.

— Что вы творите? С ума сошли?! — закричал он, посмотрев на меня как на безумную.

— Да стойте на месте! Конечно, это страшно, — я чуть умерила свое возмущение, пытаясь говорить спокойно, — но я сниму его. Не бойтесь.

На мгновение забыв обо мне, мужчина уставился на свои ноги:

— Кого “его”?

Давать пояснения времени не было, мне все же удалось прицельно ударить по пауку. Не выдержав нападения, шеф Ган пошатнулся и, запнувшись о швабру, полетел вниз. В последнюю секунду он успел схватиться за древко и утянуть нас с Киром за собой. Мое приземление было мягким, чего нельзя сказать об остальных. Кир и шеф Ган, которые оказались снизу, дружно застонали и озвучили парочку проклятий, к счастью, не магических.

Пока коллега и начальник копошились, пытаясь встать, я замерла в страхе. Паук был на расстоянии вытянутой руки, прямо в шевелюре шефа Гана. Швабра после падения пришла в негодность и отлетела куда-то под стол, мне не оставалось ничего другого, кроме как поймать гада голыми руками. Страх куда-то пропал, но и паук, признаться, тоже. Мои пальцы зарылись в волосы шефа Гана.

— Слезь с меня, — сипло попросил Кир, находящийся снизу.

— Мне кажется, что стоит вмешаться, — послышался озабоченный голос Элона, однако никаких действий после этих слов не последовало.

— Она что, шефа за волосы дергает? — это было то ли восхищение, то ли ужас.

— Не стойте столбом, бездельники! — прикрикнула я на парней, которые лишь наблюдали, пока я ощупывала голову шефа. — Помогите его прикончить!

— Вытащите меня отсюда! — голос Кира стал чересчур тонким.

Один начальник молчал, подняв руки и помогая найти в своих волосах паука. Правда, на мгновение мне показалось, что он пытается избавиться от моей помощи, но как бы то ни было, из-за груза двух тел он был весьма стеснен в движениях, потому я не бралась утверждать наверняка.

— И что нам делать? — голос Сая уже не был веселым, в нем проступили панические нотки.

— Надо оглушить! — проявил сообразительность Элон.

— Но она девушка! — возмутился в свою очередь Сай.

Эта информация меня заинтересовала, и я ненадолго отвлеклась от борьбы, чтобы оглянуться и спросить:

— А как вы пол паука определили?

Куча подо мной всколыхнулась, и я полетела в сторону. Шеф Ган и Кир, весьма потрепанные, поднялись на колени. Я испуганно оглядела пол, понимая, что мы вот-вот упустим паука.

— Она капитально слетела, — тяжело переводя дыхание, заявил Кир, — и даже этого не понимает.

— Есть идея! — воскликнул Элон. Обернувшись, я увидела, у него в руках мой пистолет с транквилизатором.

— Ты из этого не попадешь в паука, — протянула я с сомнением. Хоть членистоногое и было большим, но передвигалось довольно шустро. Попасть в такую мишень довольно сложно, а эльф, судя по виду, и вовсе с оружием не дружил.

Тот почему-то вместо ответа наградил меня сочувствующим взглядом. Я поднялась на ноги, и, опустив взгляд, увидела злополучного паука. И тут же стало плевать на опыт эльфа или шансы на успех.

— Вот, вот он! Стреляй! — я подпрыгнула, желая оказаться как можно дальше от пола, но стола или стула на этот раз рядом не оказалось.

— Что тут происходит? — вновь спросил шеф Ган, упорно игнорируя громадного паука у себя под ногами.

— Да вы что, не видите? — я схватила остатки швабры за неимением лучшего оружия.

— Так, а ну прекратить безумие! — заявил шеф Ган и расставил руки в стороны, в попытке остановить и Элона и меня. — Кир! Сай! Какого чер…та…

Рука шефа потянулась было к затылку, но безвольно опустилась, после чего он сам обмяк и упал на пол.

— Что ты наделал! — хором закричали братья на Элона. В шее шефа торчал дротик транквилизатора.

— Я в нее целился, а он просто оказался на пути, — Элон побледнел. Вероятно, произошедшее было самым злостным нарушением субординации за всю его жизнь.

Я ухватилась за остатки швабры покрепче, осознав, в кого Элон целился на самом деле. Парни тут же заметили перемену моего настроения.

— Ася, давай мы опустим швабру и поговорим, — предложил Кир, выставляя перед собой руки.

Я попятилась к выходу.

— Не положу. Вы что-то задумали.

— Мы? Да как мы можем, — Сай двинулся за мной, перешагнув через распластавшегося начальника, который сладко посапывал на полу.

— Ей наверх нельзя, — в спину брата заметил Кир, — нас всех уволят, если увидят такое.

— Ася, отпускай швабру, — взмолился Сай, — мы тут посидим, тихонько, по-семейному.

— Да что у вас за отдел-то такой, — с отчаянием застонала я, не отпуская швабру, — почему меня нельзя было отправить в нормальное место! Вот сейчас пойду к этому оборотню паршивому и все выскажу!

И совершенно забыв и о пауке, который все еще бегал где-то в комнате, и о коллегах, настроенных враждебно, я совершила самую роковую ошибку — повернулась лицом к выходу. Под лопаткой что-то укололо, после чего мир вокруг закружился, но прежде мы с полом встретились, глаза закрылись сами собой.