Последние месяцы своей жизни Геринг провел в камере одиночного заключения нюрнбергской тюрьмы и в зале судебных заседаний. Сначала ему было разрешено обедать за одним столом вместе с двадцатью другими заключенными, но потом полковник Эндрюс приказал кормить его отдельно, чтобы пресечь его влияние на своих товарищей по несчастью. Один раз в день его выводили в тюремный двор на зарядку. И ему также позволяли вести долгие совещания со своим адвокатом доктором Штаммером и помощником адвоката Вернером Броссом, знакомиться с документами, на которых стояла его подпись, и подбирать материалы, относящиеся к периодам его взлета и падения. Ему разрешалось отправлять и получать письма (многие из которых содержали просьбу поставить автограф на открытке, запечатлевшей рейхсмаршала в лучшие годы его славы). Ему уже перевалило за 53, но он, как ни странно, выглядел моложе. Его знакомые, оказавшиеся в тюрьме вместе с ним, говорили, что он напоминает им того Геринга, которого они знали в 1933 г. Когда тюремный психолог американец доктор Гилберт провел определение «коэффициента умственных способностей» подсудимых, оказалось, что Геринг занял среди них третье место, набрав 138 баллов и уступив только Ялмару Шахту, президенту Рейхсбанка, набравшему 143 балла — все-таки фюрер умел правильно подбирать кадры! — и Артуру Зейс-Инкварту, рейхскомиссару Нидерландов (141 балл). Геринг был очень доволен полученной оценкой, а главное — тем, что «это ничтожество Риббентроп» занял только десятое место, набрав 129 баллов.

На скамье подсудимых Международного трибунала находился всего 21 человек. Сначала их было 22, но доктор Роберт Лей, глава Трудового фронта, повесился в камере до начала процесса, изготовив петлю из разорванного на полосы полотенца и привязав ее к канализационной трубе. Группу подсудимых возглавлял Геринг, похудевший килограммов на тридцать, в сравнении с тем, каким он был до начала процесса. «Он был одет в поношенную форму люфтваффе без знаков различия, — вспоминал У. Ширер, — и занимал на скамье подсудимых первое место — что свидетельствовало о запоздалом признании его первенства в нацистской иерархии после смерти Гитлера. Рядом с ним сидел «человек номер три» — Рудольф Гесс, изнуренный переживаниями и сломленный, с глубоко запавшими глазами и отсутствующим взглядом, затем — Риббентроп, утративший свою наглость и напыщенность, побледневший и согнувшийся, потом — Кейтель, растерявший все самодовольство, Розенберг — путаник, наконец-то возвращенный к действительности последними событиями, Юлиус Штрайхер — ярый антисемит, садист, обожавший порнографию, лысый и дряхлый старик, сильно потевший и злобно ворчавший на судей («Они все — проклятые евреи!» — говорил он охранникам.). Там был и Фриц Заукель, босс подневольного труда, его маленькие глазки-щелочки придавали ему сходство со свиньей. Он нервничал и раскачивался на скамье из стороны в сторону. Рядом с ним сидел Бальдур фон Ширах, первый предводитель гитлеровской молодежи, больше американец, чем немец: он был похож на раскаявшегося студента, выгнанного из колледжа за хулиганство. Еще там был Вальтер Функ — ничтожество с плутоватыми глазками, бывший министр экономики, сменивший в свое время Шахта; и сам доктор Шахт, просидевший последние месяцы (по распоряжению фюрера) в концлагере и теперь негодовавший на союзников и страшившийся казни. Франц фон Папен, более чем кто другой ответственный за приход Гитлера к власти, тоже оказался в числе обвиняемых; он сильно постарел, а на его сморщенном, как печеное яблоко, лице застыло выражение старой опытной лисы, не раз ускользавшей из западни. Нейрат, первый министр иностранных дел в правительстве Гитлера, представитель старой школы, не отличавшийся щепетильностью в вопросах морали, казался полностью сломленным. Только Шпеер производил впечатление порядочного человека, наиболее откровенного из всех; он давал честные показания и не пытался снять с себя ответственность за совершенное. Рядом с ним сидел Зейс-Инкварт, сдавший Австрию немцам во время «аншлюса», потом — генерал Йодль и два гросс-адмирала — Редер и Дениц, преемник фюрера (он был одет в спецодежду и сильно походил на подмастерье сапожника). Еще там был Кальтенбруннер, кровавый преемник Гейдриха-вешателя, отрицавший за собой всякую вину, и Ганс Франк, нацистский инквизитор Польши, признавший (частично) свою вину и покаявшийся в грехах; затем — Фрик — совершенно бесцветная личность, и наконец, Ганс Фриче, радиокомментатор, сделавший карьеру благодаря тому, что его голос напоминал голос Геббельса; никто из присутствовавших на суде, включая и самого Фриче, не мог понять, почему он, будучи столь мелкой сошкой, затесался в эту группу «крупных акул» — и его оправдали».

Английский юрист Норман Биркетт, заместитель главного судьи, заметил: «Геринг проявил на суде такой ум и находчивость, каких от него никто не ожидал. Он обнаружил обширные познания и полное понимание всех документов, изученных им со всей тщательностью. Он прекрасно разбирался во всех вопросах, быстро понял ситуацию и выступал уверенно, сохраняя самообладание».

Геринг упорно боролся за свою жизнь и репутацию. Он называл Нюрнбергский трибунал «спектаклем», в котором хотел сыграть главную роль, к выгоде для себя. Возможно, его вдохновил пример Димитрова, которого он сам когда-то безуспешно пытался унизить на суде по делу о поджоге рейхстага.

Общеизвестная истина: настоящим героем может быть тот, кто защищает правое дело. Дело, которое защищал Геринг, борясь за свою жизнь, было неправым, ужасным и кровавым. Это со всей очевидностью выявилось после чтения документов и опроса свидетелей. В зале суда как будто возникли страшные тени недавнего прошлого, взывавшие к ответу. Как ни уверенно держался на суде Геринг, но вряд ли он был полностью свободен от мучительных сомнений и в правильности своей позиции, и в верности оценки своей вины. Главный обвинитель от Великобритании, сэр Хартли Шоукросс, сказал следующее: «Геринг не может отрицать своей ответственности. Да, он кажется добродушным, но он был таким же деятельным строителем дьявольской нацистской системы, как и другие его коллеги. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что происходило, и имел много возможностей влиять на события».

Все это было очевидно не только обвинителям, но и самим подсудимым. Франц фон Папен, бывший вице-канцлер в первом правительстве Гитлера, сказал Герингу в перерыве между судебными заседаниями, после одного из удачных выступлений бывшего рейхсмаршала в свою защиту: «Ну хорошо, а кто же тогда несет ответственность за все эти разрушения, если не вы? Ведь вы были вторым человеком в государстве! Или в этом (он указал рукой на руины Нюрнберга, видимые из окна столовой) не виноват никто?»

Трудно было что-либо на это возразить — по крайней мере, себе самому! Многие современники (и даже близкие друзья)Геринга отдавали себе отчет в том, «что происходит», и не захотели мириться с нацизмом; некоторые из них (например, участники «Июльского заговора») не побоялись рискнуть жизнью, пытаясь избавить свою страну от власти Гитлера. Геринг (хотя он хорошо разбирался в происходившем) предпочел иной путь: он всегда преданно следовал за фюрером — и вот теперь оказался там, куда этот путь и должен был привести — на скамье подсудимых Международного трибунала, в качестве «обвиняемого № 1». Как говорится: «Погуляли, повеселились — пора, господа, и расплатиться!» Расплата оказалась страшной: впереди маячила виселица.

Те, кто наблюдал суд над Димитровым в 1933 г., наверное и не думали о том, что перед ними — лишь первый акт драмы, поставленной самой жизнью. Тогда Геринг кричал со скамьи свидетелей, потрясая кулаками: «Негодяй, по тебе плачет виселица!» Теперь, в 1946 г., публика стала свидетельницей финальной сцены: виселица грозила самому Герингу, оказавшемуся в роли подсудимого.

Приговор: «Смерть через повешение!» — был оглашен 1 октября 1946 г. Герингу разрешили проститься с женой и дочерью, которые теперь жили на свободе, в бедном домике в Фельденштайне. Геринг попросил тюремного священника об утешении перед смертью, но тот ему отказал, объяснив, что он вел себя на суде «неподобающим образом и не проявил раскаяния в своих грехах». «Тому же, кто не раскаялся, — нет прощения!» — таковы были слова священника.

У Геринга оставались две капсулы с цианидом, подаренные фюрером: одну он прятал в обуви, а вторую — в баночке с кремом «Нивея». Этот яд он и принял в ночь перед казнью, чтобы избежать повешения. Тюремный часовой, неотрывно наблюдавший за ним через окошко в двери, так и не заметил, когда он это сделал.

Потом тело Геринга, вместе с телами его казненных коллег, было сожжено в печи мюнхенского крематория, а пепел, оставшийся от трупов, был вывезен за город, в поле, и высыпан в придорожную канаву. В тот вечер шел сильный дождь, и прах быстро унесло бурным дождевым потоком. Таков был бесславный конец рейхсмаршала. Души многих замученных, расстрелянных, отравленных обрели покой: их палачи ушли с мировой сцены и на земле наступил мир.

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА.

Приговор над подсудимыми Нюрнбергского трибунала был оглашен 30 сентября — 1 октября 1946 г. Все подсудимые, кроме фон Папена, Шахта и Фриче, были признаны виновными. Геринг, Риббентроп, Кальтенбруннер, Борман (заочно) и другие (всего — 12 человек) были приговорены к смертной казни через повешение; Гесс, Редер, Дениц, Шпеер и другие (всего 7 человек) — к разным срокам тюремного заключения. СС, гестапо, СД и руководящие органы НСДАП были признаны преступными организациями. Ходатайства осужденных о помиловании были отклонены. Приговор был приведен в исполнение 16 октября 1946 г.