В течение многих лет было известно о психотропном действии, которое оказывают на человека некоторые представители семейства Кактусовых. В фармакологической литературе имеются многочисленные ссылки на кактусы, вызывающие галлюцинацию. Среди них — «донана » из северной Мексики, «Сан Педро», произрастающий в Андах, три других сходных по мескалиновому влиянию вида из Южной Америки, и, по крайней мере, еще 15 видов, используемых в культовых ритуалах индейцами Центральной Мексики.

Ботаники и химики, изучая химический состав этих растений, делают пошлине замечательные открытия. В этом руководстве будет рассмотрен каждый из пейотлевых кактусов и рассказано о научных работах, проведенных с этими растениями; будут рассмотрены различные методы использования этих кактусов; будут даны инструкции по правильному культивированию с целью увеличения концентрации мескалина и других алкалоидов в тканях кактусов; приводятся определенные методики по извлечению мескалина из «Сан Педро», и комплекса алкалоидов из «донана» и подобных кактусов; будет приведено краткое обсуждение юридических аспектов использования вызывающих галлюцинацию кактусов.