Существует достаточное количество методик по выделению комплекса алкалоидов и других активных веществ из тканей кактусов. По одним из них высушенный и измельченный субстрат обрабатывается керосином; по другим экстракция ведется комплексом метанол-хлороформ-аммиак; можно использовать для экстракции 1-N раствор соляной кислоты и диэтилового эфира и т. д. Однако большинство приведенных химических веществ требуют специального обращения или труднодоступны.

Наиболее же простой способ экстракции как спирто- и водорастворимых алкалоидов, так и не алкалоидов, осуществляется следующим способом.

Высушенные стебли кактуса измельчают (древесину и колючки не удаляют). Заранее готовят смесь из двух частей красного изопропилового спирта и одной части аммиака. Субстрат заливают этим раствором и выдерживают около суток. После этого добавляют изопропилового спирта так, чтобы он покрыл весь субстрат, и кипятят в водяной бане в течение 6 часов. Затем пульпу процеживают через муслин и выжимают из осадка как можно больше жидкости. Процедуру повторяют еще два раза. Фильтраты объединяют и выпаривают до образования дегтеподобного раствора. Эту смесь можно продолжать высушивать и далее.