Они провели неделю, постепенно переезжая. Рот провел время, ремонтируя дом и подготавливая его к покраске. В понедельник он встретился со своим связным в Паранормальном царстве и ему приказали затаиться, сообщили, что похороны его персоны под прикрытием будут на следующий день. Ему было дано подтверждение, что у него был перерыв в течение трех месяцев, и он стал частью местной полиции Паранормального Царства. Кревен и Галанто мертвы, но новый парень принял на себя руководство и делал это не слишком хорошо, чтобы впечатлить людей. Рота попросили написать отчет о проведенной операции и предоставить его начальству, прежде чем приступит к своей новой работе.

Этим утром он рано встал и позволил Эйприл поспать. Они собирались покупать краску, когда она проснется и будет готова. Эта неделя прошла замечательно. Он подбрасывал ее на работу каждое утро и приходил с ней пообедать. Они узнавали друг друга, и чем больше он узнавал об Эйприл, тем больше влюблялся в нее. Его пара любила всем сердцем и делала все для того, кого любила. Рот узнал, что она была единственным ребенком пожилой пары. Он встретился с ее родителями прошлой ночью, и Рот все еще не мог ни краснеть от мыслей матери Эйприл о нем. Эйприл была так похожа на свою мать. Они обе были откровенными и спокойными, счастливыми людьми, с которыми можно найти общий язык. Ее отец был крепким орешком. Он любил свою девочку и не думал, что Рот был достаточно хорош. Ну, он не думал, что кто-либо будет достаточно хорош для Эйприл. К концу ночи у него и отца Эйприл было какое-то подобие перемирия. Пока Рот делал Эйприл счастливой, ее отец будет держать рот на замке.

Рот задавался вопросом, не будет ли слишком рано для него, сказать Эйприл, что любит ее. Она отдала ему все за такое короткое время: принятие, дом, компанию и начало любви, которая будет длиться вечно. Рот был поражен тем, насколько легко было с Эйприл. О, они спорили о том, где поставить мебель и что рассказать ее родителям и так далее, но ни разу, когда они спорили, он не думал, что это не может быть решено или они не смогут разобраться.

Рот сидел на веранде, наблюдая, как волны разбиваются о берег, и пил свой любимый черный кофе. Пальцы тянулись вдоль его спины, и запах лаванды окружил его. У него забрали кофе и стон скользнул сквозь ее губы, когда она выпила его кофе.

— Как ты только можешь пить этот слабый кофе? Боже мой, ты мог бы вовсе ничего не пить, чем пить этот, так называемый кофе.

Эйприл поставила чашку на стол и собралась сесть в кресло напротив него, но Рот сгреб ее в охапку и посадил себе на колени.

— Доброе утро, дорогая. Если тебе не нравится мой кофе, я предлагаю тебе сделать свой собственный, но ... Я знаю, что, если я не сделаю его, или ты не пойдешь и купишь его в кафе, ты никогда не выпьешь его и будешь раздражительной весь день.

— Черт, ты уже хорошо меня изучил. — Она прижалась к нему, когда он крепко обнял ее.

Рот любил, какой ласковой она была. После определенного возраста его мать перестала обнимать его, а сестра только говорила привет и пока. Рот никогда не понимал, как много он упускал до Эйприл. Как одинок и обделен любовью он был.

— Итаааак, сегодня выбор краски. О каком цвете ты думаешь? Может, светло-голубой с кремовой отделкой или темный, насыщенный коричневый цвет с белой отделкой?

Оба звучали так, как будто могли подойти, но он хотел поиграть.

— Не, я думал о темно-фиолетовом с черной отделкой, или зеленом и черном.

Эйприл толкнула его в грудь и посмотрела на него с ужасом.

— Ты вообще, о чем? Я говорила о внешней стороне. Но не думаю, что это подойдет и внутри тоже. Разве тритоны не различают цвета, ну, знаешь, как собаки? — Он рассмеялся над ее комментариями. Эйприл закусила губу. — Может быть, мы могли бы покрасить так в твоем кабинете.

Он подмигнул.

— Отличные компрометирующие способности, моя великолепная пара.

Она пыталась пойти на компромисс и не очень хорошо справилась.

— Ха, ха, ты такой смешной. Ты такой задира.

— Ох, я задира. — Обхватив ее лицо и наклонив голову, поцеловал, пробуя кофе. Он хотел продолжить, сорвать одежду и взять ее на столе, диване, а затем подняться наверх, но знал, что если продолжит, они никогда ничего не сделают, поскольку он хотел делать то, чего жаждало его тело. — Ммм, как бы мне не хотелось продолжить нашу любовную игру, у нас есть дела, и мы не сможем их сделать, если не остановимся сейчас. — Он погладил ее по щеке, и она прильнула к его прикосновению.

— Я ненавижу это признавать, но ты прав. Пойдем, купим краску. — Эйприл встала, и он застонал, от ее взъерошенного вида. Ее волосы торчали, а майка и шорты льнули к ней, показывая каждый изгиб. — Я пойду причешусь, а ты будь готов.

Она вернулась в дом, и Рот знал, что любил ее. Эйприл было так легко любить.

* * *

Они выбрали светло-голубой с кремовой отделкой. Рот оказался хорошим маляром, и они узнали, что она нет. Он даже обронил шутку, о том, что некоторые из детей в ее центре могли бы сделать лучше, после того, как она нарисовала его.

С Ротом легко, даже не смотря на такое короткое время, она знала, что любит его. На небе стали появляться звезды, и Рот только что очистил все кисти и отложил краски. Он собирался поплавать, а она хотела присоединиться к нему.

Рот не изменялся перед ней с того дня, когда впервые ее связал. Ей хотелось увидеть это снова, на этот раз с открытым разумом и пониманием. Держа полотенце, она ухмыльнулась, когда к ней подошел обнаженный Рот. Он держал ее руку, когда они шли к краю берега.

— Ты уверена, что готова снова это увидеть?

— Да. Мне любопытно. В прошлый раз ты тоже не был отвратителен, просто другой и все такое, к тому же, я была в шоке. — Она положила полотенце на сухой песок и последовала за ним, наблюдая за его голой задницей, когда она обратилась в чешуйчатый фиолетовый плавник, когда он вошел в воду. На мгновение его мышцы ниже спины съежились и вздрогнули. Его зад не был в чешуе, но Рот выглядел потрясающе. Эйприл задавалась вопросом, как ощущалась чешуя.

Рот нырнул в глубину, и она вошла в воду, ища его. Неужели он уплыл? Когда вода стала слишком глубокой, чтобы идти, и волны стали более бурными, она поплыла, зовя его.

Эйприл стала раздраженной, когда через пять минут, он не появился. Сердитая, что он вот так уплыл, она повернулась к берегу и застонала, поскольку это выглядело намного дальше, чем она полагала. Сделав глубокий успокаивающий вдох, она вновь позвала Рота. Когда он не пришел, девушка вздохнула, и начала плыть обратно к берегу.

Ночные волны казались более суровыми, чем дневные, и после того, как Эйприл весь день красила, она устала, поэтому ее тело не хотело двигаться. Когда волны стали больше и, казалось, что она не сдвинулась с места, Эйприл пыталась заставить себя не паниковать. Она была сильной и хорошим пловцом. На следующей волне она нырнула под воду и поплыла вперед, моргая, когда вспышка фиолетового ускользнула и снова появилась перед ней. Рот был захватывающий, вся кожа мерцала, фиолетовые волосы и хвост. Его плотное мускулистое тело, почти заставило ее глотнуть воздух. Нуждаясь в глотке воздуха, она оттолкнулась вверх, только чтоб быть утянутой вниз, а рот Рота накрыл ее, и такой необходимый воздух наполнил ее легкие. Она прижалась к нему, обвивая ноги вокруг его торса и отчаянно цепляясь за жизнь, когда он поплыл в противоположном направлении от берега.

Они приблизились к тому, что было похоже на середину океана.

— Здесь, карман, который прямо сейчас защищает меня, заканчивается. — Он смахну ее волосы с лица. — Есть способ разорвать нашу связь. — Эйприл не смела говорить. — Если я войду туда и никогда не вернусь.

Что, черт возьми, он имел в виду, никогда не вернется? И почему он говорил о том, чтобы разорвать их связь? Она этого не хотела. Она любила его, даже когда он был первоклассным придурком.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Я могу дать тебе свободу, чтобы не пришлось жить с этим. — Он посмотрел вниз на себя.

— О, Рот, ты великолепен. — Она провела рукой вниз по его твердой груди, когда они покачивались в воде. Его хвост держал их на плаву. Это было довольно круто. Она чувствовала это против нее пару раз, и не так, как она себе представляла. Он был гладким, почти как шелк у ее ног. — Идеальный. Ты абсолютно идеальный. — Все было правильно с Ротом. Она никогда не была счастливее. Поглаживая его щеку, она поцеловала его, показывая голод, который испытывала к нему. — Я люблю тебя, независимо от того, в какой форме ты находишься. Тот факт, что ты готов сделать что-то совершенно глупое, потому что считаешь, что это сделает меня счастливой, быть без тебя, просто доказывает еще одну причину, почему я люблю тебя. Рот, ты застрял со мной. Возможно, я не была с тобой долго, но я знаю в глубине души, что у нас будет такая любовь, которая будет расти все больше с каждым днем.

— А как насчет твоего передергивания, когда я изменился?

— Что насчет этого? Да ладно, сделай мне скидку. Это был второй раз, когда я увидела, как ты это делаешь. — Она махнула рукой, на него, как только могла. — Я не знала, что твой хвост был гладким, как шелк, или что это помогло бы тебе удерживать меня близко, чтобы мы могли плавать. Я боялась неизвестного. Я думала, что все будет по-другому. — Она ударила его в грудь, что не очень хорошо отразилось на воде. — Вот почему ты не ответил мне, когда я кричала тебе?

Он кивнул.

— Да. Мне нужно было время подумать. Я уже так сильно тебя люблю, что не могу смотреть на твое лицо, если на нем написано отвращение.

Обхватив его лицо руками, она покачала головой.

— Для кого-то, такого старого ты не очень-то умен. — Он схватил ее за руку и ущипнул. — Тебе не о чем беспокоиться. Я думаю, что твоя морская форма классная. Я бы хотела фиолетовые волосы, как у тебя. Понятия не имею, как ты делаешь это, выглядя так мужественно. — Она обняла его за шею. — Ты делаешь это таким легким для меня, чтобы сказать это. Я люблю тебя. Когда говорю, я имею в виду, что люблю тебя в любой форме.

Руки Рота прижали ее.

— Я не могу дождаться, чтобы провести остаток своей жизни, показывая тебе, насколько ты идеальна для меня.

Она ухмыльнулась ему.

— Отлично, с нетерпением жду этого. Теперь, как насчет того, чтобы ты отвел меня домой и показал, как сильно меня любишь?

Рот даже не ответил. Он запечатал ее рот своим и нырнул под воду и поплыл к дому.

* * * 

Элвин приехала, чтобы увидеть дом. Она привезла своего ребенка, и Эйприл была увлечена какое-то время тиская его и болтая со своей лучшей подругой. Они сидели на веранде, наблюдая, как волны бьются о берег. Эйприл посмотрела вниз на очаровательного ребенка на руках. Маленькая девочка Элвин - Лилли идеальна.

— Ты знаешь, я только преодолела зависть к тому, что у тебя потрясающий муж, который влюблен в тебя по уши, потому что получила мужчину, который готов целовать землю, по которой хожу. Теперь ты должна была превзойти меня, имея этого великолепного маленького херувима.

Элвин улыбнулась ей.

— Я просто рада, что ты больше не сердишься на меня.

— Я тоже. Я скучала по тебе. Но теперь я понимаю, почему ты должна была скрывать от меня.

— Что она скрывала от тебя? — Рот вышел с мужем Элвин, Клеем.

Руки Рота легли на ее плечи, прежде чем он наклонился и поцеловал ее в щеку. Клей сел в кресло рядом с Элвин.

— Что она замужем за мифическим существом и что существуют другие сверхъестественные существа. — Она прищурилась, глядя на Клея. — О, и она живет в скрытом кармане, который не может быть найден, если ты не паранормальное существо или не в паре с ним.

Элвин прикусила губу.

— Прости, Эйприл. Я хотела сказать, действительно хотела, но физически не могла.

— Да, знаю. Я бы все равно не поверила тебе. Я просто счастлива, что ты можешь доверять мне. Прости, что расстроилась. Должно быть, было тяжело не иметь человека, которому можно довериться.

— Эй, у нее был я, чтобы поговорить. — тон Клея в действительности не звучал обижено.

— Именно, только ты. Что, если ей нужно мнение женщины?

— Она могла бы позвонить моей матери или сест ...

— Стоп. Замолчи. Скажем так, есть некоторые вещи, которые ты должен обсудить с друзьями.

Рот выдвинул кресло и сел рядом с ней.

— Не могу поверить, что я спрашиваю об этом, но что именно?

— Ну, секс для начала. Могут быть какие-то странные вещи, которые Клей любит делать с его...

— Нет, не надо. Я уловил смысл. Пожалуйста, этот разговор не для ушей моей дочери.

Эйприл закатила глаза глядя на Клея, а Элвин хихикнула.

— Значит, ты говоришь, что я могу говорить с Эйприл о нашей сексуальной жизни, когда Лили нет поблизости?

Клей встал и подошел к Эйприл, чтобы забрать Лили.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты вообще обсуждала нашу интимную жизнь.

— О, не волнуйся. Я никому не скажу, только расскажу ей обо всем горячем сексе, который у меня есть, с тв…

— Боже, я начинаю думать, что иметь тебя как невестку будет больше проклятием, чем благословением. Я забираю мою невинную дочь домой.

Элвин засмеялась и пошла к своему мужу, но, когда она уходила, наклонилась и поцеловала Эйприл в щеку.

— Я так рада, что ты тоже нашла, что есть у меня. Ты всегда была частью моей семьи, но теперь официально. Люблю тебя, Эйприл.

Эйприл почувствовала, что ее сердце переполняют эмоции, когда она поцеловала свою лучшую подругу в щеку. Жизнь была хороша. У нее было все, что она могла пожелать, и более того, замечательный мужчина, который обращался с ней так, как будто она ходила по воде, и она была частью семьи. У Эйприл было все, что она могла когда-либо желать.

— Я тоже тебя люблю, Элвин.

Когда ее друзья ушли, она повернулась к Роту.

— Спасибо.

Его брови нахмурились.

— За что ты меня благодаришь? Не я тот, кто спугнул моего брата, чтобы мы могли поговорить об этом странном сексе.

Она засмеялась и встала, усаживаясь ему на колени и обнимая.

— Нет, спасибо, за то, что полюбил меня и дал все, о чем я мечтала.

— Нет проблем. Как насчет того, что я дам тебе что-нибудь еще?

Она захихикала, когда он поднял Эйприл, сжимая ее ягодицы, вошел в дом и направился в их комнату.

— Все, что угодно. Я возьму все, что ты готов дать. Я люблю тебя.

Рот зарычал и прислонил ее к стене. Прежде, чем его рот захватил ее, он уперся лбом в лоб Эйприл.

— Я люблю тебя.

— Я знаю. Теперь покажи мне, как сильно.

Он захватил ее рот и продолжил делать именно это.