— Товарищи, трупов больше, чем мы можем разместить.

Администратор морга ругался потому, что два больших рефрижератора для хранения тел вышли из строя из-за неисправности моторов и постоянной нехватки запасных частей.

— Ставьте носилки вдоль стены коридора, а затем накройте их, — кричал он.

Машины «скорой помощи» прибывали постоянно после очередной гранатной и автоматной атаки на одну из частных бирж, где брокеры все еще отказывались платить дань, требуемую «Братством» и другими московскими бандами.

— Вчера поступило двадцать трупов. Сегодня пока восемнадцать, но сутки не кончились, — жаловался администратор, выдавая солдатам регистрационные ярлычки, чтобы те цепляли их на большие пальцы мертвецов. — У нас нет столько работников и места, чтобы справиться с таким наплывом убитых.

Он стоял забрызганный кровью и в полном отчаянии, картина напоминала санитарный батальон военных времен. Он видел и худшее, когда служил в Кабуле в самый разгар афганской войны. Единственное, чего не хватало в морге, так это стонов раненых и криков, доносившихся из операционной, ибо здесь лежали на полу одни мертвецы.

— И мы знаем, с кого за это надо спросить… — Он в отчаянии воздел кверху руки, готовый обвинить во всеуслышание лидеров московских мафиозных банд.

— Мы не потерпим здесь подобного рода угроз, товарищи, — угрожающе выпалил кто-то позади него.

Администратор обернулся и увидел Барсука, который стоял посреди коридора с «Калашниковым» в руках.

— Генерал требует порядка и уважения. И я ожидаю от вас того же. Иначе… — Он махнул в сторону трупов, лежавших на носилках.

Администратор не стал спорить. Он знал цену, какую платят несогласные.

— Товарищ Зорин? — Азимов звонил из своего кабинета в узбекском ресторане. — Мне нужно вас увидеть, — требовал он, не придавая значения зоринскому служебному положению там, на Лубянской площади. — Я жду вас на Неглинной ровно через тридцать минут.

Зорин никогда не отвечал «нет». С теми грязными и достоверными уликами, какие Раджабов собрал на заместителя Председателя в связи с его незаконной деятельностью в КГБ, ташкентский лох мог легко расправиться с ним, и генерал это понимал.

Взять служебную машину он не рискнул. Он прошел пешком от своего здания до ресторана «Узбекистан». Это заняло двенадцать минут. Он пробирался сквозь скопление палаток, лоточников, торговцев с рук — этих представителей новой московской «рыночной экономики».

Азимов никогда не встречал Зорина с дружеской приветливостью. Так было и сегодня. Он остался сидеть за столом, заваленным бумагами и старыми газетами, попивая, как обычно, зеленый чай из пиалы.

— Вы не садитесь, пожалуйста, товарищ, — заявил он, нагло демонстрируя и власть, и пренебрежение. — У меня к вам короткий разговор — Азимов улыбнулся, обнажая зубы из какого-то редкого металла. — Всего один вопрос, Анатолий Николаевич. Будет ли реорганизованный после путча КГБ продолжать сборища и кутежи, как это было раньше?

Зорин, вероятно, изменился в лице. Его удивило, как много знает Азимов о наиболее секретных мероприятиях КГБ. Его также поставил в тупик сам тон вопроса. Прямое издевательство. Но генерал не посмел возразить.

— Да, конечно, товарищ, — ответил зампред снисходительно, не показывая раздражения. — То, что вы называете «кутеж», это часть наших традиций. Три дня со спиртным, затем свободные женщины и развлечения — нормальный отдых наших товарищей. Я полагаю, это будет завтра.

— А генерал Марченко придет?

Откуда, к черту, мог знать Зорин о намерениях мерзавца?

— У меня нет точных сведений о том, будет ли присутствовать Марченко, — деловитым тоном отрапортовал он. — Откуда мне знать?

Азимов недоверчиво улыбнулся наивности Зорина.

— Но вы же заместитель Председателя, начальник Марченко… Ладно, сами узнаем. — Узбек пренебрежительно махнул рукой. — Можете идти, товарищ.

Зорин был оскорблен.

— Это все, ради чего вы вызывали меня сюда? Чтобы я ответил на один-единственный вопрос? Но это я мог бы сказать по телефону за несколько секунд.

— Телефонные переговоры? Это вы, проклятые чекисты, можете так устраивать свои дела. Нет, мы делаем все, как положено в Азии. Путем личных контактов, с глазу на глаз с теми людьми, которым доверяем… А вам мы можем доверять, товарищ, ведь правда, можем? — Азимов вытер капли чая с подбородка. — Теперь, Зорин, до свиданья. Ждите новых инструкций. Мои люди найдут вас… как всегда. Здесь, в Москве, нас более чем достаточно, чтобы выполнить задачи, которые ставит перед нами товарищ Раджабов.

— Значит, это Наташа! — злобно закричал Марченко. — Эта блядешка предала меня, не так ли? — Из окна Марченко высмотрел Полякова, приближавшегося к моргу, и встретил его на лестничной площадке. — Эта телка раскрыла мой план послать тебя обратно в Узбекистан, чтобы прикончить Раджабова, так, что ли? — Марченко стоял на лестнице, как на трибуне, и Поляков удивился, слушая его откровенные обвинения и откровенное хамство. Поляков видел, что половина сотрудников морга остановилась и наблюдала, как Марченко бушевал над их головами. Но Поляков продолжал идти, пробираясь между носилок с трупами, все еще стоявшими в проходе. Марченко находился на десять ступенек выше, откуда он и вещал.

— Я не могу вам ответить, — спокойно произнес Поляков. Он оставался абсолютно невозмутимым, надеясь тем самым унять Марченко.

Это помогло. Генерал засопел, повернулся и пошел наверх, шагая через две ступеньки.

— Если ты не выдашь эту суку мне, я сам ее достану, — прокричал Марченко.

Поляков не мог простить Наташе предательство. Но и не выдал бы ее. Он не хотел бросать ее на растерзание марченковской своре, по крайней мере, сейчас. У него были собственные планы в отношении любовницы. Он расплатится с ней по-своему и в надлежащее время.

Находившиеся в каморках на Бегах наемники становились опасно возбужденными. Под надзором Барсука они без конца надраивали автоматы, проходили ежедневную тренировку на снегу, повторяли без конца упражнения и затем снова оттачивали приемы. И еще они собрали такое количество угля и дров, что его могло хватить до поздней весны.

Это были здоровые загорелые ребята с незатейливыми мозгами, огромным самомнением, с жаждой деятельности. Назревали трудные времена. Всех охватило нетерпение, когда даже мелкие ссоры превращались в шумные разбирательства, которые разрушили дисциплину в прежней кадровой Советской Армии. В бандитской же гвардии Марченко не было даже официальной офицерской структуры, чтобы хоть как-то соблюдать порядок. Лишь обещанное хорошее жалованье и умелый подход к людям Барсука позволяли сохранять остатки дисциплины и минимально поддерживать так называемый моральный дух.

Барсук громыхнул алюминиевой миской по столу, чтобы призвать к вниманию.

— Товарищи! Вы помните те времена, когда повсюду в аптеках продавались презервативы?

— Нет, — прокричали молодые наемники в один голос, оторвавшись от автоматов, в которые вставляли новые обоймы.

Барсук выбрал одного из тех, кто не кричал «нет», ткнул в него пальцем и усмехнулся.

— А вот этот человек помнит!

Ребята покатились от хохота, и Барсук постарался воспользоваться их настроением.

— Хорошо, товарищи, у меня есть для вас новость. Презервативы не положены таким людям, как вы или я. Мы люди низшего сорта и в счет не идем. Да, товарищи! Гондоны сейчас можно купить только в специальных магазинах. Их продают лишь бывшим членам коммунистической партии по предъявлению членского билета. Вы еще помните о коммунистической партии, товарищи?

— Долой! — закричали в один голос ребята.

— А почему презервативы можно купить теперь только в специальных магазинах? — продолжал свою болтовню Барсук.

— Не знаем, скажи нам, — единодушно откликнулись парни.

— Их продают в специальных магазинах для того лишь, чтобы коммунисты не производили подобных себе. Чтобы таким образом перестройка одержала верх.

Боевики разразились смехом вперемешку с матерной руганью. Они получили хоть какое-то развлечение.

Но, несмотря на свой бодрый вид и пошлые глупые шуточки, Барсук нервничал. Как долго сможет он удерживать этих наемников в загоне, как диких жеребцов? Много ли пройдет времени, прежде чем они возьмут власть, инициативу и оружие в свои не поддающиеся контролю руки?

Барсук скрипел зубами и, видимо, на что-то надеялся. Это было единственное, что он мог сделать, не имея инструкций Марченко или Полякова.

— Поляков!

Окрик Марченко прогромыхал по коридору морга, где полковник пристроился подремать возле комнаты охраны.

— Зайди ко мне.

Ни тон, ни голос Марченко не свидетельствовали о примирении. Поляков наблюдал за реакцией охранников, расположившихся вокруг на ящиках и скамьях. Даже они неодобрительно стали относиться ко все усиливающейся грубости своего командира.

Поляков нехотя сбросил рваное одеяло и устало потащился к генералу.

— У меня есть новая информация о хивинском отряде, — резко произнес Марченко, едва Олег Иванович вошел. — Раджабов разработал план, как покончить со мной и «Братством».

— А почему вы должны верить этой информации? И почему я должен верить вам? — ответил Поляков с необычной для него дерзостью.

— Потому что это надежная информация, Олег Иванович. Мои товарищи в хивинском отряде были правы относительно золота, выкраденного из подвалов раджабовской дачи. Они знали точно, поскольку пользовались сведениями источника, близкого к Раджабову. Именно эти хивинские осведомители прислали мне новые сообщения. — К Марченко, казалось, вернулось самообладание. Он пристально смотрел на Полякова, а тот вспоминал Сукрата.

— Ну, в таком случае информации следует верить, Виктор Петрович, — подтвердил Поляков. — Что же еще они сообщили вам?

Марченко заглянул в свои записки.

— Завтра в девять ноль-ноль… вооруженное нападение на место, где «Братство» хранит золото и твердую валюту… Это все, что мне стало известно. Мало, что ли?

Будучи свидетелем той свирепости, с какой происходило вооруженное нападение банды на раджабовскую шайку, Поляков осознавал, насколько серьезными могли быть масштабы такого налета. А месть Раджабова за разорение его дачи в Хиве и за то, что Марченко захватил их золото, не могла не быть особо жестокой.

— Так где же находится тайник «Братства» с золотом и долларами, о котором вы упоминали, Виктор Петрович?

У Марченко задрожала челюсть. Поляков уже получил подтверждение своих подозрений. Генерал не вернул узбекские ценности в государственные хранилища.

— Он в Архангельском. Под землей в саду на моей даче. Ты и Барсук должны подготовить наших новых боевиков и снабдить их оружием с танковой базы во Владимире. У нас нет времени эвакуировать большие количества золота из бункера, поскольку люди Раджабова уже начали сосредоточиваться в архангельском лесу.

Поляков почувствовал, как напряглись мускулы. Это была война. Самая настоящая война. Вооруженные этнические столкновения в Грузии, Армении или Нагорном Карабахе — это одно. Но мысль о жестокой огневой схватке так близко от Москвы казалась нереальной даже после неудавшегося августовского переворота.

— Вы действительно хотите пойти столь далеко, Виктор Петрович? — осторожно спросил Поляков.

Тот утвердительно кивнул, и Поляков понял, что спорить бесполезно.

— Возьмем пятьдесят человек и бронетранспортер. Противотанковые ракеты, минометы, гранаты, взрывчатку, радиоаппаратуру. Надеюсь, хватит? — Полякову нужно было согласие Марченко.

— Хватит! — ответил Марченко.

Обсуждать было больше нечего. Поляков поднялся со стула, щелкнул каблуками. Он вновь уверовал в своего начальника.

Но Поляков доверился напрасно. Вопрос о мести входил в планы Марченко, а не Раджабова. Снова генерал солгал.