Целый час тащил Поляков узбека до причала, намереваясь предъявить Марченко в качестве вещественного доказательства.

Задача была не из легких, «крестный отец» имел вес весьма солидный, но Полякову помогла отполированная ветром ледяная поверхность водохранилища. Обмотав ремень «Калашникова» вокруг кистей рук покойника, полковник поволок его как санки.

Но чтобы переправить тушу дохлого Раджабова на причал, Полякову пришлось привести в действие один из погрузочных кранов.

Теперь возникла проблема с Марченко. Где его искать? Поляков обошел всю среднюю палубу «Максима Горького», заглядывал в окна, двери и вдруг наткнулся на генерала. Тот лежал на полу в одной из кают возле кресла, на которое у него, видимо, не хватило сил взобраться. Лицо его покрывала смертельная бледность. В тусклом свете, проникавшем снаружи, он выглядел глубоким стариком.

— Виктор Петрович, вы живы?

Марченко шевельнулся.

— Раджабов? — с трудом произнес он запекшимися губами.

— Мертв.

— Ты убил его? — собравшись с силами, спросил генерал.

— В общем-то да, — как-то неопределенно ответил Поляков.

— Я не спрашиваю, как ты это сделал, — сказал Марченко, — мне все равно. Главное, что сделал. Что помог захватить его золото. Я всегда в тебя верил. Не зря выложился до конца, чтобы завербовать тебя.

Полякову было не до разговоров. Он думал о том, как поскорее вывезти раненого генерала с корабля. Но Марченко не терпелось узнать то, что его интересовало больше всего.

— А что с Наташей?

Вопрос был неожиданным.

— Что вы имеете в виду?

Не отличавшийся особой деликатностью. Марченко сейчас искал нужные слова, чтобы объяснить Полякову ситуацию.

— Видишь ли, — начал он, — Наташа работала на Раджабова и была его любовницей. — Поляков остолбенел, а Марченко продолжал: — После того, как Барсук захватил тебя в ресторане «Баку», я отстранил Наташу от наших операций, и ее завербовал Зорин. Наташа, как и ты, была уверена, что ее отца прикончил я.

— Но она без конца спрашивала меня об этом, — возразил Поляков. — Хотела, чтобы я помог ей выяснить обстоятельства гибели Александра Александровича.

— Наташа все знала. Ей рассказал один из шифровальщиков Центра, живший напротив, на улице Чехова. Он видел меня на балконе у Трофименко.

— Откуда же такая настойчивость? Неужели она надеялась, что я расскажу ей что-нибудь новое, неизвестное?

— Просто она хотела еще раз убедиться в том, что шифровальщик сказал правду, а главное — сделать тебя моим врагом. Но ничего у нее не вышло. Ты остался верен мне и «Братству». И я горжусь тобой. Наташе ничего не оставалось, как примкнуть к Зорину. Она не представляла себе, что Зорин заставит ее работать на Раджабова и уложит в его постель.

Поляков молчал, стараясь привести в порядок свои мысли.

— Наташа пыталась вас убить? — спросил он наконец.

— Да. Первый раз в салоне, по приказу Зорина. Затем на нижней палубе, где был Раджабов. Спасли меня взрывы гранат. Когда она в третий раз пыталась всадить в меня пулю, ты уложил ее. Я знаю, ты любил Наташу, по-настоящему любил, но видишь, какой она оказалась подлюгой. А ты — настоящий чекист и герой. Ты спас «Братство». — Марченко, казалось, оправдывался.

Поляков старался никак не выдать своих чувств, хотя генерал все равно не смог бы увидеть в темноте выражение его лица.

Поляков вышел из салона и направился к средней палубе, где у забрызганной кровью судовой переборки лежала Наташа, точнее, то, что от нее осталось. Пули снесли половину лица. Поляков, как ни старался, не испытывал раскаяния.

— Надо выбираться отсюда, — сказал он, вернувшись к генералу.

Он взял Марченко под мышки и дотащил до трапа.

И тут генерал увидел тело Раджабова, рядом с мотоциклом «Русский богатырь». На «крестном отце» было надето великолепное манто из белой лисицы, все забрызганное кровью.

— Хорошая шуба, — заметил Поляков.

— Наташина, — откликнулся генерал.

— Интересно, как могла Наташа, молодой майор КГБ, позволить себе такую роскошь?

— Она и не могла, — со знанием дела ответил генерал.

— Значит, это подарок?

— Да, за некоторые услуги, которые она оказывала мне, находясь в Германии. Я ей многим обязан.

— Еще бы! — с горечью произнес Поляков, уверенный в том, что никогда не узнает всей правды. — Она была вашей разведчицей. — И любовницей, хотел он сказать, — но сдержался.

Полковник поставил тело Раджабова в полувертикальное положение, как огромную, в рост человека, куклу, его ноги и нижнюю часть туловища поместил в мотоциклетную коляску и крепко привязал ремнями.

— Ты становишься сентиментальным, Олег Иванович, — заметил Марченко. — Надо бы оставить этого дохлого мерзавца здесь, на растерзание стервятникам. Иного он не заслуживает.

Поляков перебросил ногу через сиденье, нашарил в кармане ключи от зажигания, переспросил с издевкой:

— Сентиментальным, говоришь? Сейчас только десять вечера, а я успел убить шестерых.

Он с силой рванул педаль стартера, нажал на рычаг. Подтянул руки Марченко себе под мышки, включил первую скорость и повернул в сторону Ленинградского шоссе, к центру столицы.

Мотоцикл въехал во двор морга. Марченко, чуть живой, едва держался на сиденье. Тело Раджабова качалось в коляске из стороны в сторону. На крик Полякова о помощи появились два наемника, от них несло винным перегаром. Они сняли Марченко с мотоцикла, уложили на каталку, вытащили из коляски тело Раджабова, швырнули на вторую каталку.

Генерал приподнялся и, демонстрируя свою власть, указал на мертвого узбека:

— Киньте этого мерзавца в холодильник под номером четыре, но везите его следом за мной. Я хочу ехать первым.

Поляков шел за каталками, которые толкали перед собой парни, по длинным темным коридорам к холодильным камерам, владениям патологоанатомов и похоронщиков.

У стальных дверей, выстроившихся в ряд вдоль стены хранилища, солдаты замешкались.

— Номера четыре и пять не действуют, товарищ генерал, вы же знаете. Они опечатаны. Там сломаны моторы, а запасных нет. Так сказал инженер.

Марченко опять приподнялся и обратился к Полякову:

— Олег Иванович! Принеси мне резаки для проволоки.

На поиски резаков потребовалось бы некоторое время, но Поляков случайно обнаружил в ящике саперные ножницы.

— Подвезите меня к дверям, — нетерпеливо приказал Марченко. И когда солдаты, неуклюже маневрируя, выполнили приказ, генерал перекусил ножницами проволоку и посмотрел на Полякова.

— Помнишь, я тебе как-то говорил, Олег Иванович? Даже таких, как ты, иногда дурачат… Эти холодильники в полном порядке. Откройте дверь, товарищи, — приказал он спокойно.

— Золото! — крикнул один из солдат.

Марченко жестом подозвал Полякова. Тот подошел и увидел, что рефрижератор до отказа набит золотыми слитками. Их было несколько сотен, аккуратно сложенных стопками.

— Это из Хивы? — спросил Поляков. — Из Зарафшана? То, которое везли на борту «Ильюшина»?

— Да, это мое золото. Московское. Русское золото, — отчеканивая каждое слово, самодовольно произнес Марченко.

— А хранилища в вашем саду в Архангельском? — допытывался Поляков.

— Там пусто. Я обманул Раджабова. Пустил по ложному следу, а он, дурак, клюнул на приманку.

Поляков бросился к телефону. Преданный чекист, он хотел немедленно сообщить руководству России, что обнаружил золото, по праву принадлежащее государству. Но позвонить ему не удалось. Марченко был начеку. Словно великий полководец, он упивался своей победой. Отослав солдат, он обратился к Полякову:

— Я знаю, как обязан тебе, Олег Иванович. Ты достал Раджабова в Ташкенте, помог захватить золото в Хиве. Ты убил негодяя и спас мне жизнь. Я до конца дней моих буду тебе благодарен, и не только душой…

Морщась от боли, генерал обернулся и посмотрел на свои сокровища. Одна-единственная пуля пробила голову Марченко, прошла насквозь и, звякнув, скользнула по стальной обшивке рефрижератора.

Генерал дернулся и повалился рядом с «крестным отцом» прямо на шубу из белой лисицы. Полякова обуревали противоречивые чувства. Он восхищался Марченко как личностью, но, оставаясь честным чекистом, не мог простить ему алчности и обмана. Поляков швырнул пистолет на бездыханное тело. Нет, он никогда не станет рабом новой гангстерской экономики. Он останется истинным гражданином России. Грешным, жестоким, мятущимся.

В Архангельском лейтенант Барсук и наемники мерзли в своих убежищах. И возмущались. Про них, видимо, забыли.

Таня раскачивалась в своем кресле на кухне. На столе стояла тарелка с закуской и бутылка армянского коньяка.

В это время Виктор Петрович обычно возвращался домой. И она ждала. Муж непременно придет.

Впервые Таня ошиблась.