Ожидание действовало на нервы. За два часа, пока длилась процедура, Элли раз пятнадцать пыталась отвлечься, подключаясь к развлекательным ресурсам Сети, и каждый раз, проведя там пару минут, прерывала соединение — ни юмористические программы, ни показ последних коллекций одежды, ни ее любимые комедии оказались не в силах заставить ее не думать о будущем. Мысль о том, что, выйдя из операционной, Рейг может вообще не обратить на нее внимания, ввергала ее в состояние шока. Последние минут двадцать перед окончанием процедуры девушка металась по помещению, не находя себе места, и пыталась справиться с то и дело охватывающей ее дрожью. К моменту, когда двери в операционный блок, легонько свистнув, ушли в стены, и на пороге появился улыбающийся врач, Элли была готова расплакаться.
— Госпожа Беолли! Процедура завершена. Пациент будет здесь через две минуты. Он принимает душ…
— Спасибо, доктор! — еле найдя в себе силы улыбнуться, девушка пожала протянутую ей руку и, проводив взглядом покинувшего фойе врача, заставила себя сесть в кресло и немного расслабиться.
…Рейг выглядел немного растерянным. Казалось, что он заново учится смотреть, думать и чувствовать. Глядя, как он изучает ее лицо, Элли не выдержала и разрыдалась.
— Что с твоими губами? — встав перед ней на колени, Рейг осторожно отвел ее ладони от заплаканного лица и расстроено посмотрел ей в глаза. — Искусала? Почему ты плачешь? Чего ты так боишься?
— Ты что, не чувствуешь? — всхлипнула Элли.
— Нет… — вытирая слезы с ее лица, признался инкуб. — Эмпатия, функции транслятора и большинства служебных программ восстановятся в течение суток. Пока я могу только видеть и слышать… Даже комм пашет процентов на двадцать…
— Понятно… — проведя тыльной стороной ладони по своим губам, девушка увидела на коже кровь, и с некоторым запозданием почувствовала жжение. — Черт, прокусила…
— Знаешь, а ты — красивая… — тихо-тихо, на пределе слышимости вдруг прошептал Рейг. — Тебе, наверное, идет, когда ты улыбаешься…
— А ты не помнишь? — чувствуя, как по ее лицу снова покатились слезы, спросила Элли.
— Пока нет… — признался инкуб. — Знаешь, мне кажется, что наличие комма заставляет некоторые отделы мозга деградировать. С ним все просто — выдернуть из его памяти любое событие и просмотреть его на любой скорости, в цвете и со звуком настолько просто, что нет необходимости что-то запоминать, и сейчас я чувствую себя куклой без собственного прошлого. Странное ощущение. Надо учиться запоминать головой…
— А душой ты тоже ничего не помнишь? — испуганно глядя на своего любимого мужчину, спросила Элли.
— Мне было с тобой очень хорошо… Только все мои ощущения как будто подернулись дымкой. Стали словно чужими… — делая большие паузы между фразами, и, словно глядя в себя, буркнул Рейг. — Я тебя очень любил… Я это знаю… Разумом… А душа? Она словно бы спит… Не плачь, пожалуйста! Она проснется обязательно… Когда я вижу твои слезы, мне становится больно… И вообще пошли отсюда, а? Мне тут некомфортно…
— Пошли… — заставив себя встать, Элли вытерла рукавом глаза и, вцепившись в руку двинувшегося к выходу Рейга, засеменила следом.
— Здорово, что они не прощаются с клиентами после процедуры… — выйдя из лифта на стоянку флаеров, буркнула девушка. — Мне что-то не хочется никого видеть. И слышать…
— Думаю, психологи у них не зря едят свой хлеб… — усаживаясь на место пассажира, сказал Рейг. — Эль! Поведешь машину? А то я пока за себя не ручаюсь…
— Да, конечно… Только у меня трясутся руки…
— Тогда включай автопилот и не задуряйся… — пожал плечами парень и тяжело вздохнул: — Надо же, страшно взяться за управление!
Машина, против обыкновения, не рванулась в небо, как камень из катапульты, а плавно оторвалась от крыши и, набирая скорость, будто везла беременную женщину, начала перестроение на полосу для тех, кто не торопится. Повернув голову, Элли посмотрела на растерянное лицо сидящего рядом парня и неожиданно для себя фыркнула:
— У тебя такой вид, будто ты летишь в первый раз!
— Ага. Именно так я себя и чувствую… — признался он. — Даже страшно немного… То, что от меня ничего не зависит, здорово действует на нервы…
— Можно взять твою руку? — не дожидаясь разрешения, девушка вцепилась обеими руками в широченную ладонь и, положив ее себе на бедро, принялась поглаживать такие родные пальцы.
Отвечать Рейг не стал. Вместо этого он закрыл глаза и откинул голову на подголовник.
— Тебе нравятся мои прикосновения? — минут через пять решилась просить Элли.
— Да… Странное чувство, что эти ощущения — часть меня… Боюсь пошевелиться, чтобы не спугнуть…
Еле сдерживая рвущуюся наружу счастливую улыбку, девушка нажала на сенсор отключения ремней безопасности, и, оперевшись на сидение коленом, потянулась к губам Рейга и вдруг почувствовала, что ее срывает с места и кидает куда-то в сторону лобового экрана.
— Эль!!! — дикий крик Рейга резанул ее слух, и она потеряла сознание…