Мать Кистеня хотела ухаживать за внуками. Дубина помог ей добраться до Господина Великого Новгорода. Поседевшая от горя, в непривычной для неё русской одежде, она всё ещё оставалась красивой. Олёна была уже второй раз на сносях. Весть о том, как погиб её удалой муж Александр, она заглушила в горле: вдова не могла ради своего второго, неродившегося ребёнка кричать и причитать. Так её научили старые вдовы, у многих русских женщин была такая же судьба.

Её тронуло горе матери. Та рассказала, как было тяжело жить в неволе, как ей принесли ложную весть о смерти Кистеня (татары сказали, что он умер отроком), и, выйдя замуж за татарина и родив сына, она решила посвятить ему жизнь.

По мере её рассказа лицо Олёны стало темнеть и наконец сделалось мрачным, как беспросветная осенняя ночь.

— А как же родина, а как же Русь-матушка? — тихо спросила сноха. — Почему ты не ушла, не убежала на родину? Почему ты вырастила сына-ворога на погибель русским людям, на погибель своему старшему сыну-герою, почему не могла внушить своему татарскому сыну любви к Руси? Ведь ты сама виновата, что он убил моего Алексу — твоего первенца!

— А кто бы мне помог, приди я на пепелище, в каком доме я смогла бы жить? — вздохнула женщина.

— Везде есть добрые люди. На худой конец могла уйти в монастырь! — сказала, как отрезала, Олёна. — Я тебе своих сыновей не доверю! Их будет воспитывать человек, который любит Русь и не предаст её!

— Да сжальтесь же кто-нибудь надо мной! — зарыдала мать. — Я ведь столько вынесла, столько горя перетерпела!

— Ты терпела ради себя, а для других... Что ты сделала для других? Не смогла ты сына научить любви к родной матери сырой земле, не сможешь научить и своих внуков...

— Это так жестоко! — сказала мать Кистеня. — Я не хочу терять внуков...

— Вот когда замолишь свой грех, тогда и встретимся! — жёстко ответила Олёна.

Мать Кистеня ушла в монастырь, где всегда есть, вечное утешение для страждущих и убитых горем.