12 июня

Меня пугают ночные звонки.

Впрочем, я не оригинален. Мало кто из вас вскакивает от радости, когда лежащий на тумбочке кусок пластика пронзают судороги вибрации, а дисплей окрашивается во все цвета радуги. Никто не звонит ночью, чтобы донести благую весть, и избави вас Бог от ночных звонков.

Меня в ту ночь не избавил.

— Алло?

— Мы говорили сегодня, — просипел неизвестный мужчина.

Я посмотрел на дисплей. Тот самый номер. То ли Ястреб, то ли еще какая дикая птица.

— И что дальше? Вы на часы смотрите, дружище?

Он оставил мой полусонный гнев без внимания.

— Если мы встретимся, вы сможете гарантировать… ммм, секретность?

Я опустил ноги на пол, нащупал тапочки. Никогда не умел разговаривать и сидеть при этом неподвижно на одном месте. Мне почему-то обязательно нужно ходить и что-то трогать руками.

— Ничего не могу гарантировать.

— Тогда зачем вы звонили?

— Чисто из любопытства. Пожилая женщина оплакивает своего племянника, и мне показалось, что ей стоит помочь. Какого черта вы являетесь по ночам к ней в дом? И, кстати, кто вы?

Несколько тяжелых вдохов-выдохов. И резюме:

— Я перезвоню.

Я бросил телефон на одеяло.

— Чертов идиот! Такой сон спугнул!

Из коридора в спальню вплыла Томка.

— Па-ап…

— Что случилось, моя хорошая? Почему не спишь?

— Я проснулась.

— Это я уже понял. Тебя телефон разбудил?

Она обняла меня, уткнувшись личиком в грудь.

— Сон приснился. А потом телефон разбудил.

— Что приснилось?

— Так, ерунда всякая. Меня хотел утащить мертвец.

«Боже ты мой», — подумал я.

Я посидел с ней, поглаживая по спине, а потом мы улеглись спать. Я лег на спину, Томка положила голову на плечо и вскоре засопела. Как же я завидую ребятишкам. Они умеют бороться со своими страхами — для этого им достаточно лишь нащупать рядом руку родного взрослого, и все печали отойдут, растают как мороженое на солнце. Я так не умею.

Так, давай ближе к нашим баранам, Антон Васильевич.

Что нам вообще нужно от этого дела? Чего ты хочешь? Помочь несчастной женщине? Оказать любезность матери, попросившей за подругу? Вроде никого не убили, не похитили, не ограбили, криминалом не пахнет.

Тогда чего?

Ясности хочется. Во мне взыграло обычное человеческое любопытство, помноженное на профессиональную любознательность. Не люблю я оставлять такие роскошные загадки. Так алкоголик в завязке не может спокойно пройти мимо чужого бокала, в котором еще осталось немного. Подмывает подойти и проорать в ухо: «Какого черта не допиваешь?!»

Утром в офисе Петя огорошил меня тем, что не смог идентифицировать обладателя телефонного номера, с которого мне звонил мой ночной собеседник.

— Никакого Коршунова на нем нет, — развел руками мой заместитель. — И Рожкова тоже. И никого из армейского списка вообще. Номер зарегистрирован на некоего Дмитрия Константиновича Кочубеева в тьмутараканском году, у мелкого среднеуральского оператора, который несколько лет назад вошел в состав федерального холдинга связи. Ты знаешь Дмитрия Константиновича Кочубеева?

— Нет.

— Тогда ничем не могу помочь.

— Ты хочешь сказать, что меня поднял с теплой постели Кочубеев со Среднего Урала?

— Я хочу сказать, что где-то в природе существует человек с такой фамилией, а уж какое отношение он имеет к твоему призраку, решать тебе.

— Решать мне, решать мне. Никакого с вас толку!

Впрочем, с другой задачей Петя справился на «отлично». К полудню он нашел мне самого Виталия Коршунова. Точнее, всучил ниточку, с которой я мог при желании намотать порядочный клубок.

— Вот, смотри, — сказал он, выкладывая на мой рабочий стол несколько документов. — Знатный типчик твой Ястреб. Оказывается, клуб «Каньон» уже несколько месяцев не работает в полную силу, потому что его терзают проверками и наездами. Банкротство, долги, кредиторы. Кто-то положил на него глаз.

— Рейдерский захват?

— Не исключено. В ноябре прошлого года туда нагрянул ОМОН. Кто-то навел, что в «Каньоне» имеют свободное хождение легкие наркотики, а в подсобке сдаются номера с девчонками.

— Информация подтвердилась?

— Лишь отчасти. Репутация у «Каньона», конечно, не кристальной чистоты, но все далеко не так страшно.

Я разглядывал бумаги, большинство из которых представляли собой распечатанные из интернета пресс-релизы и материалы информагентств.

— Слушай, объясни мне, чайнику, как вчерашний дембель в двадцать с копейками лет смог поднять такое заведение? Откуда стартовый капитал?

— Не в том направлении мыслишь. Коршунову сейчас двадцать шесть. В армию он ушел после института. Точнее, вылетел с четвертого курса, когда завалил несколько экзаменов и чуть не подрался с деканом. Тут же, не отходя от кассы, был поставлен под ружье — обиженный на него декан сделал все возможное, чтобы справедливость восторжествовала и парень не смог отделаться белым билетом по энурезу.

— Правильный мужик. Так их, студентов.

— Ага. В армии, по слухам, птенчик тоже знатно оттянулся и чудом избежал тюрьмы… что-то с дедовщиной, но сейчас редко направляют в колонию. Максимум отмутузят на уровне командования части и запрут на неделю в каменный мешок на «губе». Так что отделался легким испугом.

— Детали есть?

— Нужны?

— Как знать. Возможно, единственное, что объединяет Коршунова и Рожкова, это служба в армии. Попробуй покопать в этом направлении, список сослуживцев у тебя есть.

Петя вздохнул. Оставив бумаги на столе, он демонстративно переместился в угол кабинета, развалился на кожаном диванчике и включил телевизор.

— Что означает этот перфоманс? — спросил я.

— Пытаюсь побыть в шкуре хозяина.

— И как тебе?

— Отпадно. Сидишь, кочумаешь, спускаешь приказ пригласить на чай британскую королеву. Может, мне действительно стоит рассмотреть твое предложение о партнерстве?

Я метнул в него стопкой бумаги для заметок.

— Поднимай свой тощий зад и работай! Вся информация мне нужна сегодня до конца дня.

Петя выключил телек, нехотя поднялся и, показав мне средний палец, удалился в приемную.

Люблю его, паршивца.

Ожидая сведений от Петра и занимаясь рутинной работой, я время от времени поглядывал на телефон с определенным желанием позвонить «товарищу Кочубееву», но каждый раз останавливал себя. Парень сам выйдет на связь. Тем более что он и пообещал это сделать. В противном случае, зачем ему нужно было вообще проявляться столь экстравагантным способом.

Но Кочубей не звонил. Три часа, четыре, пять, шестой пошел, у меня заканчивался рабочий день, а он и не думал напоминать о себе. Тогда я плюнул на светские предрассудки и набрал его номер сам.

Увы, мне ответила механическая девушка: номер отключен.

— Со мной играют в кошки-мышки, — сказал я Петру, когда он явился с результатами поисков.

— Сам напросился.

— Не отрицаю. Думаешь, мне бросить это дело?

— Тебе же нравится чертовщина, нет?

— Да. Я спать не могу из-за этой истории. Кстати, уже практически буквально, если принимать во внимание его ночной звонок.

— Ну что ж, — многообещающе начал Петя, — тогда вот тебе информация к размышлению.

Он хлопнул на стол еще несколько листов бумаги с текстом и фотографиями. Никогда не любил его привычку печатать документы.

— Почему ты просто не перешлешь мне электронный вариант по почте?

— Бумажная промышленность у нас работает прекрасно.

— За промышленность я спокоен, чего не могу сказать о своем банковском счете. Садись и комментируй.

Петя послушно уселся по другую сторону стола, подпер голову рукой и забубнил:

— Цинковый ящик прибыл на родину в Череповец в декабре две тысячи девятого. Аккурат под новый год. Парня звали Сергей Кузнецов… вот, смотри, его фотографии, копия письма убитой горем матери в местную череповецкую газету, а вот и статья в самой газете. Номер воинской части совпадает, даты вписываются в период службы Рожкова и Коршунова. К счастью, дело было громкое, иначе я ничего бы не нашел. Вот копия запроса в прокуратуру и их ответы… даже не смотри на меня так, у меня уже голова кругом идет от сидения перед монитором.

— Я подниму тебе зарплату.

— Не бросайся такими словами, у меня хорошая память. В общем, Кузнецов налетел на колючую проволоку под высоким напряжением. Прямых доказательств суицида не выявлено, но, судя по рассказам очевидцев, парнишке в первые два месяца службы пришлось несладко. Более того, за день до трагедии в их мотострелковой роте случился колоссальный залет, виновником которого стал, пусть и косвенно, именно Сергей Кузнецов. Старики такого не прощают… хм, тебе это, как служившему в армии, известно лучше меня.

— Откуда столько деталей?

— Говорю же, дело было громкое, а я стою своих денег.

Петя сунул руку в нагрудный карман рубашки.

— Вот тебе еще и телефон моего источника. Он из нашего списка. Не очень разговорчив, но зато труслив. Чуть поднажмешь — всё расскажет.

Я взял бумажку с номером телефона и именем: «Станислав Комарин».

— И лучше тебе поторопиться, потому что после моего звонка он может сорваться с места или уйти в глубокий запой. Я свободен?

— Да, спасибо.

Петя удалился, громко напевая одноименную песню Валерия Кипелова: «Я свободе-е-ен!».

Я же взял телефон, чтобы позвонить Комарину, но набрать номер не успел: аппарат зазвонил сам.

— Антон, это Нина Ивановна…

У меня внутри все оборвалось. Сказать, что женщина была взволнована, значит ничего не сказать. Она, наверно, находилась на грани обморока.

— Что случилось?!

— Вы можете приехать? Прямо сейчас?

Мой призрак пошел в атаку. Если до сих пор он крался по квартире, как вор, боясь разбудить хозяйку (которую все же неизменно будил), подбрасывал лишние вещи, то теперь, воспользовавшись отсутствием Нины Ивановны, пронесся по дому ураганом. Я стоял на пороге и оглядывал помещение с раскрытым ртом.

— Что это было?

Захарьева стояла у стены, держалась за сердце. «Господи, — подумал я, — за что ты так мутузишь эту бедную женщину? За какие грехи?».

— Я вышла в аптеку за лекарствами. Здесь рядом, один квартал всего. По дороге остановилась, поговорила со знакомой, а когда вернулась — вот… замок сломан, дверь распахнута. И ведь никого из соседей нет на месте!

Она беспомощно обвела рукой вокруг.

— Полицию вызывали?

Она покачала головой.

— Вы позволите пройти?

Я сразу двинулся в комнату Павла. Чутье подсказало, что в гостиной налетчики особо не шуровали, и, проходя мимо, я убедился в правильности выводов — ее почти не тронули, если не считать сброшенных на пол предметов одежды хозяйки. Иное зрелище ожидало меня в бывшей комнате Павла Рожкова. Я был здесь всего пару дней назад и теперь не узнал жилища. Шкаф с открывающейся дверцей был сдвинут ровно настолько, чтобы можно было пробраться к задней стенке. Содержимое шкафа — штаны, рубашки, теплые свитера, какие-то бумаги — вывалились на пол. Диван разложен. Книги и диски усеивали всю площадь комнаты. Телевизор и прочая мелкая бытовая техника, впрочем, оставались на своих местах, стало быть, непрошеные гости заявились не с целью обогащения. Слишком явный намек.

— Вы уже смотрели, что пропало? — обернулся я к Нине Ивановне.

— Нет. Я боюсь, Антон. Просто даже войти сюда боюсь.

— Понимаю.

Я прервал осмотр, подошел к ней, взял за плечи.

— Как вы себя чувствуете?

— Как, как… Никак. Я не знаю, как дальше жить и чего ждать.

Она беззвучно заплакала. Я направился на кухню, нашел чистую кружку, наполнил ее водой из фильтра-кувшина. Но к моему возвращению Захарьева уже совладала с эмоциями.

Молодец, бывшая учительница.

Я стоял рядом, держа этот дурацкий стакан с водой. Нужно было сказать какие-то слова поддержки, но ничего подходящего в голове не находилось. Очень трудно, знаете ли, приободрить человека, лишившегося всех своих близких и продолжающего получать удар за ударом. Выступить адвокатом злодейки-судьбы я не смогу. Детские слезы высыхают быстро, а вот со старческими дела совсем плохи.

— Нина Ивановна, вам сейчас нужно сделать две вещи: во-первых, необходимо заявить в полицию. Я буду через своих знакомых держать дело на контроле. Во-вторых, пока они едут, внимательно и осторожно пройти по квартире и посмотреть, чего не хватает. — У меня мелькнула светлая мысль. — А может быть, появилось что-то, чего раньше не было. Этого тоже нельзя исключать в свете последних событий.

— Вы узнали что-то новое? — спросила она, с надеждой глядя мне в глаза. Я не нашелся, что ответить. Ничего существенного я пока не узнал, если не считать того, что ее квартиру по ночам посещал не призрак, а человек из плоти и крови. Но это она поняла и без меня.

— Я пытаюсь, Нина Ивановна. Мои люди работают. Есть мнение, что это… происшествие, или как его еще назвать… связано с армейской службой Павла. Это только версия. Мне еще нужно кое-что уточнить, а ваша задача сейчас — вспомнить всё, что было после Пашкиного дембеля. Как он жил, с кем встречался, общался, в каком пребывал настроении. Да, мы кое-что уже успели обсудить, но нам придется погрузиться в эту тему еще раз, и более основательно. Вы готовы?

— Я попробую, но, право слово, ничего существенного сказать не могу. Он стал очень замкнут после армии и не рассказывал ничего необычного.

— Ладно, посмотрим. А теперь звоните в полицию.

Нина Ивановна удалилась в кухню, и вскоре оттуда послышались сигналы клавиатуры телефона. Я же прошел в комнату, еще раз внимательно огляделся.

Однозначно ничего ценного налетчики не унесли, это видно невооруженным глазом. Стало быть, причина появления здесь чужаков лежала в иной плоскости. Они что-то искали.

Я хмыкнул. Нечто похожее случилось и со мной всего месяц назад: молодчики, искавшие Чудесный Медальон, перевернули мою квартиру, но не взяли ничего из дорогостоящей аппаратуры и драгоценностей. Слишком грубо и явно.

Что же вам нужно, паршивцы?

Наверно, я слишком самоуверен, но чутье подсказывало мне, что я знаю, где искать ответ. Достаточно протянуть логическую цепочку от ночных визитов «призрака» к сегодняшнему налету.

Я присел на край дивана, вытащил потертую записную книжицу Павла Рожкова. Полистал немного.

Телефоны, имена, эмоциональные личные заметки дневникового характера. Проклинаемый Ястреб…

— Скоро приедут, — сказала Нина Ивановна. — Вы дождетесь их приезда?

Я посмотрел на часы. Объяснять случайным ментам необходимость своего присутствия мне не хотелось, тем более что у меня нет ни одной официальной и уважительной причины держать это дело на контроле.

— Нет, к сожалению, мне нужно идти, чтобы кое-что выяснить. А вы пока пройдите по квартире, посмотрите еще раз внимательно, что пропало или, напротив, появилось.

Нина Ивановна обреченно кивнула. На осмотр у нее ушло не более пяти минут. Как я и предполагал, ничего не пропало и не появилось.

— Что же все это значит? — спросила она. — Кто-то хочет меня напугать?

— Вряд ли. Пугаться вам не стоит. Я найду ответ в ближайшее время.

— Что мне сказать полиции?

— Обрисуйте ситуацию, как обрисовали ее мне. Никаких лишних деталей не добавляйте, расскажите только о взломе двери и обыске в квартире. Остальное я беру на себя.

Мне великих трудов стоило распрощаться с Ниной Ивановной. Она не хотела отпускать, будто от меня одного зависел ее покой. Впрочем, так оно и было. Наряд полиции, который прибудет на осмотр квартиры, ожидает очередной глухарь — зацепиться не за что. Все упиралось в дело о Призраке, а я ни с кем делиться не собирался.

Сейчас мне крайне необходимо было встретиться с информатором, которого в клюве притащил Петя. А до встречи с ним успеть забрать Томку из садика.

Почему все самое интересное у меня остается на конец рабочего дня?!

Томка отнюдь не запрыгала в восторге от известия, что папа снова «взял работу на дом». В ее представлении летний вечер с родителем должен проходить по иному сценарию: пап-чка покупает гигантский рожок мороженого, отвозит ребенка в парк культуры и отдыха, до зеленых соплей катает на каруселях, на обратном пути покупает шоколадное яйцо и два чупа-чупса, а дома еще и позволяет смотреть мультики до полуночи.

В общем, когда я сообщил, что из садика мы направляемся на встречу с одним очень важным человеком, Томка скривилась и попросила оставить ее потусоваться с Олесей Петровной.

— Оставляй, — душевно предложила та.

— Нет, спасибо. Хватит с тебя и рабочего дня, проведенного с этими чертенятами.

(На самом деле я, безусловно, с удовольствием скинул бы дочку на вечер, но тогда мне пришлось бы забирать ее от Олеси, а я все никак не мог решиться встретиться с симпатичной мне женщиной в неформальной обстановке).

Словом, в семь вечера мы с дочерью сидели за столиком летнего кафе на местном Арбате и во все глаза изучали нашего собеседника. Пятью минутами ранее Томка подтянулась к моему уху и шепотом поинтересовалась:

— Это и есть твой «о-очень, блин, важный человек»?

— Не юродствуй.

— Чо?

— Капчо.

Она сочувственно покачала головой.

Да, доченька, я и сам бы никогда не поверил, что этот невразумительный парень дослужился до звания сержанта, если бы не знал наверняка. К дембелю, правда, все его достижения предсказуемо обнулились — командир роты старший лейтенант Березин выполнил обещание и наказал зарвавшихся дедов. Пусть командование части не стало выносить сор из избы и замяло дело, но комбат на своем уровне ответственности сделал все, к чему понуждала офицерская совесть.

На мое предложение выпить в летнем кафе чашку чая, озвученное по телефону, Станислав Комарин ответил, что лучше бы ему ороситься кружечкой пивка. Это значительно упрощало дело: если твой информатор вечером требует опохмела, его можно сворачивать в жгуты.

Комарика заметно потряхивало. Это был необыкновенно худой, с впавшими глазами и нездоровым цветом лица молодой человек ростом метр-шестьдесят максимум. Он все время озирался, будто опасался слежки, с трудом фокусировал внимание на теме разговора. В какой-то момент я предположил: уж не наркоман ли? Но когда официант летнего кафе принес парню кружку светлого (мне — чай с лимоном) и он ее отпил на треть, я успокоился.

— Давно в штопоре? — поинтересовался я.

— Пятый день.

— Что ж так жестоко?

Он виновато покосился на мою доченьку, затем опустил глаза в кружку и долго молчал, потирая пальцем ободок сосуда.

— Ваш человек по телефону уже вытащил из меня все. Что вы еще хотите?

— Все да не все. Ты общался с Павлом Рожковым после службы?

Снова долгая пауза. Комарин избегал смотреть мне в лицо.

— Послушай, страдалец, — сказал я, — тебе объяснили, что я не мент и не представляю здесь никакие другие официальные правоохранительные органы. Я хочу разобраться, что произошло с Павлом. Можешь считать, что меня попросили об этом его родственники.

Тут он все-таки посмотрел на меня. Взгляд пылал неожиданным гневом.

— Родственники, родственники… нет у него никого, кроме тетки, и она, поди, думает, что Пашка не сам разбил башку на своей «девятке»? Да что за хрень?!

— Так, потише, с нами дети.

— Это ваши проблемы, начальник.

Томка хмыкнула и демонстративно отвернулась, присосавшись к своему стакану апельсинового сока.

— Что ты знаешь об автокатастрофе? И почему ты ее вспомнил?

Комарин, словно боясь, что у него отберут кружку, обхватил ее обеими руками.

— Если вы не мент, можете идти лесом, я вам ничего не скажу больше того, что уже сказал по телефону вашему настырному помощнику. — Он жадно присосался к пиву.

Хм, и этого засранца я отпаиваю светленьким?! Нет, парнишка, ты мне эту чертову кружку отработаешь.

Я навис над столом, заслонив собою солнечный свет.

— Да, Станислав, я не мент, поэтому располагаю гораздо более внушительным арсеналом средств воздействия на тебя, и не все из них вегетарианские. Хочешь до греха меня довести?

Комарин съежился. Кружку он по-прежнему не выпускал из рук, но в глазах я увидел подтверждение выводов Петра: парнишка трусоват, явно чего-то боится, поэтому из него можно вытрясти абсолютно все.

— Что вы хотите? — часто моргая, спросил Стасик.

— Правду и ничего кроме правды! — не поворачиваясь к нам, вставила Томка.

— Повторяю вопрос: пересекались ли вы с Павлом Рожковым после службы в армии? Когда? Где? И что связывает его с Виталием Коршуновым?

Услышав эту фамилию, Стасик стал совсем плох. Я выдохнул и уселся обратно в свое кресло. Томка протянула мне руку ладонью вверх. Я хлопнул по ней своей пятерней.

Откровенно говоря, я ведь блефовал. У меня не было ни малейшей уверенности в том, что отношения между Ястребом и Павлом Рожковым имеют хоть какое-то значение. Это лишь голая теория, основанная на нескольких эмоциональных записях в блокноте и визитах Призрака в дом Захарьевой. Могло ведь статься, что я вообще занимаюсь полнейшей ерундой, впустую трачу время свое и своих ценнейших сотрудников.

Но, похоже, мой блеф сработал, а?

— Тебе есть что поведать, мой юный падаван? — Я сменил устрашающий тон на дружелюбный. — Готов профинансировать твой следующий поединок с печенью, если ты сейчас как на духу расскажешь, что там у вас случилось.

— У нас?

— Конечно. Ты бы не трясся, как заяц, если бы не участвовал.

Я натянул на лицо самое благодушное выражение, на какое только был способен. С минуту примерно Стасик размышлял, не поднимая глаз. Потом махнул рукой.

— Доченька, — обратился я к Томке, — прогуляйся немного. Вон, смотри, тетенька торгует игрушками. Видишь, на углу лоток стоит.

— Ага. Тогда денег дай, что ли.

Я протянул сторублевую купюру.

— Ни в чем себе не отказывай, дорогуша. И постарайся, чтобы я видел тебя.

Когда она удалилась, Стасик заговорил. Все так же — не поднимая глаз, будто рассказывал не мне, а своему отражению на поверхности стакана.

— Пацаны замочили духа. Не сами, конечно, но так получилось. Они его прессовали, а потом он сломался, прыгнул на колючку. Обуглился до костей. Жуткая картина была.

— Об этом я в общих чертах наслышан. Нужны детали.

— Детали, — усмехнулся Стасик. За время нашего разговора он, казалось, стал еще тоньше. — Хотел бы я забыть эти детали. Не скажу ничего плохого про Пашку, он над парнем не измывался, но и Ястребу не мешал.

— А что в этом странного? Круговая порука, обычное дело. Никто из ребят одного призыва не станет впрягаться за духов. В лучшем случае, сделает вид, что его это не касается, и пройдет мимо.

— Знакомо, да? — Тут он посмотрел на меня с хитрецой.

— Ближе к делу, падаван.

— Ладно, пусть с порукой и так, но Пашка страдал. Его просто ломало, когда приходилось по службе кого-то из молодых припахать. А не припахать нельзя — уважать перестанут. Мне кажется, у него с Ястребом на этой почве конфликт возник. В тот вечер… точнее, в ту ночь случилась дикая пьянка, Ястреб нажрался в хлам и прошел по казарме ураганом. Я дежурил по роте, Кузнечик был у меня в подчинении. Что точно произошло, я не знаю, но Ястреб с перепоя уже наехал на Пашку, на своего… это было неправильно…

Стасик допил пиво до конца. Даже подобрал оставшиеся на дне пенные хлопья. Поставив кружку на стол, стал с интересом поглядывать на официанта.

— Закончишь, и я сделаю заказ. Что было потом?

— Потом… лажа была потом. Утром в воскресенье нагрянул комбат, всех построил, вызвал наряд в канцелярию… короче…

Стасик покраснел. Слова отказывались из него выходить. Так вода в моей стиральной машине выплескивалась толчками, когда забился слив. Я, черт возьми, чуть не вызвал мастера, хотя нужно было всего-то выбить из контейнера застрявшие монетки и прочий мелкий мусор.

— Кузнечик…

— Что — Кузнечик?

— Он попал изначально.

— В каком смысле?

— Он…

Стасик барахтался. Я не мог ждать вечно, мне нужны были четкие и короткие формулировки, поэтому я пришел ему на помощь:

— Он настучал комбату?

Комарин стал не просто красным. Кажется, он закипел.

— Ага, — понял я, — он не стучал, но ему никто не поверил. Парень был обречен. Так следует понимать твою пробуксовку?

— Да. Закажите мне водки.

— Целый графин плюс холодная закуска, если ответишь еще на один вопрос. Ястреб и Павел поддерживали отношения после дембеля?

Стасик кивнул…

… и в течение следующих пятнадцати минут рассказал мне о ноябрьской встрече в грузинском ресторане, произошедшей за несколько недель до гибели Павла на трассе. С того самого вечера, когда Ястреб с приятелями отвезли пьяного и ничего не соображающего Пашку на окраину и бросили в сугроб, никто его больше не видел. Рожков как сквозь землю провалился. Спокойная жизнь Виталия Коршунова закончилась.

Нет, Ястреб не воспринимал угрозы всерьез. Ну, кто такой Рожков? Субъект без приличной работы, перспектив, не обладающий связями и вдобавок не вылезающий из бутылки. Что он мог ему сделать? Пашка всегда был слабаком, чертовым рефлексирующим интеллигентом, не способным добиваться своего. И никогда Ястреб его не боялся.

Но неизвестность пугает больше, чем самая страшная правда. Если ты не знаешь, какими картами располагает противник, никогда не будешь полностью спокоен.

— Чем-то он его все-таки взял, — подытожил Комарин.

— Чем?

— Без понятия.

— Уверен?

Стасик выдержал мой взгляд, даже не мигнул.

Я сдержал обещание: заказал несчастному трехсотграммовый графин «Столичной», большую тарелку сельди с картошкой, луком и овощами. Приступить к трапезе в моем присутствии парень не решился, и я не стал задерживаться. Прижал скучающую Томку к себе и напоследок обернулся, бросил вопрос:

— А где сейчас Коршунов?

Станислав равнодушно пожал плечами.

— С декабря его не видел.

Мы брели с Томкой домой пешком. Я попросил нашего водителя Матвея перегнать мою машину домой. Мне не хотелось сейчас садиться за руль. Мы так приятно гуляли с дочкой, никуда не торопясь и ни о чем не беспокоясь. Такие минуты нужно использовать, потому что рано или поздно дочери исполнится, например, семнадцать-восемнадцать и вечера она будет проводить со своим молодым человеком, а тебе, старому пердуну, останется лишь сидеть и ждать ее возвращения, поглядывая на часы.

— Странный дядька, — сказала Томка, набирая в руки пригоршню гравия, чтобы бросить в воду. Мы как раз остановились на центральной бетонной набережной со ступенями, уходящими к реке. Место довольно неприглядное и грязноватое, даром что в центре города. Все гулявшие здесь когда-либо веселые компании обязательно оставляли после себя пустую тару.

— Ты о ком?

— Ну, о том, с которым ты в кафе разговаривал.

— Что в нем странного?

— Он какой-то несчастный.

Сказавши это, Тамарка замахнулась и пульнула в воду камнями. Увы, улетели они недалеко.

— Балин, погода нелетная сегодня, — буркнула дочь и, прежде чем я успел ее остановить, вытерла руки о белые шортики.

— А как ты определяешь, счастливый человек или нет?

Она посмотрела на меня снизу вверх своими искренними глазками.

— А ты сам не можешь определить разве?

«Хороший вопрос», — подумал я. Как определишь только по внешнему виду степень счастья или несчастья? Никак.

Но дети об этом не знают.

— Понимаешь, дочура, — начал я свой привычный педагогический монолог, — когда люди становятся взрослыми, они очень часто что-то из себя начинают изображать. Вот, например, взять вас, шестилетних ребятишек: вы такие, какие есть на самом деле, а если и притворяетесь, то только в шутку, понарошку, и это сразу видно. А по взрослым этого не скажешь.

Томка шагала рядом, взяв меня за руку, и внимательно слушала. Это был один из тех моментов, когда я мог вложить в ее головушку что-то очень ценное и быть уверенным, что это в ее головушке задержится.

— А зачем взрослые притворяются?

— Вопрос на миллион долларов, милая.

— Окей, давай мне половину.

— Обязательно. Как только найдем ответ и заработаем этот самый миллион. Взрослые с возрастом, к сожалению, теряют свою детскость. Родители нам объясняют, что мы должны делать и чего делать не должны, что одно правильно, а другое неправильно. Мир вокруг нас — точнее, не столько мир, сколько люди, которые его населяют — заставляет нас быть не такими, какими нам больше всего хотелось бы.

— Кошмар какой-то.

— Ты не представляешь какой. В детстве все мы чистые и светлые, а потом что-то с нами происходит. Мы учимся врать, притворяться, скрывать свои настоящие чувства. Это очень глупо, потому что так мы теряем себя…

Увлекшись, я уже говорил сам с собой, не выбирая формулировок, и думал об этих несчастных парнях, успевших в свои двадцать с небольшим лет натворить бед, за которые придется либо очень долго расплачиваться, либо чем-то самым дорогим жертвовать. Например, жизнью. Мог ли я их осуждать? У самого рыльце в пуху. Можно подумать, не поступался совестью, не отворачивался в тот момент, когда нужно было смотреть в лицо, помалкивал, когда от меня ждали слов. Любой из нас может этим «похвастаться». Многое хочется забыть и никогда не вспоминать.

Вот только перед детьми неудобно.

— Пап-чка, ты тоже врешь и притворяешься?

Мне показалось, или я услышал обычную хитрецу в ее голосе, когда она задает каверзные вопросы?

Нет, она спрашивала серьезно.

— Томыч, мы уже беседовали с тобой на эту тему. Да, твой папа не исключение. Приходилось и притворяться, и обманывать, и строить из себя кого-то, кем я не являюсь. Это плохо… ну, может, не настолько плохо, чтобы лишить человека на неделю мороженого или мультиков, но повторять за папой не нужно. Оставайся такой же открытой девчонкой, какой я знаю тебя сейчас.

— Если ты не будешь мне мешать.

— Я постараюсь тебе не мешать. Я же у тебя самый клевый папа в мире, нет?

— Так точно, майор! И поэтому ты возьмешь меня на ручки прямо сейчас!

И она, не дожидаясь согласия и даже готовности, запрыгнула на меня, обхватив руками шею. Я едва успел ее поймать. Чуть не рухнул вместе с дочкой на асфальт.

— Томыч, ты становишься тяжелее, и настанет день, когда я не смогу тебя удержать!

— Неправда. Ты меня всегда поймаешь.

Ночью я не мог уснуть. Томка уже вовсю сопела на диване в кабинете, не дождавшись финала третьей «Истории игрушек». Я выключил у телевизора звук, сидел и смотрел, как отправляющийся в колледж Энди дарит своих любимцев незнакомой маленькой девочке. На этой сцене у меня всегда слезы на глаза наворачиваются.

Мои мысли не отпускали две вещи: взлом квартиры Захарьевой и слова Комарина о том, что Пашка чем-то мог напугать своего старого друга-недруга. Что именно искали взломщики? Кто это был? Где сейчас Коршунов?

Я снова вытащил блокнот Павла. В тысячный раз пролистал его от корки до корки. Ничего интересного не нашел. Нет на этих маленьких замусоленных листочках никаких шифров, планов и подсказок. Я отбросил блокнот в сторону и поднялся с дивана. Томка ухватила меня за ногу.

— Никуда не пойду, пап, я тута… да…

— Спи, спи тута. — Я чмокнул ее в щечку. Выключив телевизор и плейер, я ушел на балкон курить. Окна детской комнаты с единственным в квартире балконом выходили на северо-запад. Эта часть неба даже сейчас, близко к полуночи, была окрашена в голубой цвет. На пике лета солнце никогда не скрывается полностью — оно, словно проказливый ребенок, прячущийся за забором яблоневого сада, переползает втихаря на северо-восток, чтобы начать новый день как ни в чем не бывало. Мне всегда было трудно засыпать ночами в июне. Самое рабочее время, много мыслей, кофе и сигарет.

Я держал на коленях коробку из-под обуви, которую нашел в шкафу Павла Рожкова. Старые чеки из магазинов и банкоматов, скрепки, магниты для холодильников из турецкого курорта, поцарапанный саморезный компакт-диск с надписью «Хмыри», один сегмент детской железной дороги, какие-то раритетные монетки. Совершенно бессвязный набор предметов, ни один из которых не стоил того, чтобы взламывать дверь и переворачивать чужую квартиру.

«Ты не под тем углом смотришь», — сказал мне сегодня в офисе Петр.

Может, оно и так, Петрушка. Научи, как лучше посмотреть, где твои волшебные мозги?

Я взял в руки компакт-диск из коробки. Обычный саморез с белой лицевой накаткой, изрядно потрепанный.

Судя по площади прожигания, записано там музыки на полчаса, не больше, или какие-нибудь файлы для компьютера. Я уже сто лет не имел дело с саморезами — неудобные они, очень уязвимые и не идут ни в какое сравнение с флешками.

Я сунул палец в отверстие в центре диска и немного покрутил его. Я принял самое логичное в данной ситуации решение: вставить болванку в компьютер и узнать, что за «Хмыри» на нем записаны.

Ну, так, ради очистки совести. Я же ничего не потеряю, верно?

… Двадцать минут спустя я полез в свой домашний мини-бар за остатками армянского коньяка. Мне было очень дурно.

Нет, ребята, вы понимаете, что такое «дурно»? Можете вспомнить, когда и от чего вам плохело настолько, чтобы захотелось молниеносно надраться, а потом крепко обнять родного ребенка, уснувшего на диване во время просмотра мультика?

Я много мерзостей видал за свою жизнь и ментовскую карьеру, но природа человеческая и мотивы поступков большей частью были объяснимы и предсказуемы. Однако в эту ночь я понял, что какие-то вещи остаются за гранью моего понимания и останутся там навсегда, проживи я хоть сто лет.

Я нашел ответ на беспокоивший меня вопрос. Я узнал, ЧЕМ ИМЕННО Павел Рожков мог угрожать Виталию Коршунову. И это, друзья мои, была настоящая бомба, обезвреживание которой стоило не только взлома чужой квартиры, но и физического устранения бомбиста.

На диске, помимо музыкальных и текстовых файлов, не представляющих большого культурологического интереса, хранилось и короткое видео, сделанное, очевидно, с помощью мобильного телефона, не очень дорогого и продвинутого — разрешение оставляло желать лучшего. Впрочем, этого разрешения оказалось достаточно, чтобы разглядеть и идентифицировать участников любительского армейского порно.

На видео пьяный младший сержант насиловал рядового. Оба — со спущенными штанами. Насиловал жестоко и цинично, во всех возможных в данном случае конфигурациях. Жертва не предпринимала попыток сопротивляться, тем более что ее плотно держали еще двое участников издевательства. Продолжалась эта вакханалия четыре с половиной минуты, а закончилось все предсказуемой разрядкой, которую я даже не возьмусь описывать. Несколько крепких ударов в грудь и живот — и съемка прекратилась.

Перспектива попадания этого видео в интернет вряд ли могла обрадовать известного в городе клубного промоутера Виталия Коршунова, и если Павел Рожков пригрозил ему именно этим, то бедный парень фактически подписал себе приговор.

Теперь осталось выяснить детали. И помочь мне мог только один человек. Надеюсь, он не укатил в отпуск.

Прежде чем улечься спать рядом с Тамаркой, я еще раз для верности набрал номер телефона нашего «товарища Кочубея». Тут ничего не изменилось, аппарат абонента был выключен или находился в созвездии Козлотура.

Петя, Петя, найди мне этого Кочубеева. Очень он мне нужен!