Неделя, которую дал мне на отдых Мансуров, должна была пройти в делах и заботах. Во-первых, следовало поработать над внешностью, потому что в привычном виде появиться в Гане я никак не могу. Если меня в лицо не знает Маргарита, то сразу же узнают эти два негодяя Кабарах и Квамэ. Во-вторых, нужно войти с преступной группой в контакт, что поручили сделать конкретно мне. В понедельник я вернулась в Германию, где мои друзья Левчик и Вовчик устроили мне бурную радостную встречу. Мы обсудили все наиважнейшие вопросы и приступили к делам.

Ответ на письмо Маргариты Коко я отправила со своего российского ящика, чтобы и тени сомнения не возникло, что мы базируемся именно в России. Я поблагодарила ее за отклик на наше предложение и сообщила, что обязательно приедем в ближайшее время в Аккру, чтобы встретиться лично и обсудить наши финансовые вопросы. Подписалась своим новым именем Екатерина Рублева.

Ответ от далекой соотечественницы пришел незамедлительно. Складывалось такое впечатление, что она целыми сутками сидит за компьютером, ожидая от нас известий. Послание было доверительно-радостное: «Дорогие, милые сердцу люди! Вы даже и не представляете себе, какое счастье доставили мне своим письмом! Я уже вовсю собираю чемоданы, чтобы уехать, наконец, на свою Великую Родину. Приезжайте скорее, дорогие мои, встречу вас хлебом, солью и бананами, поделюсь последней копейкой из моих миллионов, лишь бы скорее с вашей помощью покинуть эти ужасные края. Катюша, а с тобой, надеюсь, мы непременно станем подружками и будем делиться друг с другом секретами! Если честно, я очень хочу замуж за хорошего русского парня, который женится на мне не из-за моего несметного богатства, а по большой и страстной любви. Пожалуйста, прошу тебя, Катерина, найди мне побыстрее жениха, а то меня уже тошнит от этих папуасов! Остаюсь навеки ваша, Маргарита».

На этом свете, наверное, нет ни одной невесты, которой бы не нужен был жених! В письме сквозило что-то трогательное, нечто такое, что задело струны моей подозрительной души. Мне почему-то стало жаль эту Коко, и, как показалось, она была одинокой и несчастной женщиной, непонятно каким образом залетевшей в эти действительно ужасные края!

Письмецо было подкреплено фотографиями. В центре стояла сама Марго с караваем хлеба в руках, но в каком виде! На тетеньке сидел алый сарафан, украшенный кружевом, а на голове… кокошник, правда, не русского, а бразильского происхождения! И не какой-то там простой крошечный головной убор, нет, а прямо-таки огромный, театральный, весь в перьях и блестках, точно такой же, в каких щеголяют полуголые латиноамериканские красавицы во время знаменитого бразильского карнавала! Ну надо же! И откуда только «нарыла» сей клевый прикид?! Рядом с нашей новой подругой, подпирая ее с обеих сторон, стояли два черномордых хлопца в красивых расшитых косоворотках, шароварах и сапогах Даниэль и Айзек. Ни дать, ни взять – солисты ансамбля русского танца с африканским уклоном. Боже мой, чего только не сделаешь, чтобы выманить деньги! Очень их понимаю. Поверить в то, что она действительно русская, мне мешала чрезмерная костлявость Маргариты, отсутствие по-настоящему пышных славянских форм.

Еще в годы застоя мы с подружкой как-то летом побывали на выступлении Воронежского народного хора, гастролировавшего тогда в Ленинграде. Вот там было на что полюбоваться! Как сейчас помню, на концерт притащили целую кучу иностранцев, в основном из Германии и стран Скандинавии, увешанных фотоаппаратами и прочей видеотехникой. В общем, переаншлаг. Свет потух, и на сцену выплыл женский состав хора. Статные тетки, все как на подбор, обладали шикарными формами. Они плавно и величаво шествовали друг за другом на расстоянии не менее метра, потому что подойти ближе им не позволяли пышные бюсты, вероятно, десятого размера, вызывающе торчащие, как боеголовки готовых к запуску баллистических ракет. Они буквально упирались в спину впереди идущих русских красавиц… Увидев такое богатство, иностранцы начали буквально выпрыгивать из штанов. Такого восторга я не видела больше нигде и никогда! Крики «Колоссаль! Гут! Фантастиш!» неслись со всех концов зала, и буря оваций сопровождала концерт от начала и до конца.

Русские женщины, конечно, особенные. Временами грубоватые, но обладают мощной энергетикой и вместе с тем очень уютные, теплые и женственные; не все, но многие. Разве можно сравнить их с невнятными мужеподобными европейками? Никогда! И именно поэтому мужчины во всем мире просто обожают русских баб!

Как мы поняли, нашим мошенникам очень хотелось заманить в свои сети русских, потому что щедрых россиян, как они считали, можно было раскрутить на всю катушку, видимо, по этой причине так и расстарались. Ведь только в нашей стране люди столь падки на халявные «бабки» и чтобы получить их, пойдут на любые траты! Пусть так думают, пусть. Они ничего не должны заподозрить!

Теперь надо срочно поразмыслить о собственной внешности. Я внимательно изучила себя в зеркале. Что же такое сделать, чтобы они меня не узнали? Думаю, нужно подкачать губы и изменить форму бровей. Большие темные очки с диоптриями скроют практически половину лица, которое после резкого похудения несколько изменило свою конфигурацию. Если во время первой поездки в Гану я выглядела, как раскормленная свиноматка в отпуске, то сейчас черты лица приобрели аристократическую утонченность. Что же еще? Да, волосы. Нужен парик, но не простой.

Здесь, в Германии, существует одна фирма, которая делает уникальные парики для людей с полной алопецией, то есть облысением. В изделиях их предприятия можно купаться, мыть голову, делать прическу без страха потерять данное сооружение. Производство это ручное и очень, очень трудоемкое. На изготовление каждого парика уходит до полугода, от того и стоимость получается запредельной! Последнее обстоятельство меня не пугало, так как деньги впервые в моей жизни в их необходимом количестве имелись. Подъехать в эту фирму я договорилась через день, а на завтра запланировала поход к моему косметологу.

Специалистом Галя была отличным. Инъекции ботокса от нее держались не шесть месяцев, а почти год, и никогда никаких побочных эффектов. Я объяснила ей, что хочу изменить, и она с невиданным энтузиазмом взялась за дело. Несколько уколов в губы, и я стала похожа на родную сестру Даниэля, только белого цвета. Несчастные губы приобрели ужасающий размер, но Галка успокоила меня, сообщив, что такой сногсшибательный эффект получается лишь в начале процедуры, а в течение недели они сядут на свое привычное место, сохраняя при этом соблазнительную пухлость. Затем Галина выщипала почти все брови, оставив совсем тонюсенькие полосочки. Выражение моего лица сразу же изменилось и стало несколько туповатым. Теперь я и сама себя узнавала с большим трудом, что уж говорить об африканцах! Так стоит ли еще надевать парик? Может, просто подстричься, а приобретенный «скальп» на всякий случай прихватить с собой? Пожалуй, так я и сделаю.

У Гали, без преувеличения, золотые руки, и когда я открыла после стрижки и окрашивания глаза, то на меня смотрел облезлый кролик-оборотень с чрезмерно пухлым «клювом» в полморды и абсолютно дебильным выражением лица, получившимся в результате выщипывания естественной растительности, именуемой бровями.

Хоть мы и были с Коко из разных лагерей: она из стаи пернатых – «обдрипанная ворона», а я из стада грызунов – «облезлый кролик», но наши предстоящие цели и задачи целиком и полностью совпадали – добыть как можно больше «бабла»! Сегодня Галина Петровна была в ударе, и теперь придать жалким остаткам бровей нормальное выражение можно будет только с помощью косметического карандаша! А вообще, я стала похожа именно на скабариху Катю Рублеву, а не на интеллектуалку Ольгу Штерн. Даже мне подруга, глядящая на меня из зеркала, была незнакома, чего уж говорить об остальных! Когда я, собрав все свое мужество, появилась на пороге дома, Левка в изумлении спросил:

– Вы кто и что тут делаете? Немедленно отвечайте или вызову сейчас полицию!

– Молодец, не узнал, значит буду богатой! – засмеялась я. – Ну как? Классно получилось? Разрешите представиться, Катя Рублева!

На шум вышел Володька и, обращаясь ко мне, сказал:

– А Ольги пока нет дома, когда будет, не знаем…

Пришлось признаться, что Ольга и я – одно и то же лицо. Вовка, как и Левка, был ошеломлен такими кошмарными переменами. Зато теперь можно было смело ехать на встречу с вымогателями, совершенно не беспокоясь о разоблачении. С моими партнерами тоже пришлось поработать.

Левка неделю не брился и отпустил бородку и усы, как тогда, в молодости, когда еще служил в советской армии. За особые боевые заслуги с личного разрешения маршала Жукова он, единственный в армейских частях Советского Союза, носил шикарную рыжую бороду и усы! Вот какой был крутой чувак! Но зато пришлось побрить его налысо и нате вам, пожалуйста, перед нами с Вовой, преобразившись, предстал абсолютно неизвестный, симпатичный и помолодевший… Андрей Рублев! Левка всегда хотел казаться молодым и обожал, когда ему, желая польстить, говорили, что он выглядит гораздо моложе своих преклонных лет.

В тот приезд в Россию почти все друзья и партнеры просто закидали его комплиментами, давая при его семидесяти, кто шестьдесят, а кто и пятьдесят пять лет! Муж был на вершине счастья и так уверовал в то, что действительно выглядит молодо, что решил немного потренироваться на посторонних и спросил об этом у кондуктора трамвая.

– Вот скажите, уважаемый, – обратился он с гордостью к такому же, как сам, старику, – сколько мне лет? Если угадаете, дам вам сто рублей!

То ли сумма в сто рублей показалась кондуктору несерьезной, то ли он был правдорубцем, то ли не умел хитрить и делать комплименты, то ли был завистливым старикашкой, а может, просто от всей души ненавидел всех пассажиров трамвая, между которыми вынужден был болтаться целый день, таская на себе тяжеленную сумку, но подумав с минуту, он выдал:

– Вам, я так думаю, лет восемьдесят – восемьдесят пять, хотя выглядите неплохо для своего преклонного возраста.

Левка от горя чуть не умер на месте! Он так расстроился, что в полной прострации вывалился из трамвая, а вредный и глупый контролер пролетел с халявной сотней, как летчик Чкалов над Северным Полюсом! А был бы хитрее, так не только бы сотню «срубил», Левка на радостях бы еще и прибавил. Эх, глупый же у нас народ, счастья своего не понимает!

Мы завершили все дела в Германии и вылетели в Москву. Перед поездкой я заглянула в храм и поставила всем свечки за здравие. Господь должен нам помочь и никак не иначе! Перед поездкой переговорила с Ричардом, несколько приоткрыв завесу посещения нами Аккры, хоть и не до конца. Наш друг не смутился и сказал, что поможет во всех наших делах. Отель, по его совету, забронировали не китайский и не африканский, а приличный немецкий, оказывается, такой в Аккре тоже имелся, и этим лично занялся Ричард. Кроме того, он дал свое согласие встретить нас в аэропорту Того, чтобы перевезти на автомобиле через границу в Гану. Все остальные вопросы решили обсудить на месте. Я прозрачно намекнула ему, что его помощь будет хорошо оплачена, но от денег он отказался. Тогда я сказала:

– Слушай, у тебя есть семья, подумай о них. Жизнь у девчат нелегкая, и если тебе деньги не нужны, то им обязательно пригодятся, тем более, что у Диди скоро будет своя семья и дети…

И Ричард согласился. Я знала, что ради них он пойдет на всё!

В Москве нашу до неузнаваемости преобразившуюся компанию встретил сам Олег Викентьевич. Первым делом пришлось сделать фотографии на новые документы, но только нам: Володька в сферу интересов наших партнеров не входил. Мы взяли его по своей инициативе. Вечером всем разбойным коллективом встретились в одном очень известном среди чрезвычайно богатых людей Москвы закрытом клубном заведении. На ужине присутствовал даже сам великий и могучий генерал Петр Петрович, который был несказанно рад новой встрече с нами. Он с интересом посмотрел на новоиспеченную Катю Рублеву и пожал мою руку двумя руками, как это делают в знак глубокой почтительности на Востоке.

– Итак, друзья, – начал свою речь генерал, – отправляетесь в дальний путь, поэтому я желаю вам всем удачи, победного возвращения домой и не с пустыми, тьфу, тьфу, тьфу, карманами, – Петрович, трижды переплюнув через плечо, поспешно добавил: – Не дай бог! Очень прошу вас об осторожности, берегите себя, а особенно нашу жемчужину Олечку, то есть Катюшу Рублеву! – напутствовал он моих подельников, чем вогнал меня в краску.

Мы подняли хрустальные бокалы и, чокнувшись, выпили за наше отнюдь не безнадежное дело! Затем еще почти полвечера обсуждали все детали, включая мельчайшие нюансы. Все практически было предусмотрено, за исключением тех вопросов, которые должны были решаться прямо на месте.

На следующий день Олег привез нас двоих на какой-то странный оружейный склад. Чего здесь только не было! Разнообразное оружие различных модификаций – от простых пистолетов до ракетных установок. Новейшие образцы всех известных и неизвестных систем, уникальное снайперское вооружение. И даже самый последний писк военной моды – пистолеты-пулеметы, оснащенные фантастической технической новинкой, когда с помощью выдвигающегося, как перископ на подводных лодках, дула-сканера, просвечивающего насквозь объект за абсолютно любой преградой, можно было наблюдать за позициями противника, находящегося, например, за стенкой дома! И кроме всего прочего, с помощью встроенной камеры следить за вражеской тусовкой, расположенной за углом здания! Вот это круто! А то выглянул посмотреть как и что, и сразу же получил пулю в лоб! Обидно, однако, а так можешь увидеть прямо на мониторе, как они там шебуршат и что делают, и даже аккуратненько так, прямо со своей позиции, легеньким нажатием курка, кстати, это оружие совершенно бесшумное, снять парочку охламонов. Противнику даже в голову не придет, откуда стреляют. Олег объяснил, что там внутри уже встроен какой-то глушитель, но я своими кроличьими мозгами ничего толком не поняла.

Мы прошли километры ангарного пути и оказались в специальной комнате, оборудованной электронной системой охраны. Олег вместо пропуска имел карточку с персональным чипом, с которой считывалась вся информация. В небольшой, но хорошо оборудованной комнатенке хранилось оружие совсем иного рода, чем мы видели в ангаре. Оно было предназначено для бойцов невидимого фронта. Первым делом Олежка вручил мне массивный золотой браслет.

– Эту дорогую игрушку, – строго сказал он, – подаришь Маргарите Коко. Надо преподнести так, чтобы она носила его, не снимая день и ночь. В этом украшении находится записывающее и прослушивающее современное устройство, с помощью которого мы будем в курсе их разговоров в радиусе до двухсот километров. В мире такие системы неизвестны, это новейшие разработки наших лучших электронщиков. Теперь вот что, – и офицер достал из стеклянного шкафа две ручки типа «Parker», но разных цветов.

Одну, синюю, отдал Левке, при этом разъяснив, что это автоматическое оружие, то есть пистолет, из которого можно стрелять специальными пулями особо сложной конфигурации из высокоуглеродистой рессорно-пружинной стали с неимоверно убойной силой.

– А мне? – спросила я недоуменно.

– А для тебя вот эти патроны, вернее, миникапсулы с опасной начинкой, в них сильное токсическое вещество, проще говоря, яд, действующий мгновенно, – и Олег передал мне ручку красного цвета.

– То есть люди просто немножечко отравятся, да? – с надеждой спросила я его, но он моих надежд не оправдал.

– Не немножко, моя дорогая, а отбрасывают «коньки» навсегда!

Я отодвинула ручку от себя.

– Нет, брать не буду, я не собираюсь никого убивать!

– Тогда убьют тебя, – равнодушно пожал плечами Олег.

Большое спасибо, успокоил!

Офицер продолжал:

– Бери, хватит валять дурака, потому что кроме этих дикарей есть еще целая куча проблем, дикие животные, например. Увидишь льва и что будешь делать? А тут ручка под рукой!

Я улыбнулась. «Собирается Рабинович на сафари и приходит в магазин, чтобы купить необходимые для поездки вещи. Неожиданно спрашивает у продавца:

– Уважаемый, а что нужно делать, если на меня вдруг нападет лев?

Продавец абсолютно серьезно дает путешественнику совет:

– А вы его говном, говном и прямо по морде! Лев испугается и убежит!

Рабинович растерялся.

– Извините, уважаемый, а где же я там говно-то возьму? Его же где-то купить надо?

– Не надо, – успокоил покупателя продавец, – вот как увидите льва, дорогой, так оно сразу же само у вас и появится, причем совершенно бесплатно!»

По мне, так очень даже удобно – экологическое оружие и всегда под рукой! Под напором Олега ручку пришлось взять. Ладно, по дороге отниму у Левки другую, стреляющую нормальными пулями, все равно он будет сидеть в Танзании, она ему вряд ли пригодится. Кроме коварных авторучек, мы получили зажигалки – мини-огнеметы, действующие в радиусе ста метров. Видишь, к примеру, вражескую «тачку» и тут же, не задумываясь, направляешь столб огня прямо в бензобак… и всё, привет ребята, пишите письма с того света! Затем нам вручили обычную с виду деревянную трость, в полости которой было спрятано лазерное пучковое оружие. И хотя в мире бытует мнение, что ручного лазера не существует, это утверждение не совсем верно. Достаточно только легкого прикосновения к потайной кнопке, и неприятеля поражает мощный лазерный луч.

– На, – Олег протянул мне обычную расческу с острой ручкой, – держи, будешь волосы расчесывать.

– Я такими не пользуюсь, – возразила я, – и у меня есть своя собственная и к тому же любимая.

Разведчик ничего не сказал. Сделав едва заметное движение, дернул за рукоятку, и расческа превратилась… в нож с острым лезвием; хоп – и через мгновение перед глазами вновь возникла обыкновенная расческа. Да… вот это примочки! Такое впечатление, что нас отправляют в США на штурм Пентагона! Мне кажется, для этих мошенников будет достаточно и перстня Борджиа, а не целый шпионский арсенал! Куда столько?! Напоследок Олег вручил мне тюбик с губной помадой.

– Не нужно, у меня есть, – хотела я отказаться от подарка, потому что только сама знаю, что мне нравится, и угодить, сделав такой презент, будет очень трудно.

Но Викентьевич объяснил, что это электрошокер. В одно мгновение нижняя часть массивного тюбика преобразовывалась в серьезное оружие. Получить сильнейший удар током – тоже удовольствие малоприятное! Я ужаснулась, сколько же существует жутких способов, чтобы уничтожить человека или нанести ему максимальный ущерб, и зачем все это нужно? Почему нельзя жить в мире и дружбе? Почему надо ненавидеть и убивать друг друга?! Какая дикость! Пора бы уже остановиться и задуматься о дальнейшем существовании человечества!

Теперь надо было твердо и четко запомнить, на какие кнопки нажимать, чтобы тот или иной предмет превратить в грозное оружие и, не дай бог, попутно не ранить себя или, еще хуже, не убить. Мы тренировались до позднего вечера. Билеты в Танзанию взяли на среду: через день начиналась долгожданная операция.

Ночью от волнения я никак не могла заснуть. Боже мой, первый раз в жизни вступаю в единоборство с мафией, и что это будет?

О плохом думать не хотелось. Промелькнула мысль о перевербовке Маргариты. А вдруг мы сможем перетащить ее на нашу сторону? Может, она и неплохая тетка и уж точно несчастливая. Видимо, какие-то обстоятельства держат ее на крючке в этой жуткой, богом забытой стране. В то, что она плела в письмах, я не верила ни на йоту, конечно же, это просто легенда и не более. Я и не сомневалась, что у этой русской женщины есть своя трагическая история, которую она мне все-таки расскажет, если смогу подобрать ключики к ее сердцу. Магомет прав, Марго находится внутри мафиозной структуры и может принести нам неоценимую помощь, и никуда не денешься, а поработать еще и психологом придется. Единственное, во что я не верила и верить не хотела, так это в то, что она неисправимая проходимка, которая получает настоящий кайф от мошенничества и обмана. Вот это будет совсем некстати!