Мы разошлись.

Без сомнений, эту поездку по делам Ефим выдумал только потому, что ему надо остаться со мной наедине. Через час в красивом, но простеньком белом платье, прихваченном на моей тонкой талии красным ремешком, с бусами на шее (Алешкиным подарком) я была внизу. Белый цвет удивительно шел мне, и я выглядела очень привлекательно. Вскоре вышел и мой новый друг. На нем ладно сидела оригинальная рубашка с открытым воротом, модный летний пиджак и светлые брюки, на ногах красивые туфли. Он очень преобразился, и разница между тем Ефимом, которого я увидела в первый раз, и тем, который стоял сейчас передо мной, была огромной, разумеется, в пользу второго!

– Ты прелесть, – прошептал он, – наконец-то побудем вместе хоть пару часов! Жду этого со вчерашнего вечера. Выбор за тобой, надеюсь на положительный ответ.

За оградой раздался гудок автомобиля. У ворот стоял «Ягуар» последней модели, шикарная машинка, одна из моих любимых. У меня тоже есть «Ягуар», но старая добрая классика, так сказать, ретро. Вышел водитель и почтительно произнес:

– Добрый день, прошу вас, – он открыл заднюю дверь, пропуская сначала меня, а затем Фиму, – куда едем?

– В «Звезду», Вадик, в «Звезду».

– А что за «Звезда»? – спросила я у Фимы.

– Это гостиница, – ответил Ефим коротко, и мне стало понятно: продолжать беседу при водителе он не хочет, поэтому замолчала и стала глядеть в окно, за которым мелькал этот чудесный город.

Гостиница, куда мы приехали, представляла из себя целый комплекс. В шикарном вестибюле множество людей. Ефим направился к стойке администратора, и я заметила, как почтительно замерли служащие, находящиеся в непосредственной близости. Смутная догадка озарила меня.

– Я у себя, – сказал он строго, – ни с кем не соединять. – Обернувшись ко мне, произнес: – Прошу вас следовать за мной.

Мы вошли в лифт. Двери закрылись, и Ефим с нежностью прижал меня к себе. Был слышен лишь стук его бешено бьющегося сердца. Очутившись у дверей одного из номеров, он вставил карточку, и мы вошли в роскошный номер люкс.

– Ну наконец-то! – вздохнул Фима с облегчением и, неожиданно подхватив меня на руки, понес в спальню.

То, что происходило дальше, можно было охарактеризовать одним словом: безумие. Едва процесс заканчивался, мы снова и снова тянулись друг к другу. Ни разу в своей жизни я не испытывала такой необъяснимой тяги к мужчине, даже с Лешкой не было ничего подобного! Два часа пролетели как мгновение. Мы лежали уставшие, но счастливые, крепко прижавшись друг к другу.

– Олечка, что ты скажешь, какой мне дашь ответ? – с напряжением спросил Фима.

– Ничего пока сказать не могу. Я ведь замужем… но знай: хочу быть с тобой.

Он покрыл поцелуями мое лицо и тело и абсолютно счастливый сказал:

– Буду ждать тебя столько, сколько понадобится, хоть до конца жизни! Мы должны быть вместе. Ты моя половинка!

В этом наши мысли были сходны.

– Фима, расскажи мне о себе, я же ничего о тебе не знаю.

– А Алексей разве тебе ничего не говорил? – удивился Ефим.

– Да нет, просто сказал, что ты женился на девушке намного моложе себя и не очень счастлив в браке.

– Тогда слушай. Родился в обычной семье. Отец был моряком-подводником. Погиб на Севере во время выполнения боевого задания. Мама больше замуж не вышла, полностью посвятив себя мне. Да, кстати, – прервал он свой рассказ, – завтра перед поездкой заедем к ней, хочу вас познакомить, заодно увидишь и мою доченьку.

Я согласно кивнула.

– Закончил профессионально-техническое училище, где мы с Лешкой получили первую рабочую специальность. Затем институт. Как и он, я инженер-конструктор. Профессия была в руках, но я чувствовал, что это не мое и способен на большее. В 90-х началась моя предпринимательская деятельность, и надо сказать, я оказался везунчиком. Меня как-то не коснулись все эти бандитские темы, хотя многих моих друзей из тех лет уже нет в живых…

Я вспомнила свои жуткие приключения в 90-х, бесконечные проблемы с разными бандитствующими элементами, разборки, стрелки, наезды, и сразу стало холодно, как будто реально на миг вернулась в то страшное смутное время.

– В те же годы женился на дочери очень влиятельного человека, который сделал меня своим доверенным лицом и, образно говоря, взяв за руку, ввел в большой бизнес. К счастью, у меня имелись для этого способности, – продолжал Фима свое повествование. – Общий язык, главным образом в постели, с женой мы найти так и не смогли, поэтому к общей радости через пару лет разбежались в разные стороны. К тому времени уже сам рулил своим бизнесом с легкой руки бывшего тестя, которому благодарен и сегодня, хотя его вот уже как десять лет нет с нами, но до последнего его дня мы оставались родными людьми. Через шесть лет женился вновь, и опять не сложилось, да и детей в этом браке не родили, видимо… не было настоящей любви, – сделал он свое грустное заключение. – Через четыре года без взаимных претензий разошлись. Наконец, встретил Ларису. Получилось совершенно случайно. Зашел с другом в детский сад за его сыном, а она там работала воспитательницей. Понравилась своей скромностью и чистотой, ведь тогда еще была нетронутой девушкой и даже парня у нее не было, а когда рассказала мне о своей ужасной жизни, твердо решил на ней жениться, думал, что теперь уже навсегда… – он замолчал и задумался.

Я тоже молчала, не хотела мешать ему предаваться воспоминаниям.

– Так вот, – продолжил он, – знал, что не любит, но думал, свыкнется, слюбится. Ошибся… зато впервые у меня появился ребенок – моя Лизочка, и знаешь, ради этого стоит жить!

«Знаю, – подумала я, – у меня тоже дочка, и хотя ей уже двадцать пять, всё равно осознание того, что в этом мире есть родной человечек, делает мою жизнь светлее и внушает надежду, что не умру в одиночестве, забытая всеми».

– В постели ничего не получалось. Мне всегда нравился грубый и жесткий секс, а Лара этого принять не могла. Постепенно и мой интерес к ней стал угасать, и вдруг… появилась ты! – он с любовью посмотрел на меня и нежно погладил мои волосы. – О твоем существовании я знал много лет, примерно с того дня, как Лешка начал тебя искать. Фоток твоих не видел, у Лешки их не было, вернее, сохранились две детские, и всё, но слышал, что ты необыкновенная. Когда увидел тебя в день приезда, был просто ошеломлен твоей красотой и молодостью, никогда и ни за что не дал бы твоих лет, был очарован твоим характером, влюбился с первого взгляда, но понимая, что ты Лешкина женщина, даже и не надеялся на взаимность, поэтому, наверное, просто сошел с ума… тогда, в нашу первую ночь, когда взял тебя силой… До сих пор не могу себе простить…

Я ласково погладила его по щеке и, поцеловав, сказала:

– Не надо, Фима, извиняться. Именно с той первой ночи с тобой во мне возникла необыкновенная чувственность и притяжение к тебе. Не представляю, как уеду и тебя не будет рядом…

– А ты не можешь уйти от мужа? – нерешительно спросил он.

– Нет, это исключено. Он больной и старый человек. Мне просто совесть не позволит, да и не прощу себе этого никогда, – твердо ответила я.

– Можешь не сомневаться, буду ждать тебя столько, сколько понадобится, – снова повторил он.

Вот Алексей за все эти годы ни разу не сказал мне этого, постоянно, как попугай, повторяя лишь одно: «Я хочу иметь свою семью и своих детей, я не могу не оставить себе такого шанса!» Мне, наверное, легче было бы пережить ситуацию, если бы мы не были близки тогда, но в каждом письме после встречи в Петербурге он «проезжал на танке» по моей душе, говоря, что ему нужны другие отношения. От этих воспоминаний стало горько и тяжело на сердце. Странный человек Леша, он требовал от меня нежного и теплого отношения к себе, при этом совсем не заморачиваясь тем, как он сам ко мне относится, как играет моими чувствами и как постоянно травмирует меня. Словно услышав мои мысли, Фима сказал:

– Я уверен, Лешка тебя любит, но он специфический товарищ, да и слаб на передок: крайне влюбчив. Ему постоянно нужны эмоции и новые ощущения под названием «любовь»! Он чувствует мое отношение к тебе, оттого и ревнует. Не хочет, чтобы ты выбрала другого. Этакий собственник, как говорят: «Ни себе, ни людям», и, конечно, желает, чтобы ты принадлежала только ему, но чтобы и доступ к другим, молодым, телам был обеспечен. Так, к сожалению, получается! Если бы он не вертел своей башкой в разные стороны, я бы от тебя отступился, ведь он мне друг и дружбе нашей столько лет! Однако ситуация, как я ее вижу, развивается совершенно иначе, чем хотелось бы тебе.

– Это правда, но поверь, Фима, мне не хочется расставаться с ним лишь по одной причине: несмотря на свою невероятную любвеобильность, он очень одинок и привязан ко мне, и даже то, что я ждала от него ребенка, а он женился на другой, не сыграло отрицательной роли в моих чувствах к нему. Все эти годы я любила его…

Он помолчал. Как поняла, мои слова задели его до глубины души, но взяв себя в руки, встал с постели и достал что-то из кармана пиджака. Передо мной на его раскрытой ладони лежали два кольца – не золотых, не серебряных, а обычных, скорее, из нержавеющей стали, – на которых была лишь короткая надпись: «Love».

– Я хочу, чтобы этот символ бесконечности связывал нас, как бы далеко мы друг от друга не находились, – с этими словами одно кольцо он надел мне на безымянный палец левой руки. Другое с моей помощью оказалось на его руке. Затем Ефим вышел в соседнюю комнату и вскоре вернулся, держа бутылку шампанского и два изумительных хрустальных бокала. Он произнес самый короткий и обнадеживающий тост:

– За нас!

Мы выпили на брудершафт, а затем слились в страстном поцелуе, вновь приклеившись друг к другу, и желание не заставило себя ждать…

– Фима, пора ехать, а то Алексей нас может хватиться, – напомнила я ему о времени, хоть мне и было как-то неудобно об этом говорить, все же сказала: – Пока сниму кольцо, а то Лешка все поймет, увидев и у тебя, и у меня одинаковые украшения. Больше всего ненавижу разборки!

– Хорошо, дорогая, как скажешь, – согласился он.

– И еще. Я хочу, чтобы ты знал: твоя состоятельность не имеет для меня никакого значения! Того, что приносит мой бизнес, мне вполне хватает для жизни, поэтому за богатством я не гонюсь. Если бы не было тех чувств, которые я испытываю к тебе, никакое богатство не смогло бы удержать меня рядом с тобой, прости.

– Я знаю, что ты за человек, поэтому спасибо за откровенность! Хотелось бы, чтобы ее было побольше в наших отношениях, я очень это ценю!

– Можно тебя спросить? Если не хочешь, не отвечай. Мне показалось, что служащие этого отеля относятся к тебе, скорее, не как к завсегдатаю, а как… – я не успела договорить.

– Да, как к хозяину. Этот отель принадлежит мне, как и многое другое. Я же говорил тебе: я очень состоятельный человек, и поверь, у меня есть неограниченные возможности сделать тебя счастливой. Я и Лешку хотел пригласить в свой бизнес, но это совсем не его направление.

– Спасибо за всё! Мне хватает того, что имею. К гробу багажник не приделаешь, и самое главное, не хочу, чтобы родные дрались и убивали друг друга за наследство.

– Ты удивительная, – вынес свой вердикт Ефим, а я вспомнила, что у Алексея для меня свое определение: «исключительная»!

Боже мой, как приятно слышать от мужчин такие прекрасные слова в свой адрес! Вот оно какое – счастье!

Мы вышли из номера.

От встречи с человеком, готовым ради меня на многое, у меня выросли крылья, и этим он здорово отличался от Алексея и от моего мужа тоже.

Дома никого. Лариса, наверное, у дочери, а «жених», видимо, еще на свидании. Нежно меня обнимая, целуя руки и прощаясь со мной до ужина, Фима шепнул:

– Я приду ночью, не запирай дверь.

Но я возразила:

– Нет, боюсь, Лешка непременно будет где-то рядом. Он уже интересовался, было ли что-то между нами… Кстати, предположил, что я тебе нравлюсь. Откровенно говоря, мне не хочется его обманывать.

– Так давай скажем ему правду. Хочешь, поговорю с ним по-мужски? Скажу, что люблю тебя и право выбора за тобой, – предложил Ефим.

– Нет, не нужно, Фима, или ты хочешь испортить свой день рождения? Еще раз повторю, я не люблю конфликтов и разборок, а посему не надо трогать эту тему именно сейчас, договорились?

– Черт бы его побрал этого Лешку! – с досадой и раздражением выругался Ефим.

На этой «оптимистической» ноте мы разошлись по своим делам. Мне нужно было собраться к завтрашнему путешествию, а Фиме – отдать последние распоряжения перед поездкой.