Ефим ушел первым, а я следом за ним. Проходя по коридору мимо комнаты, где вчера развлекался Алексей с подружкой, я наткнулась на них. Они страстно целовались. Заметив мое присутствие, он резко отпрянул от нее. Даша обернулась, буквально облив меня презрением, развернулась и, виляя задом, как проститутка (хотя почему «как», она ею и была, и ей за это платили), пошла вперед. Алексей ждал, когда я поравняюсь с ним, поздоровался, но я лишь сухо кивнула в ответ, не желая общаться.

В огромной гостиной уже был накрыт шикарный стол. За ним удобно расположились Лариса, Ефим, Даша и еще парочка незнакомых мне людей. Завтрак прошел в непринужденных беседах. Я обратила внимание, что все свободное пространство комнаты уставлено цветами – роскошными букетами, полученными Фимой вчера в честь дня его рождения. Боже ж ты мой! Сколько же народу присутствовало вчера?! Ефим говорил, что только близкие! И не только близкие, наверное. Сама стала свидетельницей тому, какое количество людей уважает, ценит и любит его! Да, собственно, и я не исключение.

– Погода нормальная, – оценил он день за окном, – ну что, едем на море? – Ефим вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула, остальные тоже выразили свое согласие. Как давно не отдыхала на море! Многие годы вообще не имела нормального отпуска. Даже в личных поездках обычно работаю, провожу деловые встречи и переговоры.

Смена обстановки несомненно приносит свои положительные плоды. Другая страна, иная атмосфера, но полностью выбросить все проблемы из головы и просто отдохнуть не удается. На пляже тусовался народ, конечно, не как в разгар лета. Однако и «бархатный» сезон привлекает отдыхающих, которых вполне устраивает данное время года. Мужчины купались. По внешним данным Фима проигрывал Алексею, но для меня это не имело никакого значения. Кто-то, возможно, скажет, что его состоятельность сыграла в наших отношениях главную роль, мол, там, где деньги, там любовь, и будет не прав. Еще ни разу в моей жизни не встречался мужчина, который бы так беззаветно меня любил, раскрывая свои лучшие человеческие качества, и каждая близость с которым – событие. И если бы Ефим не обладал таким состоянием, все равно был бы мне безмерно дорог. Теперь я могла с твердой уверенностью сказать себе: «Оля, ты его любишь!» Мысль о том, что на днях нам придется расстаться, была для меня невыносимой, но что же делать, когда-нибудь все хорошее непременно заканчивается…

…Пролетели три дня, и пришла пора прощания. Настроение Фимы изменилось. Он стал неразговорчив и грустил перед разлукой. Алексей конечно понял его отношение ко мне и, наверное, догадывался о моем к нему, поэтому был хмур и раздражителен.

В последний вечер перед нашим отъездом мы сидели в саду.

– За ваш благополучный отъезд, друзья. Надеюсь, вы не разочарованы здешним пребыванием. Хочу выпить за нашу новую встречу, – Фима поднял бокал и бросил на меня мимолетный взгляд.

В его глазах я прочитала другое: «И как же мне жить без тебя?» К горлу подступил ком. Я не хотела расставаться с ним не то, что на месяцы или дни, но даже на минуты. Алексею позвонили. В нашем присутствии он не стал отвечать, а ушел в глубь сада и там продолжил свое общение с очередной девушкой. Лариса пошла в дом, и мы остались с Фимой одни.

Я первая нарушила молчание.

– Ты придешь сегодня?

Видела, что он переживает. Ефим повернулся ко мне. У него был такой вид, как будто он провожает меня на фронт, не зная, вернусь я обратно или нет! Накрыла своей ладонью его руку.

– Ты лучший из мужчин, которых я знала, я люблю тебя. Для меня расставание – маленькая смерть.

– Для меня тоже, – тяжело вздохнул он. – Если бы ты знала, что ты для меня значишь! Я счастлив, Олечка, что встретил тебя! Думаю, что в семейной жизни мы обязательно найдем с тобой общий язык, и я буду гордиться тем, что у меня такая… невероятная жена! Черт, я по тебе уже скучаю!

– Фимочка, чуточку терпения, – попробовала я успокоить его, хотя у самой на душе скребли кошки.

Наше недолгое общение снова сменили задумчивое молчание и мысли друг о друге. Пришел Алешка и предупредил, что ему надо отлучиться для встречи с одним другом. «Подругой…», – машинально про себя поправила я его. Ага, в десять часов вечера встреча с приятелем по имени Инна, но обрадовалась, что сегодня мы обойдемся без его присутствия и сможем чувствовать себя спокойно, проводя вместе это время перед разлукой.

В эту последнюю ночь мы любили страстно и нежно. Я хотела запомнить каждый его жест и каждое движение, его запах, его руки, тело, глаза, губы, его нежность и ласку и всё, что связано с ним с первого и до последнего дня нашего общения. Мы признавались друг другу в чувствах, строили планы на будущее, и в какой-то момент я осознала: это не просто болтовня, он действительно будет ждать меня столько, сколько понадобится. И как же мы оба были благодарны Алексею, без невольного участия которого просто не нашли бы друг друга в этом мире!

На следующий день, тепло попрощавшись с Ларисой, мы отправились в путь. Нежно сжав мою руку, Фима посмотрел в мои глаза и в последний раз прошептал мне на ухо: «Люблю».

В машине ехали молча. Говорить было не о чем. Правда, периодически Лешка порывался что-то спросить у меня, но я пресекала эти попытки на корню: не могла ни о чем думать, кроме наших с Фимой отношений. Далее разъехались, кто куда. Я в гостиницу, он домой к родителям.

– Заеду к тебе утром, – предупредил Алексей, но я решила по-своему.

– Нет, завтра уезжаю. Муж себя плохо чувствует, мне надо быть дома.

Он расстроился:

– Может, на пару дней задержишься? А то так толком вдвоем и не смогли побыть!

«Только этого еще не хватало, – подумала я. – С тобой, мой дорогой, все кончено. Узнаешь об этом из моего сообщения», а вслух повторила:

– Нет, не могу! В следующий раз.

– Когда это еще будет… – разочарованно протянул он.

– Когда-нибудь, Леша… когда-нибудь, – заверила я его.

– Оля, – в его словах появилась решительность, – если ты вдруг останешься одна, а я сделаю тебе предложение, ты выйдешь за меня замуж? – в его вопросе появились настойчивые нотки.

Боже мой, как меняются времена и люди! Когда я несколько лет назад спрашивала его о том же, он сухо ответил: «Не знаю», а сегодня готов осчастливить, женившись на мне. Нет, хотела сказать я ему, не выйду никогда, даже если бы в моей жизни не было Фимы или вообще никого, но тактично промолчав о своем решении, вслух произнесла:

– Леша, я пока не одна, и говорить сейчас об этом нечего!

На следующий день уехала домой, хоть и оставалось целых десять дней до конца отпуска. Дома еще находились ненавистные родственники, которые решили задержаться не менее чем на неделю! Если бы я знала, то лучше бы провела все это время с Ефимом. Лишь ежедневные звонки и сообщения от Фимы помогали сохранять душевное равновесие. Если бы не было и их, тогда оставалось бы только повеситься! Алексей тоже писал, что любит, скучает, хочет быть со мной, но мне его письма были больше не интересны. Через четыре дня Ефим сказал:

– Всё, больше не могу, на днях выезжаю к тебе.

Я очень хотела, чтобы он приехал, но вынуждена была возразить:

– Фимочка, ты прости, дорогой, я тоже очень соскучилась, но у меня такой дурдом! Мы и видеться-то толком не сможем.

– Мне хоть на полчаса… я выезжаю, – он был неумолим.

Пришлось забронировать номер в отеле и отправиться его встречать. К счастью, родственничкам до меня не было никакого дела. Они приехали уговаривать моего мужа отписать им что-нибудь в наследство, в этом я не сомневалась! Иначе как объяснить их многолетнее молчание, когда папа-дедушка их не интересовал, но как только запахло деньгами и реальной возможностью кое-что откусить от его средств, сразу же нашелся повод приехать и посетить небедного родственника. Когда у нас не было денег, они ни разу палец о палец не ударили, чтобы нам чем-то помочь или хотя бы иногда справляться о его здоровье, но теперь, зная, что болезнь уже не победить, хотели успеть к дележке наследства. Как противно! Лучше в этой жизни не иметь ничего материального, чтобы после смерти не было мучительно больно видеть, как твои близкие люди превращаются в зверей.

Фимин самолет совершил посадку, и через 15 минут начали выходить пассажиры. Мой любимый появился одним из первых, в элегантной кожаной куртке, джинсах, с борсеткой в руках, за собой он вез небольшой чемодан. С виду сразу можно было распознать в нем делового и состоятельного человека. До моего слуха донеслось, что он на чистейшем немецком языке изъясняется со своим случайным попутчиком, и это стало для меня приятным открытием. Ефим оказался не только талантлив, но и хорошо образован. Он в растерянности оглядывался, не замечая меня. Я осторожно подошла сзади и прикрыла ему глаза. Фима схватил меня за руки.

– Это ты, – он повернулся ко мне.

Мое лицо очутилось в его ладонях. От избытка чувств по его рукам и телу пробежала дрожь, и этот мандраж передался и мне. Минут десять, не отрываясь, мы смотрели в глаза друг другу. Затем он поцеловал меня и нежно прижал к себе. Чудесный аромат парфюма, тепло его ладоней и биение сердца – первое, что почувствовала я. Он здесь! Он рядом! Я отчетливо поняла, как же соскучилась по нему и как мне его не хватало эти несколько дней. Обнявшись, мы пошли на стоянку такси. Ефим прилетел всего на три дня, потому что впереди у него ожидались деловые поездки.

– Жаль, что ты не можешь поехать со мной, – с досадой сказал он, – а вдруг получится? – в его голосе появилась надежда.

– Прости, дорогой, пока нет, но в дальнейшем обязательно присоединюсь, – с оптимизмом ответила я.

Мы замечательно провели эти дни. Отдыхали, обедали в ресторанах, съездили в Берлин и, конечно же, любили. Это занятие занимало большую часть нашего времени. Оторваться ему от меня, а мне от него было просто невозможно! По поводу развода Фима доложил, что все идет, как надо, и по договоренности с Ларой Лизочка останется с ним.

– Олечка, ты ведь не против? – с надеждой спросил он, как тогда, в первый раз.

– О чем речь, дорогой! – заверила я его. – Это же здорово, что ребенок останется с нами! У Ларисы еще будут дети, а эта девочка наша.

Он прижал меня к себе.

– Жду не дождусь, когда у нас будет семья. И еще, я очень хочу от тебя ребенка!

Меня это немного расстроило. Что я могла предложить ему в ответ? Да, собственно, ничего.

– Обещать не могу. Хочу сказать одно – вряд ли. Прости, но я не в силах что-либо изменить. Для того, чтобы у тебя появился еще один малыш, тебе нужно, как и Алексею, найти себе молодую и здоровую женщину.

– А я хочу ребенка от тебя! – упрямо повторил он. – И малыш обязательно будет, я в этом уверен!

Вспомнились предсказания Валентины. А что если сбудется? Нет… невозможно!

– Поживем, увидим, – пространно заключила я, хотя совсем в это не верила, но зачем же разочаровывать человека?

– Ты сообщила Алексею о нас? – вдруг спросил он.

– Нет, еще не успела. Напишу, как только ты уедешь.

На следующий день прямо в аэропорту он вручил мне пухлый конверт со словами: «На твои расходы». Я заглянула внутрь. Там лежала толстая пачка 500-евровых купюр.

– Нет, нет и нет! Я еще те деньги с карточки не обналичила, куда мне столько, у меня же есть! Прошу тебя, забери, пожалуйста, обратно! У тебя и так большие расходы: поездки, развод, покупка дома для Ларисы.

– Дом ей не нужен, она со своим Игорем уезжает на Дальний Восток. Он будет там работать по контракту, поэтому деньги она получит наличными и сможет, где угодно, купить себе жилье. А ты не серди меня, возьми эти бумажки и распоряжайся, как считаешь нужным.

– Ну хорошо, – сдалась я, – буду копить на свадьбу.

Он засмеялся.

– Вот-вот, свадьба не за горами, готовься.

– А ты еще не сделал мне предложение.

– Хочешь сейчас?

– Нет, позже, я пока замужем.

Какая же я все-таки дрянь! Собираюсь при живом-то муже замуж за другого! Но погасив в себе вспышку самокритики, я ловко увернулась от укола совести.

– Но можешь заранее поработать над текстом, чтобы было убедительно и я приняла твое предложение.

– ОК, – согласился он, – вот прямо сейчас в самолете и начну сочинять, – наше настроение улучшилось.

Мы обнялись и поцеловались. Фима, как Гагарин, взмахнул рукой и сказал: «Поехали!», и мы вновь расстались на неопределенное время.