Ужин продлился не долго, и друзьям нужно было возвращаться. Первыми ушли Питер и Люси. Девушка жила в общежитие при посольстве, и Питер пошёл её провожать. Вампиры, поблагодарив за ужин, унеслись в неизвестном направлении, только пятки и сверкали. Засиделся только Рой, который все разговаривал с моим братом.

— Останешься? — тихо спросила я Роя на пороге, когда все ушли. Некромант удивленно на меня посмотрел, глаза его были широко распахнуты и даже рот чуть-чуть приоткрылся в изумлении.

— Хочу попробовать достучаться до Вильяма. Подумала, что тебе будет интересно, — пожала я плечами.

— А-а-а, это! — выдохнул некромант и даже как — то расслабился.

— А ты о чем подумал?! — встревожилась я, заметив эту реакцию.

— Да так, — махнул он рукой. — Ни о чём! — задорно улыбнулся.

— О чём ты подумал? — настаивала я.

— Сказал же, ни о чем. Так шальная мысль мелькнула и умелькнула. Всё! Пошли Вильяма стучать. В смысле искать там, звать…

Я всё ещё смотрела на него, загораживая проход, а для большей подозрительности и скептицизма сложила руки на груди.

— Шальная мысль, — только и сказал он и сдвинул меня, зашел в дом, сам закрыл за собой дверь и пошел вверх по лестнице, где остановился посередине и спросил:

— Ты идешь?

Я поднялась за ним в свою комнату, и мы устроились за столиком, за которым я и Вильям провели не один вечер за ужином и бутылкой вина. Комнату освещал артефакт — подарок Люси. Но комната была большой, и одного артефакта было недостаточно, так что я зажгла на столе лампу, чтобы удобнее было читать.

— Где они её взяли? — стала я рассматривать книгу.

— Стащили из какой — нибудь библиотеки, — пожал он плечами.

— То есть украли? — уточнила.

— Тебе какая разница? Главное, что информацию нашли, а если она ещё и сработает, то я их лично расцелую!

— О! Теперь я буду стараться намного лучше! — а потом ещё добавила, — то есть ты не веришь, что это как — то поможет?

— Я не особенно уверен в твоих способностях, — проговорил он.

Тогда я положила перед ним листок бумаги, чернила и перьевую ручку.

— Очень хочу посмотреть, как ты будешь целоваться с вампирами. Пиши!

И он написал и сделал это с таким непринуждённым видом, что я начала подозревать его в… специфических предпочтениях…

Резко открылась дверь. На пороге стояла моя мама, которая уже успела переодеться в домашний халат, волосы у неё были распущены, но хорошо расчесаны. Вид у неё был злой!

— Что это вы тут делаете? — спросила она, и я сразу же почувствовала себя маленькой девочкой, которую застукали на шалости…

— Эээ… мам?

— Я, пожалуй, останусь, — сказал она и закрыла дверь, из соседней комнаты притащила ещё один стул и села рядом со мной, смотря исключительно на Роя. Кажется, я начинаю понимать, в чём, а точнее в ком дело.

— А с Вильямом она тоже такие штуки проделывала? — спросил у меня некромант.

— Нет, — задумчиво покачала я головой. — А почему? — спросила у неё.

Мама посмотрела на меня и по её взгляду я понала, что она решает говорить или нет, но всё же сказала:

— Думала, что если вы тут пошалите, — она поморщилась на этом слове, — быстрее выдам тебя замуж и обзаведусь внуками.

— Хочешь сказать, что ты под дверью караулила?! — удивилась я.

— Не прям чтобы караулила, но обо всех ваших ночных посиделках я в курсе, — помолчала немного, а потом добавила, — и прислуга, кстати, тоже!

Я сидела в шоке, Рой нагло ухмылялся.

— И ты подумала, что мы тут… Мама! — возмутилась я.

— Что?! — ответно возмутилась она. — Знаешь, какие они шустрые пошли? — и ткнула пальцем в Роя. — Без рода и без денег… Да ты для него лакомый кусок! И что ему мешает задрать тебе юбку и сделать мне внуков?!

У меня просто слов не было. Я только сидела и хлопала глазами с открытом ртом.

— Хороший план, — кивнул некромант. — Только вы одного не учли.

— И чего же? — заинтересовалась мама.

— Ольга невеста моего лучшего друга. И она, — пауза, — не в моём вкусе.

— Не в моём вкусе, — фыркнула мама. — Хорошо, если так. Так чем вы тут занимаетесь?

— Магией! Магией мы тут занимаемся! — поспешила ответить я. — Сама же видела, как вампиры мне книгу дали, а вместе с ней и надежду найти Вильяма. Так что, пожалуйста, не мешай!

— А этот тебе зачем? — она небрежно кивнула на Роя, а он, к слову, не обиделся.

— Для морально поддержки, — процедила я сквозь зубы, начиная раздражаться. — К тому же, он обежал расцеловать вампиров, если у меня всё получится.

Мама никак это не прокомментировала. И я принялась читать книгу, под перекрестные взгляды мамы и Роя. Некромант прекрасно себя чувствовал, развалившись на кресле, и даже ноги протянул и зевнул пару раз. Мама же сидела на жестком стуле и не сводила с него взгляда.

— Вот, — сказала я и ткнула пальцем в книгу. — Связь осуществляется при помощи родового артефакта. И тут же заклинание зова.

И я уставилась на этих двоих, потому что мне реально поддержка нужна! Я с заклинаниями ещё так никогда вплотную не сталкивалась, читала о них, конечно, но чтобы самой всё это проворачивать нет. Такого не было.

— Ну, давай, — махнул Рой, и я резко пожалела, что вообще его позвала. Захотелось выставить его за дверь. Но я сдержалась и стала читать заклинание, акцентируя своё внимание на кольце, и подпрыгнула на кресле, когда от него стали отходить ощутимые такие разряды тока, но не болезненные. И на этом всё.

— Что? — спросил тут же мама.

Я попробовала ещё раз и стала вливать в заклинание больше магии, от чего кольцо ощутимо так нагрелось, а потом пустило разряд по всему телу.

— Не получается? — усмехнулся Рой. Ну, ещё бы, на кону же его поцелуйчики с вампирами. Хотя он скорее только сильнее убедился в моей никчемности.

Я разозлилась и попробовала снова.

Кольцо уже горело на пальце, а я всё черпала и черпала магию из резерва. Рука моя с кольцом на пальце упиралась ладонью в стол. Я смотрела преимущественно на кольцо и не мигала. Складывалось ощущение, что кольцо словно сопротивлялось. А потом резко всё прекратилось, я облегченно выдохнула, закрыла глаза и откинулась на стул, чувствуя небывалую легкость…

— Ольга! — чудовищный вопль мамы и я открыла глаза.

Всё окружающее меня пространство изменилось. Я словно плавала в каком-то непонятном мареве из разных видов магии, причём где-то под потолком. А там внизу моя мать и Рой пытались привести моё тело в чувство.

— Олли! — звала меня мама, держа за голову, а Рой схватил за руку, а потом и до шеи дотронулся двумя пальцами.

— Пульс есть, — сказал он, — но слабый.

Отовсюду ко мне цеплялись крупицы магии. Какие-то так и толпились у контура, а другие наоборот тут же впитывались, и я чувствовала слабый прилив сил.

— Черт! — ругался Рой. — Нужен целитель!

Рой метнулся к выходу, но только я подумала, что хочу остановить его, тут же оказалась перед ним. Он налетел на меня, а затем отскочил, формируя заклинание, но не ударил. Вгляделся и застыл с ужасом в глазах.

— Чего встал?! — крикнула мама. И тоже замерла, смотря на меня, потом на моё тело и снова на меня.

— Олли? — спросила она, а глаза огромными от страха. И всё же она проявляла поразительное хладнокровие.

— Да, — открыла я рот, но не произнесла ни одного звука.

Я кивнула.

— Это точно было заклинание зова? — усомнился Рой в книге.

А я вдруг заметила себя в напольном зеркале: черное, угольное нечто с моими очертаниями, которые разглядеть было довольно проблематично. Не приведение, а Тень! Самая настоящая Тень!

И резерв! Я четко видела, как от меня к моему телу тянется поток магии, которой меня и подпитывал. И ещё одна тоненькая ниточка от кольца, уходившая далеко за пределы этой комнаты…

Я оглянулась на мать, посмотрела на Роя. Они смотрели на меня, не зная, что делать и как вообще мне вернуться обратно, но обо всем этом я решила подумать позже, после того, как найду Вильяма. И я поплыла вслед за тонкой нитью, надеясь, что она приведёт меня именно к нему.

— Стой! — крикнул Рой.

— Ты куда? — спросила мама.

Я развернулась к ним, не зная как дать им знать о моих намерениях. Вильям с трудом писать то мог. В итоге, указала на книгу, за тем на кольцо и снова развернулась, собираясь уйти.

— Ничего не понял, — озвучил свои мысли Рой. Я махнула на него рукой. Резерв не бесконечный и неизвестно, сколько я буду искать Вильяма в этом бесконечном пространстве.

Я следовала за ниточкой, просачиваясь сквозь тонкие щели, как самая настоящая Тень. И чем дальше я шла. тем сильнее меня тянуло вперёд! Через несколько минут я так разогналась, что всё проносилось мимо меня. Всё сливалось в черные мутные кляксы. И цвета тут все были какие-то тусклые и блеклые. Я уже не разбиралась, где нахожусь, пока резко во что-то не врезалась и не получила маленький разряд током, который прошёлся по мне вспышками молний.

Это было подвальное помещение. Стены из грубого камня, деревянная дверь с маленьким окошком, через которое проходили железные прутья. И это было первое, что я увидела, а стоило мне повернуться! За спиной на цепях подвешенный за руки, вздернутый вверх, с кровавыми порезами на груди был Вильям!

Я бросилась к нему, хотела помочь, снять с его с цепей, привести в чувство, но руки увязали в материале, не проходя сквозь, но и не давая возможности нормально схватить! Лишь цепи звякнули, привлекая внимание стража. Противный скрежет замка, а затем и скрип открываемой двери камеры, а это, несомненно, была тюремная камера! И вошёл охранник.

Я спряталась в самый темный угол, хотя тут и так практически не было света, но из открытой двери в камеру падала дорожка света… и при свете Вильям выглядел ещё хуже, чем без него.

Было больно видеть его таким.

Страж подошёл к Вилли, проверил цепи. Зачем-то ткнул рукояткой меча в раны, отчего те закровоточили, и я еле удержалась на месте, но руки так и чесали его поколотить! Я смотрела ему в спину, вкладывая во взгляд всю свою ненависть и агрессию, и он это явно почувствовал.

— Кто здесь? — испуганно спросил мужик и начал оглядываться по сторонам, а я старалась хорошенько разглядеть его лицо, чтобы потом опознать при случае. Я ещё хотела выйти из камеры и побродить вокруг, оглядеться, но не успела.

Тьма, как зыбучий песок, утянула меня в бесконечную темноту. Вильям и страж утонули в черноте, а вокруг меня что-то происходило и меня несло и несло вперёд… я начала паниковать, потому что как я не старалась остановиться, ничего не получалось. Словно что-то держало меня и не давало этого сделать.

Резко и внезапно движение прекратилось, словно меня с лошади скинули… И я увидела его в этом темном мареве. Он стоял среди бесплотных мрачных Теней, которых тут было видимо-невидимо. Но его профиль узнала сразу. Это как шестое чувство, просто понимаешь, что это он и всё.

— Вилли! — позвала я, но только зря рот открыла — не издала ни звука, но он услышал. Вздрогнул, развернулся и замер. Его карие глаза светились серебристыми молниями.

— Вилли! — уже мысленно позвала и побежала к нему, распугав парочку Теней. Они разлетелись в разные стороны, как кошки, которых облили водой.

Он смотрел на меня несколько секунд, а затем зажмурил глаза и снова их открыл.

— Они всё-таки добрались до тебя, — раздалось у меня в голове. И эта интонация, словно он руки опустил и взгляд соответствующий.

— Нет! — тут же замотала я головой в разные стороны. — Я не умерла. Ты неправильно понял. Это мы до тебя добрались, Вил. Я тебя нашла. Осталось только тебя вытащить. Я видела твоё тело. Мы вернем тебя, Вил. Обязательно вернём.

Я обняла его, испытывая нереальное чувство облегчения от этого. Между нами словно искорки проскальзывали, а когда дотрагивались друг до друга, то тьма, что окутывала наши тела, соединялась вместе. И мы действительно были единым целым. И от этого становилось ещё радостнее, не смотря на всю обстановку.

— Тогда что ты здесь делаешь? — холодно спросил он. — Уходи отсюда, — отстранился. — Живым тут делать нечего. Твой резерв не бесконечен, если вовремя не вернешься, застрянешь здесь навсегда.

— Тебе для этого моя магия нужна? Ты ведь знаешь, мне не жалко. Я… — сделала шаг ему на встречу, а он два шага назад, поддерживая между нами расстояние. И вот если физически я ничего не чувствовала, то в эмоциональном плане в меня словно каленые кинжалы всаживали.

— Олли, ты не сможешь всегда меня подпитывать. Рано или поздно моя родовая магия все равно ослабнет, исчезнет связь с кольцом, и я не смогу сопротивляться призову Тени. Стану одним из них. Буду у Тьмы на посылках, — усмехнулся он. — Я не хочу, чтобы и ты тут застряла. Пожалуйста, уходи и живи дальше.

— Ты ведь не прощаешься? — запаниковала я.

— Я застрял на границе миров, Олли. Я слишком долго тут нахожусь. Уходи пока не поздно.

— Вил! — протянула я. — Пожалуйста…

— Уходи! — воспользовался он своим приказным тоном, от которого все внутри твердеет.

— Чего стоишь? Уходи! — командует он.

— Мы тебя вытащим! — настаиваю я. — Обязательно вытащим! Ты… ты только не сдавайся, пожалуйста! — умоляла я и снова шагнула к нему, и он не отошёл, провёл рукой по щеке, и я обрадовалась этой ласке, но дальше было только хуже.

— Я люблю тебя, — сказал он. — Но не зацикливайся на этом и живи дальше.

— Как я буду жить дальше, если тебя рядом не будет?! — вопрос остался без ответа. Он повернулся ко мне спиной и быстрым шагом пошёл вперёд, пока совсем не исчез во тьме.