Глядя в окно на луну, Рамзи убаюкивал Тару в своих объятиях. Ее дыхание выровнялось, и она провалилась в сон, положив голову ему на плечо.

Он никогда не был более довольным, чем в этот момент. Если бы все осталось, как есть, мужчина был бы счастлив. Он мог бы быть ... удовлетворенным. Если бы не одна вещь, которую он усвоил после Дейдре, так это то, что ничего не остается прежним. Деклан был где-то там, и он не успокоится, пока не заполучит Тару.

Рамзи не знал, почему Тара была так важна для Деклана. Но он не прекратит поиски Деклана до тех пор, пока этот ублюдок не будет мертвым и не исчезнет с лица земли, как Дейдре.

И все же, впервые за долгое время, Рамзи не хотел вступать в бой. Он хотел проводить ночи с Тарой, встречать с ней рассветы и видеть ее яркую улыбку. Хотел делить с ней все. Даже свое будущее.

Рамзи провел пальцами по густой, прохладной копне золотисто-каштановых волос Тары, восхищаясь золотыми прядями в них.

Он не мог поверить в то, что и в самом деле испытывает желание, чтобы Тара была с ним всегда. Это казалось правильным, но ... до этого он никогда не испытывал подобного по отношению к другим женщинам. Было ли это только потому, что он одинок? Или же, со смертью Дейдре он искал кого-то, чтобы защищать? Может, это нечто большее? На этом его мысли застопорились. Он не был готов идти дальше. По крайней мере, пока не готов.

Прогрохотавшее в тишине урчание в животе Тары заставило его улыбнуться. Они пропустили ужин, и сам он тоже был жутко голодным. Мягко переложив Тару на другую сторону, Рамзи тихо поднялся с кровати. Натянув джинсы, но, не застегивая их, он босиком вышел из башни и направился на кухню. В разгар ночи замок был тихим, но Рамзи знал, что некоторые Воители стояли на страже. Пока Деклан не будет уничтожен, они останутся охранять замок и Друидов в его пределах.

Пройдя на кухню, Рамзи включил свет и увидел вечно голодного Галена, который, прислонившись к стойке, поглощал свой сэндвич.

— Проголодался? — с полным ртом поинтересовался Гален.

Схватив тарелку из шкафа, Рамзи поставил ее рядом с холодильником.

— Да.

— Вы с Тарой пропустили отличный ужин.

Рамзи бросил взгляд на друга, прежде чем открыл дверцу и начал выкладывать на тарелку холодное мясо и сыр.

— Ага.

— Это серьезно?

Рамзи остановился и посмотрел на Галена, пока тянулся за бутылкой воды.

— Я не уверен.

— Самое время, — сказал Гален.

Вытерев рот салфеткой, тот бросил ее в мусорное ведро.

Время. У Рамзи, конечно же, было обилие времени. Но у Тары нет. Она была смертна, как и все остальные Друиды в замке.

— Ты думал о том, что произойдет, если заклинание, связывающее наших богов, никогда не найдется? — спросил Рамзи.

Голубые глаза Галена потемнели.

— Я предпочел бы никогда не думать об этом. Однако, Риган реалистка. Она любит думать наперед и говорит, что довольна тем, как все складывается.

— Но ты нет.

И это не было вопросом.

— Нет.

Рамзи, взяв воду, закрыл дверь холодильника.

— Пока Друиды остаются в замке, они не стареют. Магия Айлы сильна. Заклинание выдержало четыре столетия. Так будет продолжаться столько, сколько потребуется, чтобы найти заклинание, связывающее наших богов.

— Я знаю. Мы все знаем. Но мы провели все наши жизни в ожидании. Я знаю, что Ларена и Фэллон отчаянно хотят иметь семью.

— А ты и Риган?

Гален провел рукой по лицу.

— Риган мечтает о ребенке. Я тоже хочу детей, но только если мы сможем растить их без угрозы зла, коим является Деклан.

— Прости. Если бы я смог убить Деклана тогда, в Башне Даннот, одним злодеем стало бы меньше.

Гален, усмехнувшись, хлопнул Рамзи по плечу.

— Ты всегда стараешься брать на себя слишком много, мой друг. По какой-то причине, судьба распорядилась так, чтобы у тебя и Деклана появился другой шанс для встречи лицом к лицу. И, честно говоря, я с нетерпением жду, когда этот бой произойдет. Я хочу нанести этому сукиному сыну пару ударов своими когтями.

Прежде, чем Рамзи смог ответить, Гален вышел с кухни. Качая головой, Рамзи, прихватив тарелку и воду, пошел обратно к башне.

Когда он плечом открыл дверь, то увидел, что включен ночник, а Тара сидит в постели.

— А я-то гадаю, куда ты пропал?! — сказала она.

Закрыв дверь, Рамзи улыбнулся.

— Твой желудок урчал, так же как мой, поэтому я и подумал, что не помешало бы подкрепиться.

— Правильно подумал, — сказала она и схватила тарелку, как только он добрался до кровати.

Рамзи усмехнувшись, уселся рядом с ней на постель и они оба прислонились к спинке. С тарелкой и водой между ними начали есть.

— Я и не замечала, насколько голодна, пока не увидела еду, — сказала Тара с усмешкой.

Рамзи закинул кусочек сыра в рот.

— Я решил, что могу, по крайней мере, накормить тебя.

— «По крайней мере»! — повторила девушка со смехом.

Еще мгновение он смотрел на то, как она ест, а потом задал вопрос: — Ты счастлива здесь?

— Да, — ответила она, не колеблясь. — Почему ты спросил?

— Просто интересно, уйдешь ли ты вскоре или нет.

Тара провела пальцами по выпуклостям на бутылке.

— Здесь странно, правда. Я не привыкла к тому, что меня вовлекают во все дела. Обычно я должна скрывать свою магию и все о себе. Здесь я чувствую себя ...

— Свободной, — закончил за нее Рамзи.

Ее глаза расширились, и она кивнула.

— Да. «Свободной» — идеальное слово. Может быть, дело в этом замке, может, в людях. Я знаю только, что мне здесь нравится.

— Хорошо.

— Почему?

Переломив кусочек сыра пополам, Рамзи уставился на тарелку.

— Я бы беспокоился о тебе, если ты была где-то там.

— Из-за Деклана?

— Нет, — он повернулся к ней. — Просто беспокоился бы.

— Никто и никогда не беспокоился обо мне.

Рамзи положил сыр в рот, прежде чем он успел сказать что-то лишнее о своих чувствах. Он и так сказал ей гораздо больше, чем хотел. Не то, чтобы он пытался скрыть что-либо от нее, но не был готов поделиться тем, что еще недостаточно обдумал.

Требовалось больше времени, чтобы подумать о том, как развиваются отношения между ними, чтобы рассудить, как это повлияет на них обоих. К счастью, Тара не задавала больше вопросов.

Они оба были голодными, и еда была быстро съедена. Рамзи хотел, чтобы Тара осталась, и готов был попросить ее об этом. Но, как только он убрал тарелку, девушка соскользнула на подушку и улыбнулась ему.

Рамзи поставил тарелку и пустую бутылку на пол и снял с себя джинсы. Забравшись обратно под одеяло, выключил свет. Тара ждала, чтобы прижаться к нему.

Он закрыл глаза, и улыбка осветила его лицо. Следующее, что он увидел — было предутреннее небо.

Тара лежала спиной к нему, хотя и на его стороне. Рамзи наклонился и посмотрел на девушку. Он не мог вспомнить, когда наблюдал за кем-то спящим раньше, и счел это захватывающим. Или, может потому, что именно Тару находил такой потрясающей.

Густые, темные ресницы спокойно лежали на бледных щеках, ротик немного приоткрыт. Ее рука покоилась на одеяле, ноги переплелись с его. Это было так интимно, так легко. Внезапно уголки ее губ приподнялись в подобии улыбки.

— Скажи, что у меня не текут слюни по щеке.

Усмехнувшись, Рамзи поцеловал ее в щеку.

— Нет, я не вижу.

— О, это не поможет, — сказала она, когда ее глаза открылись, и она провела рукой по рту. — Нет. Слава Богу!

— Чего беспокоиться, даже если это и произошло?

Ее сине-зеленые глаза расширились, когда она перевернулась на спину.

— Рамзи, я, конечно, понимаю, ты прошел сквозь время, но думаю, что не важно, в каком веке живет женщина — ей всегда хочется выглядеть отлично.

— Тогда тебе не о чем беспокоится.

— Ну откуда ты знаешь, что нужно сказать? — спросила она, опуская глаза.

Рамзи пожал плечами.

— Я говорю то, что считаю правильным.

— Хочу признаться.

Он посмотрела вниз на свою руку, лежавшую на его груди.

— И в чем же?

— Никогда не проводила с мужчиной всю ночь. А с тобой уже второй раз.

— А ты первая женщина, которую мне захотелось оставить в своей постели на всю ночь.

— Правда?

— Да, — ответил он, прижавшись своими губами к ее губам. — Я бы не стал врать об этом.

Она обняла его за шею, и вздохнула, пока он целовал ее в подбородок.

— Мне бы ничего так не хотелось, как остаться в этой кровати вместе с тобой.

— Но? — спросил Рамзи, опуская голову, чтобы взглянуть на нее.

— Я обещала позавтракать с Соней и Карой этим утром.

Застонав, он перевернулся на спину.

— Я знаю, какими ненасытными мы можем быть, так что, я просто обязан позволить тебе пойти.

Тара склонилась над ним, окутав его лицо своими волнистыми каштановыми локонами.

— Завтрак не продлится долго.

— Ты хочешь сказать, что мы вернемся потом в башню? — спросил он с усмешкой.

— Определенно.

— Ммм … мне нравится эта идея.

Он потянулся к ней, но она стремглав вскочила с кровати и помчалась за одеждой.

— Ну, нет! Если я позволю тебе прикоснуться к себе, то я никогда отсюда не выйду.

— И что? Это так плохо?

— В том-то и дело, — застегнув бюстгальтер, она взглянула на него и потянулась за трусиками, — что я не хочу уходить.

Эти слова все еще проносились в его голове после ухода девушки. Рамзи решил еще немного поваляться в кровати.

Он провел руками по стороне кровати, где спала Тара. Простыни были еще теплыми от ее тела. Вдохнув, он почувствовал ее сладкий запах не только на себе, но и на своей постели.

К своему удивлению, его мысли вернулись к тому, что ему было интересно, как она там приводит себя в порядок. Потом он заметил, что задается вопросом, как бы она себя повела, предложи он ей переехать к нему в башню.

Тогда ей не пришлось бы куда-либо спешить от него. Она могла бы прихорашиваться всего в нескольких шагах от него, а он мог бы наблюдать за ней и получше узнавать ее.

Сев, Рамзи в смятении запустил обе руки волосы. Не то, чтобы ему никогда не хотелось видеть рядом с собой женщину, просто до этого ему не повстречалась та самая, единственная. Все это изменилось с появлением Тары.

Было ли это связано с магией между ними? Рамзи чувствовал, что теперь ничего не будет как прежде.

Не потому ли, что она нуждалась в защите от Деклана? Хотя она прекрасно справлялась и без него в последние десять лет. Рамзи не знал причины, но теперь все его мысли постоянно были заняты ею.

Чем больше он занимался с ней любовью, тем глубже она входила в его сердце.

Чем больше он прикасался к ней, тем глубже она проникала в его душу.

Чем больше он находился рядом с ней, тем крепче она укреплялась в его разуме.

Сделав глубокий вдох, Рамзи свесил ноги с кровати. Он понятия не имел, каким должен быть следующий шаг в отношении Тары, или могут ли вообще между ними быть отношения.

Девушка говорила, что счастлива в Замке Маклауд, но как долго еще это будет продолжаться для женщины, которая словно перекати поле, привыкла двигаться туда, куда ее позовет ветер?

Встав, он прошел в ванную. Потер рукой челюсть, покрытую щетиной, и включил душ.

Импульсивным было желание спросить Тару о переезде в его башню. А Рамзи не был импульсивным. Ему всегда необходимо было время на обдумывание, время, чтобы рассмотреть со всех сторон развитие отношений с Тарой.

Он шагнул под горячую струю. В течение нескольких минут он просто стоял, позволяя воде омывать себя, пока воспоминания о ночи проигрывались в его уме.

Сладкое тело девушки. Ее мягкие звуки удовольствия и крики освобождения. Ее горячий рот на его члене, — она сосет и лижет его до тех пор, пока он практически не кончает.

Рамзи улыбнулся. Тара значила для него гораздо больше, чем он мог себе представить. Мужчина хотел обнажать ее слои один другим, раскрывая ее для себя.

После быстрого душа и бритья, Рамзи выключил воду, потянулся за полотенцем и начал вытираться.

Когда он собрался выходить из ванной, то услышал щелчок двери. Но не было ощущения магии Тары, или какой-либо другой магии. Мужчина понял, что это не Друид.

Войдя в комнату с полотенцем на бедрах, он обнаружил Аррана. Снова.

— Это, похоже, входит в привычку, — усмехнулся он другу. — Ты всегда знаешь, когда я принимаю душ?

Арран пожал плечами.

— Мои появления всегда идеальны.

Легкая улыбка, не могла обмануть Рамзи. Арран объявился в башне не случайно.

— Что привело тебя сюда этим утром?

— Фэллон хочет поговорить с тобой.

— О … ? — подсказал Рамзи.

Арран уставился в пол, так что мужчина понял, что ему не понравится то, что он услышит.

— Арран! — побуждал он.

— Фэллон хочет взять тебя в лес Торрачилти.

Разум Рамзи опустел. Грудь сжало так, что стало трудно дышать. Ни разу за все свои бессмертные столетия он не возвращался туда.

— Я знал, что тебе не понравится эта идея, — сказал Арран, опуская руки. — Я пытался сказать Фэллону вчера вечером, когда они вернулись, но он думает, что, если бы ты побывал там, то, возможно, смог бы узнать больше о том, что случилось с твоим народом.

Рамзи провел рукой по мокрым волосам, вода по спине стекала на пол. Многие ответы вертелись на языке. Но, как известно, прежде чем принять какое-то решение, Рамзи всегда обдумывал его. Что-то внутри него кричало "Нет!"

— Дай мне несколько минут, чтобы одеться, — сказал Рамзи.

Арран нахмурился, потом кивнул и вышел из башни.

Рамзи одевался в этот раз медленнее, чем обычно. Он думал о возвращении в лес. Там могли быть ответы, но они же могут принести ему еще больше боли.

Было ли лучше оставаться в неведении? Предполагать? Или же найти ответы и мучиться, думая, смог бы он все изменить, если бы был там?

Гален, возможно, обнаружил, что его народ ушел, чтобы уничтожить  Дейдре. Но не ясно, что стало с теми, кто покинул лес.

Рамзи мог представить картину произошедшего. Он ведь не только прошел через многие пытки безжалостной и беспощадной Дейдре, но и был свидетелем большинства из них.

Он схватился за грудь, когда осознал, что эта сука могла забрать магию у его соплеменников, как уже делала с бесчисленным количеством несчастных Друидов. Мысль опустошила его, оставив лишь жгучую боль в груди, которая угрожала поглотить его целиком.

Надев футболку с драконом и кельтским принтом и проведя рукой по все еще влажным волосам, он покинул башню.

По пути в большой зал, его взгляд все время искал Тару, но та, видимо, еще не пришла. Прежде, чем он успел подойти к столу, Фэллон и Гален преградили ему дорогу.

— На одно слово, пожалуйста, — сказал Фэллон, указывая в сторону камина и нескольким креслам, расставленным вокруг.

Рамзи внял просьбе и встал перед ревущим огнем. Тепло лизало кожу, пока он наблюдал, как пламя пожирает дрова.

Позади он услышал скрип кресла, в которое садился Фэллон. Рамзи знал Галена достаточно хорошо, чтобы догадаться, что старый друг останется стоять, вероятно, позади одного из кресел.

— Арран рассказал мне, — проговорил Рамзи прежде, чем Фэллон успел произнести хоть слово.

— И? — спросил Гален.

Рамзи ответил не сразу. Он еще не разобрался в своих чувствах.

— Ты хочешь получить ответы, касающиеся исчезновения твоего народа, — сказал Фэллон. — Поход туда может дать их тебе. Честно говоря, я удивлен, что ты не побывал там раньше.

— А вы хотели вернуться сюда после той резни? — обернувшись к Фэллону, спросил Рамзи.

Темно-зеленые глаза собеседника на мгновение омрачились. Затем он качнул головой.

— Но я знал, что произошло.

— Рамзи, все, что мы знаем, — это то, что записано в какой-то книге. Ты понимаешь, что все это могло бы оказаться неправдой, — произнес Гален.

Могло, но Рамзи сомневался.

— Гален считает, что мы могли бы там что-нибудь обнаружить, и я склонен согласиться с ним, — произнес Фэллон.

Рамзи понимал аргументы друзей. То же самое и он говорил себе. Но мысль о возвращении в любимый лес, к земле, по которой он бегал мальчишкой, казалась пугающей.

Теплая волна магии омыла его, подчиняя и маня. Рамзи поднял глаза, чтобы увидеть, спускающуюся по лестнице Тару. Ее взгляд остановился на нем.

Он хотел подойти к ней и сжать в своих объятиях, чтобы забыть о просьбе Фэллона. Но она сама направилась прямо к нему, сойдя со ступенек.

— Что случилось? — встревоженно спросила девушка, подходя к нему.

Рамзи повернулся к Таре, не в состоянии думать о чем-либо еще.

— Фэллон предлагает мне вернуться в лес Торрачилти.

— О, — пробормотала она, и понимание отразилось на ее лице.

Тара посмотрела на Фэллона.

— Ты действительно думаешь, что это поможет? Даже если ему будет невыносимо больно?

Фэллон перевел взгляд с Воителя на Тару и обратно.

— Да, иначе я бы не предложил такого. Рамзи — мой брат, как и другие Воители. Я хочу помочь ему.

— Он слишком долго подавлял свою магию, — добавил Гален, — а магия является частью того, кто он есть. Рамзи должен найти ее снова.

Воитель посмотрел на своего друга новыми глазами.

— Вы же не думаете, что я не знаю, кто я?

— Я думаю, ты стал тем, кем, по-твоему, ты должен был быть, — ответил Гален. — Но я не думаю, что ты стал тем, кем хотел быть.

Фэллон насмешливо фыркнул.

— Как и ни один из нас, Гален. Это проклятие — быть Воителем. Я должен был вести свой клан.

— Ты ведешь клан. Просто не Маклаудов, — с кривой улыбкой ответил ему друг.

Рамзи вынужден был признать, что Гален прав. Но все еще не был уверен ни в чем.

Ладонь Тары покоилась на его руке.

— Я не возвращалась к своей семье десять лет. Я долго шла, но знаю, что никогда не смогу вернуться. Зато ты можешь, Рамзи.

Рамзи посмотрел в ее ясные сине-зеленые глаза, удивляясь, что она была в состоянии видеть несправедливость жизни так четко, и несмотря ни на что, находить мир в своем сердце.

Рамзи повернулся к Фэллону.

— Хорошо.

— Хорошо, — повторил  с улыбкой Гален и облокотился на спинку кресла, стоящего перед ним.

Фэллон встал.

— Мы отправимся немедленно. Не хочу задерживаться там надолго. Не доверяю Деклану. Я отправляюсь с Лареной, Гвинн и Логаном в Лондон, на поиски свитка.

Рамзи, пробежав взглядом по большому залу, ощутил внезапное чувство страха.

— Фэллон, не думаю, что мы должны идти все сразу.

— Почему? — спросил он, обеспокоенно поджав губы.

— Не знаю. Просто предчувствие.

Гален, повернувшись, крикнул: — Шафран, у тебя были какие-нибудь видения в последнее время?

Шафран тряхнула серебристо-светлыми локонами.

— Нет. А что?

— У Рамзи плохое предчувствие по поводу путешествий, которые мы обсуждаем, — ответил Фэллон.

— Я считаю, что мы не должны отправляться все сразу, — заявил Рамзи. — Часть нас должна остаться, на случай, если Деклан ударит именно в этот момент. Тогда мы сможем дать быстрый отпор.

Фэллон пожал плечами.

— Хорошая идея. Считай, что сделано.

Рамзи почувствовал себя немного лучше, но это все еще не могло развеять его беспокойство. Он посмотрел на Тару.

— Я скоро вернусь.

— Буду ждать, — ответила она с улыбкой.

Рамзи пошел за Галеном и Фэллоном.

— Фэллон не был в Торрачилти, как и я. Так что подумай об этом месте, — попросил Гален.

Благодаря способности читать чужие мысли, Гален видел мысленные картины Рамзи. Он должен был передать видения Фэллону, чтобы тот смог телепортировать их. Рамзи позволил образам леса, его звукам и запахам всплыть в своем разуме, когда Гален положил руку на его голову.

И через мгновение Воитель оказался посреди леса Торрачилти.