Если субботу я провела в позе «пласт дышащий и моргающий», то в воскресенье уже чувствовала себя почти человеком. Таблетки, которыми меня накормил Макс, помогли.
И почему он ни с того, ни с сего вдруг стал таким милым? Интересовался моим самочувствием, пытался развлекать. Уж точно не из-за просьбы отца. Вечером, правда, уехал, так ничего и не сказав. Но до того…
В общем, я начала подозревать, что на корпоративе произошло нечто такое, что я не просто не могла вспомнить - еще и подсознательно не хотела. Может, я спьяну призналась ему в любви? Или лезла целоваться? Или... Да нет же! Бред какой! Я бы на такое даже под градусом не решилась.
Зная Макса, логичнее было бы предположить, что напортачил он. И теперь пытался замолить грешки. На случай, если офисные сплетни донесут до меня, что же все-таки случилось. Впрочем, любопытство убило кошку. И я не собиралась повторить ее участь. Решила закрыть для себя этот день. Забыть. Потому что любая попытка вспомнить корпоратив «КьюМедиаГрупп» заканчивалась одинаково: я видела лицо этой блондинки. Камиллы. Снова и снова. И от этого хотелось почему-то выть на луну и царапать ее миловидное личико. Нет-нет. Хватит с меня позорной попойки. Нет воспоминаний - нет проблем. Тот единственный случай, когда неведение полезно.
Не успела я собрать себя по кускам, как в воскресенье, часов в одиннадцать утра позвонил Эдик и предложил встретиться. Сказал, что хочет сделать мне какой-то сюрприз. Сюрпризы я не выносила на дух, но все же встретиться согласилась. Во-первых, хотела прогуляться по Москве, насладиться городским пейзажем. Во-вторых, сопровождающий был коренным москвичом, а потому мог многое мне рассказать. Так я полагала.
Эдик назначил встречу у ЦУМа, будто я была интуристом, которому положено показывать для начала Красную Площадь. И уже к часу дня я подходила к знаменитому зданию. Солнце бликами танцевало на стеклах, слепило.
Жмурясь то ли от него, то ли от удовольствия, я зашла в холл и замерла осматриваясь. Эдик нашелся быстро. Его желтые брюки невозможно было не заметить, как и огромный букет белой сирени.
– Настенька, обалденно выглядишь, – ошарашенную меня он звучно чмокнул в щеку. – Проходил мимо цветочного, не смог удержаться. Держи.
Я приняла букет, завернутый в шуршащую «состаренную» бумагу, и зарылась носом в великолепно пахнущие цветы.
– Она ведь уже давно отцвела, – прошептала я, чувствуя, как аромат окутывает меня мягким флером, напоминая о теплой весне.
– Сейчас в любое время года можно найти любые цветы, – отмахнулся Эдик, подхватывая меня под руку и увлекая за собой. – В курсе, что означает белая сирень на языке цветов?
– Нет… Никогда не задумывалась.
– Это красота, нежность и непорочность…
Эдик говорил что-то еще, красочно расписывал что еще значит сирень, ее другие цвета и сочетания с другими растениями. А я почему-то зацепилась за слово «непорочность» и нырнула в свои мысли.
Неужели все видят меня именно такой?
Не знаю почему, но это меня задело. Не то, чтобы я стыдилась, но… С каких пор это стало главным? Когда о человеке стали судить по его сексуальному опыту? На мгновение мне захотелось стать другой. Не маленькой девочкой, несчастным агнцем Божьим, а...
– О, смотри какое платье! - вдруг дернул меня Эдик.
Я перевела взгляд на витрину. Белый манекен был облачен в короткое легкое темно-синее платье до колен. То ли вырез, кокетливо обнажающий одно плечо, то ли струящаяся невесомая ткань... Вроде ничего особенного, но оно почему-то цепляло взгляд. Казалось откровенным, и при этом не пошлым.
– Примеришь?
– Я…
Я? Платье в ЦУМе? Вот как ему ответить? Отказать - решит, что я слишком “непорочна” для такого наряда. Скромница из деревни. Озвучивать финансовые проблемы тоже как-то… Некрасиво. Да и придется рассказывать, что я большую часть зарплаты отправляю отцу. И тогда я из обычной скромницы превращусь в бедную-разнесчастную.
– Примеришь, – пока я пыталась придумать отмазку, Эдик решил за меня, и потянул внутрь.
К нам тут же подлетела консультант, расплылась в улыбке и поприветствовала.
– Добрый день, – не менее слащаво улыбнулся ей Эдик. – Моя девушка засмотрелась на это платье.
– Замечательно! Наша новая коллекция, присаживайтесь, а я пока провожу вашу спутницу в примерочную.
– Эдик, я… - вяло сопротивлялась я, понимая, что глупо затевать спор.
– Тише, тише, – он приобнял меня за талию и развернул к манекену в синем наряде. – А теперь прислушайся. Слышишь? Платье зовет тебя. Говорит «Настя-я-я, ну примерь меня. Ну посмотри. Купи-и-и».
– Тебе лечиться надо! – рассмеялась я, отступая на шаг. – Эдик…
– Да Эдик я, Эдик, – уже более серьезно протянул мужчина. – Считай, что я хочу сделать тебе подарок на день рождения!
– Он у меня, вообще-то, зимой! – не сдавалась я, краем глаза наблюдая за замершей рядом девушкой. Она не спешила вмешиваться в нашу перепалку и, судя по всему, получала от нее какое-то странное удовольствие. Нечасто, видимо, в этом бутике бывает оживленно!
– А когда? – резко заинтересовался мой спутник.
– Тридцать первого декабря…
– У-у-у, – протянул он, отмахиваясь. – Всю жизнь один подарок на два праздника?! Не порядок!
– Ну-у-у, – настала моя очередь подражать буренкам.
– Вот и все. Считай это моим подарком именно на день рождения! А теперь ноги в руки – и в примерочную.
– Э-э-эдь, – в последний раз попыталась я запротестовать.
– Иди уже. Ну? Приятное сделать не даешь!
Я вздохнула, понимая, что проиграла эту битву, и поплелась в раздевалку.
– Девушка, а еще подберите под это платье туфли и клатч. Обувь, пожалуйста, не на шпильке, – раздалось у меня за спиной.
– Какой вы заботливый. Точно не брат?
Шутка консультанта ударила под дых. Да, я понимала, что она ничего такого сказать не хотела. Да и юмором хорошим не всех природа наделила. Но меня второй раз за последние десять минут словно головой в ледяную прорубь макнули.
Брат… То есть она пропустила мимо ушей то, что Эдик назвал меня своей девушкой. И то, что о дне рождения не знал, ее не смутило!
Злость придала сил. Я буквально вырвала платье из рук продавщицы и резко задернула шторку. Скинула одежду и уставилась в зеркало. В зеркала, если точнее, потому что все стены моей кабинки были зеркальными.
Окинула себя скептическим взглядом. Благодаря отражениям - со всех сторон.
Да, может я и не идеальна, но… Светочка была права – одежда, порой, значит намного больше.
Через несколько минут вещи, подобранные Эдиком, уже были на мне. И надо сказать, сидели просто шикарно. Во мне появилась уверенность, чувство собственного достоинство, мирно дремавшее на заворках сознания все эти годы, теперь проснулось и потягивалось. И почему я никогда не обращала внимания, что у меня красивые плечи?
Последнее удалось продемонстрировать буквально сразу же. Эдику. Он ахнул, когда я вышла из примерочной, и театрально схватился за сердце.
– Разве можно так сразу?.. Побойся Бога, я же живой человек! Ну-ка, повернись… Нет, я должен немедленно вызвать скорую! Красива - и смертельно опасна!
– Конечно-конечно, – скептически отозвалась я.
· Ты что, не веришь мне?! - он притворно ужаснулся. - Вот сейчас отведу тебя в ресторан, и посмотришь сама, что будет с бедными посетителями!
И я покорно последовала за ним, украдкой посматривая на свое отражения в витринах. А Эдик болтал и болтал, как мужчин в общепите разорвет от зависти, когда они узнают, что самая красивая женщина Москвы на свидании с ним, простым смертным.
О том, что подарок Эда баснословно дорог, я старалась не думать. Совесть отчаянно царапалась изнутри, но эта ткань… То, как нежно она касалась моей кожи… Нет-нет. У меня день рождения, все хорошо. Ведь Эдик сам так сказал? Праздник - значит, праздник.
Кафе, выбранное Эдиком, за неимением пятизвездочного ресторана, который он мне сулил, в самом деле оказалось уютным: мягкие белые диваны, наброшенные на них клетчатые пледы, аромат кофе и томная мелодия саксофона из динамиков на стенах. Посетителей было немного, в основном парочки, которые попрятались от любопытных взглядов за высокими кадками с пушистыми деревцами. Официанты двигались бесшумно и не отвлекали собравшихся тут от своих дел и разговоров.
Сделав заказ, я бросила взгляд в сторону стеклянной стенки, что отделяла нас от широкого светлого коридора. И задала вопрос, которого сама от себя не ожидала:
– Эдик, скажи, а какие женщины нравятся мужчинам? Я, конечно, маркетолог, могу там по многим источникам пройтись, статистику собрать, но… Хотела бы услышать твое мнение.
Мужчина сделал глоток кофе и пожал плечами:
– Разные. На каждую женщину найдется свой принц. Ну, я так, по крайней мере, думаю. А чтобы ответить на твой вопрос мне нужен конкретный мужчина, которого я хорошо знаю. М-м-м, могу предложить в качестве примера твоего босса. Подойдет?
Сердце почему-то подпрыгнуло под горло, а потом ухнуло вниз.
– Да, – я постаралась произнести это как можно спокойнее, но голос все равно дрогнул.
– Ну-у-у, – фотограф прикрыл глаза, вспоминая. – Максу всегда нравились блондинки. При чем не просто светленькие, а крашенные, платиновые. Почти все девушки, с которыми он долго встречался, красили волосы именно в такие оттенки. Ему важно, чтобы цып…кхм, прости, девушка была раскованной: могла сама прижать к стенке, встать на колени и залезть к нему в штаны.
Я кашлянула, чувствуя, как к щекам приливает краска. Но Эдик этого как будто не заметил, продолжил говорить.
Рассказывал о том, что Максим ценит в прекрасной половине человечества решительность, раскрепощенность и хитрость. Что любит экстрим и уверенность.
В общем, все те качества, которых нет у меня.
Так, стоп! А почему это я сейчас пытаюсь подойти под идеал девушки Макса? Нет-нет-нет, вот этого мне точно не надо! Вот совсем. Нет!
Я мотнула головой и отломила ложечкой от пирожного большой кусок. Несколько шоколадных крошек полетели на отполированную столешницу, но я даже не потрудилась их смахнуть. Продолжала слушать рассказ увлеченного Эдика.
– Ну, вот как-то так, – закончил он. – Да и Макс, кажется, нашел наконец девушку, которая включила в себя все перечисленное. А хотя зачем я тебе это говорю? Ты же ее видела уже на корпоративе.
– Да? - мной овладело нехорошее предчувствие: я почти знала, что услышу в ответ, но все равно задала этот риторический вопрос.
– За столиком с нами сидела, – Эдик приподнял брови. – Блондинка с третьим размером груди. Или ты была настолько увлечена мной, что никого другого не замечала? – усмехнулся этот прохвост.
Я улыбнулась ему в ответ, а сама сжала в руках чашку:
– Вспомнила.
– Они даже поговаривают о свадьбе... – махнул рукой мой болтливый спутник. – Шепнули, что не представляют другого свидетеля, кроме меня... Что ни говори, а Макс - везунчик! Не каждый может найти свой идеал. Вот прям как под заказ... К чему это я? Ах да! Твой вопрос. Так вот, Настя, вкусы у всех фломастеров разные. И у мужчин. Поэтому стопроцентного ответа тебе дать не могу. Прости.
Я только машинально кивнула. Мне и не нужен был другой ответ.
Мне ничего больше не было нужно.