Дедал нервничал, что-то шло не так.
Завтра Минос будет на испытаниях, а что если отберет крылья? Тогда он опять окажется заключенным на этом острове. Уже до конца дней своих.
Вошел понурый Икар, тенеподобность юноши, его мрачность раздражали Дедала. Он поинтересовался ехидно:
— Чем ты недоволен?
— Ничем.
— Ты боишься, — попробовал угадать Дедал. — Нет, тебе что-то не нравится.
— Я не боюсь! — горячо заговорил юноша.
— Я не боюсь летать. Я не боюсь упасть и быть разбитым. Что ж упаду, поднимусь и полечу снова. Вся жизнь — это взлеты и падения.
— Тогда, что не так?
— Веревка! — выпалил Икар.
— Что?!
— Веревка, — прошептал Икар упавшим голосом. — Она душит меня, тянет обратно, не дает лететь. Мне не страшно упасть, да и…
— Что?
— Нет, ты не поймешь. Ты не сможешь понять, — Икар первый раз в жизни назвал мастера на ты и говорил с явным превосходством.
— И все же?
— Знаешь, что такое взлететь и почувствовать свободу полета? Ты взлетаешь, несешься ввысь, падаешь вниз и ощущаешь свободу. Вокруг бескрайнее небо, вечное и прекрасное.
Ветер. Ты догоняешь его, он несется мимо, обдувает тебя ледяным дыханием, остается где-то за твоей спиной. Ты выиграл эту гонку — гонку с ветром. Ты велик, ты свободен, как вдруг… Веревка. Она давит на горло, она душит. Она требует, что бы ты вернулся в грязь, на землю, потерял свободу. Толстая, грязная. приземленная веревка. Ты хочешь кричать, но она давит на горло, не дает выкрикнуть, не дает вырваться боли наружу. Она тянет сильно, она врезается в горло, и ты теряешь свободу. Ты вынужден опускаться вниз. Веревка. Это самая страшная вещь на земле. Еще не было изобретено человеком ни одной вещи более страшной, безжалостной и равнодушной.
— Самая страшная вещь — это меч, — не согласился Дедал.
— Нет. Меч дарит свободу небытия, а веревка сковывает, связывает, держит на месте и тянет вниз.
Икар тяжело вздохнул, в глазах его стояли слезы:
— Что ты сделал со мной, мастер? За что?
Почему связал? Почему накинул хомут на шею? Что я сделал тебе? За что?
Юноша, всхлипнул и ушел. Дедал остался один.