В сейф поступали все новые предложения.

«В порядке шефства над октябрятами могу принести в школу двух ужей и объяснить, как их кормить и поить молоком.

Гена Пилипчук».

— Идея! — сказали ребята и решили, что можно устроить целую выставку для малышей, принести разных интересных животных, а Зина Простоквашева даже пообещала показать октябрятам дрессированную курицу, за что была поднята мальчишками на смех.

Малыши, узнав обо всем этом, не давали ребятам покоя: «Когда будет зоопарк? А вход будет бесплатный или по билетам? А хищные звери тоже будут?»

Пионеры очень тщательно готовились к этому дню, который они назвали «Птицам — летать, ужам — ползать». Срочно ремонтировались клетки, их красили в разные цвета. В школе для нашего «зоопарка» решено было выделить спортивный зал. Об этом деле узнали работники телевидения и сказали, что «фестиваль зверей» будут передавать в эфир. После этого сообщения вся живность, которая имелась дома у ребят, была приведена в боевую готовность. Дело дошло до того, что Петя Васильчиков притащил в школу… кота в мешке. Принес он его в школу неспроста. Дело в том, что родители Пети были категорически против этого черного-черного кота. Им почему-то не нравилась его расцветка. Но Петя считал, что, если кота покажут по телевидению, весь город ахнет и конфликт с родителями будет улажен навсегда.

Однако режиссер, заглянув в Петин мешок, сказал:

— Кошек мы показывать не будем. Это не оригинально.

Пете было очень обидно, но что поделаешь! Спорить было некогда. Малыши толпились у дверей, и передача по телевидению должна была вот-вот начаться…

Когда малышей впустили в зал, у них глаза разбежались: голуби, морские свинки, белочки, ежи, золотые рыбки в аквариумах! По всем вопросам октябрята получали подробную консультацию у хозяев этого животного царства: как ухаживать за своими воспитанниками, сколько раз в день кормить их, и т. д. и т. п.

Все ахнули, когда Гена Пилипчук вытащил из-за пазухи двух ужей и смело закрутил их вокруг шеи. Затаив дыхание наблюдали ребята, как, обмотав вокруг оголенной руки черноголового ужа, Гена подносил его так близко к своему лицу, что тоненький раздвоенный язык касался щеки.

Вслед за этим в зал вошли несколько ребят. Двое тащили детскую ванночку, четверо, как эскорт, шли по бокам. В ванночке билось и плескалось что-то огромное и, как видно, злое.

Малыши с опаской подходили к ванночке и по складам читали объявление:

«„Щука обыкновенная“, сам поймал. Вечерний лов. Тащил и маял ее ровно 11 минут. Есть свидетели: Гурьянов, Киселев, Гуревич, Потапов. Рыба хищная, зубастая, злая, как акула. Дрессировке не подлежит. Пальцы в рот не совать. Отвечать не буду. Пригодна в пищу, особенно хороша в фаршированном виде.

Павел Быков».

Малыши с интересом разглядывали щуку, удивлялись ее размерам, а щука время от времени била хвостом по воде и пугала окружающих.

Но наибольшим успехом пользовались у малышей обезьяна макака и говорящий попугай Альфред. Обезьяна все время чесалась, скалила зубы, улыбалась, показывала язык и морщила и без того смешную рожицу.

Попугай обзывал всех дураками, вызывая всеобщий восторг своим умом и развитостью.

Дошло дело и до дрессированной курицы. Ее хозяйка Зина Простоквашева сказала, что курица клюет зерно только из ее рук, а из чужих ни за что не возьмет. Потом Зина робко сказала, что ее Тотошка по утрам кричит… по-петушиному. Демонстрировать способности своей Тотошки Зина начала с зерен. Она насыпала пшеничные зерна себе в ладошку и нескольким первоклассникам. Но «ученая курица» оказалась жадной и прожорливой. В одно мгновенье курица склевала все зерна у хозяйки и у всех остальных тоже. У девочки даже слезы на глазах показались от обиды.

— В суп ее надо за такое поведение, — шепелявя, сказал круглолицый третьеклашка.

Зину успокаивали операторы телевидения и назло насмешникам показали курицу крупным планом.

Виталий Сопелкин вытащил в центр зала картонную коробку, перевязанную шпагатом. Он медленно развязывал шпагат и таинственно поглядывал на окружающих. В коробке оказались пять болотных лягушек! Лягушки были встречены взрывом хохота. Но когда Виталий посадил их в угол, а тазик с водой отнес метров на семь и как-то особенно свистнул и все пять лягушек, как по команде, поскакали к тазику, тут уж раздались бурные аплодисменты.

Митя Комариков принес в корзинке селезня.

Сначала никто не обратил на него внимания, селезень как селезень, нос лопаточкой, красивые переливающиеся перышки, как говорится, с вороной не спутаешь.

Но как только селезень выбрался из корзинки и сделал несколько шагов по паркету, Митя бросился за ним и схватил его на руки. И тут Вика Журавлева увидела, что от ноги селезня под крыло тянется какая-то ленточка.

— Что это у него? — спросила Вика.

— Протез, — ответил Митя.

— Какой протез?

— Протез ноги.

Митю Комарикова обступили со всех сторон. Селезень тревожно огляделся вокруг и несколько раз постучал клювом по Митиной груди. Митя приподнял руку, и селезень спрятал свою сине-зеленую голову ему под мышку.

— А что у него с ногой? — спросила Вика.

— Щука откусила, когда он еще совсем маленьким был.

— А как это случилось?

— Мы у реки живем. Когда первый раз утки вывели птенцов на воду, тут все и произошло. Я увидел, что селезень и утка заволновались, стали бить крыльями по воде, крякать. Я кинулся к реке, и на моих глазах один утенок исчез. У меня в руках была палка. Я сильно шлепнул по воде, и желтый комочек сразу же вынырнул. Я взял его в руки, а у него течет кровь, и я заметил, что у утенка откушена лапка.

— А почему ты думаешь, что это щука?

— Кому же другому на ум придет кинуться на беззащитного утенка? Щука это, точно.

— Ну, а дальше?

— А дальше я стал выхаживать Пушка. Выходил. Потом протез ему сделал. Пушок быстро подрастал. Мне пришлось ему шесть протезов сменить. Этот последний удачный получился. Пушок даже плавает не хуже других. Я ему ласту из резины сделал. Он и ходит хорошо, да только здесь очень скользко. Паркет.

— Хороший протез, — сказала Вика.

— Что ж тут хорошего? Будь он хоть золотой, а своя лапка все же лучше… Ну, мы пойдем. Волнуется он очень, — Митя просунул руку под крыло селезню. — Вон как сердце у него бьется. Ты на меня не сердишься, Пушок, что я тебя напоказ сюда принес?

Селезень, словно поняв ласковые Митины слова, снова постучал своим широким клювом ему в грудь и доверчиво уткнул свою голову Мите под мышку.

— Ребята, — вдруг спросила Катя Самойлова, — вот скажите, а кто сильнее: тот, кто птицу ни за что ни про что из рогатки подбил или кто ни с того ни с сего подобрал ее и выходил?

— Слушай, Воробушек, ты всегда такое спросишь, что десять джиннов не ответят…

— А я сама отвечу. Я бы туда, где мы насчет растений записывали, такие слова добавила:

«Ты можешь называться пионером, если в своей жизни хоть одну птицу выходил, хоть одному живому существу помог!»

Малыши, слушая этот разговор, притихли. И только один важный первоклашка, скучно бродивший между клеток, заявил:

— Ну и зоопарк, даже ни одного слона нет и ни одного тигра.

— Ну и дуй отсюда в африканские джунгли, — сказал ему Вячеслав Громов, хозяин говорящего попугая.

Первоклашка показал ему язык и скрылся в толпе.

А попугай у Вячеслава к этому времени разговорился вовсю. Он кричал: «Ура!», хлопал крыльями и сердито посматривал на любопытных.

Вячеслав стоял возле клетки, скрестив руки на груди.

— Это что! Мой Альфред весь репертуар Ива Монтана и Шарля Азнавура наизусть шпарит! Спой, Альфред! — обратился Вячик к попугаю. Но тот почему-то сразу замолчал.

Борис Зубило сказал:

— А может, тебе это все приснилось?

— Да нет. Просто не в настроении птица сегодня, — оправдывался Вячик.

Вдруг Альфред неожиданно заговорил:

— Золотая рыбка идет, золотая рыбка плывет.

— Вот видите, — с гордостью оглядел всех Вячеслав. — Академик, а не попугай.

А попугай вдруг сказал еще:

— В Артек хочу! Мама, купи путевку!

Ребята хохотали и просили попугая повторить фразу. Звукооператор телевидения поднес к клетке микрофон, и говорящий попугай снова потребовал путевку в Артек. Потом совсем непохожим голосом сказал:

— Я постар-раюсь, я по-стар-раюсь!

Задернув шелковую шторку, Вячеслав сообщил операторам, что попугай устал.

Я подошел к нему.

— Послушай, Громов, здорово тебя Альфред копирует…

— Почему меня? Мало ли от кого он эти слова слышал!

— Нет, Вячеслав, — сказал я ему. — Птицы врать не умеют.

А через некоторое время в школу пришел Михаил Громов, старший брат Вячеслава. Он сказал, что видел передачу и ему есть что добавить к эпизоду с попугаем. Работники телевидения в это время собирали аппаратуру, сматывали кабель и упаковывали камеры. Они окружили Михаила и попросили рассказать им все поподробнее. Михаил вытащил из портфеля какой-то рисунок. Заметив это, Вячеслав немедленно удалился из зала, таща за собой клетку с попугаем. Кто-то из ребят подошел и спросил у режиссера:

— Что, будет продолжение?

К моему удивлению, режиссер телевидения ответил:

— Будет, обязательно будет. В следующую пятницу, в 17.30. — И вместе с братом Вячеслава работники телевидения укатили в большом желто-красном автобусе.

«Что за продолжение истории с попугаем? Что за рисунок был в руках Михаила Громова и почему, увидев его, Вячеслав вместе со своим дрессированным попугаем выскочил из зала? Наверное, это карикатура на Вячеслава, — подумал я и решил: — Ничего, ждать осталось недолго».

В пятницу ровно в 17.30 на голубом экране появился Вячеслав Громов. Мы сразу даже не поняли; что кто-то другой играет его роль, настолько мальчишка на экране был похож на нашего Вячика!

Пьеса называлась:

 

Золотая рыбка

Невыдуманная история из жизни Вячеслава Громова

На сцене комната и кухня. В комнате стол, два кресла. На окне аквариум, на книжном шкафу клетка с попугаем.

Как вихрь влетает в комнату Вячеслав. Делает несколько выстрелов из игрушечного пистолета. Громко кричит.

Вячик. Мамуля! Ты слышишь мой салют?! Это я пришел — твой драгоценный сынуля! (Замечает на столе новый портфель.) Ой, портфель! Да это же мне! Ур-р-ра! Какой красивый! Да он не хуже, чем у Мишки, у брата. (Берет в руки портфель и важно расхаживает с ним по комнате, потом садится на кресло… Забрасывает ноги на подлокотник.) Нет, с моей мамой не пропадешь. (Подходит к аквариуму.) Ну разве ты золотая рыбка? Нет. Вот мамуля у меня действительно золотая рыбка. Что я только захочу, она тут же мне купит. С чего я начал? Да, с тебя, золотая рыбка. Потом потребовал попугая. Потом бильярд… А вот теперь захотел портфель — и он у меня! А еще мне нужна путевка в Артек. (Подходит к попугаю.) Ну, дурачок, как поживаем?

Голос попугая: «Сам дурак».

Нет, я не дурак… Это ты не на того напал. Как думаешь, за что я получил от мамули этот портфель? А за то, что по рисованию пятерку отхватил. А как отхватил, знаешь? Нам задали на дом нарисовать животных, помнишь? А я сказал брату: «Давай соревноваться, кто лучше рисует». Я кошку стал рисовать, а он эту… как ее?.. Ну, лошадь в тельняшке. В общем зебру. Я хоть и проиграл соревнование, но Мишину зебру припрятал. А потом на уроке сдал Мишин рисуночек, как свой, и пятерочка в табель прыг-скок!

Хлопнула входная дверь.

Золотая рыбка идет! Золотая рыбка плывет!

Входит мать Вячеслава. Он бросается к ней на шею.

Мамуля, спасибо за портфельчик! Золотая ты моя рыбка!

Мать (целует Вячика). Где ты только, Вяченька, слова такие нежные находишь? (Уходит на кухню.)

Вячик. Они сами, сами из меня выскакивают. (Перекладывает книги из старого портфеля в новый. Стреляет из пистолета.)

Мать. Звал меня?

Вячик. Звал.

Мать. Я к твоему сигналу привыкла. (Показывает на пистолет.) Что тебе, сынок?

Вячик. Мамочка, мне нужен совсем пустячок, ну вот такусенький пустячочек. (Показал мизинец.)

Мать. Говори, говори…

Вячик. Мамуся, мне нужна путевочка в Артек… Всего-навсего вот токусенькая путевочка…

Мать. Ой, Вячик, это выше моих возможностей — ты уж не сердись на меня.

Вячик. Не буду сердиться.

Попугай повторяет: «Буду, буду, буду».

Мать. Ты воду сменил в аквариуме?

Вячик (со злостью). Сменил, сменил. Рыбка твоя не погибнет, а я-то как раз могу погибнуть, надышавшись летом городским воздухом и бензиновыми парами. (Прижимается к матери.) Ну, мамуля, ну, хорошая, ну, золотая… Вот скажи, как ты хочешь, чтобы я закончил учебный год?

Мать. На «хорошо» и «отлично».

Вячик. Будет сделано. А ты мне за это путевочку.

Мать. Какой же ты, Вячик…

Вячик (другим тоном). Я смотрю, мои пятерки ничего для тебя не стоят? Пожалуйста! Я завтра же начну хватать двойки и тройки!

Мать. Вячик, ведь учишься ты в первую очередь для себя…

Вячик. И для тебя тоже. Я ведь, когда вырасту, должен буду кормить тебя. А чем образованней я буду, тем больше буду получать, тем лучше я буду тебя, старенькую, кормить. А если я не буду нормально отдыхать, я и учебу запустить могу. Я нервный стал. А все отчего? От городского шума. Хочу в Артек.

Мать. Но я не уверена, что сумею достать путевку.

Вячик. Ах, не уверена! Ты все еще сопротивляешься! Тогда так. Прощай, мамуля!

Мать. Как «прощай»? Что это значит?

Вячик. А вот что… я… сейчас иду туда!

Мать. Куда?

Вячик. На кухню.

Мать. Зачем?

Вячик. Открою газ и буду дышать!

Мать (испуганно). Что ты, Вячик? Ты шутишь, да?

Вячик. Ах, я шучу?.. (Стреляет вверх из игрушечного пистолета.) Вот, последний пистон выстрелил. Забирай свой пистолет, он мне на том свете не понадобится. И портфель новый забери. Там мне пятерки не нужны будут. (Со слезами.) Чем погибать летом в душном городе, лучше сразу туда, на кухню — поближе к газу, и… всему конец!

Мать пытается удержать Вячеслава, он вырывается, бежит на кухню и закрывается изнутри. Уже за дверью показывает язык.

Мать (стучит в дверь). Вячик, одумайся! Так не шутят… Пожалей меня!

Вячик (через дверь). Нет уж… Ты меня не жалеешь, я тоже не буду тебя жалеть. (Подходит к плите, чиркает спичкой, зажигает газовую конфорку и ставит на нее сковородку с котлетами.)

Мать. Что ты делаешь со мной, сынок?

Вячеслав ест котлету.

Вячик. Все, мамуля, конец! Я уже все конфорки открыл. Усиленно дышу! (Жует котлету.) Синею, мама!

Мать. Вяченька, я достану… достану тебе путевку!

Вячик. Пиши расписку, чтоб у меня документик был и ты потом не отказывалась, и просунь расписку под дверь.

Входит Михаил . Остановившись на пороге, наблюдает за происходящим. Мать суетится, что-то ищет.

Мать. Сейчас напишу расписку. Вот только найду очки.

Михаил. Что здесь происходит?

Голос попугая: «В Артек хочу! В Артек хочу!» Мать замечает Михаила.

Мать. Мишенька, скорей! Вячик там… Дышит газом…

Михаил. Спокойно, мама, я, кажется, все понял. (Снимает ремень.)

Вячик. Ну, написала расписку?

Михаил подходит к двери, ведущей на кухню.

Михаил. Открывай дверь, самоубийца!

Вячик перестал жевать котлету. Насторожился.

Вячик. A-а… кто там?

Михаил. «Скорая помощь»!

Вячик (испуганно). Это ты, Миша? А… я… Мы с мамуленькой… в казаки-разбойники играем! Она мне сейчас напишет расписку, что я… победил ее, и я ей сразу же всю кухню освобожу.

Михаил. Открывай дверь!

Вячик (открывает дверь. Замечает в руках Михаила ремень). О, ты новый ремень купил?

Михаил хватает Вячика за руку, замахнулся ремнем.

Мама! Он хочет меня ударить!

Мать. Не надо, Миша, не надо. Не бей его!

Вячик (хнычет). Чуть руку не оторвал. Только на одной жилке и удержалась!

Михаил. Замолчи. (Выбрасывает книги Вячика из нового портфеля.)

Вячик. Что он делает? Мама, ты посмотри…

Михаил. Рановато ты книжки переложил… Портфель этот принадлежит мне.

Вячик. Как тебе? Я пятерку заработал по рисованию…

Михаил. И пятерка мне поставлена. (Вытаскивает из кармана лист бумаги, на котором нарисована зебра.) Мама, ты помнишь, кто это рисовал? Ведь это было при тебе.

Мать. Ты рисовал, Миша.

Михаил. Я сегодня снял этот рисунок со школьной выставки. Под рисунком была подпись: «Вячеслав Громов, ученик 5-го класса „А“».

Голос попугая: «Ур-ра!»

Мать (подошла к аквариуму). Вячик, ты же не менял воду, а сказал, что менял…

Вячик. А я сейчас. Я хотел переменить. Честное слово, мамочка, мамуленька, мамусик…

Мать (склонившись над аквариумом). Поздно. Видишь, нет у тебя больше золотой рыбки…